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姚沁看出他的犹豫，便给香草使了个眼色。香草会意，上前一步对着方广低语。
“你且起来，我们姑娘一向好说话，定然不会为难你，你只管照实了说便是。”
方广微微抬头，望着对自己低声嘱咐的姑娘，一时间有些晃了神，说话竟然有些底气不足了。
“我方才观察过，见府上正缺人手，小人正好有相熟的人介绍……”
姚沁听闻此言，忍不住仔细打量起了他。姚沁虽算不上阅人无数，但看人的准头还是有的，眼前这个汉子确实是个有担当的人。
而且此人不像是会为自己谋私的人，如此吞吞吐吐……
“可是有什么难言之隐？”姚沁问出心里的疑惑。
方广依然跪地不起，像是下定了什么决心似的直勾勾抬头看着姚沁，阿杏和香草忙上前挡了一步。
方广意识到不妥，又忙低下了头，大声道：“这些人都是小人昔日同僚的家眷！”
“同僚？你充过军？因何卸甲？”
听到姚沁的猜测，方广也不敢隐瞒：“小人曾在隶属于梁开济将军麾下的梁家军，因着两位兄长战死沙场，家中唯余下小人一个男丁。将军便特许小人回家，一来照顾年迈老父老母，二来为我方家留后。”
“既是如此，你一家三人充军，每月的饷银，后来的遣散银子按理说都是有的，怎会沦落到去做佃户？”
方广的头垂得更低了，好半晌他才说了缘由。原来，两位兄长接连战死，却又没留下一儿半女。方广的父母听闻消息后，受了打击便一病不起，缠绵病榻许久最终还是去了。
而当年和方广兄弟一起参军的家眷，也是少有生还，生还者多是伤了残了。留下的妻子儿女不为族人所容，所流落街头。
方广不忍心，便收留一众同僚和家眷。为了养活这些人，他先后花光了所有积蓄，又变卖了家里田产。最后无奈，便成了佃户。
“姑娘。”自从那方广走后，姚沁就一直魂不守舍的，阿杏有些担心。
姚沁被惊醒，才发现自己已经在美人榻上端坐了许久。她放下手中的书，捧起阿杏刚煮好的热茶，浅浅的抿了一口。
方广的一番说辞让姚沁看到了她不曾见识过的一面，这一面是背井离乡、是妻离子散、是居无定所、是老无所依、是食不果腹。
往日里姚沁总听得父亲悲痛吟诵“四海无闲田，农夫犹饿死”，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。她总以为那是诗书中夸大的手法，如今赤裸裸地呈现在眼前，那不堪地的现实好似在她。
她前世总是悲苦自己的命运多坎坷，郁郁寡欢了一辈子，活在痛恨中一辈子。如今放在这大的悲苦面前，前世的过往显得是那样渺小。
她总以为是高墙大院，祖宗礼法困了自己一辈子。但从没有想过是自己困了自己一辈子，她总是逆来顺受接受命运的一切，回过头再抱怨命运的不公。可是她没想过反抗。
这一世多不同，她反抗了既定的命数，反抗了梁开济，所以才有了此时此刻能看见这一切悲苦的机会，才有了此时此刻的顿悟。
也许这才是上苍让她回到这里的缘由。
姚沁让香草和阿杏，抬来了钱匣子，主仆三人开始在灯下数钱。
“都在这里了吗？”姚沁拿出账本，一一清点自己的自资产。
香草拿出一叠子银票：“这里统共有一万两，碎银子并铜钱也有一千两。”
梁开济倒是大方，他一个月的俸银也才二百多两。这么些钱，若是没有大的花销，真的是够花一辈子。
“姑娘的首饰、头面也都在这里了。”阿杏打开珠宝匣子，这些也都是长公主操办的。
香草又开口：“哪里就这些了，咱们姑娘的嫁妆可还都在府里呢！”
不提这一茬，姚沁几乎忘了自己还有嫁妆。不说父亲留给她的家底，就是长公主当时张罗的聘礼林林总总合起来也有近数十万钱了。
虽然比不得高门大户动辄数百万钱的嫁妆，但于姚沁来讲，却实实在在是很大一笔财产了。
“有钱好办事，明日一早，香草你带着方广，去府里将王妈妈接来。再让王管家安排着，将那些一并收拾了来。”姚沁有了钱，心里也有底气。
香草有些迟疑：“可现下还都是不知道姑娘得了放妻书，您这般动作再引人猜测。”
“不必放在心上，若问起就说来院子里养病，三两年回不去。”姚沁并不在意。
灯花噗嗤地落了落了地，姚沁在子时才忙完睡下。
“姑娘睡下了？”香草在外间悄声问阿杏。
阿杏点点头：“刚睡下，今儿晚上一直忧心忡忡的。”
“可不是。”香草帮阿杏盖好被子，“看样子是被方广说的惊着了。”
阿杏叹了口气：“快睡吧，明日一早，有得忙活呢。”
一夜无话，直至破晓黎明，姚沁被热粥的香气唤醒。
昨日三餐皆用得不多，一大早便觉得饥肠辘辘，在阿杏和香草的伺候中起了床，便迫不及待地捧起碗吃起粥来。
“鱼片粥？这可是新鲜，一丝腥味也无。谁做的？”时下人人好食粥，说什么只将食粥致神仙。
香草又夹了一个胡麻饼到姚沁的盘子里：“鱼是树根儿一大清早去堂子里捉的，这粥饭是常二嫂子整治的。”
“姑娘，阿杏今日才得知，佃户们吃不起肉，都是去江里、湖里捉鱼打打牙祭。所以这常二嫂子惯会做鱼，说过几日要做全鱼宴给你。”阿杏抱起被子去后院儿晒。
姚沁点点头：“那感情好，过几日塘子里的鱼也该出塘了，到时候少不得要麻烦她们。”
“姑娘只管放心，今早已经与那树根儿和常二嫂子都说好了，出塘的那日，佃户们都来帮忙。”
“香草真成了我的管家婆了。”
姚沁的话让香草闹了个红脸：“姑娘！”
姚沁吃了粥，整个人都有精神了：“一会子去府里时，多找几个佃户抓紧时间张罗，眼看着秋收了，这几日赶紧把这一摊子琐事整治完了。”
“姑娘，我省的。”
阿杏走进来：“姑娘，今日还要去方佃户家看看吗？”
“去的，你且让常二嫂子蒸些馒头。”
想到昨日方广说的，姚沁心里不免有多了一丝沉重。