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“杰洛特。”
他从梦中惊醒，抬起头。窗外骄阳正炽，将金子般的光芒送进百叶窗的缝隙，照进屋内。猎魔人本能地抬手遮挡光线。其实没必要，他只要缩小瞳孔，就可以直面阳光了。
“很晚了。”南尼克边说边打开百叶窗，“你睡过头了。爱若拉，忙你的去吧。”
女孩一下子从床上坐起，弯身捡起扔在地上的斗篷。猎魔人感觉到，之前被她吻过的双肩划过阵阵凉风。
“等等……”他犹豫地说。她看了他一眼，旋即转过身去。
她变样了。不再有任何一处形似水中宁芙，也没有哪一处像散发着洋甘菊香气和柔和光芒的幽魂。她的眼睛是蓝色的，而非黑色。她鼻子两旁、颈部和双肩布满雀斑——虽然它们不怎么引人注意，反倒很适合她的肤色和红发。当她清晨闯进他梦中时，他并没有发现它们。他羞愧地发现自己有些恨她，恨她没在梦境结束前离开。
“等等。”他重复道，“爱若拉……我想……”
“别跟她说话，杰洛特。”南尼克说，“她不会回答你的。忙你的去吧，爱若拉。”
女孩披上斗篷，轻快地跑向门口，赤裸的双脚踏过地板——凌乱笨拙，却又欢快轻佻。不再有任何一处让猎魔人联想到……
叶妮芙。
“南尼克，”他一边穿衬衫，一边说，“希望你不要为这事生气——你不会惩罚她的，对吧？”
“废话。”女祭司轻蔑地说，“你忘了这是哪儿吗？这不是什么隐居处，也不是普通修道院，这里是梅里泰莉神殿！我们的女神不会为任何事惩罚祭司。任何事。”
“可你不让我跟她说话。”
“我没有阻止你，只是那么做没什么意义。爱若拉不说话。”
“什么？”
“她不会说话的。她发过静默誓言，这是某种献祭，可以……嘿，跟你解释这个干吗，你不会懂的，而且你从来没想要搞懂。我知道你对宗教的看法。别，先别穿衣服。我得检查一下你的脖子。”
她坐在床边，熟练地解开缠在猎魔人脖子上的亚麻布绷带。他因为疼痛不断地吸气。
在维吉玛，鞋匠本来帮他缝好了颈部伤口，就是针脚比较粗糙。可一到艾尔兰德，南尼克又把伤口拆开，重新缝了一遍。其实他到神殿时，基本已经痊愈，就是动作有点僵硬，结果现在又得重新养伤，并且疼痛缠身。但他没有抗议。他认识这位女祭司很多年了，知道她在治疗和药剂方面都有渊博的造诣。在梅里泰莉神殿养伤期间，虽然无所事事，但总体不坏。
南尼克检查完伤口，仔细清洗后开始施咒。他早就熟悉了这套流程。她从第一天起就是这么做的，并且每次看到被维吉玛公主的利爪留下的记号都会咒骂不止。
“太糟糕了，竟让一只普通的妖鸟把你伤成这样。肌肉、肌腱——她就差没挑断你的大动脉了！梅里泰莉在上！杰洛特，到底怎么回事？她怎么可能近你的身？你想对她做什么？上她？”
猎魔人没有回答，只是虚弱地笑笑。
“别总咧着个嘴傻笑。”女祭司跳起来，从腰间拽出一袋草药。尽管她又矮又胖，动作却十分敏捷优雅。“一点儿都不好笑。你的反应大不如前了，杰洛特。”
“你在夸大其词。”
“我一点儿都没夸张。”南尼克往伤口涂上一种散发着强烈桉树味道的绿色药膏，“你本不该让自己受伤的，可你不但伤到了，伤势还很严重，几乎致命。就算你有异乎寻常的恢复能力，脖子完全康复也要几个月之后。我警告你，这段时间不能对付特别敏捷的对手。”
“多谢忠告。也许你还可以告诉我：这段时间我该怎么过活？找几个女孩，买辆马车，四处风流快活？”
南尼克耸耸肩，动作娴熟地扎好脖子上的绷带。“要我教你怎么过日子？我又不是你妈。好，弄完了，你可以穿衣服了。食堂为你留了早餐。你最好快点儿，不然就自己做吧。我可不想让我的女孩一上午都在厨房里等。”
“一会儿我去哪儿找你？神殿？”
“不。”南尼克站起来，“别去神殿。这里欢迎你，猎魔人，但你别到神殿周围晃悠。出去走走吧，如果我想找你的话，我自然能找到。”
“好吧。”