第四节
接班当大夫

灭掉附庸莱国，于齐国而言实无必要，在各诸侯国眼中也只能证明齐国的蛮横和愚蠢。

但是，对有的人来说这是一个发大财的机会。莱国虽弱，土地却不少，齐灵公下令对莱国的土地进行重新划定和分配，这项肥差当然落不到晏弱头上，齐灵公交给了高厚和崔杼去办。

齐国贵族可分为二等六级，二等指公卿和大夫。公卿又分三级：最上者是齐公，中间是世卿，下面是卿；大夫也分三级：上大夫、中大夫和下大夫。高氏是齐国的世卿，是老牌贵族。

周天子封姜太公于齐，齐公是齐国爵位最高者，又称次周。同时，周天子还封了国氏、高氏二卿，相当于监国，即世卿，职责是辅佐和监督国君，平时有权代国君出使，特殊情况下可代国君守国，主持国政，可匡正得失，又可废君立君。再往下，是齐公任命的卿，即下卿。大夫虽然也是贵族，地位却次于下卿。

国氏、高氏两位世卿仅次于齐公，他们的地位与一般卿大夫不同。国氏目前在位者是国弱，高氏目前在位者是高厚。此次对莱国的分赃由两位世卿之一的高厚主持，但在齐灵公的心里，更相信的还是下卿崔杼。

不少人都得到了位于莱国的新封邑，而指挥灭掉莱国的晏弱反而不在其列。有人为晏弱鸣不平，但晏婴劝父亲说这样更好，对晏氏来说，亲手灭掉自己的祖国本来就是一件痛苦的事，即使没有人诟骂，内心里也会觉得不安。

除了崔杼，齐灵公目前最信任的人还有夙沙卫。崔杼在外，夙沙卫在内，二人把持着朝政，实际地位高于两位世卿。世卿高厚的人品和能力明显不如国弱，只是国氏之前牵扯进一场政治风波，国弱的父亲国武和哥哥国胜都被杀了，国弱虽然最终仍继承了国氏宗嗣，但在齐国的地位一落千丈。

齐灵公被一帮佞臣、庸臣包围，晏弱等为数不多的几个既忠诚又有能力的大夫并没有发展空间。但齐灵公感觉还挺好，尤其是灭掉莱国后，崔杼等人糊弄他，说齐国的面积扩大了一倍，在诸侯面前的地位空前提高，齐灵公听了挺高兴，认为祖先的基业在他手中实现了新的辉煌。

到了齐灵公二十三年（前559），周灵王派了一个名叫刘夏的特使巡游各诸侯国。到了齐国，给齐灵公下了一道策命，追溯了齐灵公的“伯舅太公”——姜太公辅佐周朝先王的业绩，命令齐灵公继承“伯舅太公”的遗典和优良传统，把祖先的业绩发扬光大。

想必周灵王待在洛邑闲得无聊才有此举，而刘夏手中类似的策命不知道有多少道，所以精明的诸侯恐怕只会一笑了之。但是，齐灵公却像得了个宝贝，看到策命，不禁心花怒放，内心再次萌发出取代晋国当中原霸主的念头。

隔了一年，齐灵公二十五年（前557），晋国作为霸主照例发起会盟，地点是溴梁。以前这样的会盟齐灵公心里即使不愿意也不敢不去，现在突然有了底气，决定不去，派个代表去应付一下。国弱建议派晏弱去，理由是晏弱之前执行过类似的使命，在晋国面前既能坚持原则、不辱使命，又懂得外交礼仪、维护国体。

但齐灵公不听，决定派高厚前往。

这并不是美差，晋、齐这两个新老霸主之间的关系异常微妙，诸侯会盟的场合形同战场，弄不好就会闹出外交纠纷。可高厚偏偏不注意，把事儿办砸了。

此时晋公姬周已经死了，国君是他的儿子姬彪，即晋平公。会盟中，晋平公要求各国参会的大夫们舞蹈助兴，特别强调要边舞边唱，所唱内容要与舞蹈相符。不知高厚文艺细胞缺乏还是不在乎，别人跳得都很好，唯独他跳得马马虎虎，唱的诗与舞蹈内容也不匹配，这被认为是对主盟国的大不敬。晋平公不快，要找机会收拾高厚。高厚觉察到，感到害怕，干脆来个不辞而别。

晋平公大怒，与其他诸侯国共同盟誓，要讨伐齐国。

这一切，与晏婴暂时没有关系了。

莱国被灭后，晏婴又回到海边，他不想待在临淄，除了父亲，那里没有太多的牵挂。晏婴继续在海边读书，还和芮姜种了一块地，耕读之余思考着未来，但总也理不出头绪。

晏婴与越傒先生的交往更加频繁，他们经常在一起议论时局。越傒先生的信息很灵通，除了临淄的事，其他诸侯国发生的事也大致掌握。越傒先生认为现在各国纷争，天下分成大大小小几十个叫得上名字的国家，而那些叫不出名字的就更多了。虽然有晋国和楚国这样的强国，但短期内没有人能统一天下，开辟商、周那样的王朝，这是时代的不幸，更是百姓的不幸，但又无可奈何。

按照越傒先生的看法，要缩短统一的过程就需要更强势的国家出现，这个国家可以是晋国，也可以是楚国或者吴国，是谁不重要，关键是它必须保持强盛，而不能像齐国这样先盛后衰，循环往复，如此，天下只能更乱。越傒先生说：“如果有能统一天下的强国出现，天下人应该共庆之、共助之。”

晏婴同意天下因乱而后治的看法，但他认为盼望强国的出现并不现实，对各个国家来说还是应该做好自己的事，即使天下暂时难以平静，建立一个和平之域，造福一方百姓，也是一件有意义的事。

越傒先生明白晏婴的志向，劝晏婴道：“你应该回到临淄，凭你的能力一定能影响齐侯，做一番对齐国有利的事。”

每听到这些，晏婴都微笑着摇头不语。

齐灵公二十六年（前556）夏日的一天，突然有人从临淄来，晏婴看到他时不由得吃了一惊，明白家里可能出事了。

来的人还不到二十岁，名叫高纠，长得很魁实，看着很憨厚，是晏家家老高缭的儿子。家老，就是管家。

高纠是乘车前来的，看样子路上没怎么歇息，满身疲惫，见到晏婴就跪下，流着泪道：“公子，快回家吧，大人快不行了……”

“啊？父亲怎么了？”

“大人春天里就有些不舒服，都说晋国要攻打齐国，大人很忙，一天几次进宫，就病了。开始强撑着，齐侯每次召他，一叫他就去，后来跑不动了，让人抬着去宫里，再到后来就倒下了。大人不让告诉您，只是最近大人情况特别不好，大家担心随时有意外，所以让我来告诉公子一声，请您赶紧回家！”

晏婴虽然不喜欢在家中住，但他是个孝子，母亲多年前就去世了，父亲已年迈，为国操劳，仍然像年轻人一样，上次回临淄他就劝过多次，想让父亲辞官，或者去晏氏的封邑之地，或者找一处僻静之所颐养天年，但父亲不听。

晏婴心急如焚，当天便和芮姜离开了海滨。来不及跟越傒先生道别，只留了一封短信让人捎给越傒先生。他们昼夜不停地赶路，回到临淄家中时，看到父亲躺在正室中已油尽灯枯，只有一口气，像专门留着等他回来。

在当时的人们看来，死是人生旅途的结束，但也是新生的开始，所以一定要死在正室，也被称为路寝，以示与横死、客死的区别，死在别的地方都被视为不吉利。

晏婴跪在父亲病榻前，满脸泪水。

“仲儿，你回来了……回来就好，不要再走了……”

晏婴明白父亲想说什么，郑重地点点头：“父亲，您放心吧，我不走了！”

“前一阵承蒙齐侯眷顾，亲自到家里来看我……该说的话我都跟齐侯说了。齐侯是个好人……他不容易啊……”

父亲说话越来越吃力。晏婴使劲握住父亲枯瘦的手：“父亲，您不必说了，您想说的话我都明白，我最近也在思考这些问题，我不会让您失望的，您放心好了！”

父亲听罢，疲弱的脸上露出一丝微笑，放心地闭上了眼。

父亲的眼再也没睁开。高缭流着泪拿了几缕干净的棉丝放在晏弱的鼻孔处试了试，见棉丝没动，哭道：“公子，大人断气了！”

晏婴大哭。哭了一阵，拿了一件父亲穿过的衣服来到厅堂，朝东北的夷维方向跪下，拉起长声一遍遍呼唤着父亲，是在招魂。

守丧期间，晏婴穿着粗布丧服，头上和腰里系着麻袋，手持竹杖，脚穿草鞋，只喝粥，住在父亲坟前的草棚里，睡草垫子，用草作为枕头。一位家臣说：“这不是大夫的礼仪。”晏婴说：“具有卿的身份才是大夫，才能行大夫的礼仪。”晏弱生前，还不是卿。

晏婴让高缭在府门前立起一面旗幡，上面书写着父亲的姓氏、官衔，算是发丧。当然，还要专门派人报告宫中，让齐侯知道晏弱已经去世。接下来，齐侯会派官员前来慰问，同时按规定明确嫡长子晏婴的继承地位，晏婴可以继承父亲留下来的封邑和财产。

晏弱几十年来勤勤恳恳尽忠齐国，尤其齐灵公继位以来的二十多年，晏弱多次承担艰巨使命，立下不少功劳，在百姓中也有相当好的名声。鉴于此，在晏弱生病期间，齐灵公破例亲自到府中探望。接到晏家的呈报，齐灵公立即派人到晏家慰问，明确晏婴的继承关系，赐晏弱谥号桓，故晏弱也被史书称为晏桓子。

桓，本意为华表，寓意国家栋梁。

父亲的去世让晏婴异常悲痛。在办理丧事期间，人们看到晏婴身穿粗麻布缝制的孝衣，专门不让人给孝衣缝边，腰里扎上用麻布搓成的孝带，手里拄着孝棒，脚穿草鞋，只喝稀粥。在灵堂前，晏婴搭起简陋的苇棚，自己住在那里，睡草垫子，用草做枕头。几天下来，晏婴双眼红肿，面色深黑，前来吊唁的人都夸晏婴尽孝。

丧礼是最重要的礼制，无论是官是民都按层级有其丧仪。晏弱生前是大夫，在三级大夫中是中间一级，他的丧礼有一套固定的礼制，晏婴做的有些并不在这些规定之内，而是比大夫更低一级的士的丧礼。

高缭提醒道：“公子，您为大人守丧，可这些不是大夫的丧礼啊！”

晏婴说：“我只是一介平民，又不是大夫，怎么能用大夫的丧礼呢？”

高缭听了有些糊涂，丧礼是为晏弱大人办的，晏弱大人是大夫，难道不能用大夫的丧礼吗？但他没敢再说什么。有人猜测晏婴此举是表明他对当时流行的大夫丧礼的不满，是一种委婉的批判；还有人猜测，一向清高的晏婴看重自己布衣的身份，以谦逊的口吻再次表明自己不愿意入仕的态度。

但是，齐侯很快就下达命令，任命晏婴为大夫，接替晏弱的职务，而晏婴没有犹豫就答应了。

后世金圣叹有名言“人生三十未娶，不应再娶；四十未仕，不应再仕”，这一年晏婴正好四十岁，才第一次踏入仕途，看起来有点晚。但春秋时期还有两种说法：一种是稍早些的《礼记》，认为“十年曰幼学，二十曰弱冠，三十曰壮、有室，四十曰强、而仕”；另一种是稍晚一些的孔子，认为“十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命”。按照这两种说法，四十岁入仕也还来得及。

周天子推行世卿世禄制，天子由正妻所生的长子继承，是天下大宗；天子的其他子弟和功臣封诸侯，与天子相比是小宗，在本国则是大宗；诸侯由正妻所生的长子继承，其他子弟封卿、大夫，与诸侯国君相比卿大夫是小宗，而在本家族内则是大宗；卿、大夫的地位也是由正妻所生的长子继承，其他子弟封为士，如此形成天子、诸侯、卿、大夫、士等不同等级。作为嫡长子的晏婴，继承父亲的封爵无可非议。

但是，封爵不同于官职，封爵意味着食邑，而官职是另外的体系。大夫在爵位和官职两个体系里都有，如果只是爵位，其实还不能叫入仕。齐侯对晏婴的任命是二者兼有，晏婴明白，这一定是父亲临终前向齐侯当面所托的结果，所以他不能拒绝。 JLx4J0V9QPto/LT5d7Dfq6Nyv9nVoqZFCkz0Ej5hWaq4KqjF7PyCEXnWWva6SgtV