杰洛特醒来时,沙漏中的沙子已完全到底,说明他睡得比预计中长。他侧耳倾听,周围寂静无声。他的感官已恢复正常。
他拿起剑,低声吟诵咒语,一只手拂过棺盖。最后,他将棺盖移开几寸,周围一片静谧。
他把棺盖再推开些,坐了起来,警觉地握着武器,探出头去。墓穴内依然漆黑一片,但猎魔人知道,外面已是黎明。他点燃一盏灯,扫视四周,摇曳的火光在墓穴墙壁上投下诡异的影子。
墓穴内空空如也。
他从石棺内爬出,带着一身酸痛、麻木和寒冷。这时,他看到了她。她赤身裸体地昏倒在那里,背靠着石棺。
她看起来很是丑陋,身体修长,有一对小巧坚挺的乳房,浑身脏兮兮的,头发几乎长及腰间,泛着黯淡的红色。他把灯放在棺盖上,走到她身旁,俯下身子。她双唇惨白,被他殴打过的脸颊血迹斑斑。杰洛特脱下护手,将长剑放到一旁,用手指翻开她的上唇。她的牙齿已恢复正常。他把手伸向她埋在纠结长发中的双手。在碰到那双手之前,他看到她的眼睛突然睁开,但为时已晚。
她的利爪猛地划过猎魔人的脖子,留下一道深深的伤口,鲜血泼洒到她脸上。她咆哮一声,另一只手抠向猎魔人的双眼。他扑上去,握住她的手腕,把她按在地板上。她的牙齿咬向猎魔人的脸——只是如今已变回正常尺寸,因此落了空。猎魔人用前额撞击她的面孔,更加用力地抵住她的手脚。她没有了原先的力气,只能在猎魔人身下不断扭动、狂叫,吐出不断涌进嘴里的鲜血——猎魔人的血。他的血正在飞速流失。没时间了。猎魔人咒骂一声,用力咬住她耳朵下方的脖颈。他的牙齿愈发深入,直到她野蛮的嚎叫声渐渐变成微弱绝望的尖叫,最后化成十四岁女孩受伤的呜咽。
最后,她停止挣扎。猎魔人松开牙齿,跪坐起来,从袖袋里抽出一块帆布,按在脖颈的伤口上。他拿起长剑,剑刃贴着昏迷过去的女孩的喉咙,低头检查她的手指。她的指甲肮脏碎裂,残留着血迹,但……已经变回了正常人的指甲。再正常不过了。
猎魔人艰难地站起身。清晨独有的潮湿黏腻的雾气涌进墓穴入口。他朝台阶走去,结果一个趔趄坐在地上。鲜血已浸透帆布,流过捂着伤口的手,顺着袖管滴滴答答坠到地上。他解开外衣,将衬衫撕成长条,绑在脖子上。他知道自己没多少时间,马上就要昏过去了……
等他包扎好脖子上的伤,果然晕了过去。
湖水另一边,维吉玛城内,一只公鸡抖了抖被晨露打湿的羽毛,嘶哑地鸣叫三声。