作物种植制度是指一个地区或某个生产单位的作物种植结构及其在空间(地域或地块)对时间(季节、年际)上的安排。作物种植制度包括三个方面内容:一是作物结构与布局,二是种植方式,三是轮作与连作。作物结构与布局是种植方式和轮、连作安排的前提,而后二者又是执行作结构与布局的保证。三者呈现相互联系、补充和统一的关系,三者安排都很恰当,体现了科学的作物种植制度。
种植结构是整个农业生产的基础,是指种植业内部各种粮食作物、经济作物及饲料作物的比例关系。作物布局是指一个地区或生产单位种植的空间配置。种植结构与布局从宏观上、整体上、技术上科学地解决种什么、种多少和种在哪里的问题。合理的种植结构与布局,将为种植制度趋于科学化奠定基础,有助于充分发挥资源优势,促进农、林、牧、副、渔的综合发展,促进农业生态系统整体效益的提高。种植结构与布局的合理性是相对的,不是一成不变的。随着社会的变革,生产力的发展,科学技术的进步,人类利用自然的广度和深度的不同,种植结构布局将不断改变、调整和完善。