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行踪既已泄露，阿南与楚元知略谈了谈，立刻回绮霞处收拾东西，准备离开。
她回归时带的东西并不多，如今辗转三年，手中也不过几件贴身衣物，几个路上练手的物件，几包日常急用的药粉。
唯一与来时不一样的，是那一串青鸾金环。
绮霞摸着这精巧至极的金环，啧啧赞叹：“殿下送给你的呀？”
阿南点头，在灯下转侧着它，让那些流转的光华照在自己身上，就像当初与阿琰携手相伴的璀璨日子还围绕在自己身旁般。
“可能我来陆上走这一趟，失去了很多，但也不是没有收获吧。”阿南抚摸着金环上的青鸾，笑容不无伤感，“至少，我的生命里有了一段独一无二的日子，遇到了举世无双的一个人，还握过了这世上最好看的一双手……”
那双手，曾抱过她、牵过她、与她十指交缠。
手的主人，还曾紧紧抓着她，不顾一切地深深亲吻她。
她轻叹了一口气，竭力将伤感驱出胸臆。
和阿琰在一起欢欢喜喜，那她走的时候，也不许以伤心告终。
“阿南，别走行不行？”绮霞挽着她的手，眼中尽是不舍。
阿南摸了摸她的小腹，说道：“放心吧，干妈这个名额给我留着，我肯定会回来看你和孩子的！”
“那你可得说话算数啊！”绮霞噘着嘴，嘟囔道，“最好、最好是别走，我一个人生孩子，真的有点怕怕的……”
她也已经懂得，江白涟永远不可能回来了。
轻拍着她的背，阿南眼圈终于还是红了：“别担心，金姐姐养孩子有经验，会帮你的。再说了，这孩子这么乖，当初咱们死里逃生时多艰难啊，他都一直好好的，肯定是个省心的好孩子。”
“嗯……大夫们也这样说。”绮霞摸着微凸的肚子，含泪而笑，“唉，阿南你就不能跟我的娃学学，你就不省心，大雪天都要走。”
“我从小在海上生活，没经历过冬天，这三年在这边可冻坏了。”阿南捏着身上厚厚的衣服，苦不堪言。
“可是那边日头大啊！你看你变白了不少呢，在海上晒得黑乎乎的，哪有如今水灵啊！”
阿南抬手看看手背，不由得笑了：“真是有得有失。”
“留在这里有什么不好？有我有阿晏有小北还有楚先生金姐姐！而且我真觉得，皇太孙殿下心里有你！我在教坊司混了这么多年，什么人没见过，殿下看你那眼神我一看就懂！他对你，和对别人不一样的！”
阿南笑了笑：“一样不一样，又有什么意义呢？他是站在朝堂最高处的人，见过的肮脏手段比我们多千倍万倍。虽然我可以理解他，但我接受不了他将这手段用在我身上，把我当成他随手借用的工具。”
绮霞瞪大眼，不敢置信：“不可能吧？殿下居然……会如此？”
阿南自嘲笑了笑：“他对圣上亲口坦诚，我亲耳所闻，亲眼所见。他对皇帝承认，是因为我一身本事，所以他想要驯服我，用来帮他破阵！”
绮霞震惊了：“他……他真的这么说？”
阿南点了点头，将青鸾金环用锦缎包好，压到了包袱最底下。
绮霞呆呆思索着，又猛然按住她的手：“可是阿南！你觉得他对你是假的，难道他对皇帝说的，就是真的了？”
阿南怔了怔：“他对皇帝祖父说的话，还能是假的？”
“就算是真的，可殿下说不定有苦衷呀！之前我听说，朝廷在各地追缉海客，一直担心你因此受牵连，毕竟，在西湖劫走要犯被海捕通缉那个女匪，我一想就是你呀！但朝廷很快就撤掉了你的罪名，你现在过得好好的，还能跟着皇太孙殿下自由行动，你说是为什么？”
为什么……
这些日子以来，阿南也一直想问为什么。
阿琰啊……愿意为她豁出性命的阿琰，想要驯服她为己用的皇太孙，这两个为什么会是同一人呢？
而她又为什么，明明已经下定决心割舍情爱，抛却一切回到海上继续做那个一往无前的阿南，可每每午夜梦回，抚摸着自己的旧伤，想象着阿琰身上正一条条侵吞他生机的“山河社稷图”，她又觉得心口钝痛，万般难舍。
“你想，也许殿下欺骗的，不止是你呢？或许他欺骗的，还有皇帝，还有朝廷，甚至还有……”
他自己。
她是海客，是劫狱的女犯，也是前朝余孽的得力干将。
阿琰究竟是用什么办法、做了多大努力，让朝廷接纳了她，赦免了她所有的罪状，甚至重用她，让她成为破阵的领头队长呢？
甚至，他是怎么说服了暴戾的皇帝，让本来要将所有与皇太孙的病情有关的人——首当其冲就是她——全都要一律清除的皇帝罢手，容忍她留在皇太孙的身边，得到了自由自主的机会？
无数个夜里，她曾因为温暖与冰凉、打击与包容、残酷与温柔的复杂交织，从梦中醒来，久久难以入眠。
而如今，她才释然地呼出胸口那口气：“要是这样，那我可以稍微原谅他了。”
绮霞急道：“所以，你去找他好好问清楚呀！如果你因为误会而一个人远走海外，剩殿下一人在这边，那该多遗憾啊！”
阿南摇了摇头，说道：“他无论对我做什么，我都能算了，但他不应该在调查到我父母身份后，为了更好地控制我，移花接木给我弄了假父母。你说，这事我怎能原谅他？”
绮霞暗吸了一口冷气，心说不愧是皇太孙殿下啊，这种事情居然也能不动声色干得出来？阿南从小就没有了爹娘，她娘更是她心中最重要的人，结果他竟然剜了阿南最重要的逆鳞。
“那……我想这其中必定也有理由的，比如说，比如……”绮霞绞尽脑汁，可也无法想出借口替朱聿恒辩解，只能固执道，“哎呀总之，殿下真的喜欢你！只要是见过你与殿下的人，都知道殿下对你的心意！”
见她这急吼吼的模样，阿南不由得笑了出来：“是吧，不愧是我，阿琰利用着、利用着，终究还是喜欢上我了！”
绮霞揪住她的包袱：“所以，你会留下来的，对不对？”
“不会。”阿南行云流水般将包袱打好，放到枕边，“你知道刚刚我和楚先生聊了些什么吗？”
绮霞迷惑地摇摇头，阿南朝她神秘一笑，道：“我搞到了一条拙巧阁的秘密通道，虽然二十年了不知道还能不能用，但试一下总没关系的。”
绮霞傻了眼：“什么？你不是回海上，而是去拙巧阁？”
“对呀，傅准那个浑蛋，在我身上埋下了些可怕的东西，所以我得趁着他不在，好好去搜寻搜寻，最好能彻查到结果。”
“什么可怕的东西？那个浑蛋对你做了什么？”虽然算是救命恩人，但绮霞一想起傅准那阴阳怪气的模样就气不打一处来，“可是阿南，拙巧阁那边人多势众，你一个人过去会不会有危险啊？要不，还是先找皇太孙殿下商量一下？”
阿南抬手轻抚着自己臂弯的旧伤，默然摇了摇头。
“不用，我现在离他远点比较好。等我把傅准的老巢掀个底朝天，或许我们能有碰头的机会。”
拙巧阁位于长江入海口，比中原要温暖许多，但冬天依旧不可避免地降临到这座海陆交界处的岛屿。
夏日烂漫的野花早已枯萎凋谢，柳树也落尽了树叶，但玉醴泉还在倾泻喷涌，一路的亭台掩映在常青树木之间。
当年的秘密通道，二十年后居然还存在。阿南顺江而下，悄悄在岛后偏僻处寻到路径，顺高大的假山而绕，从婆娑的海桐树荫之中穿过，来到了律风楼东北侧旁挑出的那座小小厢房之前。
这座被她和朱聿恒冲毁的藏宝阁已经整修完毕，外表看起来似乎没有什么变化。
谨慎起见，为免像上次一样被困在其中，阿南先在后方窗口处将铁质栅栏动了点手脚，确保自己在需要的时候随时能从中脱出，不会再像之前那样困于其中。
寻了两块木头踩在脚下，她小心翼翼地潜入。
毕竟傅准这人心机深沉，在上次出事之后，说不定会专门增设针对她的机关。
然而步步行去，经过轻拂她头顶的帐幔安然缩回卡槽，傅灵焰的画像经过重新装裱修复后依旧挂在后堂帐幔后，除了颜色更显鲜亮之外没有任何改变。
奇怪，难道傅准太忙了，在失踪前还没来得及更改这座密室的机关设置？
还是说，他料定了她以后不可能再来到这边，所以才会安心让这边维持原样？
心下虽然疑惑，但阿南向来不怕事，有问题等出了再随机应变也行。她遇事向来急智，每每能在千变万化的机关之中化险为夷，亦是这行的传奇，三千阶的名号决不仅仅只因她亲手所制的武器及机关之出神入化。
一步步行去，她深入房内，绕过重重书架，先走到傅灵焰的画像面前，向她行了一礼。
画像上的傅灵焰正当绮年盛貌，手持那管龙凤帝亲手替她所制的金色竹笛，静静地坐在宫苑之中，目光似穿透了六十年的时光，与她深深对望。
她是如何脱出金绳玉锁，挣开情爱纠葛，从当年在九州各处布下绝杀死阵的凶戾女杀神，蜕变为后来她所见的慈祥老婆婆的呢？
而自己呢……阿南站在傅灵焰面前，心下涌起难抑的伤感。
她又究竟有没有机会，能与傅灵焰一样，最终找到自己，看清自己该走的路，探索到自己该前进的方向？
深吸一口气，将所有一切暂时先抛诸脑后。
如今最重要的，还是先查清楚，傅准究竟在她身上设下了什么东西，导致她的旧伤竟与阿琰的“山河社稷图”相连，成为伤痛同命的两个人。
她垂下眼，避开傅灵焰那双仿佛能洞穿她的眸子，转而走向旁边的书架，查看起架上卷轴来。
傅准神秘失踪，她压力大减，手下也加快。调暗了手中的火折，拆开一个个卷轴册页，她飞速扫一眼便立即收好，寻找下一个。
一个架子看完，里面不过是些各门各派的阵法布置、绝技法例、机关图示之类的。若是平时，阿南自然有兴趣坐下来慢慢研究，但此时她心系自己的伤势，只想先找到与自己有关的内容再说。
换了一个书架，上面全是书册，她随意翻了翻，蹲下来时看到一堆正待修复的卷帙。
而在卷帙之间，正有一个卷轴压在最下面。
她握住这个卷轴，小心将其抽出来，迅速打开。
入目是海岸曲折，远山层叠，赫然是一幅九州疆域图。
原本无甚稀奇的画卷，但因为她上次引水冲毁了藏宝阁，使这幅画的主要画面虽存，但画卷边缘被水浸消融，模糊露出了下方的痕迹。
山河之下，还有一幅隐约的潦草勾画。
她立即将画卷举起，对着窗口的光亮处一照。
只见底层果然藏有另一幅图，是四肢俱全的人体描画，只是身躯倒卧，头下脚上，手脚蜷曲，姿态怪异。
但，那古怪的手脚搁置，却恰好与上方的山河相合，她一眼便看到了那人的左腿膝盖处，正与山河图中的玉门关一点重合。
而她深深记得，自己在玉门关的阵中发作的，正是左腿腘弯旧伤。
她迅速扫过其他的地方，确证了四肢旧伤对应的确是之前破过的阵法，目光立即移下。
人形倒仰的额头眉心，赫然便是横断山脉处。
玉门关的照影地道之前，傅准曾经告诉过她，她身上的六极雷，除了四肢之外，一个在心，一个在脑。
“那个王八蛋，居然还不承认我身上的旧伤与阿琰的‘山河社稷图’有关！”阿南愤愤地捏着画卷，立即在上面寻找第八个阵法的踪迹。
她四肢旧伤对应的阵法都已相继发作过，眉心的伤处在西南，既然傅准说还有一根毒刺埋在心脏，所以她立即看向那人形的心口处。
但因为形体扭曲怪异，而且画卷中心处没有遭受水淹侵蚀，所以厚实的表面纸张之下，她一时竟看不出下方那具人体的心口所在。
阿南急躁皱眉，想要将上下两张叠裱在一起的画卷分开，但这东西是个细致活儿，上次朱聿恒拆傅灵焰的笛子都花了不少时间，她现在哪有办法静下心来慢慢劈画。
一急之下，她取出随身火折子，将其点燃，将画卷放置在火光之前，映照下方的图案。
她的火折由精铜反射，光亮无比，在卷轴下方映照出粲然一团圆光。
刺目的光亮顺着躯体而上，她沿着心口看去。
那是江浙一带最为繁华之处，顺着长江而下，她看到有几个字压在长江之上，不偏不倚正好挡住了阵法所在的详细地点。
她心下涌起急躁，火折子略微再往前凑了凑，想要分辨出字迹下方的具体方位。
然而就在火折的光聚拢之际，一道火光忽然从画卷上迅速冒出，浓烟烈焰立即笼罩住了她手中的画卷，整张纸迅速被火舌舔舐成焦黑。
阿南立即收拢画卷，同时抓过旁边的毡布，迅猛拍打画卷之上的火焰。
那火不知是由何物所燃，顽固无比，她的拍打竟全无用处，火焰还是径自向着中心蔓延，眼看整个卷轴即将化为灰烬。
阿南一咬牙，臂环中的小刀弹出，在卷轴最中心处飞速划过。
从四周向中间聚拢的火苗，虽然延伸得飞快，但终究没有她下手快，中间残存的那一块被她迅速截取，紧握于手心。
阿南心知这定是傅准在画卷上动了手脚，宁可将其毁去也不让人得手，心中正在暗骂之际，忽听得外面有声音传来。
她立即闪身缩在黑暗中，屏息静气一动不动。
脚步声在门外停下，有人迟疑问：“不会是你看错了吧，里面哪有火光？”
“怎么可能！我真的看到窗间透出来的光了，绝对是火焰，一跳一跳在晃动！”
几个弟子说着，贴近窗户看了看。
这藏宝阁是重地，显然一向是严密闭锁的，因此二人一时间也未曾想到来检查门户。
阿南藏身架子后，正在思索遁逃之法，谁知她今天走背运，一个女子的声音在外响起，问：“怎么了，你们不是坤土堂的弟子吗？围在这儿干什么？”
“见过滢堂主！”过来那女子显然是薛滢光，几人忙答道，“适才我们经过此处，从窗户间看到了一点火光，因此过来瞧瞧，以免水淹之后又遭火灾……”
“火光？”薛滢光有点不相信，“阁主离开之时，这边关门落锁一切妥当才走的，怎会忽然冒出火光？”
说着，她顺手在门上一推，谁知“吱呀”一声，被阿南打开锁后虚掩着的门应声而开。
在众人的惊呼声中，薛滢光站在门口看向室内，一声冷笑：“青天白日的，居然有宵小敢闯拙巧阁？传令，结阵，封锁所有出入口，封闭码头！”
藏宝阁内机关复杂，傅准又不在阁中，他们自然不敢入内。阿南躲在角落，倒想看他们准备如何应对。
须臾，搁置重物的声音传来，一个大炉子抵在门口，熊熊火焰之上加了湿柴，顿时烟雾滚滚。
弟子们挥着扇子，将浓浓烟雾扇向室内，窗户紧闭的室内顿时烟熏火燎。
阿南捂着口鼻，心下暗道：薛滢光，算你狠，这是要把我当老鼠，活活熏死在里面？
再一辨认烟雾中的异味，她心下更是把薛滢光骂了一百遍——烟雾里面还掺了黑烟曼陀罗。
也就是说，外面的人虽不敢进来，但她若抵死不肯出去，也会吸入迷药，倒在里面失去所有力量，无法做任何抵抗。
浓烟已让她眼睛无法睁开，屏息闭眼间，她捏着鼻子摸到那扇动过手脚的窗户旁边，然后猛然提纵，跃上窗台，一脚踹开了铁窗栅，直扑向外。
窗外的弟子们听到破窗的声音，顿时冲来围堵，企图将她挡住。
阿南深吸一口气，早已飞扑向下，顺着玉醴泉倾泻的方向，直落在下方一棵高大的海桐树上。
海桐树四季常青，枝繁叶茂，她踩踏在粗壮的枝条上，借着弹力向前疾冲，在枯黄的草丛中打了个滚，随即起身奔向前方，扎入了芦苇丛中。
“给我追！”薛滢光率先追了上去，“码头已经封锁，我看这贼子能逃到哪儿去！”
阿南越过枯萎的芦苇丛，疾奔向岛后的秘密路径。
踏着埋在地上的管筒，她向前飞奔，以最短的直线距离奔逃。
然而，就在拐过一个转弯时，对面竟有另一个人奔来。
两人都在埋头疾速狂奔，哪料到拐弯处会有另外的人出现，此时已收不住脚步，眼看便要撞在一起。
还好阿南反应极快，硬生生瞬间转侧过了身躯，只与对方斜斜擦过，避免了同时撞个头破血流。
饶是如此，对方也已摔倒在地，打了个滚后，才颤抖着手撑起身子。
正要继续奔逃的阿南一瞥到他的手，停下了脚步，失声问：“楚先生，你怎么也来了？”
来人正是楚元知。他喘息未定，哑声道：“南姑娘，我……我来找璧儿。”
阿南错愕不已：“金姐姐？她怎么会来这里？”
楚元知面如死灰，从怀中掏出一张纸，仓促递给她。
阿南接过来一看，上面写着一行字，仓促的行笔难掩娟秀字迹，显然是金璧儿所写——
“我已知该去往何处，待解疑释惑后即回。小北若问起，便说我出门急事。”
阿南皱眉还给他，问：“那你怎么知道，她来这边了？”
“我见她出走，便赶紧去码头驿站处打听，才知道今日早时，她上了一艘船离开了杭州，那船，正是拙巧阁雇的……”
阿南想了想，眉头一扬，问：“她来拙巧阁打探了？”
楚元知有些茫然：“打探？打探什么？”
阿南怕后面的人追上来发现她，当下示意楚元知往芦苇丛深处走了十余步，才压低声音道：“昨晚我到你家，与金姐姐聊了些事情。她已经知道是你的六极雷失控，导致了徐州驿站那场大火。但她与你二十年夫妻，深知你的为人，我们都认为背后肯定还另有一个动手脚的人。看来，金姐姐说的已知去哪里寻找，应该就是拙巧阁了。”
楚元知不敢置信：“可她一个弱女子，又常年不出家门，如何能来得了拙巧阁？”
“金姐姐表面柔弱，内里坚韧，比你想象的可要能干许多。我们先找到她，再询问细节吧。”阿南示意他猫下腰，小心点跟自己走，以免惊动搜寻她的人。
两人都是熟悉拙巧阁的人，在芦苇丛中也未迷路，逐渐接近了码头。
枯柳衰阳，码头果然停着一艘外来的船。
薛滢光带着众弟子搜寻到了这边，正站在码头查看。
船老大招呼着船上乘客下来，只见一个两个都是提着包袱的中年男女，显然是年关将至，拙巧阁寻来做短工的。
隐在芦苇丛中的楚元知一眼便看到，陆续下来的人中，赫然就有金璧儿。她混在一群肤色黧黑、一看便做惯了粗活的人中间，颇有些格格不入。
薛滢光自然也注意到了她，多看了两眼。
她们之前曾一起去过玉门关。但金璧儿当时脸上毁容的疤痕未褪，在人前一直戴着帷帽，拙巧阁的人并未见过她的长相，自然也认不出她来。
薛滢光草草询问，知道她是绣娘，来织补阁中布幔帷帐类活计的，又看她一双手确是干惯了家务活、擅长针黹的模样，便也转移了注意力，率人又去别处搜寻刺客去了。
阿南与楚元知悄悄跟着金璧儿一行人，沿着拙巧阁蜿蜒的路行去。一路上，一群工人陆续被分派到各个地方，最后只剩下金璧儿和几个婆子。
再往前走，路径尽头出现了一座荒僻的小院。
小楼显然空置已久，婆子带着金璧儿等人进入，说这边帷幕虫吃鼠咬，显然是要全换新的了。如今新的布匹已经送到，她们得赶紧把布匹裁剪缝纫好，赶在年前挂上去。
几个人进内又是量尺寸又是对花色，正在忙乱间，金璧儿抬眼看见院外花窗处，有个人向她招手。
她依稀看出那是阿南，一时不相信她会出现在这里，手中下意识整理着布匹，正不知如何是好之际，却见婆子走到她身边，一指旁边的耳室道：“金娘子，你去隔壁量一量门帘尺寸，看看哪种花色合衬。”
金璧儿忙应了，拿着尺子过去耳室。
小小屋内只有一扇支摘小窗，显得暗暗的。她量着门框大小，心神不定地望着门外，果然看见阿南溜了过来，观察四周无人，又挥手示意后方。
院垣后，楚元知的身影随之出现。金璧儿手一颤，木尺差点掉在地上。
二人挤进耳室，阿南回身掩了门，压低声音问：“金姐姐，你怎么到这里来了？”
“我……”金璧儿神情有些慌乱地避开楚元知的目光，死死攥着手中木尺不说话。
阿南打量她的模样，说道：“金姐姐，我知道你自己肯定来不了这里，说吧，你究竟是怎么来的？”
楚元知却没说话，只抬手握住金璧儿的手，示意她跟自己回去。
他那双受损后一直颤抖的手，握着她的力道，一如这些年来的不离不弃。
见丈夫甘冒大险至此寻她，金璧儿眼泪不禁夺眶而出，终于敞开了道明一切：“南姑娘，我跟你说过，元知与我这辈子的错，可能永远也找不到罪魁祸首了。但是……”
就在阿南向楚元知打听拙巧阁暗道之时，她也在屋内关注着，想着要不要趁阿南潜入拙巧阁时，托她顺便查一查当年徐州驿站的事情。
就在此时，她一回头，却发现身后站了一个隐在黑暗中的青衣人。
她惊慌之下正要呼喊，那人却已利落捂住了她的嘴巴，将她拖到角落。
他声音腔调低沉古怪，在她耳边问：“你想知道，当年你丈夫设的火阵，为何失效殃及无辜吗？”
对方如此准确地将她盘绕于心头多年的疑窦与重压说了出来，金璧儿慌乱震惊之下，一时竟无法做出任何反应。
而对方见她如此，便说了声“明日早些带上户籍文书去松亭口，拙巧阁在招女工”，随即放开她，退开了一步。
金璧儿惊疑不定，尚未反应之时，那人已经转身向窗外跃去，转瞬之间无声无息消失。
就如他来时一般，别说金璧儿，就连屋外的阿南与楚元知都未曾察觉。
她辗转难眠，思虑一夜。第二天一早，终于还是鼓起勇气，去了松亭口。
松亭口在僻静的街道交叉处，凉亭中正有牙婆带着十余个女人过来。她假装进内歇脚，注意对方，果然是拙巧阁要找绣娘，正在此处挑选手脚勤快能干活的女人。
在家中畏畏缩缩生活了四十来年的金璧儿，此时鼓起最大的勇气，强自镇定上前询问，说自己家中贫困，想着寻一份工来做做，补贴家用。
拙巧阁的人听她确是本地口音，又让她与绣娘们一起试了活计，便让她过来，年前做一个月短工。
可她没想到的是，刚下码头，自己的丈夫居然已经潜入了这边来寻她，到得比她还早。
“那个指引你来这边的青衣人，究竟是谁，又为了什么原因？”听完金璧儿的讲述，楚元知喃喃。
“为了引我们入陷阱！”阿南心中一凛，立即跳了起来，“楚先生，快带金姐姐走！”
楚元知自然也明白过来，这定是拙巧阁利用金璧儿设的陷阱。他拉起金璧儿，向外奔去。
然而对方既已将他们引入拙巧阁，在重重机关中，哪还有他们逃跑的机会？
耳室狭窄，门口轰然声响，头顶安装的铁闸早已落下，眼看便要以泰山压顶之势向他们压下。
楚元知立即带着金璧儿后撤，免得被铁闸一夹两段。
但，就在他们后退之际，却听得风声呼啸，楚元知眼睛一瞥后方，顿时脸色大变。
后方砖地已经旋转变换，下面无数铁刺突出，只要他们一回身，便要踏入铁刺之中，脚掌必被穿个通透不可。
此时前有铁闸后有铁刺，三人已呈进退两难之势。
楚元知一咬牙，抬脚一勾面前的凳子，将铁闸抵住，同时将金璧儿一把推了出去。
金璧儿在惊慌失措之中，打着滚扑了出去。
就在她滚出铁闸之际，凳子被轧得粉碎，仅仅停滞了半刻的铁闸再度落下。
金璧儿的身体已经大部分钻出了铁闸，但右腿还卡在闸内，眼看要被铁闸硬生生截断。
楚元知一个箭步扑上去，抵住金璧儿的右腿往前疾推，要拼了自己的脊背粉碎，换得金璧儿逃出生天。
金璧儿被他一把推出铁闸之外，仓皇地回头看向他，见铁闸正向着他的身躯落下，眼看要将他压得粉身碎骨。
她顿时吓得肝胆欲裂，大叫出来：“元知！”
话音未落，只听得轧轧声响，铁闸已如泰山压顶。
楚元知紧紧闭上了眼睛。
死生诀别之际，他用尽最后的力气，只向金璧儿抬了一下手，示意她快跑，别回头看惨死的自己。
但，压在他脊背上的铁闸忽然停止了下落的力度，悬停在了离地不到一尺的地方。
他错愕不已，脚尖仓促在壁上一蹬，快速滚出了铁闸，回头看向后方的阿南。
阿南已经根据墙面的振动与地面的痕迹，赶在铁闸落地前锁定了操控中心。
此时，她已掀开耳室的桌板，露出了下方的铁扳手，一脚蹬在上面，竭力要将它控制住。
可是铁闸沉重无比，怕有千斤之力，即使用尽了最后的力量，她也只是稍微缓了一缓下落的力量，而无法让它再度抬升。
楚元知隔着那只剩了一尺不到的铁闸口，看向阿南。
电光石火间，楚元知只看到她一抬下巴，示意他立即带上金璧儿，逃出险境。
未待他犹豫迟疑，只一刹那，铁闸便再度重重落下。
阿南手中的铁扳手忽然一沉，对方显然早已料到他们三人逃离时，她可能会寻到铁闸的控制处而启动这个扳手，因此旁边早已设下了后手。
扳手连接处忽然旋转，数道钢爪探出，将她的右手紧紧扣住，锁在了扳手之上。
阿南当即抬脚蹬在扳手下方，竭力缩手，意图抽出禁锢。
但已经来不及了，扳手轰然下坠，直接陷进了地下。
眼前一黑，精光闪动，下方数道钢箍弹出，骤然收紧，她的手尚未抽出，眼看整个人即将被紧紧缚住。
陡然面临绝境，阿南却毫无惧色。她一向最擅机变，此时足尖在扳手上一点，左右脚掌缠在铁杆之上，整个身子忽然之间便横了过来，险之又险地避过了那原本必中的钢箍，从间隙中穿插了过去。
身后有人轻微地“咦”了一声，显然对方并没料到她在这般间不容发的困境之中，居然还能顺利脱出樊笼。
阿南右手被制，但左手立即抄向臂环，上面的钩子弹出，被她一把抓住，探入了钢爪机窍之中。
后方的人自然不会任由她脱逃，身后呼啸声传来，劲风将她笼罩于内。
阿南右臂被锁，身体无法脱离扳手，唯有双腿可以自由活动，她倒提身子，向后疾踢，黑暗中只听风声骤急，对方被她踢个正着，趔趄退后恼羞成怒，“唰”一声轻响，手中长刀已向她袭来。
阿南整个人借着钢爪的力量，倒悬于半空，听风辨声躲避凌厉刀锋，几次险险从刀口上越过，避开对方攻势。
但她也知道，自己这样坚持不了多久。毕竟，对方可以从四面来袭，而她被钢爪困于方寸之间，完全陷入了被动局面。
更何况，她的四肢受过重伤，一时腾挪闪移虽然撑得住，但大幅度的动作已使关节隐隐作痛，时间一久必定反应不及。
因此，她一面借助灵活走位躲避对方，一边分心二用，左手持着小钩子插入扳手内部，直探钢爪的衔接处。
可那钢爪嵌在扳手之内，衔接处深藏于钢块之中，她一时根本无法触及内部。
对方显然也已不耐，抓住一个空隙，手中刀尖进击，狠狠向着她的胸口刺了进去。
阿南双手在机关处，唯有借助双脚拆解躲避他的攻势，此时对方已经进击至胸口门户，她的双腿显然无法回护。
万急之中，她足跟在扳手上一抵，膝盖上顶，拼着自己的膝盖被刀尖割出一道血口子，身体蜷缩着凌空上翻，整个人倒立翻上了铁扳手。
对方的刀擦过她的膝盖，在铁扳手上划出一道火花，随即“当”的一声，死死卡在了铁扳手与下方机栝的相接处。
而阿南因为动作太过迅猛，被制住的右手腕也在瞬间“咔”的一声脱臼，剧痛袭来。
但伴随着剧痛传来的，还有轻微的“咔嗒”一声，让她在绝望中精神一振——是她左手中的钩子，已探到了连接处。
她顾不上脱臼的右手，身子倒下一旋，狠狠踹向对方。
对方手中的刀子卡在机栝中，尚在弯腰拔出，此时被她这重重一撞，后背剧痛，手中刀子撤手，趔趄后退摔倒于地。
听到对方倒地声，阿南知道自己已争取到一瞬喘息，立即加快了手下动作。
钩子在钢爪底部摸索着掏挖，终于触到了相接处。她狠命撬动关节，直到轻微的“叮”一声传来，右手骤然一松，那死咬着她的钢爪终于弹脱开来。
就在她的手陡然得脱的刹那，黑暗中伏击她的人也已再度扑击上前。
阿南自然不愿与他缠斗，强忍疼痛将自己脱臼的右手腕接上，随即跃上扳手，掏出火折子“嚓”一声点亮。
黑暗瞬间被驱散，她来不及注意对手，看到上面封闭机关的是木质板材，便向上狠狠一撞，试探厚度。
如她所料，这种耳室中的机关布置因为无法提供支撑，自然不可能太过沉重繁杂，上面的板材并不太过厚实。
因此她不假思索，拔起下方卡住的那柄厚实大刀，狠狠戳进上头木板，随即抓紧刀柄，身体倒悬，双脚向上狠命一踹。
“哗啦”声响中，木板断裂，光线投下。
她抓着刀柄挂在半空中，抬脚将正冲上来的人重重踢开，借力荡身向上。
就在她身躯倒仰破洞而出之际，她胸口气息一岔，整个身子一软。
她心中暗叫不好——薛滢光扇入藏宝阁那个烟雾中的黑烟曼陀罗！她虽然反应迅速，可还是难以避免地吸入了一些。
在这紧急时刻，药性竟然发作了。
她狠狠一咬下唇，翻上地面，向着耳室小窗扑去，拼命维持神志清明，不让迷药吞噬自己。
但，就在破窗而出之际，她才发现脚下竟然是水池，她一个不查，差点栽入冰水中。
扣住窗户，她抬起头，看见面前的情形，瞳孔猛然骤缩——
玉醴泉中有巨大的波浪冲击而起，向着她扑来。
阿南反应已经迟钝，但也知道回到室内便是再入龙潭，下意识身子后倾，反手勾住窗棂，挂在墙上避开波浪当头冲击。
一波尚未远去，随即有如雷的声响轰然，第二波潮水直冲而来。
骤急的水浪直冲而来，这下就连她扣住的窗棂也无法幸免，在轰鸣声中，她连人带窗重重摔了下来。
就在坠落之时，阿南一脚蹬住身下的墙壁，脱开正在失控坠落的窗棂，一手趴住了窗沿。
尚未等她稳住身形，身后陡然一暗，遮天蔽日的水花第三次激荡，瞬间笼罩了她的全身。
阿南抬头看去，巨浪排空，水花高溅，被激上半空的水波映着日晕，拙巧阁中虹霓四垂，如数条彩带横斜围绕这个梅花开遍的东海瀛洲，绚烂得令人心惊。
阿琰不是说，傅准失踪了吗？
那么这世上，还有什么人能有如此能耐，不动声色设下这般阵法擒拿她？
未等她理出头绪，水面上波浪狂涌，已重重拍向了她。
阿南收敛心神，正要破水迎上，猛然间身体一软，全身顿时失去了力气，整个人重重跌在了水中。
倾泻而下的水浪，挟带着巨大的力量，扑头盖脸地压在她的身躯之上。
而她的手抬了抬，想要挣扎之际，冰冷的水已灌入了她的口鼻。
内外交困中，她失去了所有的意识，沉入了眼前的漫漫黑暗中。
蒙蒙细雪笼罩着应天，金陵这座帝王州，在皑皑白雪的覆盖下，更显肃穆庄严。
朱聿恒处理完手头的事务，觉得肩颈略带了些酸麻。他直起身子，转头看向窗外风雪。
庭中一杆杆凤尾竹细细直立，竹叶梢上略积了些薄雪，压得枝条微弯。
外间传来一阵急促的脚步声。随即，瀚泓快步进来，禀报道：“殿下，神机营那位楚先生，忽然过来求见……”
按理，楚元知区区一个神机营监造官，是没有资格见皇太孙殿下的，但瀚泓因常见他在殿下左右出现，于是便进来通报了一声。
朱聿恒心知楚元知来见自己，必定是有要事，心下再一想，又不觉微惊，难道是和阿南有关？
他来不及召见，径自起身向外走去，看见站在外间的楚元知，立即便问：“楚先生有何要事？”
“殿下，南姑娘她……出事了！”
楚元知将拙巧阁之事仓皇说了一遍，又急道：“南姑娘将我们救出后，我与璧儿在秘密水道边等待了许久，因拙巧阁搜寻甚急，于是我们又将船撑到了回杭州的必经水路等待，但一直未曾见到南姑娘回来……”
朱聿恒神情微变，转头吩咐瀚泓道：“我写一封信，以南直隶工部的名义，安排人到拙巧阁去一趟。若阿南真的失陷，就出示信件，说……咱们这边工部重修长江水利，需要南姑娘相助。”
瀚泓拿着他的手书，赶紧转去工部盖印。
但过不多久，他便脸色难看地回来了：“工部办事的人说……圣上最近在整顿南直隶事务，严令不得借公事名义来办私事，殿下此举，怕是不妥。”
朱聿恒微皱眉头，将书信拿回来，略一思忖，便起身向着宫中而去。
毕竟，二十年来，这是他的祖父第一次敲打他。
到宫中之时，皇帝正与南直隶户部的人在殿内查看账册，高壑请他在殿外等候。
朱聿恒站在阶下，将那封手书揣在怀中，静静等待着。
夜深人静，雪下得急了，朱聿恒的发上与肩上都落了一层雪。饶是他穿得厚实，也觉得穿透狐裘而入的风如针刺般寒冷。
吏部的官员们陆续出来，看到站在阶下落了满身雪片的皇太孙殿下，都吃了一惊，面面相觑又不敢开口，只向他拱手行礼，便赶紧出宫去了。
皇帝也终于踱到了殿门口，见他还等在下面，终是轻声一叹，招手示意道：“聿儿，进来吧。”
朱聿恒迈开僵硬的脚上了积雪的台阶，走到皇帝面前。
皇帝拉住了他，抬手将他头肩的落雪拂去，望着这个比自己已更为高大的长孙，责怪道：“怎么不及早进殿来？”
“皇爷爷有公事相商，孙儿找您是私事，不敢擅入。”
皇帝听出他话里有话，瞪了他一眼，道：“公事私事，都是咱老朱家的事。过来，你看看这两年南直隶的账，问题出在哪里。”
朱聿恒走到案前，将历年账册迅速翻了一遍。
他有棋九步的能力，心算自然极强，将账册翻到底后掩好，道：“以孙儿看来，问题出在九江。邯王府中出了个能人，预提了费用后延递缴纳，同时在各项支出上分摊比例最终拉低税赋，这几年也不知有多少款项因此被截留在邯王府上了。”
皇帝显然对九江的赋税早有怀疑，但户部的人有所顾忌，哪敢如他这般一口说破，自然都是有所保留。
拍了拍他的背，皇帝将账册丢回龙案，然后拉他坐下，问：“怎么，不让你假公济私，你这傻孩子还深夜冒雪，来皇爷爷这边讨说法了？”
“孙儿这不算假公济私。拙巧阁既然与朝廷合作，便该知晓阿南如今对我们的重要之处。只送一封信去，是孙儿为了不伤和气，找个托词给他们面子而已。”
皇帝瞥了他一眼，拉开抽屉取出一封书信，向他推去。
朱聿恒接过一看，居然是拙巧阁送来的。
他打开一看，见上面写的是，拙巧阁擒获了阁中积怨已久的仇敌。该仇敌当年曾杀入阁中，亲手屠杀了长老毕正辉，后毕正辉之弟毕阳辉奉朝廷之命看守海外大盗，又于放生池捐躯。该女匪已于日前落网，为昭报两位兄弟在天之灵，洗雪当日拙巧阁所蒙之羞耻，特向朝廷请示，斩妖女于二位兄弟灵前，以奠英灵。
朱聿恒放下信函：“如此看来，拙巧阁是明知朝廷对阿南有庇护之意，才提前上书，阻塞咱们救护之路？”
“你看这信上所说，朝廷有什么理由阻止他们杀人复仇？司南的罪行已经被他们总结出来了——其一，她杀了拙巧阁二位要人，如今拙巧阁要以命偿命，这是江湖恩怨，朝廷不便插手；其二，拙巧阁的毕堂主是在替朝廷办公务之时丧生的，从朝廷角度来说，也没有任何可以阻止或者反对的理由。”
这滴水不漏的一封信，写得如此到位，显然，对方早已将一切都计算在内，断了后路。
朱聿恒盯着那封信，神情渐冷：“傅准失踪，拙巧阁如今主事的人是谁？”
“听说是傅准出发前往玉门关之前，所托付的代阁主，至于是谁，朝廷没时间关心。”皇帝漫不经心，只拍了拍他的手，说道，“诚然，司南对朝廷确曾有功，但功过相抵，她帮你破解过几个阵法，朝廷也已经赦免了她劫囚、杀人等各桩大罪，就连谋逆重罪，因你保证她已与海客们决裂，朝廷也不再追究了。聿儿，你若再以朝廷之力施压救人，是为不理不智，置皇太孙身份于何处？”
朱聿恒深吸一口气，心口浓重的郁积下，面前的抉择却越发清晰起来。
他将拙巧阁的信件交还到皇帝手中，说道：“是，孙儿知道了。”
见他神情淡然，已恢复如常，皇帝颇为欣慰：“聿儿，此等无知海客，与你有云泥之别，及早抽身，方为明智之举。”
朱聿恒唇角微抿，朝皇帝点了一下头，说道：“孙儿告退。”
他出了东宫正殿，向着自己所居的东院而去。
瀚泓跟在他的身后，却见他迎着风雪，原本迟缓的脚步忽然越来越快，最后似是想通了什么，大步向前，他几乎要小跑着才能跟上。
瀚泓心下微惊，想到阿南如今身陷拙巧阁，而殿下又迫于圣上施压，无法去救她，不知殿下要作何打算……
迈入东宫，楚元知还等在殿中，见他无功而返，立即迎上来问：“殿下，不然……让诸葛提督他们去交涉交涉，或者，让墨先生说说情？”
“拙巧阁与阿南的恩怨，没有这么简单。”朱聿恒却只朝他们一抬手，便进入了殿中。
他扯开了自己领口的珊瑚钮珠，将朱红团金龙的缂丝锦袍一把脱掉，抓了一件玄黑暗云纹的圆领曳撒套上，摘了玉冠，束紧了腰身，换了快靴。
瀚泓心下大惊，伸手想要拦住他：“殿下……”
朱聿恒却断然推开了他的阻拦，向外走去。
楚元知见他大步穿过风雪，神情决绝，一时错愕。
而一旁的廖素亭立即便知道了殿下的用意，立即跟上，急道：“属下跟殿下一起去！就算拼了这条命，也一定将南姑娘安然带回到殿下身边！”
“拙巧阁不是你能对付的，而阿南和它的恩怨，也总得有个了结——如今对方人多势众，阿南陷落包围，这世上，唯一可能助她一臂之力的人……”
他没有再说下去，下了台阶，出门拉过马匹，便立即翻身上马。
瀚泓扑上来抓紧他的缰绳，急道：“可是殿下，您不能去！圣上的意思您难道不懂吗？朝廷如今与拙巧阁合作破阵，不能插手干涉江湖恩怨……”
“谁说朝廷要插手？”朱聿恒说着，抬手取过旁边小摊上一个面具，罩在自己的脸上。
消失……
他追索的一切，他执着的一切，都会一一失去。
他寻找的阵法已消失；他的目的地在风雪中迷失；与他形影不离的人已死去；掌握他秘密的人失踪……
如今，他心上的、梦里的那个人，也面临着从这个世上消失的危机。
可，纵然天雷无妄之阵将张开深渊巨口，要把他重视的一切都吞吃殆尽，他也必定要劈开那无敌黑暗，将他要守护的一切，拼命抢夺回来。
他握紧了马缰，抬头看细雪依旧不紧不慢地下着。
他身边的人呆呆看着马背上戴着蚩尤面具的黑衣殿下，一时只觉天高地迥，全身寒气都从毛孔钻了进来。
也不知道是激动，还是悲伤。
而他再不说一句话，拨转马头，冲入了风雪交加的暗夜之中，头也不回。