下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
宋神宗赵顼驾崩，年幼的宋哲宗赵煦登基，高太皇太后垂帘听政，重新起用“旧党”，任命“旧党”领袖司马光做宰相。风水轮流转，“旧党”人纷纷复出，回到了领导岗位。在这种大背景下，苏东坡的命运发生了逆转，从人生低谷走向了仕途巅峰。
苏东坡是个有人文情怀的人，他有自己的坚守。经过了仕途的沉浮、人生的风雨，长期与底层百姓打交道，他深知百姓生活的艰难。新党变革时，苏东坡看到革新过急，损害了老百姓的利益，他便对变革提出了不同看法。其实，苏东坡不是反对变法，是反对变法中的急功近利、过犹不及。他因此遭到新党的嫉恨，被视为“旧党”，可他对“旧党”的许多做法也同样看不惯。司马光掌权之后，全盘否定革新变法，而苏东坡的观点是，要实事求是地对待变法，那些有利于国计民生的政策可以保留。这样的杂音，让“旧党”人听着不舒服，如芒在背。苏东坡心里也别扭，如鲠在喉，活得不开心。
苏东坡有个养生之法，喜欢用手揉搓肚皮。一日下朝回家，他边揉肚皮边问家中仆人，你们看老爷肚子里都装了些什么？说满腹经纶的有之，说锦绣文章的有之……苏东坡都摇头否定了。这时，从屋里走出来的朝云看了他一眼，说道，先生一肚皮不合时宜。苏东坡听后，哈哈大笑。
由于一肚子的不合时宜，苏东坡决定远离京城的政治旋涡，上奏皇上要求外放，得到了恩准。宋哲宗元祐四年（1089年），他以龙图阁大学士的身份出任杭州知州，走马上任。这是他第二次到杭州为官，第一次是熙宁四年（1071年）做杭州通判，屈指数来，时间已过去了十八年。第一次是副手，心里有想法也没法实施，坐的位置不对，也是无可奈何。这次就大不同了，作为杭州的最高官员，他说了算。
十八个春秋已逝，杭城却没什么改观，尤其是西湖，他在做通判时，西湖水面被水草封盖不到五分之一，而今湖面被水草占据一半之多，湖面萎缩，无法蓄水。西湖周边广袤的土地由于沟渠水道早已荒废，水涝不能排，干旱断水源，但凡遇到旱涝，庄稼就会歉收，甚至颗粒无收。俗话说，官出于民，民出于土，土不出粮，国家要税收，长此以往，地方一定会生乱。城内，水井年久失修，加之西湖水位被淤泥抬高，井都成了枯井，无法使用，吃水都成问题。
苏东坡深知西湖就是杭城的肾，治理好西湖，一切问题就会迎刃而解，可要想治理好西湖，必须经过朝廷同意。苏东坡向宋哲宗上呈奏折《乞开杭州西湖状》，力陈治理西湖的种种好处，皇上御笔一挥，准奏，并下拨了治理西湖的专款。治理西湖是个浩大的工程，需要大量的银子作为支撑，朝廷的拨款并不够，苏东坡又开始四处筹借募捐，钱款到位，具体的工作便可以开展了。
苏东坡对治水是有些经验的。十多年前，他任徐州太守时，徐州遭遇连日暴雨，黄河决口，眼看着要水淹徐州，城内人心惶惶，有钱人带着家人准备出城逃难，城里一片混乱。苏东坡头戴斗笠，卷起裤腿，手持竹杖，亲临抗洪第一线，大声喊道，有我在，绝不会让洪水入城！慌乱的百姓听到太守喊话，见太守亲临现场指挥，像吃了定心丸，纷纷加入抗洪的行列。
苏东坡根据徐州的地势，制定了一套抗洪的策略。从云龙山、土山至戏马台，山脉连绵，是天然防洪屏障，过戏马台至南门则是一马平川，如同泄洪的走廊，必须在这一带筑一道堤坝，防患于未然。然后在徐州北部凿开清冷口，将洪水引入黄河故道。堵洪不让水淹城，这只是权宜之计，为了确保徐州城的安全，必须把困城的洪水疏流出去。
水火无情。苏东坡亲往徐州驻地军营请求军队参加抗洪，地方驻军直接听命于朝廷，地方政府无权调用，所以他要亲自出面协调，水患如敌情，而今，已是大军压境，守兵岂能袖手旁观？苏东坡一番言辞，让守军将领抛却犹豫，命令守军驰援地方抗洪。“彭门城下，水二丈八尺”，军民齐心合力苦战，筑堤坝，凿山口，在苏东坡的指挥调度下，洪水渐渐消退，徐州城安然无恙。
洪水退去之后，苏东坡在徐州城东建造黄楼。按照五行之说，黄属土，水来土掩，可以镇水，希望徐州城永无水患之灾。为了避免给老百姓增加太多负担，苏东坡拆除废旧荒芜的“霸王厅”，取用所需的材料，化废为宝。“子城之东门，当水之冲，府库在焉，而地狭不可以为瓮城。乃大筑其门，护以砖石。府有废厅事，俗传项籍所作，而非也。恶其淫名无实，毁之，取其材为黄楼东门之上。”每启动一个项目都要经过深思熟虑，而不是头脑发热，一拍脑门蛮干，走一步算一步，实在走不动了，就把挑子撂在那儿，成为烂尾工程。他精打细算，算到一丝一毫，如榫入卯。
苏东坡实乃做工程师的料子。有了徐州任期的工程经验，对于治理好西湖，他信心满满。他不但要通盘考量，又要设计好工程细微的枝枝叶叶，比如西湖淤泥清出来放在哪里，清淤完毕之后如何控制水草疯长，如何将西湖用以调节旱涝……每一个问题，都在刺激他的脑细胞。一天，他在白堤漫步，看着西湖被白堤分为里、外两部分，茅塞顿开，将淤泥堆积成堤，淤泥的问题便不成其问题。他又联想到白居易疏浚西湖水入漕河的事，受此启发，想到茅山河专接纳钱塘江潮水，盐桥河分流西湖的水，若把这两条河流疏浚，以西湖为纽带使之通漕，在河上建造节制闸，以调节湖水，西湖也就活了。这些关键难题解决了，其他的问题也都不在话下了。
而今，苏堤春晓可以说是西湖景区的一张名片了。这条美丽的长堤，如西子衣袂飘飘的彩带，增添了西湖的柔媚，这便是苏东坡当年治理的硕果。从西湖里挖出来的淤泥用于筑堤，西湖里的淤泥清理完了，长堤也筑成了。又在长堤广植花木，护堤，绿化，还可以创造出可观的经济价值。清理好的西湖，水何澹澹，眉清目秀。为了预防水草侵害，苏东坡想到一个妙招，把湖面分给老百姓种菱，一来可以增加老百姓的收入，二来菱角可以抑制水草生长，便是菱角给水草机会，种菱人也不会袖手旁观，自然就不怕水草荒湖了。苏东坡还在湖中设立三个石亭，石亭内为公共水域，不准种菱。清夜，如水的月光照在石亭上，石亭倒映在波光粼粼的水面，水上水下，光影晃动，如梦如幻，令人沉醉，形成了三潭印月的美景。
后来，苏东坡被贬惠州，他的人生以及仕途再一次走进了低谷。
这次被贬，苏东坡心里坦然多了，他似乎已习惯政局的翻云覆雨，他能做的就是改变自己，发挥自身的光热。
到了惠州之后，他就喜欢上了惠州西湖。而今，惠州西湖也有条苏堤，这也是后人为了纪念苏东坡在惠州西湖修堤而命名的。苏东坡到哪里都能发现问题，并用他的才能解决掉问题。苏东坡在游惠州西湖时，发现湖两岸的往来交通不便，他以工程师的敏锐观察力看到了症结所在，要解决这个问题，可在西村与西山之间筑堤建桥，于是他开始牵头筹资建筑。“父老喜云集，箪壶无空携。三日饮不散，杀尽西村鸡。”苏东坡如是描绘当时堤桥落成后的情景。
在惠州时期，他还开创了我国自来水历史的新纪元。苏东坡在广州白云山游玩时，发现一处滴水岩。一般人看到也就看到了，到此一游，到此为止。苏东坡看到了，却用他超凡的想象力开始浮想联翩，广州地处海滨，水多是苦的，老百姓长期以来吃的都是又苦又涩的水，只有少数有权势的人能吃到清洌的山泉水，若把滴水岩的水集中起来输送到广州城里，岂不是可以解决老百姓吃水的问题？
苏东坡就开始琢磨这件事，念念不忘，必有回响。一日，他在一小石潭边漫步，石潭被粗大的毛竹围拢着，那些高大的毛竹倒映在潭水里，见此，他灵机一动，办法就想出来了：在滴水岩下边凿一方大水池，把滴水岩的泉水聚集起来，然后用粗大的竹竿一根接一根，一直把水引到广州城内，在承接水的地方，同样挖一大水池，把水储存起来，再用竹竿连接送到每家每户。
他把这个美好愿景写信告知在广州做太守的好友，太守看过苏东坡的方案后，大加赞赏，觉得可行，与苏东坡进行多次沟通，最后，决定落实。据说落实的方案是用五根粗大的竹竿成排连接往山下输水，解决了广州城百姓的吃水问题。
苏东坡一生共修筑了三条“苏堤”，除了前边提到的两条，还有一条在颍州（今属阜阳）西湖。据说他在徐州时也有治理云龙湖的打算，但还没来得及实施，就被调往湖州了。
苏东坡被贬黄州，在开垦城东的废地时发现了一眼井，为了浇灌他的那片东坡，他围绕着井整田开沟，因势利导，水沟就像一条条血脉沟通东坡的角角落落。他还自己动手制作了一架水车，硬是把一片废弃的荒地变作了良田。
苏东坡的这些“神来之笔”，是他写在大地上的诗行，作为一种文化，充实着中华文明。