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东、南、西、北，叫做“四方”，是指各个方向的位置。这四个方位，要有个中央位置对应，才能把各个方位定出来。
四方：东、南、西、北四个方位。
应：相应、适应。
中：中央。
“盘古开天”最早见于三国时徐整著的《三五历纪》。传说在太古的时候，太空中飘浮着一个巨星，在无边际的黑暗云雾中运行，万籁无声。那巨星里面没有光，没有声音。在巨星的内部，有一个名叫盘古的巨人，他不能忍受黑暗，于是用他的斧头一直不停地开凿，企图让自己逃出黑暗。盘古用神斧劈向四方，经过他的不懈努力，巨星被劈开了，盘古头上的一半巨星，化为气体，不断上升变成天空。脚下的一半巨星，化为土地，不断加厚，宇宙开始有了天和地。天每天高出一丈，地每天加厚一丈，盘古也越来越高大，成了“顶天立地”的英雄。经过1.8万多年的努力，天空也升得高不可及，大地也变得厚实无比。后来盘古死了，临死之前，他用呼出的气变成了风和云雾；声音变成了天空中的雷声；他的左眼变成太阳；右眼变成月亮；头发变成星星；盘古倒下时，他的身体分到了东西南北四个方向，他的头化作了东岳泰山（在山东），他的脚化作了西岳华山（在陕西），他的左臂化作南岳衡山（在湖南），他的右臂化作北岳恒山（在山西），他的腹部化作了中岳嵩山（在河南）。这个传说故事，让我们感受到古人战胜自然，与自然共生的勇气和坚韧。
战国时期，魏国有一个人想到楚国去，于是他带上许多盘缠，驾着马车出发了。楚国在魏国的南方，可这个人也不多问，赶着马车一直向北走去。
路上有人问他驾车去哪儿，他回答路人说：“我要去楚国！”路人一听，便告诉他说：“楚国在魏国的南方，你应该往南走，你这是在往北走，方向走错了。”那人一听，满不在意地说：“这个没关系，我的马车可快着呢！”路人拦下马车对他说：“你的方向走错了，马跑得再快，也到不了楚国呀！”那人依旧毫不在乎地笑着说：“不要紧，我带了足够的银两！多走几日就到了。”路人极力劝阻他说：“虽说你带的银两多，但你走的方向是反的呀，楚国在我们的南面，你这是向北走，只能越走越远，永远也到不了呀！”那个一心只想着要到楚国去的人有些不耐烦地说：“这有什么，我就不信到不了！”路人无奈，一看实在劝不了他，就随他去了，于是这个人的马车一路狂奔去了北方。这个故事比喻做事要先找准方向，才能成功。
这四句话说了东西南北四个方向，要依靠中心定位出来。这句话在告诉我们一个非常深刻的道理，凡事没有左就没有右，没有上就没有下，这都是相对的。我们的祖先最早用磁铁发明了“罗盘”，这就是我国四大发明之一的指南针，从而使确定方位变得十分简便，尤其在航海中指南针的作用太大了。在我们人类生活中方向是非常重要的。人外出要有方向的指导，才能不走岔路。在更深层面的意义上，人生的方向也需要指导，特别是青少年。如果方向把握不明就会在人生的道路上走错方向，出现偏差。
中国文化讲究“面南背北，左东右西”，中心一确定，四方的概念就出来了；中心一移动，方位也就随着移动了。作为一个人做事要有方向，做人更要有方向，无论做事做人都应有一定的准则及原则，以这个准则和原则为标准。青少年在成长阶段，很有必要确定好自己的人生准则，这就要树立正确的人生观，同时朝着自己确立的目标不断努力。
1.东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
——警世闲言
2.天上众星皆拱北，世上无水不朝东。
——警世闲言
3.千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
——郑板桥（郑燮）