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如前所述，出生顺序不仅仅是一组有序排列的数字而已。只有把兄弟姐妹人数以及性别、年龄差和个人性情等家庭变量考虑在内，我们才能理解孩子的出生顺序人格。家庭星座图对孩子的未来有着强大的影响，为他们的成长过程又增添了一重需要考虑的因素。
近年来，有关出生顺序人格的研究有了长足的发展。虽然在出生顺序研究的某些方面存在一些分歧，但大多数研究都指出，同一位置上的孩子都有相似的特性和特征。接下来的章节将探讨每个出生顺序位置的特性和特征。
本书的第一版讨论了四种出生顺序位置——长子女、独生子女、次子女和中间子女、幺子女。次子女和中间子女被归为一类，因为他们有许多相同的特征。事实上，许多次子女是中间子女，也就是上有哥哥/姐姐、下有弟弟/妹妹。随着家庭规模进一步缩小，身为中间子女的次子女越来越少，许多次子女成了幺子女。一个家庭里的孩子可以分成两类——头胎子女和弟弟妹妹。头胎子女包括长子女和独生子女，弟弟妹妹群体包括次子女、中间子女和幺子女。正如我们将在接下来的章节中看到的那样，头胎子女是家里的保守派，他们珍视权威，喜欢维持现状，捍卫父母的价值观。弟弟妹妹——包括次子女、中间子女和幺子女——往往更加叛逆，会挑战权威，无论是老大的权威还是父母的权威。一种例外情况是次子女具有老大特征，这种情况比较少见。
这一部分将探讨长子女和独生子女的共同之处。父母对老大和独生子女最为期待，所以这些章节理当最先出现！“生不逢时”的次子女和中间子女仍将放在同一个章节，因为他们有许多共同点。对于精于施展魅力和善用各种手段的幺子女也将有详细探讨。新增的“哈里王子效应”章节将展示一个全新的出生顺序位置——第二个出生却是最小的孩子，这在小家庭里面越来越普遍。
