测量泄漏电流的原理和测量绝缘电阻的原理本质上是完全相同的,而且能检出缺陷的性质也大致相同。但由于泄漏电流测量中所用的电源一般均由高压整流设备供给,并用微安表直接读取泄漏电流。因此,它与绝缘电阻测量相比又有自己的以下特点:
(1)试验电压高,并且可随意调节。测量泄漏电流时是对一定电压等级的被试设备施以相应的试验电压,这个试验电压比兆欧表额定电压高得多,所以容易使绝缘本身的弱点暴露出来。因为绝缘中的某些缺陷或弱点,只有在较高电场强度下才能暴露出来。
(2)泄漏电流可由微安表随时监视,灵敏度高,测量重复性也较好。例如对某台VMNT-220型少油断路器,用兆欧表测得各相的绝缘电阻均在10000MΩ以上,当进行40kV直流泄漏电流测量时,三相电流显著不对称,其中两相都是2μA,另一相是60μA。最后检出该相支持瓷套有裂纹。
(3)根据泄漏电流测量值可以换算出绝缘电阻值,而用兆欧表测出的绝缘电阻值则不可换算出泄漏电流值。因为要换算首先要知道加到被试设备上的电压是多少,兆欧表虽然在铭牌上刻有规定的电压值,但加到被试设备上的实际电压并非一定是此值,而与被试设备绝缘电阻的大小有关。由图1-14可知,当被试设备的绝缘电阻很低时,作用到被试设备上的电压也非常低,只有当绝缘电阻趋于无穷大时,作用在被试设备上的电压才接近于铭牌值。这是因为被试设备绝缘电阻过低时,兆欧表内阻压降使“线路”端子上的电压显著下降。
(4)可以用i=f(u)或i=f(t)的关系曲线并测量吸收比来判断绝缘缺陷。泄漏电流与加压时间的关系曲线如图2-1所示。在直流电压作用下,当绝缘受潮或有缺陷时,电流随加压时间下降得比较慢,最终达到的稳态值也较大,即绝缘电阻较小。
图2-1 泄漏电流与加压时间的关系曲线
1—良好;2—受潮或有缺陷
关于泄漏电流与外加电压的关系曲线,将在本章下节叙述。