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5G，已成为当下最流行的热词，各种与5G相关的概念也炒得沸沸扬扬，仿佛人类即将进入一个新的时代。然而，5G的世界到底长什么样，未必有人说得清楚。在此，我试图给大家描绘一下，不一定全面准确，但一定值得参考。
要描绘5G的世界先要搞清楚什么叫5G，下面我来科普一下：5G是指第五代通信系统，要了解它，大家只需要记住下面三点就行了。第一，速率更高。5G的下行峰值可达到20Gbit ／ s，相当于1 秒钟就能下载1 部超高清电影。目前我们手机的速率大多数还只有150Mb。第二，容量更大。同时接入网络的终端数量可以达到100万台／平方公里，这是4G的1 000倍。第三，时延更低。网络时延能缩短到1毫秒以内，只有4G的1 ／50甚至更短。5G不只是快，也不只是手机，5G裹挟着人工智能、云计算等技术席卷而来，将人类社会推向万物互联的智能世界！
5G的速率将会是4G网络的100倍以上。4G时代下载一部高清电影需要数分钟，而在5G速率环境下，眨眨眼就能下载一部高清视频大片，快至1秒甚至更短时间。今后我们用手机看视频、直播、玩游戏等将更加流畅，用户体验将得到更大幅度提升。5G将满足人们在居住、工作、休闲和交通等各种领域的多样化业务需求，在密集住宅区、办公室、地铁等具有超高流量密度、超高连接数密度的场景，也可以为用户提供超高清视频、虚拟现实、在线游戏等的高质量体验。
在2017年的第四届世界互联网大会上，华为轮值CEO徐直军公开表示，华为早在2009年就开始投资5G技术的研究，预计2018年推出面向规模商用的全套5G网络设备解决方案，支持全球运营商部署5G网络。而中国移动更厉害，5G标准立项并且通过了10 项，名列全球第一。按照最新的时间表，在全球范围内，5G的大规模商用最早将于2019年开始，而中国的5G商用则有望在2020年成为现实。2019 年大发展，它将是极其重要的一年。5G将在今年逐步进入商用期，在国新办举行的新闻发布会上，工业和信息化部信息通信发展司司长、新闻发言人说，今年年中有望出现比较好的5G商用终端。
近日，国家发改委等十部门联合印发的《进一步优化供给推动消费平稳增长促进形成强大国内市场的实施方案（2019 年）》提出，扩大升级信息消费，加快推出5G商用牌照。中国信息通信研究院发布的《5G经济社会影响白皮书》预测，到2030年，5G有望带动我国直接经济产出6.3 万亿元、经济增加值2. 9万亿元、就业机会800 万个。为充分发挥5G潜能，相关部门应未雨绸缪，超前部署网络基础设施。不过，也有人认为技术和应用迟滞于宣传和想象。我认为5G对当今世界的意义绝不仅仅是技术和应用方面，它还会给整个社会带来各种新的变化。
也许有人会说4G已经够我们用了，还有许多应用没有开发出来呢。但我要告诉大家，5G会给我们带来更多的惊喜。其中最值得期待的是物联网。什么是物联网？就是物与物的连接，人与物的连接。当所有物体都可以联网、可以感知环境，甚至可以远程控制时，我们就有可能进入一个“各取所需”的时代——商家为我们提供的，不再是产品，而是服务；我们不再把东西买下来，而是需要的时候随时取用。
在地下，我们不再担心燃气和自来水泄漏，因为传感器会随时感知到气压和水压的变化，计算可能发生事故的地点并自动报警，维修人员甚至会在泄漏事故发生之前就提前将隐患排除。在路上，我们不用再担心汽车半路“趴窝”，因为内置的传感器会实时检测车况，并提前提醒你去维修，如果因为意外事故出现故障，系统也会自动帮你叫拖车，找4S店报修，找保险公司理赔，顺便给你叫一辆备用的共享汽车。你家里的鸡蛋没有了，冰箱帮你自动下单；你走进无人超市，选好东西拿着直接出门，系统自动识别、结账并直接用你的电子钱包买单……可以想象的未来，太多太多，上面列出来的这些，将只会是冰山一角。
面对即将到来的5G时代，我们至少需要回答两个大问题：第一，5G世界，谁主沉浮；第二，5G发展中的变与不变。
当今世界，究竟哪个国家的5G实力最强？《参考消息》有篇文章《全球5G争霸战即将开始！》做了较为全面的分析。5G是一个综合体系，至少需要从这六个维度来看：①标准主导能力；②芯片的研发与制造；③系统设备的研发与部署；④手机的研发与生产；⑤业务的开发与运营；⑥运营商的能力。目前全球参与5G争霸战的主要是中国、欧洲、美国三大核心集团，日本和韩国也有一定的声音。
全世界5G标准已经立项并且通过的企业是中国移动10项，华为8项，爱立信6项，高通5项，日本NTT DOCOMO 4 项，诺基亚4 项，英特尔4 项，三星2项，中兴2项，法国电信1项，德国电信1项，中国联通1项，西班牙电信1项，Esa 1项。按国家（地区）统计，中国21 项，欧洲14 项，美国9 项，日本4项，韩国2项。世界5G标准不是一个国家，也不是一个企业能主导的，是全世界各个国家、众多企业一起出力，一起来推动的。而在其中，中国的企业最多，出的力气最大。
5G发展离不开芯片，中国芯片离世界一流水平还是有较大的差距，有很多我们需要追赶的地方。绝大部分计算芯片基本上是美国企业称霸世界。存储芯片最强大的还是美国，韩国和中国台湾也有较大份额。专用芯片这个领域大家各有所长，不像计算芯片一样被美国企业垄断。智能手机芯片还是美国拥有最强大的实力，不过中国已经有华为在旗舰产品上的抗衡，而中低端产品也会有所作为。总体而言，还是美国占据了较大的优势，中国正在加快追赶步伐。
5G时代的系统设备如果没有政治因素的影响，中国企业将成为世界的主导，这基本上没有什么可以怀疑的。华为、中兴的技术实力在5G时代是世界一流，除了技术之外，华为、中兴的产品在价格上也非常有竞争力。通信网络要做得好，一件很重要的事就是需要拼人力，需要形成解决问题的系统的方案，需要很强的服务支撑能力。
5G的终端产品将不会只是手机，但是一段时间里手机还会是一个重要的终端，也会很大程度影响手机的体验与5G发展。当今世界上，手机研发和生产只有美国、中国、韩国三强，三强的代表是美国苹果、中国华为、韩国三星。论手机领域的综合能力，美国、韩国也难比中国，5G中国会更进一步巩固自己的实力和优势。
5G不仅是网络和手机，还需要大量的业务与应用，到移动互联网时代，中国就开始渐渐并跑甚至超越了，如移动电子商务、移动支付、共享单车、打车业务、外卖业务等。5G还是智能互联网的基础，需要移动互联、智能感应、大数据、智能学习的整合，这就需要智能硬件的研发、生产。而中国智能家居产品的研发和生产水平是世界一流的。可以说中国在移动互联网领域的创新力，资金和人才的积累，智能硬件的研发、生产能力等综合实力是世界上任何一个国家都难以企及的。
发展好5G，一个很重要的问题就是电信运营商的网络部署能力，只有部署好网络，普通民众才能用得上，业务才能发展起来。中国三家电信运营商是世界上实力最强的电信运营商，中国移动拥有用户数9.2 亿，是全世界用户数量第一的电信运营商，三家电信运营商的总基站数超过640 万个，这个数目是全世界任何一个国家都无法比拟的。中国一定会尽快建成一张庞大、品质很高的5G网络，把中国社会带向具有更高的效率、更强大的社会管理能力和更方便的社会服务的未来。这对于很多国家来说，很长时间也很难实现。
5G这样一个庞大的系统工程，不依靠政府支持，显然很难做到高速度发展。这在很多业务、法律、法规方面就需要政府的大量支持和帮助。中国政府对5G发展的态度是非常明确的，积极支持整个行业加快5G建设，这一方面可以拉动社会经济，另一方面也能提升社会效率，降低社会成本。中国拥有14亿人口，是世界第二大经济体，中国的消费者对于新技术有特别高的热情。这种市场的爆发力是世界一般的国家和地区无法比拟的。
总而言之，全世界5G发展，欧洲强在系统，美国强在芯片，中国强在综合实力。可以预期随着5G的正式商用，首先在业务上出现全面爆发，领先世界的，非中国莫属。不过，我们也要清醒地看到，中国的崛起必将遭遇西方国家的阻击和围剿，5G争霸战也会从科技领域延伸到政治、经济和文化领域。
5G时代的来临可能比想象的更快，首轮商用就将覆盖全球1 ／3的人口。截至2018年11月，全球已有182个运营商在78 个国家进行了5G试验、部署和投资。事实上，在推进5G方面，我国已处于领跑地位，只是在进度方面略晚于韩国。托夫勒在《第三次浪潮》中指出，进入信息时代，穷国和富国站在同一起跑线上。5G，对于中国来说也是一个大国崛起的大好机遇，这也将引发中国与西方发达国家一场不可避免的较量。
在科技发展史上，每一次变革前，大家都会预测，未来会有哪些“杀手应用”，哪些领域会爆发增长……但最后大家发现，每一次的预测，都没完全猜对。
在2G时代，手机的主要功能是打电话。当时大家觉得，3G时代最火的应用，会是用手机看电视。结果，3G时代最大的改变，是所有人买手机都要挑摄像头，因为吃饭前得先拍照发到微博上。后来大家又开始猜4G。大部分人觉得，到那时候，用手机看电视总该是最火的吧？可我们现在做得最多的是什么？是看微信朋友圈，玩游戏《王者荣耀》，以及刷各种二维码……我们无法准确预测5G时代的创新。因为当网络性能的量变引发商业模式的质变，无数的创新会像雨后春笋一样涌现，5G还会给人们带来更多意想不到的变化。
但我们可以讨论哪些东西会变，哪些东西不会变。在这一过程中，变是常态，比如无人驾驶汽车。在5G之前，人们所有的努力都绕不过一道门槛，那就是网络时延。汽车要实现无人驾驶，需要通过大量的传感器实时感知周围路况，再通过复杂的计算和判断，甚至需要与附近的车和网络实时通信，才能作出最合理的处置。但在高速运动的状态下，留给这个系统的反应时间是极为有限的。如果网络速度达不到要求就无法满足安全需求。4G端到端网络时延的极限是50毫秒左右，而要实现无人驾驶，端到端的网络时延需要降到10 毫秒以内，5G可以做到！
5G时代，科技助力传媒大发展。智能编辑部将成为媒体机构的核心引擎，推动媒体整体转型升级。内容生产方面，机器人写稿已经不是新闻，但还不是常态，主要局限在重复性、数据性内容，高端、知识性综述和创新性内容生产还是有难度。产品形态方面，不少传统媒体在谋求转型，包括往智库方面发展，需要应用人工智能技术。内容传播方面，虽然人们利用算法进行内容分发和推荐，但也有一些反思认为算法推荐把人固化在一个领域，未来的智能算法会更优化。内容监管方面，图片图像识别等智能把关会鉴别虚假新闻，但还有不少技术难点，面临很多挑战。然而对于传媒业不变的仍然是：内容永远是核心。
还有一个不变就是信息安全。万物互联意味着在理论上可以连接一切，但事实上还是受到政治、文化、经济等诸多因素制约，例如个人隐私、商业机密、国家安全等需要保护。需要建立完善的法律和制度规范信息的联通和数据的收集。加密与解密，漏洞与黑客，黑科技与黑产业如影相随。5G网络采用强化的加密算法，接入认证一体化的能力。随着越来越多的生态合作伙伴参与到构建5G端到端服务中来，物联网服务也正变得越来越复杂，提供安全的端到端服务，需要在从网络到用户的整个过程中对安全性进行管理。
5G必然会把我们带入万物互联的新一代互联网，不仅人与人之间的连接，还有人与物、物与物的连接，从互联网到移动互联网再到物联网。5G既是万物连接的原生平台，也是构建智能世界的基石。但人的理想和情怀永远是影响社会进步与传媒业发展的根本，人工智能技术不能取代人，但会引发一系列伦理问题和哲学问题。凡事有得必有失，许多事情会变得更便利、更快捷，但人会不会变得更焦虑？5G世界里的人会感到幸福吗？网络流传着“90 后”的标志是脱发、保温杯、失眠等词，4G尚且如此，到了5G时代人们的头发会不会掉得更多？
有人说，现在都娱乐至死了，5G之后是不是就黑客帝国了？我有种想退网的冲动。卫斯理的一篇科幻小说就是一批人为了逃离网络跑到深山老林农耕，连电灯电话也没有，杜绝一切现代工业文明，因为他们认为人工智能机器一定会计算出人类是地球的负担从而毁灭人类。但也有人对未来表示乐观：人工智能是让人类过上更加人性化的生活，而不是相反。5G时代是一个重新定义、边界模糊的时代，在这个地球没有毁灭之前，人类的认知将会面临一次次革命，正是那些成功的革命才会拯救人类与地球。展望未来，薛定谔的猫无处不在。
［1］项立刚：《全球5G争霸战即将开始！》，“瞭望智库”微信公众号，2018年12月27日。
［2］《5G时代，一个不可预测的未来》，《扬子晚报》，2018年12月19日。
［3］李媛：《5G将如何改变传媒业？》，“传媒1号”微信公众号，2019 年1月22日。
［4］智谷君：《5G国战，一场不容有失的较量》，“智谷趋势”微信公众号，2018年12月7日。
［5］谭天：《2018年中国新媒体回顾与2019年发展预测》，“谭天论道”微信公众号，2019年3月5日。
（本文原载于“谭天论道”微信公众号，2019年2月11日）