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历史上，生活在两河流域的苏美尔人是最早发明文字的族群之一。他们发明的文字叫作“楔形文字”。关于楔形文字的诞生，苏美尔人也有一个自己的神话传说。
苏美尔人有一位智慧神，他的名字叫作恩基。恩基是天神的孩子，他用智慧赢得了民众的爱戴，苏美尔人的文字就是由这位智慧神创造的。恩基创造出来的文字一般写在泥板上，线条很笔直，但一头粗钝，一头尖细，就跟钉子一样。所以恩基创造的文字又被叫作“钉头文字”。
最开始，智慧神恩基并没有打算直接把文字教给人类。恩基创造的文字拥有让城市繁荣兴旺的力量，女神伊南娜渴望得到它。伊南娜守护着一个叫作乌鲁克的城市，她希望增进人民的福祉，让这座城市成为苏美尔的中心。于是，伊南娜从智慧神恩基那里偷偷地把文字带回到了乌鲁克。从此，乌鲁克拥有了文字，逐渐变成了非常强大的国家。