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三、苏兆征轻轻走到邓八身边

广州,是一座古老而又美丽的城市。

传说,有五位仙人穿着五色衣裳,各骑着一只仙羊,羊的嘴巴里衔有一束稻穗,降临到这座城市。仙人们把稻穗赠送给大家,善颂善祷一番之后,就乘着彩云飞去了。由此,这座南方的城市就有了“五羊”“穗城”之称。

广州,又是一座英雄的城市。在近代,英国对中国发动了一场可耻的鸦片战争,中国人民就是在这座城市的近郊痛击西方侵略者的。辛亥武昌起义胜利的前奏——革命党人发动的黄花岗起义,就是在这座城市中爆发的。

1920年,是广州革命如火如荼的一年。因受桂系军阀和政学会挟制的孙中山于1918年5月辞职赴沪。到了1920年8月,孙中山命令援闽粤军回师广东,攻克广州。11月孙中山又重返广州主政。

广州处于一片欢迎“孙中山重返广州”的呼声之中。

就在这个时候,15岁的邓发,因家庭贫困再不能继续升学了。他告别了父母,离开了他深深爱恋的云浮,到广州寻找工作。

邓八先在广州东山公安局当了两个月的勤杂工,后经亲戚介绍又到广州西湖路公益祥旅店当茶房(茶房相当于现在的招待员)。

邓八到了广州,成了他人生的新起点。“五四”运动,使马列主义在中国得到了传播,一批接受了马列主义的先进分子,在广州这座革命的城市里开展革命的活动。邓八到广州不久,就遇到了良师益友,受到革命的教育。

冬天的夜晚,路上的行人已经稀少,路边的商店早已关门,公益祥旅店里大部分的客房已经熄灯,还有几间客房亮着昏黄的灯光。这时候的邓八,正是紧张的时候,他要忙着给喝茶的旅客加开水,拖刷走廊的地板,准备明天的活儿。

邓八提着热水壶,准备到一间客房里加水,走到门口,就听到房内传出洪亮的声音:

“我们深受帝国主义和资本主义的压迫,我们已被压迫得走投无路。我们想不受压迫,那么就得斗争。这才是我们的出路。要想斗赢他们,我们就要团结起来,同心同德才有办法……”

房子里的人讲的话,道理多么深刻啊!他静静地站在门口听着,过了一会儿,他才想到要进门给客人加开水,于是轻轻地推开房门……

苏兆征

出现在邓八面前、正在讲话的是一位约30多岁的青年人,国字脸,粗黑的眉毛下,双眼炯炯有神,身着海员工作服,他就是大名鼎鼎的海员领袖苏兆征。苏兆征(1885—1929),广东香山县(今珠海市)人,1908年加入孙中山领导的同盟会,积极参加推翻清政府的革命活动。1921年与林伟民等在香港建立中华海员工业联合总会。1925年春加入中国共产党。参与领导震惊中外的香港海员大罢工和省港大罢工。此后苏兆征历任中华全国总工会委员长、中央政治局候补委员、中央临时政治局常务委员、中央政治局常务委员。1927年被推举为广州苏维埃政府主席。1928年8月,当选共产国际执行委员会委员。1929年2月在上海病逝。

在他身边,还有两位海员。在这之前,在一艘英国轮船上工作的苏兆征,看到船上一个工头无理踢伤一名中国海员,于是他发动船上的中国海员起来斗争。为了使虐待中国海员的行为不再发生,他还争取香港其他海员工人的支持,最后斗争取得了胜利。在斗争实践中,苏兆征体会到,必须有自己真正的工会组织。为筹建工会,他四处活动。公益祥旅店是他从香港到广州经常住宿、活动的地点。

苏兆征听到有人推门,扭头望去,见是提着热水壶、站在门口的邓八,热情地打招呼:“小兄弟,你快进来!”

“你讲得真好!我都听入迷了。”邓八闪动着大眼,有点羞怯地说。

“我讲的道理,你喜欢听?”苏兆征高兴地站起来,问道。

“你为我们穷人说话,我们哪能不喜欢听?”邓八咧开小嘴,笑微微地说。

苏兆征望着这位走过来为他们倒水的小茶房,听他那不俗的言吐,看到他那利索的动作,这些给他留下了深深的印象。

夜深人静,身体疲倦的苏兆征踏出走廊散步,当他走到烧水房,映入眼帘的是:邓八在烧开水的炉子旁边,借助炉口烧火的亮光,正在画画。

苏兆征轻轻走到他身边,邓八都没有察觉到。在邓八的身边还放有一张画,画的是海员工人手挽手,雄赳赳气昂昂往前走。

“画得好!”苏兆征情不自禁地说。

邓八这时才发现有人在身边,抬头一看是苏兆征,马上站起来,拉过自己坐的凳子让座。

手捧画的苏兆征没有坐下,望着他问道:“这是你画的吗?”

邓八不好意思地答道:“是的。请苏先生指教!”

苏兆征夸赞道:“画得好!形象地反映出了我们工人的力量和工人的愿望。”

邓八谦虚地说:“我只是乱涂乱画。”

苏兆征问道:“你这么晚了还不睡觉?”

邓八答道:“今晚晚点睡,画好这幅画,还想做笔记,将你今天讲的话,记下来。”

苏兆征听后,心中热潮滚滚,抚摸一下邓八的脑袋,然后坐在凳子上,也拉邓八坐在他身边。

在熊熊的炉口旁边,他俩亲切地交谈着……

第二天,苏兆征离开了公益祥旅店回香港了。苏兆征离去后,邓八久久想念着他。

事有凑巧,过了不久邓八也来到香港。他是跟哥哥邓芳一道到香港的,他先在九龙学习做西餐,待熟悉烹调西餐后,就到侧鱼冲太古轮船公司船坞的一个外国人家中做炊事员,后来又转到航行在大海洋的大洋轮上当海员。

大洋轮犁开万朵白花,出海将要返回香港的邓八,站在船头远眺,眼前高楼幢幢,沿江边一溜儿绿树,绿中点缀着红花。过了一段时间枯燥海员生活的邓八,顿觉心旷神怡。

“啪!”突然重重一巴掌落在邓八的肩膀上,随之那只手抓住他的肩膀,将邓八转过来。

打他的是像凶神恶煞似的工头,不容邓八反应过来,他又吼叫开了:“快给我去干活!”

邓八上牙齿紧紧咬住下嘴唇,对工头瞪了一眼,转身抓起扫把,又开始干活了。

海员生活,使邓八看到了辽阔的大海,开阔了眼界,同时也体验到海员生活的枯燥,还有更深一层的体会:海员深受的剥削和压迫。海员要上船做工必须找到“洗马沙”馆,由包工头设立,与船东勾结,包揽介绍海员工作,必须贿赂数十元或数百元,才能找到工作,因为轮船公司是与“洗马沙”约定好的,不找“洗马沙”就找不到工作。上船工作后,每月必须以工资的十分之几报效“洗马沙”。海员们深受这种“洗马沙”制度即包工制的剥削。而海员的平均工资在20元上下,单身都难维持生活,如有家小生活就更为困苦。在大洋轮上的中国海员,与白人海员同工不同酬,中国海员的工资只是白人海员的百分之二十。工头经常以各种借口罚海员,克扣工资,还经常以各种借口开除海员,以致他们生活无着落,流浪香港街头……邓八到大洋轮上工作,繁重的工作使他有时感到难以忍受,而他一天工作下来,连一个睡觉的地方都没有,在煤堆上铺上破凉席,躺在上面就睡觉。邓八心中常常犹如汹涌的浪头,在胸中撞击着……

深夜的香港,大街上商店门口还闪烁着耀眼的霓虹灯,人来人往,而深巷里却一片寂静。邓八匆匆向深巷走去,迎面走来一个熟悉的身影,邓八一看就知道是哥哥邓芳。

(右起)邓发五哥邓芳、三哥邓章、九弟邓镇合影

“哥哥——”邓八边喊边迎上去。

邓芳细细一看,发现是弟弟,一时又惊又喜,见弟弟扑上来,便带着责怪的口气说:“你们的大洋轮已经靠岸好几天了,为什么等到这个时候才来找我?”

邓八深知哥哥对自己的疼爱,马上向哥哥解释:“返港后,我白天在船上干活,晚上到英文学校学英文,所以就……”

“你不用说,我知道了!”邓八话没有说完,就被邓芳打断了。

在大洋轮上当海员,与洋人打交道,对“洋话”一点不懂,难以交流,往往要吃苦头。邓芳有这个体会,也就很支持邓八。一时,邓芳从埋怨、生气转化为同情、喜悦,亲热地拉起弟弟的手,向他的住处方向走去。

兄弟俩进屋坐定,哥哥为了犒劳弟弟,进内屋弄吃的。突然间,邓芳听到外面弟弟发出不平常的声音,忙放下手中的活,赶紧出来探看:弟弟就坐在原位,身边并没有他人,他正用一双筷子夹着舌头,来学英语发音。他能刻苦学习,终于在后来的省港大罢工中,成为一名出色的宣传家。同时也为以后宣传演讲,打下很好的基础。

邓芳走上前,邓八并没有察觉到,正一个劲地学发音,邓芳心中不觉涌上一阵热潮。待邓八学了一会停下来,邓芳关切地问道:“你白天要在船上干活,晚上要到英文学校学英语,辛苦不辛苦?”

“不辛苦!”邓八回答得很干脆。

“你还有什么困难要哥哥帮忙的?”邓芳亲切地询问。

邓八沉思了一会,说:“我有点积蓄,把这个月的学费交了,下个月的学费还没有着落,如果没有钱交学费,就不上了,学几句常用话就算了。”

“学费没有着落我想办法,你一定要学下去。”邓芳坐在邓八对面的凳子上说。

邓八一双大眼闪动着光彩,抓住哥哥的手说:“谢谢哥哥!”

邓芳每月的薪金只有四块,他将要拿出一半来供邓八读书。这使邓八十分激动。在悠悠的灯光下,兄弟俩面对面,亲切地交谈着……

邓八在香港干活、读书,心里还有一桩事未了却:很想见一见苏兆征。因为,苏兆征的名气很大,在工人中相互传颂着他的动人事迹,可惜邓八还没有见到他。但事隔不久,机会终于来了。

1921年3月,苏兆征和林伟民领导的中华海员工业联合总会在香港成立了。这是中国海员工人第一个真正的工会组织,也是中国最早出现的现代化产业工会组织之一。邓八到香港不久,就参加到中华海员工业联合总会的组织之中。

中华海员工业联合总会根据香港海员工人的切身利益和迫切要求,于1921年9月间向各轮船公司提出了增加工资、改善待遇、反对包工头剥削及工会有介绍海员就业的权利等要求;同时下决心准备以罢工手段来达到要求的实现。

尽管海员工会先后三次提出要求,但始终得不到轮船公司老板的答复。饱受压迫和剥削的海员工人,再也抑制不住长期埋藏在心头的怒火,在苏兆征、林伟民等人的带领下,于1922年1月12日举行了震惊中外的大罢工。

邓八一接到罢工通知,马上加入这一革命洪流之中。

平常,香港的海面上轮船来回穿梭,一派热闹的景象。海员工人罢工以后,香港200多艘大小轮船像死去似的,不动了。受海员罢工的影响,香港银行汇兑交易也停顿了。

中华海员工业联合总会是海员罢工的指挥机构,它在海员心中占有重要的位置。总会办公地点人来人往,苏兆征接待了一批又一批的海员。

邓八知道苏兆征在总会工作,他独自来到总会,远远就看到了苏兆征,但他没有立即上前,因为苏兆征正在与海员们谈话,他不好意思去打扰他。

苏兆征与海员谈完话,站起来,发现前面站着的邓八。他眼睛一亮,高兴地唤道:“邓八,你过来。”

邓八马上奔上前,高兴地用双手握住苏兆征的右手,说:“征哥,我终于找到你了!”

“你早就应该来看我啊!”

苏兆征对他露出惜爱之情。

“前段时间,我白天在船上干活,晚上要上英文学校,没有时间。现在好了,我与海员们都加入了罢工的队伍,不用上船就有了时间。”邓八身上涌现着一股冲动的激情,像是汇报工作,又像是与兄长叙谈。

“在中华海员工业联合总会的花名册中,我就看到你的名字,我当时很高兴。”苏兆征的心情也很好,说完站起来,接着将话题一转,问道:“你能写,又能画,留在我身边工作怎么样?”

“工会就是我们海员的家,你就是我们的兄长,我听你的,你叫我干什么,我就干什么……”

“八仔,你好样的!”苏兆征双手按着他的肩膀,亲切地说。

突然,门外传来了一阵喧哗声,究竟发生了什么事呢?苏兆征领着邓八向门外走去。

原来,香港当局派了华民政务司夏理德来这里。夏理德经人介绍后,傲慢地同苏兆征打招呼。

夏理德是受香港当局派遣,企图前来压制海员罢工的,他带着威胁和欺骗的口吻说:“本港政府是不允许此种罢工行动的,你们有条件可提出来,本大人替你们斟酌办理,你们罢工,不怕饿肚子吗?”

苏兆征当即理直气壮地质问夏理德:“我们提条件已经三次了,而且都通知你们了,你们何以不早出来说话?现在我们已经罢工了。要复工,除非完全答应我们的条件。我们饿肚子是我们自己的事情,你们不必担心。”

苏兆征的铮铮铁言,说出了海员们的心声,顿时群情激发,邓八率先鼓起了掌,随之在场海员响起了雷鸣般的掌声。

夏理德开始一副不可一世的样子,他刚讲几句话,就被苏兆征驳得理屈词穷,一时又气又恼,转身看到四周鼓掌、带着愤怒的眼光盯着他的工人,深知自己不能待下去了,只好低着头,灰溜溜地离开海员工会。

站在苏兆征身旁的邓八,目睹了这场精彩的斗争场面,心情很激动,也很佩服苏兆征。他情不自禁地抓住苏兆征的手说:“你讲得太好了!”

苏兆征低头望着脸上焕发红光的邓八,微笑地向他点点头。

此后,邓八在苏兆征的领导下,积极参加海员工会的工作,联络各个工会,为苏兆征传递消息、传送文件。经常到海员中做宣传、鼓动工作,成为香港海员大罢工的活跃分子。白天,邓八为工人利益到处奔走;晚上,他到英文夜校上课。同时,他还挤时间学习汉语文学,博览各种书籍。通过学习、实践,邓八有了飞跃的进步。

海员罢工,如熊熊的烈火,在香港大地越烧越旺。香港当局目睹这炙人的烈火,恨不得将其扑灭。香港当局派出武装警察五六十人,悍然封闭了海员工会,将会所搜劫一空,并掠去海员工会的招牌。

对此,海员们并没有被吓住,也没有退却。香港当局看硬的不行,就来软的。在香港当局的授意下,先是中国资本家代表出面“调停”;接着是中国绅商代表出面“调停”;此后,华民政务司夏理德、外国大老板同海员代表谈判。在苏兆征的领导下,海员代表坚持原则,达不到目的决不复工。令“调停”谈判者个个失望而归。

海潮扑击着海岸,海风轻轻地抚摸行人的脸庞。苏兆征、邓八沿着沙滩匆匆赶路,他们要去参加一个协调会。他们踩着柔软的沙子,边走边谈。

邓八深有体会地说:“我看这次罢工斗争能够顺利进行下去,主要是因为团结得好,如果全国各业都团结起来,力量就不小啦。”

苏兆征听了很高兴地说:“对呀!不过要一下子都团结起来,还有许多困难,首先要将香港原有的工会联系好,要有严密的组织工作。”

“征哥,你说得真好!”邓八赞许地说。

苏兆征没有马上回答,略有所思,低头往前走了一段后,说:“下一步咱们的工作会越来越艰难。”

正如工人领袖苏兆征所预感的一样,香港当局与海员之间的矛盾越来越尖锐,气氛越来越紧张,好像随时起爆的炸药,一点即燃烧、爆炸。

香港当局调集太平洋兵舰16艘,气势汹汹而来,海陆军队,满布街衢。他们还封了支持罢工的各运输工会,并逮捕多位工会领导入狱。海员罢工,海上运输中断,香港参与罢工的市民恐怕粮食断绝,饿死于岛上,于是陆续赶往广州。当罢工市民经过沙田时,遭到了英军拦阻,不准通行。英军继而开枪扫射,打死工友6人,伤者无数。

身上布满累累弹孔的工友被抬回来,苏兆征领着邓八等人去向难友告别。他们到场,看到难友的亲人痛哭、在场的海员落泪的情景,心中无比悲伤。这一事件也增强了大家对香港当局的愤恨,并坚定了把罢工斗争进行到底的决心!

1922年春,香港海员大罢工

香港各行业工人为了声援海员的正义斗争,毅然举行了总同盟罢工,参加罢工工人数再跃增至10万人以上。工人们万众一心,始终顽强地坚持战斗,终于迫使香港当局接受海员提出的条件。

一向不可一世、欺压中国人民的英帝国主义终于低下了头,恭恭敬敬送还了海员工会招牌,坚持56天的罢工终于取得了胜利。一时,全香港沸腾了!海员与工人群众20万人走上大街,燃放爆竹,个个喜气洋洋,上空回荡着“海员工人万岁!”的口号,在工会门前,人头簇拥,工会的招牌被两位海员徐徐挂了上去。顿时,现场响起了雷鸣般的掌声。

在人群里的邓八,看到这动人的情景,情不自禁地两行热泪顺着脸颊流了下来…… rWLJgk3XTmpKw50CWsv7heTw9Ksez5LfQ2Vo2tI5gq1zF4E6QDkzYn4BhP3ywfHx

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