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正当晏婴一边在海边散步一边思考着自己和齐国未来的时候，一场危机悄然向莱国袭来。
这天，晏婴刚回到住所，晏婴的妻子便有些紧张地小声对他说：“王舆来了。”晏婴一惊，心里涌出不祥，不由自主地顾盼一下左右，生怕妻子的话被人听去了。
晏婴来到内室，把门关上。一个三十岁左右的壮实青年出现在他面前，此人正是王舆，是晏婴在临淄读书期间结交的挚友，他也是莱国人，他的一家至今仍居住在莱国，莱共公手下的将军王湫是他的堂兄。
晏婴虽避居海滨，但信息并不闭塞，他知道最近一个时期齐国与莱国的关系骤然紧张。前几天，连齐国东北边境的这个小地方也接到告令，说要严密盘查由莱国入境的人，本地居民如果发现从莱国方向过来的人都要及时报告，知情不报或者藏匿莱国人的将被严处。
晏婴判断，上面颁下此令预示着齐国将对莱国有所动作。本来，莱国已成齐国的附庸国，地位与鲁、莒等国还不同，对外不具备独立性，齐国没有必要再去攻打它，但外面纷纷传言，齐灵公已发下话来，要用一个月时间灭掉莱国。王舆的话印证了这个传言，据王舆说，他们得到确切消息，齐灵公近期已做出部署，将派重兵讨伐莱国，莱国将面临一场浩劫。
王舆激动地说：“莱国为避让齐国，已退出淄水，又退出潍水，再退就是大海了。齐国欺人太甚，咱们的莱国可不能灭亡啊！”
晏婴听后陷入沉默，想了一下说：“齐国确实霸道，对外用兵打了败仗，对内又恃强用武，再这样下去也有亡国之忧。只是，现在的情况下齐国军力数倍于莱国，莱国虽仁义，却无法保全自己，硬拼肯定不行。可否建议莱公派使臣去谈判，对方无论开出什么条件都答应下来。只要莱国不亡，其他的慢慢儿再说。”
王舆苦笑道：“你的想法固然好，但行不通啊，齐侯根本不跟莱国谈，在他眼里莱国不是一个国家，没有谈判的资格。”
“那就投降吧，硬拼是无谓的牺牲，投降至少能少死一些人。”
“你怎么能说出这样的话？我们是不会投降的，从莱公到莱国每一个人都将誓死保卫国家，血战到底！我莱国当年地方三千里，东至泰山，西到大海，为避让齐人，一步步后退。为了不亡国，我们已经让出了所有底线，可齐人贪得无厌，得寸进尺，莱国上下已群情激愤，即使莱公和王将军肯再让，莱国的百姓也不会答应啊！”
“是啊，你说得也对。”
王舆的话激起了晏婴心中的共鸣，他虽然出生在临淄，不像王舆那样对莱国有着强烈的热爱，但他这个东夷之子始终对莱国也有一份本能的牵挂。生活在齐国，晏婴从不以二等公民的身份觉得耻辱，相反，在内心里他始终站在莱国一边。
“晏子，还记得咱们吟过的那首诗吗？”
“当然记得。”晏婴深情地吟道，“东方之日兮，彼姝者子，在我室兮。在我室兮，履我即兮。东方之月兮，彼姝者子，在我闼兮。在我闼兮，履我发兮。”
“东方之日，东方之月。只要吟起这首诗，天下谁人不知道是我莱国？如果莱国灭亡了，这首诗还会有人再吟起吗？”
“这大概是命吧，人有命，国亦如此！”
“可我们还想努力争取，这正是我此行的目的。”
“哦，难道我能帮上莱国？”
“你能，一定能！你知道这次齐侯派的征莱主将是哪一位吗？”
“不知道，确实没有听说。”
“是你的父亲。”
“啊？”晏婴大吃一惊，“你们不会弄错吧？齐侯手下有好几位现成的将军，怎么会派一名大夫领兵？更何况他还是莱国人，你们一定是弄错了！”
“是真的，这个消息千真万确，齐侯的命令再过几天就会下达，所以我才来找你，希望你能做做你父亲的工作。止干戈，救莱国！”
晏婴在海滨的住所不大，留王舆在此很危险，王舆另有安全的地方，晏婴让他先不要离开鄑。晏婴答应王舆，如果真是父亲晏弱领兵，他不会坐视不管，将马上回临淄说服父亲，尽可能避免这场战争。
可是，王舆走后晏婴马上后悔起来。
不是他不想帮莱国，而是这根本不可能。晏婴知道父亲的脾气，对国君忠心耿耿，只要是国君的命令，他都严格执行，让他违命或者去说服国君，他肯定不干。而且，父亲只是一名大夫，即使肯干也没有能力改变这一切。只要齐侯有攻打莱国的决心，这一切都无法挽回。
齐国政坛复杂微妙，世卿和私族表面逢迎奉承齐侯，但心里只相信实力，在他们的一张张笑脸下拼命蚕食着齐侯的权力。晏氏是外来户，既非世卿也算不上私族，仅靠祖上的封邑和对齐侯的效忠是远远不够的，还必须投靠他们寻找靠山，而父亲一向厌于与他们为伍，只对齐侯效忠，所以在齐国政坛的地位并不稳固。
晏婴想，派父亲领兵攻打莱国的主意没准就是一个陷阱。新老贵族明知晏氏出自莱国又故意让父亲领兵，胜与败都不是晏氏一族的光荣。父亲接到这样的命令一定也陷入深深的痛苦中，这时候再去找他，岂不让父亲更无奈？晏婴实在想不出更好的办法，他觉得以自己的智慧难以破解当前的难题，除非有高人指点。
想到高人，晏婴突然灵机一动：眼前不就有这样的高人嘛，何不向他请教？
这位高人名叫越傒，四十多岁。据说祖上是鲁国贵族，不知什么原因到了齐国，又来到海滨隐居，他平时以授徒为业，弟子不多，只有十来个人，但个个都有很高的才学。晏婴来到海滨后，听说越傒先生的名气，亲自前往拜望，倾谈之下，二人成为知己。
周王朝鼎盛时学在官府，学校教育和一切学术文化被官家垄断，只有贵族才有受教育的权利，所谓“官教不分”“政教不分”“礼不下庶人”。随着周王室的衰微，社会不断变革，政治权力频繁转换，对新型人才及文化教育的需求十分强烈，私学开始兴盛起来。
和普通开馆授徒的私学不同，越傒知识面很宽，眼界开阔，他教授给弟子的不限于学术文化，还有农学、兵学乃至医学等实用技能。越傒先生还经常派弟子前往各处经商，一方面为了赚钱，支撑师徒们的学业；另一方面是为了收集各地信息，所以他对于时局一向分析得很准确，见解独到，晏婴每次与他交谈都觉得很有收获。
次日，晏婴只身来到越傒先生的私馆，说出自己的难题，希望越傒先生给予指点。
越傒先生说：“我刚好有个弟子从临淄回来，昨天我们还在谈论这件事。齐侯突然想起攻打莱国，是有原因的。”
“愿闻其详。”
“两年前晋国发生了内乱，晋公到大夫匠骊氏家里玩，权臣栾书、中行偃带领徒众突然袭击晋公，将他囚禁并杀害，又派人到周京迎回公子姬周，拥立为君，是为新晋公。”
“这个我知道。”
“咱们的齐侯看到这种情况，认为晋国遇到麻烦，顾头顾不了尾，所以对这个霸主也不那么恭敬了。新晋公继位后，召集诸侯到彭城会盟，齐侯借故没有去，一下子惹恼了晋国。这个新晋公姬周是一个年轻有为的国君，继位后立即追查前晋公遇害的事，借此驱逐了七位权臣，之后任贤举能，减刑省赋，晋国实力未减反升，齐侯判断错了。”
“姬周这样的，才是英明之主啊！”
“新晋公为在诸侯间立威，决定惩罚齐国。别看齐侯对外调门很高，一向不把晋国放在眼里，但真要拼两国实力，齐国还远逊一筹。更何况晋国并非独自作战，他们发动了鲁、卫、莒等国组成盟军对付齐国，这些都是齐国平时经常欺负的国家。齐国打了败仗，向晋国承认错误，晋国开始不肯撤兵，齐侯最后答应把太子吕光送到晋国作人质，齐国才退兵。”
“丧权辱国，让诸侯耻笑！”
“是自取其辱。齐侯跟前缺乏像晏子你这样的明白人，没人提醒，所以战略上屡屡失误。他又要面子，吃了亏不肯承认，想通过攻打莱国找回些面子。”
“这是什么道理啊？莱国东面是大海，西面只与齐国相邻，齐国可以完全封闭莱国，诸侯想与之联盟也不可能，何况莱国已成齐国的附庸之国，又不是鲁国、莒国，灭不灭它只是形式，大动干戈，必然生灵涂炭，而齐国也未必能额外得到什么！”
“所以，这件事在齐国卿大夫们中也有争论，意见并不一致。国、高二氏反对，田氏没有表态，在鼓吹和赞成的人中，大夫崔杼不如寺人夙沙卫更积极。你也知道，夙沙卫是个阉人，受宠于齐侯，此人胸无大志，眼里不可能有国家利益，他做事只看自己能得到什么。听人说夙沙卫一直垂涎莱国，一是莱国出美女；二是莱国出好马、肥牛。”
“先生是说，可以从夙沙卫身上找到突破口？”
“正是。可以让莱公派人暗中联络夙沙卫，满足他开出的所有条件，让夙沙卫劝齐侯止兵。如何说动夙沙卫，我想莱公会有办法的。”
“听先生一番话让人茅塞顿开啊，我马上就转告他们。”