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在本书接下来的篇章里，我们将一起探索有着人工智能相伴的生命的未来。让我们用一种组织有序的方式来探讨这个丰富而又包罗万象的话题。首先，我们将在概念和时间维度上探索生命的完整故事，接着，我们会探索目标和意义，以及要如何采取行动才能创造出我们想要的未来。
在第2章中，我们会探索智能的基础，以及看似愚钝的物质如何组合出能够记忆、计算和学习的形式。随着我们对未来的探讨变得越来越深入，我们的故事将出现许多不同的分支，每个分支则会对应着各不相同的情景。会出现哪种情景，取决于我们如何回答某些关键问题。图1-6总结了我们在人工智能越来越发达的过程中将会遇到的关键问题。
如今，我们面临的问题是：应不应该进行人工智能军备竞赛，以及如何才能让明天的人工智能系统不出故障和保持稳定。如果人工智能的经济影响日益增长，我们还需要考虑如何修改法律，以及我们应该为孩子们提供什么样的就业建议，以免他们选择那些很快会被自动化取代的工作。我们将在第3章中讨论这些短期问题。
如果人工智能发展到人类水平，我们还需要想一想如何保证它对人类有益，以及我们能不能或者应不应该创造出一个不需要工作就能保持繁荣的休闲社会。这也提出了另一个问题：智能爆炸或者缓慢但稳定的增长会不会创造出远超过人类水平的通用人工智能？我们会在第4章对许多这样的情景进行探讨，并在第5章讨论在这之后可能会发生什么事情，范围从可能的乌托邦情景一直延伸到反乌托邦情景。谁会处在统治地位？是人类、人工智能，还是赛博格
？人类会得到温和还是残暴的对待？我们是否会被取代？如果被取代，我们会把取代我们的东西视为征服者，还是后裔？我很好奇你会喜欢第5章中的哪一种情景，因此，我建了一个网站（http://AgeOfAi.org），你可以在这里分享自己的看法，参与讨论。
在第6章，我们会穿越到几十亿年后的未来。具有讽刺意味的是，我们在那里会得出一些比前几章更强的结论： 因为我们宇宙中的生命的最终极限取决于物理定律，而不取决于智能。
图1-6 人工智能的发展带来的关键问题
注：哪些人工智能的问题会很有趣，取决于人工智能发展到什么水平，以及我们的未来会走上哪一条支路。
对智能历史的探索终结之后，我们将用本书余下的部分来探讨我们应该朝着什么样的未来前进，以及如何实现它。为了将冷冰冰的事实与意志和意义联系起来，我们将在第7章和第8章分别探讨目标和意识的物理基础。最后，在尾声部分，我们将讨论当下应该做些什么，才能创造出我们想要的未来。
如果你读书时喜欢跳过一些章节，那么你需要知道的是，只要你理解了第1章和下一章开头部分给出的名词解释及定义，后面的大部分章节都是相对独立的。如果你是一个人工智能研究者，你完全可以跳过第2章，除了最开始对智能进行定义的部分。如果你是最近才燃起对人工智能的兴趣，那第2章和第3章会让你明白，为什么第4～6章的内容不容忽视，更不能被视为不可能发生的科幻故事。图1-7列举了每一章的推测程度的高低。
图1-7 《生命3.0》的结构
一段精彩的旅程正在等待着我们，让我们出发吧！
○生命的定义是，一个能保持自身复杂性，并进行复制的过程。生命的发展会经历三个阶段：硬件和软件都来自进化的生物阶段，即生命1.0；能够通过学习自己设计软件的文化阶段，即生命2.0；自己设计硬件和软件，并主宰自我命运的科技阶段，即生命3.0。
○人工智能或许能让我们在21世纪内进入生命3.0阶段。我们应该朝着什么样的未来前进，以及如何才能实现这个未来？这个问题引发了一场精彩的对话。这场辩论中有三个主要的阵营：技术怀疑主义者、数字乌托邦主义者和人工智能有益运动支持者。
○技术怀疑主义者认为，建造超人类水平的通用人工智能相当困难，没有几百年的时间根本无法实现。因此，现在就开始担心这个问题和生命3.0是杞人忧天。
○数字乌托邦主义者认为，21世纪就有可能实现生命3.0。并且，他们全心全意地欢迎生命3.0的到来，把它视为宇宙进化自然而然、令人期待的下一步。
○人工智能有益运动支持者也认为，生命3.0有可能会在21世纪内实现，不过他们不认为它一定会带来好结果。他们认为，若想保证好的结果，就必须进行艰苦的人工智能安全性研究。
○除了这些连世界顶级专家都无法达成共识的合理争议，还有一些无聊的“伪争议”，是由误解所导致的。比如，如果你不能保证和自己的辩论对手在谈及“生命”“智能”“意识”这些词时，表达的意思是相同的，那么千万不要浪费时间争论这些话题。本书对这些词的定义参见表1-1。
○请一定注意图1-5中的误区：超级智能到2100年必将实现或不可能实现。只有“卢德分子”才会担心人工智能；我们应该担忧人工智能变得邪恶或拥有意识，而这一定会在几年内发生；机器人是最大的威胁；人工智能不可能控制人类，也不可能拥有目标。
○在第2～6章，我们将探索关于智能的故事，从几十亿年前卑微的开端，一直到几十亿年后在宇宙范围内的可能未来。首先，我们将探讨一些短期的挑战，比如就业、人工智能武器和对人类水平的通用人工智能的开发；接着，我们将讨论关于智能机器和人类未来的一系列迷人的可能性。我很想知道你青睐哪一种未来！
○在第7章和第8章，我们将不再描述冷冰冰的事实，而是转而探索关于目标、意识和意义的话题，并讨论我们现在可以做些什么来实现我们想要的未来。
○我认为，有人工智能相伴的生命未来是我们这个时代最重要的对话。请加入这场对话吧！