下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“他的名字是约翰 ”（路一63）。
这几个字是整段经文故事的焦点。这故事从本章头五十七节的经文中就开始了，自第五十七节到第八十节则是它的尾声。在这结束的部分中，我们看到了约翰出生的记载，以及撒迦利亚的颂歌。
首先来看那位先锋的诞生。以利沙伯生下了一个男孩。神为了完成祂的旨意，就透过超自然的因素，成就了自然的事。我们必须记住天使对他父亲所作的，关于约翰的惊人宣告。天使在圣殿中告诉他，这孩子在母腹里就要被圣灵充满。这里的圣灵，并非今日我们说到圣灵充满时所谓的圣灵。那宣告是说，他要被神圣的灵所充满。在他母腹里，这孩子就以神圣的灵为装备，以预备从事他被指定的那事工。这就和耶利米的例子一样，说明一个先知尚在母腹中，还未出生时，神就知道他，并且预先指定了他的服事工作。
第五十七节到第六十六节，我们看见孩子出世了，他们的邻里亲族都一同欢喜。到了第八日，他们都聚集来给孩子行割礼。依照希伯来人的规矩，是在男孩子行割礼那天给他命名的。亲族们认为他理所当然应该照他父亲的名字，取名叫撒迦利亚。但他母亲加以阻止，她说， “不可，要叫他约翰。” 他们自然会反对说，你亲族中没有叫这名字的。那时撒迦利亚仍然又聋又哑，正坐在一旁。他们就向他打手式，又给他一块写字板，他写道， “他的名字是约翰。” 他写的不是“他应该名叫约翰”，也不是“我们已经决定他要叫约翰”，他乃是斩钉截铁地写道， “他的名字是约翰。” 这已是定局，毫无商量的余地。这个孩子是属天的，神已经为他选好了名字。他的名字是约翰，他的名字是 “神的恩典 ”。
撒迦利亚的口立刻就开了，舌头也舒展了。经过了数月隐居的生活，他几乎已经与外界隔离了。这期间他沉思了发生在他身上的奇妙之事，以及那更奇妙的事，就是有关主先锋的事，现在，他突然唱起歌来。路加说，他被神圣的灵所充满。
第六十六节说到，人们在心里说，这个孩子将来怎么样呢？他们的疑问要三十年以后才能得到答案，那时这个孩子就像以利亚一样，突然出现在犹太境内，宣讲信息。毫无疑问的，到那时必定会有一些人，回想起他出生的奇迹。
我们已经听过了两首歌，都是与人类历史上这件惊人的事，就是神的儿子降世成为人子的事有关。首先是以利沙伯的祝歌，然后是马利亚的赞美歌。
现在来看第三首歌，即撒迦利亚的颂歌。马利亚的歌是称颂那行动的神；撒迦利亚的歌是描述神的行动。这两首歌是相辅相成的。
我们必须注意约翰的名字和这首歌的关系。这诗歌从头到尾都在称颂这名。 “约翰 ”的意思是神的恩典，这也是撒迦利亚在这首奇妙的预言诗中所称颂的。他的诗歌就是在解释约翰这名字。他在这首歌中，称颂神一切的作为，这些作为都是出于这名字的含义——神的恩典。这首歌的主题是救恩，而救恩乃是出于神恩典的作为。
如果我说，撒迦利亚在写第七十二节和第七十三节的时候，他想到了这孩子，想到他自己，以及他的妻子，也不算凭空猜测。 “施怜悯 ”，这是约翰的名字，就是神的恩典； “记念祂的圣约 ”，这是他自己的名字，就是神必记念； “对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓 ”，是他妻子以利沙伯的名字，就是神的誓约。
前面我已经说过神的恩典，神的救恩，现在我要用一个名词来形容本诗的主题，这种用法可能是前所未见的。这首颂歌的主题是神的管辖。请看第六十八节， “因祂眷顾祂的百姓。” 再看第七十八节， “叫清晨的日光从高天临到我们。” 其中的 “眷顾 ”和 “临到 ”在希腊文中是同一个动词“episkeptomai”，也就是管辖的意思。 “管辖 ”是什么意思？就是看顾、管理，包括了观看和行动。不要以为 “祂眷顾 ”仅仅是指神降下来观看世人，它还有更深的含义。神观看，接着祂就行动。古时候神的百姓在为奴时，祂就宣告， “我实在看见了……我下来是要救他们 ”（徒七34）。这就是看见和行动，也是这里 “眷顾 ”一词所指的。
因此撒迦利亚将下面要发生的事，描述为神眷顾的结果。神看见了，这导致了神的行动；神的行动起源于祂的看见。这诗歌所启示的，就是神管辖的性质。 “祂眷顾……日光从高天临到我们。” 注意其中的时态。祂已经看见了，祂已经掌管了，祂根据自己的本性观察。现在有了结果：将有日光临到我们。祂的观察和行动，产生了清晨的日光。
这首歌分成三部分。第一，从第六十八节到第七十五节，称颂神在过去的作为。其次，第七十六至七十七节，描述那孩子的事工。最后，第七十八至七十九节，宣告神在未来的作为。
首先看第六十八节到第七十五节所描述的神在过去的作为。注意这段经文中提到过去的地方， “主以色列的神”，“祂仆人大卫”，“圣先知”，“我们列祖”，“祂的圣约”，“所起的誓”，“亚伯拉罕 ”。作歌的人回顾那古老的时代，就称颂神从那时起直到如今的一切作为。
他从万物的源头开始。 “主以色列的神，是应当称颂的。” 然后称颂神作为的方式， “祂眷顾……施行救赎。” 撒迦利亚是一个祭司，他用了圣殿中的名词 “救赎 ”。 “在祂仆人大卫家中，为我们兴起了拯救的角。” 那是最主要的。关于这句话，大家意见纷纭，我不打算很武断地说 “拯救的角 ”有什么特别含义。它可能指神救恩的崇高、辉煌、庄严、壮丽，也可能指神救恩的全备和丰盛。两者都可以用角来作比喻。然后他称颂这最终行动的性质， “拯救我们脱离仇敌，和一切恨我们之人的手。向我们列祖施怜悯，记念祂的圣约。”
有些解释这首歌的人认为，撒迦利亚是用一种狭窄、自私的想法和说法来唱这歌，因为他只将希伯来民族包括在内。我并不如此想。我相信他不但已经看见神在他的族人身上的作为，并且也看见神的作为透过他的族人，伸展到一个更宽阔的领域中，具有更大的意图。有些人认为， “拯救我们脱离仇敌，和一切恨我们之人的手 ”这句话，表达了撒迦利亚的希望，就是那救赎主来，要打碎罗马的铁轭。我完全不赞同这说法。我相信这歌里有更深的属灵含义。撒迦利亚因被神圣的灵充满，就看见将要发生的事，明白神根据所立的约和所起的誓言而采取的怜悯行动，其最深广的意义乃在于拯救整个人类脱离仇敌之手。
下面一段（76～77节）是那孩子的使命，我们不拟多加赘述。
最后一段（78～79节）提到未来的事。以赛亚书第九章第一节有这么一段话：
“但那受过痛苦的，必不再见幽暗。从前神使西布伦地和拿弗他利地被藐视，末后却使这沿海的路，约旦河外，外邦人的加利利地，得着荣耀。”
这位旧时代的先知所唱的是什么？他清楚地看见了神对以色列的旨意，是要她成为一个中途站，一个工具，好叫神能藉着她，成就更大的事。他跨越了许多世纪，预见有一天将临到，那时坐在黑暗死荫中的人将见到亮光。这也是撒迦利亚现在所清楚见到的。他知道过去世代一切的荣耀，但他看见了更远的事。他看到神对以色列的计划成就了，因祂怜悯的心肠，祂叫清晨的日光从高天临到我们，照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上。他所用的代名词具有崭新的意义。 “临到我们 ”的 “我们 ”是指谁？ “把我们的脚引到 ……”是指谁的脚？如果我们说他仅是指以色列而言，我们就误解了整首歌的精神。他自己回答了我们的问题， “坐在黑暗中死荫里的人 ”，包括以色列以外的各族。他将他们并列，用复数的代名词将他自己和外邦各族连结起来。在撒迦利亚沉默等候的数月中，神管辖或眷顾的真正意义临到了他。他说那照亮坐在黑暗中死荫里之列国的光将要来临了。
他在这首歌最后一个段落里，重新提到了万物的源头。一开始他说， “主以色列的神，是应当称颂的。” 现在他说， “因我们神怜悯的心肠。” 怜悯的心肠，多么动人的词句！这是耶稣一生的历史中头一次出现这词。以后还有许多地方出现，但都是用 “怜悯 ”二字而已。新约不断提到，我们的主动了怜悯。 “心肠 ”真是生动的比喻！每一个健康的人都知道，在身体或心理的重压之下，人生理的本质会挤向身体最中心的部位。因此撒迦利亚大胆地用了这个词。 “怜悯的心肠 ”没有指出其中所含的困难、翻搅、痛苦、焦虑，但这些都在 “心肠 ”的比喻中表现出来了。值得注目的是，新约圣经中只有耶稣使用这个词，或者只有提到耶稣的时候，才用到这个词。
撒迦利亚看到将要来临之事的一切荣耀——日光，清晨，黎明。那升起的旭日象征着黑暗中的光明，照亮坐在死荫里的人。
整段经文以一个简短的陈述作结束。路加以他一贯省略次要事件，只记载主要事件的笔法，将三十年的时间用一节经文带过。
“孩子渐渐长大 ”，这是极自然的； “心灵强健 ”，指他逐渐成熟； “住在旷野 ”，并不一定是说他从婴儿时就被带到旷野。我相信，约翰是二十岁的时候进入旷野，这是没有问题的。他是一个祭司，他父亲也是祭司，他是在祭司的等次中。根据希伯来人的制度，祭司的儿子长到二十岁的时候，必须继承祭司的职分。我想他是在那个时候，割断他与圣殿及祭司职分的关系，在神的命令之下进入旷野。
如此，我们已来到人类历史上最伟大之时刻，最伟大之事件的入口。先锋已经预备好了，在撒迦利亚的颂歌中，他称颂神正脱离旧的道路，迈向新领域的过程。