一　秦始皇

秦王政统一天下之后，自认为功业超过了三皇五帝，因此将称号改为皇帝。自己是“始皇帝”，以后的皇帝则为二世、三世……一直排下去，直到千年万世。

然而，秦始皇并非肤浅地只想到国祚绵延，他想的是真正的万世太平，所以他规划了一个伟大的帝国蓝图。从他在琅邪台勒石立碑的碑文，可以看到这个“理想国”的大概：

……皇帝之功，勤劳本事。上农 除末 ，黔首 是富。普天之下，抟心揖志 。器械一量，同书文字。……应时动事，是维皇帝。匡饬异俗，陵水经地 。忧恤黔首，朝夕不懈。除疑定法，咸知所辟 。……节事以时，诸产繁殖。黔首安宁，不用兵革。六亲相保，终无寇贼。欢欣奉教，尽知法式。

——《史记·秦始皇本纪》

简单说，秦始皇本人勤于政事，是历史上数一数二的。他每天批阅公文要用秤来称重量，不达到一定重量，就不休息。他一切施政都是出于好意，包括书同文、车同轨、统一度量衡都是为了全天下人的方便。他在另一个碑文上称颂自己最得意的政绩是：隳（音“挥”，毁除）坏城郭，决通川防，移去险阻。也就是免除战国时的关卡抽税，垄断水利，并克服地形限制、兴辟交通——这样一个中央集权帝国，去除了大部分诸侯割据的不便，为工商业起飞排除了阻碍，那正是当时中国社会迫切需要的。

为了确保将来“不用兵革”，秦始皇废除了封国，也就是他的儿子、秦国王室贵族都不再有封地食邑。又将全国分为三十六个郡，郡政府设守（行政长官）、尉（军事长官）、监（监察官），郡以下设县，由县令、县尉管理众人之事，也就是人民不再受贵族奴役，贵族与官吏都领政府的俸禄，郡县官吏直属中央。如此设计是为了避免诸侯战争，当然不是为了百姓的人权。

另外，他将天下兵器通通收集到首都咸阳，销熔后，铸成十二座“金人”（此处“金”泛指金属），每个金人重三十四万斤、高五丈、脚长六尺。将天下豪富十二万户迁至咸阳，还将各地的豪杰之士通通迁移到咸阳，就近看管。

做了这么多措施之后，天下应该太平了吧！如果还有人有非分之想，那就是“贼寇”，就该以严刑峻法治之。

为了镇压“非分之想”，秦始皇巡行天下，重点在南方的故楚国、东方的故齐国，刻意盛大排场，让人民看看始皇帝的威风。

孰料，巡行天下非但对天下太平毫无助益，反而开启了天下大乱的祸端。