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我们如何才能继续养活不断增长的世界人口？到2050年，人们将主要生活在城市地区，我们如何才能将人们日常必需的食物送到这些地方？人口的增长和城市的发展要求粮食产量增加约70%，解决这一问题的答案必须从更有效和更可持续的农业开始。但是，真的有可能在进一步提高产量的同时，减少农业对地球的影响吗？近年来，由于大规模生产和技术进步，产量已经显著提高。但是，对环境的负面影响也是相当大的。农业需要做到“气候智能”，精准农业（precision agriculture）是一种解决方案。技术可以帮助提高粮食产量，同时减少水和化肥等资源的使用。简而言之，农业需要智能化。我们可以期待微型传感器、带摄像头的无人机、控制杂草和害虫的机器、自动收割机、自动驾驶拖拉机等的使用。欧盟已经在资助“抢救作物（Robs for Crops）”研究，以评估农业机器人是否能够执行重复性的和令人厌烦的工作，因为农民很难招募到劳动力来做这类工作。数据分析和人工智能将使更高效、更可持续和更有利可图的农业实践成为可能。垂直农业也属于计划的一部分。通过向上（或向下）耕作，农民可以增加耕作空间，但不增加占地面积。换句话说，可以种植更多作物的同时，却不占用更多的土地。这种类型的农业将经历从超地方性到大规模工业化的快速转变。
农业走向高科技，可以通过以下几点实现。
★ 远程探测：使用无人机和卫星从远处监测田地和牲畜。
★ 传感器和智能摄像头网络，保障农业用地和基础设施安全。
★ 借助管理、组织和优化所有农场任务的软件。
★ 机器人代替人工从事困难、危险或费用高的工作。
★ 精准农业和精准灌溉（由自动化和机器人技术支持）。
★ 开发动物饲料新配方，例如，以昆虫或海藻为原料。
★ 开发肥料新配方，同样以昆虫或海藻为原料。
★ 开发生物农药，以活微生物，如细菌、藻类、病毒、真菌、信息素、昆虫和植物提取物为基础的环保型害虫控制解决方案。
★ 发展城市农业和新一代农业（new-generation agriculture）（通常在有遮盖和严格监控的空间）。
★ 基因改造，生物科学家改变有机体的DNA。例如，改造之后，能提高有机体对害虫和疾病的抵抗力，或使它们更适合在干旱地区种植，或延长它们的保存期限。
★ 面向农民的企业与企业之间（B2B）的电子商务市场，里面的产品从种子到重型设备应有尽有。
……
第四次工业革命的技术，比如人工智能，可以促使农业产量大幅增长。举个例子。在中国，4个专业技术团队与农民进行了为期4个月的草莓种植比赛。最终科学家们以绝对优势获胜：按重量计算，他们比农民生产的草莓平均多出196%；按投资回报率计算，科学家们也比农民高出75.5%。不过，研究结果并不能确定科学家们种植的草莓的味道是更好还是更差。在实验过程中，专业技术团队的优势在于能用温室自动化来调整温度和湿度水平，智能传感器也能更有效地控制水和养分的使用，而农民必须凭借自己的经验完成这些任务。本次竞赛由中国最大的农业科技平台拼多多
和中国农业大学联合举办，联合国粮农组织担任技术顾问。
以色列公司Tevel Aerobotics Technologies开发了一种自动机器人，能用人工智能识别和采摘水果。机器人可以一天24小时工作，只采摘成熟的水果。这种革新是对劳力短缺的直接应对。在水果成熟、能卖好价格的时候，采摘人手永远不够。结果，水果只能烂在果园里，售价仅为最高价格时的一小部分，导致农民每年损失数十亿美元。该机器人利用人工智能定位树木，在树叶丛中找到果实，并识别其大小和成熟度，然后机器人可评估出最佳采摘路径，再稳稳地靠近果实，最后伸出手臂将水果摘下来。得益于安装在地面装置中的独立数字大脑，无人机可以在不妨碍彼此的情况下采摘果园里的水果。
根据联合国粮食及农业组织的数据，目前全球约三分之一的土地用于畜牧业和农作物种植（FAO，2018）。换句话说，没有多少土地空间可供进一步扩张。如果我们希望保护生物多样性，就必须避免进一步的森林砍伐，并确保不再有新的土地用于农业。但这并不容易。更糟糕的是，一部分目前可利用的土地，正遭受气候变化的威胁。目前来看，水资源短缺势必会是个大问题。一些地区已经只适合特定的耕作类型。例如，北非的大部分地区只适合种植橄榄树。此外，有扩张可能的耕地分布非常不均衡。在南美洲和撒哈拉以南非洲仍有一些土地可被用作耕地，但在南亚、地中海东部沿岸地区和北非几乎没有这种可能性。在人口密集的工业国家，这种情况更为严重，这些国家的耕地需求也是最高的。
因此，发展城市农业和垂直农业的想法并不像10年前听起来那么超前。这两个概念都可能更有效地利用稀缺的可用空间，同时使食品离消费者更近，这样便可降低运输要求和减少食物损失。在LED照明得到改良和严格受控的条件下，创新技术使得作物能够在这些新环境中全年生长。这不仅提高了农作物产量，而且保证了农作物的安全、营养价值甚至风味。这也是一种更可持续的种植方式，这种方式需要使用的水（得益于水资源的循环利用）、化肥和农药都更少。
这一切听起来都很振奋人心吧？不过还有待进一步的观察。根据联合国粮农组织的数据，垂直农业和城市农业（广义上的）目前约占农业总产量的15%，但这一数据主要是由叶菜类蔬菜和香草贡献的，它们很容易在室内种植。真正的挑战将是增加作物种类的多样性，其中很多作物需要大量空间才能在城市农场种植。
在垂直农业领域中，有不少词语混用的现象。以“-ponics”结尾的3个英语术语（aquaponics，hydroponics和aeroponics）经常被互换使用，其实是不正确的。实际上，这3种栽培法——鱼菜共生（aquaponics）
、水培法（hydroponics）
和气培法（aeroponics）
之间有着重大区别。区别主要在于向植物提供营养物质的方式。
水培法是当今“传统”城市农业中最常用的方法。植物的根系不是生长在土里，而是生长在像岩棉或水颗粒这样的基质上，人们通过计算机编程添加含植物生长必要营养物质的水溶液。大多数垂直农业概念都使用这种方法。
气培法不需要借助基质。植物的根系是悬挂在空气中的，然后用含所有必需营养素的喷雾将其湿润。这种方法的主要优点是植物能更有效地吸收养分，因此生长得更快。美国国家航空航天局（NASA）在国际空间站（ISS）培育太空植物使用的就是这种方法。这种方法不仅适合香草和叶菜类蔬菜生长，也适合水果（草莓、西红柿）和根菜类蔬菜（萝卜、胡萝卜还有土豆）生长。英国初创公司LettUs Grow
在为英国连锁超市维特罗斯（Waitrose）设计“空中花园”的过程中测试了这一概念。
鱼菜共生是水培法的一种变体，它在一个闭环中把鱼类养殖和植物栽培结合在一起。鱼的排泄物和食物残渣可以为植物提供营养。反过来，种植植物“掉落的叶子”可以作为鱼的食物。细菌可以将鱼的排泄物转化为营养物质。因此，整个过程无须换水，这就形成了一个高度可持续和没有浪费的闭环。
城市农业有各种各样的形式。其中一种是在露天或在城镇建筑屋顶的玻璃下种植作物。这种方法与传统园艺没有太大区别，但它的一大优势是可以充分利用那些在人口密集地区被浪费的空间。比利时的初创企业Peas&Love是一个很好的例子，它在布鲁塞尔和巴黎这样的大城市建立了城市农场。该公司主要面向私人用户，客户可以租用3平方米的“花园”，这个花园带有一个植物槽和垂直的植物墙。Peas&Love种植的作物有将近60种，如香草、南瓜、覆盆子等。为了提供更好的服务，他们还承揽了所有维护工作：客户需要做的就是“坐享”丰收（De Schamphelaere，2019）。
另一个类似的项目是总部位于比利时根特的屋顶食物合作社，其旨在将农业带入城市。此项目始于其在该市德邦特（De Punt）商业中心的屋顶上安装了一个蔬菜花园，这里的农产品后来被当地一些最优秀的大厨做成了美味的菜肴。该公司目前主要为建筑推广商、护理行业、零售商和地方政府提供支持，安装城市农场和屋顶菜园。
同样令人印象深刻的是位于德国柏林克罗伊茨贝格区（Kreuzberg）公主花园的城市农场。这个农场的面积有6000平方米：种植了大量蔬菜、香草还有花卉；配备了很多蜂房，里面大约有1万只蜜蜂，以确保植物得到必要的授粉。游客吃的饭都是用农场自产的食物做出来的。2020年，这个项目被一分为二，一个7.5公顷的新社区农场开在了柏林的新克尔恩（Neukölln）区，名为Prinzessinnengarten Kollek-tiv。
当项目开发商为市中心地区设计住房开发项目时，他们越来越多地在计划中列出提供屋顶温室。换句话说，将家和城市农业结合起来。你不可能把新鲜蔬菜带得比这更接近消费者了！在韦斯特布鲁克、费城和芝加哥等美国城市，许多具体项目目前正在筹备中。除了50个左右的经济适用房单元，还有一个6500平方米的垂直温室，每年生产450吨新鲜蔬菜，并创造了50多个新的工作岗位（Peters，2021）。
超市也看到了这种屋顶园艺的潜力。在比利时，德尔海兹连锁店于2017年在埃尔塞讷的Boondael超市屋顶上开设了一个菜园。这家零售商种植各种各样的生菜，还有西红柿、茄子和西葫芦，所有这些都只在超市出售。发起这一倡议的主要目的是研究城市农业供给的可能性，但德尔海兹还将其与教育项目联系起来，从而增加了社会维度（Van Rompaey，2017）。
埃尔塞讷计划是欧洲首创，但不是世界首创。美国全食超市（Whole Foods Market）连锁（现在是亚马逊的一部分）早在2014年就在其布鲁克林分店的屋顶上开了一个温室和蔬菜花园。这类项目有前景吗？目前，这仍然是一个尚无定论的问题。上述这些项目的设计首先是为了测试概念的可行性，并提高公众意识。此外，这也是一个不错的公关手段。
城市农业也可以在室内甚至地下开展。地下种植需要使用一些非常先进的技术。Farm.One.公司是这个领域的先驱者，该公司于2016年在纽约成立，其愿景是利用垂直种植的新技术，为厨师种植稀有、有趣和不寻常的产品。除了大型旗舰农场，该公司还看到了为学校、公司、餐厅和超市如全食和Eataly
提供迷你农场的潜力。个人顾客也可以订购，每周可以从近700种品种中选择3盒用可回收箱子包装的叶菜类蔬菜、香草和鲜花。这足够做6份特大号沙拉了，还剩下一些香草可以用来做装饰。Farm.One.公司认为自己的使命是让公众更好地了解并意识到垂直农业的潜力和优势。
在位于圣扬斯-莫伦贝克的原Belle-Vue啤酒厂的酒窖里，布鲁塞尔初创企业MicroFlavors种植了大约400平方米的微型菜苗（micro-vegetables）
。每天，他们能够收获10～15千克的蔬菜芽，这些菜芽味道鲜美，营养丰富。然后这些食物被送到比利时首都的70家顶级餐厅，以及当地的一些商超。零售细节（Retail Detail）公司将把这个概念带到安特卫普（Antwerp，比利时西北部城市），在那里的福斯特（Foster）“生活零售”（living Retail）实验室进行测试。
这类大胆创新的项目是由英国公司Growing Underground
发起的，它将伦敦克拉彭区地下30米处的废弃防空洞改造成了室内农场，在无农药的环境下，用LED灯照明种植微型菜苗和沙拉。它的客户包括英国高端超市维特罗斯和玛莎、英国最大的线上超市Ocado和美国全食超市等知名品牌。只需4个小时，收获的蔬菜就可以出现在消费者的厨房里。没有比这更新鲜的了！
零售商总是能很快发现技术带来的好处。例如，请看比利时零售巨头克鲁特集团（Colruyt Group）
发起的这个有趣项目。在德国哈雷，该公司总部附近有一个以前的分销中心，在那里人们在30℃左右的潮湿空气中、在紫外线的照射下种植罗勒。这是最先进的技术，每一个细节都需要做到完美才能成功。每天，这些植物都会得到精心计算的光、空气和水的组合，这可以让它们生长得更健康。而红色和蓝色光的适当组合可以确保罗勒生长速度翻倍，并释放更浓郁的香味。更棒的是，它还可以让罗勒保存更长时间，从而减少食物损失。克鲁特集团自行开发了这项技术，在天主教鲁汶大学的协助下对LED照明进行微调，得到了最适合罗勒生长的照明条件（Van Rompaey，2020）。
为什么克鲁特集团要这么做？“可持续性是刻在我们骨子里的，我们的生物星球项目（Bio-Planet project）当然也是可持续的。我们正在寻找一些众所周知的社会问题的答案：世界人口增长、水资源短缺、农业用地和原材料短缺……我们需要认真考虑未来的食物。我们的罗勒种植系统是可持续的和本地的：我们可以用更少的空间种植更多的罗勒，这减少了我们的生态足迹（ecological footprint）
。”克鲁特集团有机链“生物星球”（Bio-Planet）的总干事法布里斯·戈巴托（Fabrice Gobbato）解释说。垂直农业所需的占地面积减少到原来的5%，所需的水减少90%，所需的养分减少50%，而且不需要杀虫剂。这一概念完全基于绿色能源，而且高效节能。另外，由于这些香草是在当地种植的，靠近克鲁特集团的一个新分销中心，因此运输所需的里程缩短到原来的五分之一。
克鲁特集团开展的项目规模相对较大，这同样也能在小规模条件下实现。“小规模”这是德国InFarm（一家室内垂直农场）的专长，该公司是欧洲在这一领域的领导者。在柏林试点了一个项目之后，该公司为麦德龙集团（Metro group）的食品服务批发商开发了一个店内温室的模块化概念。德国以外的第一个高科技超市温室，面积25平方米，安装在安特卫普（Antwerp，比利时西北部城市）的一个麦德龙商店。同样，这种种植是在LED照明下进行的。LED照明使得生产出来的香草更美味、更有营养。当地厨师也可以从这里找到不太常见的品种，甚至可以对他们希望种植的品种提出建议。InFarm和麦德龙之间的这种合作模式仍在继续。目前欧洲最大的室内温室是位于法国南泰尔市（Nanterre）的麦德龙超市，面积为80平方米。
这些植物是在富含钙、钾和镁等营养物质的水床上种植的。水在一个闭环中不断循环，所以不存在浪费。每个温室都有自己的机器人和计算机，与互联网以及大约20个测量不同参数的传感器相连，这些参数包括水、光强度、环境温度等。水位可以通过激活水泵来调节，也可以昼夜循环。一切都可以远程监控和控制，不会有任何纰漏。根据InFarm的说法，这些迷你温室比传统农业更高效、更生态：该系统使用的水要少95%，运输距离减少90%，使用的化肥少75%。
与此同时，InFarm也在与其他零售商合作，包括英国的玛莎百货。2019年，玛莎百货在伦敦地区的多家门店推出了一个迷你温室项目。顾客可以买到现场种植的罗勒、薄荷、欧芹和香菜。InFarm也在塞尔福里奇百货公司（Selfridges）位于伦敦牛津街的分店安装了一个温室，这是该公司名为“地球计划”（Project Earth）的5年计划项目的一部分。在丹麦首都哥本哈根，这家德国公司（InFarm）正在与Irma超市（Coop Danmark的子公司）合作。在美国，克罗格在西雅图开设了一家试点商店。在法国，Intermarché集团的一些超市也有温室。
针对上述同一问题，以色列农业科技公司Vertical Fields采用了不同的方法来解决。在Vertical Fields采用的方法中，植物是在集装箱中生长的，通过垂直立墙种植，而不是在水槽中。除此之外，集装箱农场与前面提到的“温室”方法在原理上非常相似，都是通过传感器来监测温度、湿度、光照和营养等参数，然后通过算法在必要时进行修正。与传统方法相比，集装箱农场的产量更高、质量更好，而且不需要使用农药。目前这种方法主要生产香草和叶菜类蔬菜，比如生菜、甘蓝、菠菜和小白菜。Vertical Fields认为，集装箱在超市停车场、旅馆、餐馆、医院和大学等场所还有更大的应用潜力。
其他市场参与者则选择了一种更为工业化的方式，例如安装在比利时创新公司Urban Crop Solutions的3.0温室中的大型室内农场。这家公司的目标是向世界各地出口大型垂直农场工厂。在这种农场里，植物在8个高度不一的250平方米的基质床上进行培养。其通过算法控制肥料、湿度、氧气、二氧化碳浓度以及光照。这些植物完全不受变幻莫测的天气和昆虫的影响，一年四季都能生长，用水量也不多，因此这种室内农场甚至可以安装在沙漠中。Urban Crop Solutions种植的作物有200多种，比如生菜、菠菜、香草和红辣椒等。
比利时的这家公司（即Urban Crop Solutions）自身并不经营农场。相反，它向世界各地对此项技术感兴趣的客户出售它们的技术——通常是提供现成的集装箱（De Schamphelaere，2019）。其中就包括瑞典家居品牌宜家（IKEA）：这家大型家具零售商正在赫尔辛堡（瑞典西南沿海的港市）和马尔默（斯康纳省首府，瑞典第三大城市）的门店旁边尝试用Urban Crop Solutions集装箱系统种植叶菜类蔬菜。这些植物使用宜家餐厅的食物残渣作为养料，每天产量达15～20千克。宜家的沙拉产品最初是为员工餐厅供应的，但后来计划将其推广到公共餐厅。“这么做的目的是建立一个封闭的循环食物链，我们期待着看到这个有趣测试的结果。”宜家全球可持续创新经理卡塔琳娜·英格伦（Catarina Englund）说。
在不久的将来，鱼菜共生很可能可以为太空中的宇航员和未来的月球居民提供多样化的饮食。法国海洋开发研究所（IFREMER）和蒙彼利埃大学
（University of Montpellier）的研究人员正在进行一个名为“月球孵化”（Lunar Hatch）的项目，该项目的目的是使在月球表面养殖鱼类成为可能。项目的想法是将提前受精的鱼卵送入太空，这些鱼卵可以在月球上的水中转化为鱼。海洋生物学家西里尔·普兹拜拉（Cyrille Przybyla）在接受在线科学杂志Hakai采访时说：“我提议把鱼卵而不是把鱼送上天，是因为鱼卵和胚胎非常强大。”第一阶段的实验确实证明了鱼卵能在极端条件下很好地生存。特别是海鲈鱼，将是进一步考察的优质候选。对于未来的月球居民来说，在月球上培养动植物不仅从营养角度来看很重要，而且从心理角度来看也很重要，因为它可以让人们想起地球上的生命。
也许水产养殖或鱼菜共生是城市农业的未来。这个非凡的概念将植物栽培和淡水鱼类养殖结合在一个循环系统里。鱼和植物共享同一水域；水中的藻类是鱼的主要食物来源，细菌将鱼的排泄物转化为植物生长需要的营养。这种水产养殖方式目前在世界各地不断兴起。目前通过这种方式养殖的鱼类有鲇鱼、鲤鱼、罗非鱼和鲑鱼，另外，虾也很容易使用同样的技术进行养殖。
比利时的Aqua4C公司就是一个很好的例子。这家公司的总部设在克雷斯豪特姆（Kruishoutem），自2014年以来，一直在养殖宝石鲈。这种鱼生长在纯净的雨水中，以素食为生。这家养鱼场与它附近的宜家公司番茄大师（Tomato Masters）有着密切合作。它们的组合系统非常巧妙：番茄温室的余热加热了宝石鲈水箱中的水。作为回报，Aqua4C公司为番茄生长提供营养丰富的废水。由于这种独特的合作，鱼是在一个准封闭的循环系统中被培育的。
据生产商说，宝石鲈是世界上最可持续的鱼类，而且它是纯食草的鱼类，所以鱼食中不需要添加鱼粉或鱼油，这种特殊的饮食使宝石鲈含有高浓度的有益的omega-3脂肪酸（因此它的比利时名字叫omega鲈鱼）。宝石鲈也不需要喂养抗生素。目前这种鱼在家乐福、SPAR
（一家荷兰批发零售连锁公司）、阿尔伯特·海恩超市、Bio-Planet超市和专门的鱼贩子那里有销售。
欧洲大型城市鱼菜共生农场之一于2018年在比利时布鲁塞尔安德莱赫特区Foodmet屠宰场的屋顶上开放。4000平方米的养鱼场将水培与水产养殖相结合，创造了一个集水、二氧化碳、鱼类排泄物于一体的智能循环系统。该项目是布鲁塞尔初创公司BIGH（Building Integrated Green-houses）的创意。该公司的目标是每年生产35吨条纹鲈鱼和15吨番茄，同时每周生产2700罐有机香草。
柏林的Stadt farm（城市农场）还在人口高度集中的城区生产鱼类、时令蔬菜和热带水果。他们宣称自己的农场是欧洲最大的玻璃下的AquaTerraPonik城市农场，位于赫茨伯格景观公园。它每年生产50吨非洲鲇鱼和30吨莴苣、香草、番茄和黄瓜，同时也有更稀有的产品，如香蕉、锡兰菠菜和百香果。这些养殖栽培在一个封闭循环的系统中进行。鱼的排泄物被细菌转化为营养物质。水流经充满土壤的植物凹槽，蠕虫也在里面生活。植物生长吸收营养，从而净化水，然后水又流向鱼塘。非常难得的是，这一切都发生在市中心。简而言之，这是一个让你体验到更多味道的项目！
室内农业另一个引人注目的典型案例是村上农场公司（Murakami Farm Co.）的超级萌芽工厂（Super Sprout Factory）。它是日本最大的人工照明植物工厂，其目的是增加西兰花芽的产量，因为西兰花芽对人体有显著的健康益处，人们对它的需求量很大。西兰花芽含有高浓度的萝卜硫素，这是一种可以有效帮助对抗癌症、胆固醇、糖尿病、皮肤损伤、孤独症等的化合物。在这家高科技工厂，芽的培育在巨大的旋转水箱中进行，并由一个基本自动化的中央系统控制。
如果你想采取措施实现更大的可持续性，这并不意味着你需要在超市的屋顶或废弃的地下铁路隧道里开展城市农业。传统农业和园艺产业也意识到需要更可持续地种植，并正在采取一些有趣的举措。
举一些例子。利用冷凝泵的超级绝热温室有朝一日可能实现气候中和。新型LED照明可节省37%的用电量。雨水可被反复利用，确保一滴水也不损失。在畜牧业方面，关键目标之一是让奶牛在牧场上吃更多草来减少进口动物饲料（主要是大豆）。通过这种方式，奶牛可以将人类不能消化的植物蛋白转化为可消化的蛋白。也可以用工业残余物来喂养牲畜，如制糖剩下的甜菜粕或酿酒剩下的啤酒渣（一种麦芽残渣）。奶牛不但可以更好地消化这些饲料替代品，还能减少甲烷排放，从而有利于气候，最终受益的是我们所有人。
今天，仅仅减少食品生产的生态足迹已经不够了。问题是我们如何才能补充有限的自然资源，而不是进一步耗尽它们。这个过程的起点就是现在通常所说的再生农业。这种耕作方式的首要目的是在不使用化学药品和化肥的情况下，自然地改善土壤和下层土的质量，并增加生物多样性。这与可持续的节能措施和雨水的再利用相结合，目的是通过二氧化碳吸收量大于排放量来达到环保目的。简而言之，再生农业比有机农业更有前景。
当然，问题在于，在20世纪，农业部门在集约化和工业化方面投入了大量资金。单一栽培已经成为常态，然而多作物栽培才能提供最大的生态效益。因此，农民需要使用化肥和化学药物来防止土壤枯竭，并防治病虫害。从长期来看，这显然是不可持续的。
但是如何改变这种现状呢？这绝不是不言自明的。从好的方面来看，研究表明，再生农业的利润可能比传统农业高78%，但传统农业产量较低，同时成本也较低（Lacanne，2018）。换句话说，还有希望。在全球范围内，达能、家乐氏、通用磨坊（General Mills），甚至奢侈品集团开云（Kering）等跨国公司都在支持农民转向这种新型农业。它们正在为工厂开发类似的再生模式。离大规模推广我们还有很长的路要走，但至少我们已经开始了。
全球范围内的农业升级和工业化极大地提高了效率，但也导致了一系列作物的匮乏。在大约3万种适合人类消费的作物中，现代农业的利用率不到0.1%。根据联合国粮农组织的数据，玉米、大米、小麦和土豆几乎占世界植物性食物收成的一半。在大约40种家养牲畜中，只有5种为我们提供了迄今为止最大比例的动物食品（肉、奶、蛋）。
全世界人类消费的食物中有四分之三来自不起眼的10多种作物（甘蔗、玉米、大米、小麦、土豆、大豆、甜菜、棕榈仁、番茄、大麦、香蕉）和5种动物（牛、鸡、山羊、猪和绵羊）。
你在超市货架上看到的东西就反映了这一点。全世界有400多种可食用香蕉，但你在超市里只能见到其中一种：卡文迪什香蕉。这是一个问题，因为这种植物现在正受到一种新真菌变种的威胁，它会使香蕉感染所谓的香蕉巴拿马病（Panama disease）
，这种病已经从亚洲蔓延到非洲和南美洲的种植园，而这些地方是最重要的香蕉产区。因为这些种植园是基于单一栽培，种的植物基因相同，所以真菌可以快速感染所有植物。一种可能的解决办法是通过种植不同品种的香蕉使这种基因多样化。生物多样性保护了食物生产，也为我们提供了更多的食物种类，符合“用进废退”的原理。
在这方面，一场反对基因一致性的运动开始出现。例如，近年来，人们对更古老、更正宗的牛种越来越感兴趣。“被遗忘”的蔬菜也同样如此，它们再次受到青睐，不仅出现在顶级厨师的厨房里，超市里也能看到它们的身影。欧洲防风草、欧芹根、羽衣甘蓝、甜菜、黑甘蓝、鸦葱属和芜菁从未完全消失，只是现在又卷土重来了。甚至消费者也在寻找回归“可食地景（edible landscape）”
或“食物森林”（food forest）等本质上“旧”概念的方法，即自我维持的生态系统。在这种生态系统中，你不需要锄地或使用化肥，甚至不需要浇水。这就是现在通常所说的永续农业（permanent agriculture）或永久栽培（permaculture）。不过，这些通常是小型项目，这一概念是否能够升级和商业化还有待观察。