淮河流域多年平均年降水量为895mm (1953—2012年系列),其中,淮河水系为936mm,沂沭泗河水系为795mm。降水的地区分布特点为南部大北部小、山区大平原小、沿海大内地小。南部大别山区的多年平均年降水量达1400~1500mm,而北边黄河沿岸的多年平均年降水量仅为 600~700mm。降水量的年际变化很大,如2003年全流域的多年平均年降水量为1282mm,而1966年的多年平均年降水量仅为578mm。地区年降水量的变差系数( C V )为0.25~0.30,总趋势是自南往北增大,平原大于山区。降水量年内分布不均,淮河上游和淮南山区,雨季集中在5—9月,其他地区集中在6—9月。汛期(6—9月)降水量占全年降水量的63%。
淮河流域的多年平均年径流深约为 221mm,其中,淮河水系的年径流深为238mm,沂沭泗河水系的年径流深为 143mm。大别山区的多年平均年径流深可达1100mm,而淮北北部、南四湖湖西地区的年径流深则不到100mm。径流的年际变化很大,如1954年、1956年淮河干流各水文站的来水量为多年平均值的2~2.5倍,而1966年的来水量仅为多年平均值的10%~20%。沂沭泗河水系的沂河,1957年、1963年的来水量为多年平均值的2.5倍,而1968年骆马湖的入湖水量仅为多年平均值的22%。在地区分布上,年径流量的变差系数( C V )为0.30~1.0。径流年内分配不均,淮河干流各水文站汛期实测径流量占全年的60%左右,沂沭泗河水系各河汛期实测径流量占全年的70%~80%。
淮河流域多年平均年水面蒸发量为1060mm,在沿黄和沂蒙山南坡多年平均年水面蒸发量可达1100~1200mm,而在大别山、桐柏山区仅为800~900mm。淮河流域多年平均年陆面蒸发量为640mm,总趋势是北大南小,地区的年陆面蒸发量变化范围为500~800mm。
根据1953—2000年系列计算结果,淮河流域水资源总量为794亿m 3 (其中,淮河水系水资源总量为583亿m 3 ,沂沭泗河水系水资源总量为211亿m 3 )。引江(长江)、引黄(黄河)是淮河流域弥补水资源不足的重要途径。据资料统计,1956—2000年江苏省淮河流域多年平均年引江水量为41.8亿m3 (1978年达113.2亿m 3 ),1980—2000年河南省、山东省淮河流域多年平均年引黄水量为21亿m 3 。
淮河流域暴雨主要集中在夏季的6—9月。其中,6月暴雨主要在淮南山区;7月暴雨在全流域出现的概率大体相等;8月是受台风影响最多的月份,东部沿海地区常出现台风暴雨,西部伏牛山区、东北部沂蒙山区暴雨相对增多;9月流域各地暴雨减少。淮河流域引发暴雨的天气系统主要是切变线、低涡、低空急流和台风。西南低涡沿着切变线不断东移,常常是造成淮河流域连续暴雨的主要原因。西太平洋副热带高压(以下简称“副高”)对淮河流域汛期的降水影响很大,一般6月中旬至7月上旬副高第一次北跳,雨区从南岭附近移至淮河和长江中下游地区,江淮地区进入梅雨季节。切变线、低涡、低空急流等天气系统可造成连续不断的暴雨,如1954年。淮河流域的梅雨多年平均开始日期为6月19日,结束日期为7月14日,梅雨期约25天,长的可达一个半月。梅雨过后,随着副高的第二次北跳,淮河流域受副高或大陆高压控制,持续性暴雨减少。但由于大气环流的变化,副高短期的进退使得淮河流域也经常发生较大范围的暴雨。这类暴雨造成的洪水历时、范围不及梅雨期洪水,但其出现的频次多于梅雨期。台风对淮河流域影响每年都有,时间多在8月,直接影响的台风每年平均有1~2个。台风暴雨多发生在东部沿海和淮南山区,深入流域内地的台风较少,直接从海上正面登陆淮河流域的台风也少。
淮河上游山区、大别山区、伏牛山区以及沂蒙山区常为淮河流域的暴雨中心区,东部沿海因常受台风影响,暴雨出现的频次较多,其他地区在一定的天气形势下也会出现强度大的暴雨。
淮河流域洪水除沿海风暴潮外,主要为暴雨洪水。
(1)淮河水系洪水。淮河水系洪水主要来自于淮河干流上游、淮南山区及伏牛山区。淮河干流上游山丘区,干支流河道比降大,洪水汇集快,洪峰尖瘦。洪水进入淮河中游后,干流河道比降变缓,沿河又有众多的湖泊、洼地,经调蓄后洪水过程明显变缓。中游左岸诸支流中,只有少数支流的上游为山丘区,多数为平原河道,河床泄量小,洪水下泄缓慢;中游右岸诸支流均为山丘区河流,河道短、比降大,洪峰尖瘦,故淮河干流中游的洪峰流量与上游和右岸支流的来水关系很大。由于左岸诸支流集水面积明显大于右岸,左岸诸支流的来水对淮河干流中游的洪量影响较大。淮河下游入江水道为高水位行洪河道,往往由于洪泽湖下泄量大而出现持续高水位状态,使得区间来水难以下泄;里下河地区为地势低洼的水网地区,常因当地暴雨而造成洪涝。
淮河大面积的洪水往往是由梅雨期长、大范围连续暴雨所造成,如 1931 年、1954年、1991年、2003年、2007年的洪水,其特点是干支流洪水遭遇,淮河上游及中游右岸各支流连续出现多次洪峰,左岸支流洪水又持续汇入干流,以致干流出现历时长达1个月以上的洪水过程,淮河沿线长期处于高水位状态,淮北平原、里下河地区出现大面积洪涝。上中游洪水虽有洪泽湖调蓄,但对下游平原地区仍有严重威胁,如1931年洪水,里运河河堤溃决,淮河下游里下河地区沦为泽国。
淮河出现局部范围暴雨洪水的次数也较多,上中游山丘区的局部暴雨洪水也会造成淮河中游干流大的洪水,但对下游的影响往往不大,如1968年、1969年、1975年的洪水等。平原地区的暴雨对淮河干流影响不大,但往往会造成大面积涝灾。
发源于大别山区的史灌河、淠河是淮河右岸的主要支流,洪水过程尖瘦,对淮河干流洪峰影响很大,如1969年淮河洪水,正阳关水位为25.85m,相应的鲁台子流量达到6940m 3 /s,主要就是由这两条支流在7月的一次暴雨洪水所造成。淮河左岸诸支流洪水流经平原地区,汇入干流时的洪水过程平缓,加上河道下泄能力小,汇入淮河干流后形成的洪峰流量不大,但洪量对淮河干流有较大影响。
(2)沂沭泗河水系洪水。从洪水组成上说,沂沭泗河水系洪水可分为沂河、沭河洪水,南四湖(包括泗河)洪水,以及邳苍地区(即运河水系)洪水3部分。
沂河、沭河发源于沂蒙山,上中游均为山丘区,暴雨出现机会多,是沂沭泗河水系洪水的主要源地。沂河、沭河洪水汇集快,洪峰尖瘦,一次洪水过程仅为2~3天,如集水面积为 10315km 2 的沂河临沂站,在上游暴雨后不到半天,就可能出现10000m 3 /s以上的洪峰流量。
南四湖承纳湖西诸河和湖东泗河等支流来水,湖东诸支流多为山溪性河流,河短流急,洪水随涨随落;湖西诸支流流经黄泛平原,泄水能力低,洪水过程平缓。由于南四湖出口泄量所限,发生大洪水时湖区周围往往洪涝并发。南四湖出口至骆马湖之间的邳苍地区北部为山区,洪水涨落快,是沂沭泗河水系洪水的重要来源地。
骆马湖汇集沂河、南四湖及邳苍地区的来水,是沂沭泗河水系洪水的重要调蓄湖泊。新沂河为平原人工河道,比降较缓,沿途又承接沭河来水,因而洪水峰高量大,过程较长。20世纪50年代以来,沂沭泗河水系各河同时发生大水的有1957年,先后出现大水的有1963年,沂河、沭河和邳苍地区出现大水的有1974年。与淮河水系洪水相比,沂沭泗河水系洪水来势迅猛,峰高量大,上游洪水陡涨陡落,南四湖湖西平原区河流洪水过程平缓。