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虽然不自觉，但很成功地在魏博埋下炸药之后，李存勗返回洛阳。这个时候，一个前些天看起来还没那么严重的问题，越来越让人担忧了：这老天爷它就是不肯下雨！
整个春天都不曾降雨，马上要入夏了，今年中原地区农作物的收成可想而知。而农夫没了收入，国家自然也别指望着能收上多少税。职责相关的租庸使孔谦很担忧，只好寄希望于那个时代效能很可疑的“人工降雨技术”。他向李存勗上奏说：“今年降雨不正常，请陛下下旨，诏告各道州府设法祈雨。”
李存勗同意了，各地官府开始忙着求雨。洛阳作为后唐的首都，当然要起表率作用，特地筑起五方龙王（东方青龙王、南方赤龙王、西方白龙王、北方黑龙王，以及中央黄龙王）像，请了很多巫师昼夜不停地焚香祷告。可那几位龙王爷架子大得吓人，任凭凡人如何折腾，就是不见它们出来上班。
难道是这些巫师的法力不够？这时，有人向李存勗推荐说：“在五台山有位和尚，法号诚惠，人称‘降龙大师’，据说道行高深，能役使毒龙，呼风唤雨更是小儿科！”
当今天下竟有这等活神仙？好极了，如果请不动龙王爷，那请一位比龙王爷更厉害的高人前来，岂不更好！虽然郭崇韬不相信这位大师真有这么高的神通，但在严重的旱情面前，他也只能服从多数人的意志。李存勗忙吩咐，赶快把降龙大师请来！
很快，诚惠和尚享受着神仙级的待遇，被后唐朝廷隆重地从五台山迎到洛阳。李存勗很高兴，为了显示为民求雨的赤诚之心，亲自率领皇后、嫔妃、皇弟、皇子向诚惠和尚叩头。连皇帝都如此虔诚，文武百官自然也得虔诚，一起下拜。只有郭崇韬一个人不虔诚，就是不肯向诚惠和尚叩头。
要说这诚惠和尚不愧是一位见过大世面的骗子，心理素质极佳，就这样大模大样高居上座，心安理得地接受跪拜。他高度自信的样子，使全洛阳城的人都相信，大师一出马，大雨可立至，旱情马上就能解除。
谁知诚惠和尚一连祈雨几十天，龙王爷同样一点儿面子也不给，洛阳城滴雨未下。稍后，李存勗又下令大赦天下，各地关押的犯人，只要不是重罪，都释放回家，配合求雨，可还是没有效果。
期望越高，失望越大，李存勗感觉自己被人当猴儿耍了，准备追究诚惠和尚的欺君之罪。有人悄悄跟诚惠报警说：“不得了啦，官家（皇帝李存勗）因为大师你祈雨无效，打算把你烧了当祭品！”
“降龙大师”既然降不住各位龙王爷，又没有避火神功，只好连夜逃走了。等到追捕诚惠的官兵找到他时，这位以法术显赫一时的诚惠“大师”因为羞愧和恐惧，竟然已经吓死了！
李存勗纡尊降贵，向一个和尚叩头跪拜的原因，在下猜想有两个。
第一个原因很重要，但暂时还不那么让人感同身受。那就是：如果旱灾持续加重，那今年国库的收入就很成问题了，由此引发一系列麻烦，不久将很让人头痛。
第二个原因相对不那么重要，但现在就已经让李存勗度日如年了。由于长期不下雨，洛阳入夏后的天气酷热难当，李存勗在皇宫中转悠来转悠去，从一处殿宇搬到另一处殿宇，从一座楼阁转到另一座楼阁，可不管走到哪儿，都还是觉得热得受不了。虽然宫里刚刚增加了三千名美女，但在这种天气下，带给皇帝的烦闷，还是远远多于愉悦。
于是，又有一名“贴心”的老宦官说：“老奴以前在长安，见当年全盛时的大明、兴庆两宫，楼阁亭台都有几百座。而今皇上连个避暑的地方都没有，皇宫的规模还比不上当年一个公卿的府第（宦官不是前不久才说皇宫太大，住的人太少所以闹鬼吗？怎么一转眼又说皇宫还没有公卿的府第大了呢？李存勗的皇宫大概是属弹簧的，规模时大时小），实在让人痛心啊！”
李存勗听到这么“忠君”的言论，觉得有理由改善一下居住环境了，就命令宫苑使王允平负责设计施工，在宫里新建一座避暑用的高楼。
皇宫里本不缺楼阁，住着依然炎热，王允平新建的这座高楼要采用什么方法来避暑呢？史书在这方面没有详细记载，不过，在此前已被毀的大唐皇宫大明宫，有过一座特别设计的避暑楼阁，名叫“含凉殿”。
含凉殿位于太液池南岸，依水而建。殿后设有大型水车，可昼夜不停地将凉爽的湖水送到殿顶，再从屋檐均匀地流下，在殿四周形成人造水帘，盛夏之时可大大降低殿内温度。另外，殿内还设有用机械传动的大型人力风扇，可进一步带给殿中人凉爽的感觉。以当时的技术标准而言，含凉殿设计合理，构思巧妙，算得上一项建筑工程的杰作。
既然技术已经成熟，李存勗让王允平新建的避暑楼，很可能就是仿造含凉殿而建的。从以上的介绍也可以看出，要建这么一座配备古代空调系统的楼阁，其成本肯定比相同规模的普通楼阁高出不少。
于是，作为李存勗心腹小圈子的新人宦官乘机找皇帝诉诉苦，顺便排挤一下那个常常不与圈内人打成一片的前辈：“一提到钱，郭崇韬就会端出一副苦瓜脸，孔谦也天天说经费紧张，用度不足。唉，陛下您虽然有心要建一座楼，恐怕也会被他们给搅黄的！”
李存勗也知道此时国库收不抵支，所以很慷慨地表示：“没关系，建这座楼的经费从我的皇家内库中开支，不必动用国库的钱。”
在李存勗看来，不用国库的钱，孔谦自然就不会多嘴了，但郭崇韬仍然有可能唱反调。虽然最终决定权还是在自己，但天天听别人的反对和非议，毕竟不是一件让人愉快的事。于是，李存勗决定先给郭崇韬打个预防针，降低一下他嚼舌头的概率。
李存勗派宦官给郭崇韬传话说：“今年这个夏天实在热得非比寻常。想朕从前，在大河两岸与梁人恶战之时，常住在那些地势低洼又潮湿闷热的军营中，身披重甲，骑乘战马，冒着流箭飞石在战场上奔驰。即使如此，也没觉得像今年这么暑热难耐，你看怎么办好呢？”
郭崇韬也不知道是真的没有体会李存勗的意图，还是装作没有体会，不肯顺竿爬，反而就李存勗口中的现象做了一番解释：“陛下昔日血战于黄河两岸之时，凶恶的大敌就在眼前，所思所想，全是如何报国仇，雪家恨，心无旁骛，天气再怎么热，陛下也无暇去注意。而今天强敌已灭，四海臣服，没有急迫的大事让陛下操心，您就把注意力转到了个人感受上，所以虽身在华丽的亭台，住着舒适的楼阁，仍然会感到炎热。陛下您如果能不忘初心，多想想当年创业的艰难，两相对比，暑气自然就消失了。”
李存勗听了郭崇韬这些逆耳之言后，什么话也没说，但谁都看得出来，后唐的皇帝很不高兴。
有宦官乘机煽风点火：“郭崇韬的府第修得比皇宫还好，难怪他站着说话不嫌腰疼，一点儿也不能体谅皇上您的暑热难耐！”李存勗听罢，决定不管郭崇韬说什么，立即开工。
避暑楼的修建工程是浩大的，在王允平的指挥下，每天有近万名工匠劳作在工地上，开支同样也很巨大。这样，很快全洛阳都知道了：在这大灾之年，国家财政紧张，很多吃皇粮的低级官员和军人都快揭不开锅了，皇上却还在为自己的享受大兴土木！
郭崇韬自然又来进谏：“今年不论河南、河北，灾情都很严重，国库的储备光发军粮都有些不足！这个时候，王允平还大张旗鼓地修楼（即使没有用国库的钱），影响太坏了，最好暂时停工。等到隔年丰收，再开工就什么问题也没有了。”但对于这份谏言，李存勗当作既没看见也没听见，根本不予理睬。
这里有一个常常被人忽略的事实。据《旧五代史》记载，李存勗至少三次到过郭崇韬家里做客，其中最近一次就发生在这一年的四月十三日，距离李存勗决定修楼的时间不超过两个月。所以，郭崇韬的府第什么样子，李存勗是清楚的，宦官们说它修得比皇宫还好，也许有夸张，但不可能是捏造的。可见在这件事上，郭崇韬自己先不够正，再欲正人，即使他的话再有道理，也难有效果！
挺气人的是，在避暑楼开工后不久，六月十一日，龙王爷好像睡醒了开始上班，让所有人期盼已久的雨水终于落下来了。更让人没想到的是，龙王爷似乎为了弥补之前的长期休假，半年不下雨，一下下数月！中原大地的旱灾，在制造出足够多的恶果后是过去了，可水灾接踵而来。
到七月六日，严重的灾情迫使李存勗下诏要求各地作法，祈求天晴。无奈龙王爷同上半年一样，对凡人的祈祷充耳不闻，那雨越下越兴奋。
就在李存勗下诏祈求天晴的同一天，滑州奏报：年初在李存勗的亲自督促下才刚刚堵上的黄河酸枣决口，又被河水冲开了，黄水再次冲向濮州、郓州。
七月十六日，洛水暴涨，冲断了洛阳城内连接洛水两岸的天津桥，后唐的京官上朝和回家都得坐船了。
七月二十一日，陕州奏报，黄河水上涨二丈二尺，漫过堤岸，灌入城中，有不少居民被淹死。
七月二十四日，汴水泛滥，威胁汴梁城的安全，相关官员不得不在城池东、西的堤岸上决开槽口，分流洪水……
短短三个月内，洪水泛滥，灾情特别严重，而被正史明确记载下来的地方，还有泽州（今山西省晋城市）、潞州（今山西省长治市）、邺都（魏州、兴唐府，今河北省大名县）、河阳（今河南省孟州市）、镇州（今河北省正定县）、卫州（今河南省汲县）、青州（今山东省青州市）、襄阳（今属湖北省）、凤翔（今属陕西省）等。从地图上看，超过大半个后唐帝国都让洪水洗了一遍。什么叫屋漏偏逢连夜雨？这一年的后唐就是。
比天气更糟糕的，是李存勗的心情。
在大雨还没有落下来的五月初，李克用的正妻刘太妃在太原逝世。李存勗对这位嫡母好像并没有太深的感情，所以在建国时尊生母曹夫人为太后，原本地位更高的刘夫人只能当太妃。灭梁后，李存勗把母亲曹太后接到身边以尽孝道，刘太妃却被留在太原，守着李克用的陵墓，冷冷清清。
眼见世态炎凉，刘太妃虽然表现得十分豁达，但内心的抑郁可想而知，所以她渐渐身体不支，卧病在床。
▲925年，后唐大洪灾
与李存勗不同，曹太后与刘太妃的感情极深。得知太妃病重，曹太后急得吃不下饭，虽然马上派了御医前往太原诊治，慰问病情的信使一个接着一个，但还是放心不下。曹太后把皇帝儿子找来，对他说：“太妃与我情同姐妹，现在姐姐卧病在床，我做妹妹的怎么能不回去照顾她呢？”
面对生母，李存勗可是个货真价实的大孝子。在他看来，嫡母刘太妃不重要，若让上了年纪的亲生母亲累出病来，如何了得？于是，李存勗反复劝阻，比如天气太热啦，路途太远啦，终于让母亲暂时打消了念头，改派皇弟李存渥去太原照看。
五月六日，从太原传来了确凿的消息，刘太妃病逝。曹太后又痛心又悔恨，一连数天水米不进。虽然李存勗守在母亲身边，寸步不离，反复安慰劝说，但曹太后还是病倒了，仅仅两个月后就追随“姐姐”刘太妃的脚步，相会于黄泉去了。
于是，轮到李存勗悲恸欲绝。据说在母亲死后，他下令停止上朝七天，自己闷在宫里一连五天没有吃饭，后来在众人的不断劝解下才恢复进食。又过了几天，郁郁寡欢的李存勗突然想到，自己应该亲自去曹太后的陵墓工地看看，检查一下工程质量，千万不能让母亲在死后受委屈。
不知道为什么，李存勗没有让母亲与父亲李克用合葬，而是就近在洛阳西南约七十里的寿安县（今河南省宜阳县），为母亲营建一个新墓地，叫作坤陵。李存勗冒着雨前往坤陵工地，他生气地发现，这段不算长的道路，路况竟然很差，沿途泥泞不堪不说，有些桥梁都坏了也没有人来修。
那时，大雨连绵不绝地下了一个多月，到处洪灾泛滥，别说这洛阳城外，就在洛阳城内，连百官上朝必经的天津桥都让洪水冲断了，大家只能坐着船上下班。因此，城外的道路泥泞、桥梁损坏，也是正常的事。假如当时道路清洁，桥梁完好，才不可思议。
但是，李存勗勃然大怒，问左右：这条路的主管官员是谁？左右答道：“这里是河南县（那时通常将都城所在城池划分为两个县管辖，如洛阳城就划分为洛阳县与河南县）的辖区，应由河南县县令罗贯负责。”罗贯？一听到这个名字，龙颜不悦的李存勗愤怒加倍。
原来，这罗贯职务虽然不算高，但特立独行，刚直不阿，正身奉法，不避权豪，是当时一位名气很大的官员明星。
罗贯原为进士出身，在御史台和三省担任过下级官员，那时还不太引人注意，可自从当上半个首都的父母官之后，不得不与李存勗心腹圈子内的权贵有了交集，情况就大不一样了。
就在眼皮子底下，伶人、宦官常常写条子叫罗贯帮他们办事，自然，这类事儿通常都是不那么光明正大，不那么合理合法的。那怎么可以？于是，“死脑筋”的罗贯任凭这些条子堆满他的办公桌，一概不予办理。而且，罗贯将这些条子打包给郭崇韬过目，请郭崇韬上书皇帝，好好警告这些朝中宵小。这样“不上道”的官员，自然把李存勗身边的伶人、宦官气得要死。
张全义在唐末重建洛阳以来，就长期坐镇这座都市，从未离开，在当地威信很高，势力很大。洛阳大小官吏、幕僚，大多是张全义的门生故旧。当时被任命到洛阳当县令的官员，无不像奴仆见老爷似的，小心侍候着张全义，因为只有委曲求全，他们的官才能顺当地当下去。
然而，当上河南县令的罗贯，按照法律法规公事公办，不会自降身价去侍候张老爷子，让张老爷子感觉没面子。不仅如此，张全义人数众多的旧部下中，谁只要有违法乱纪的事，罗贯一定按律惩治，打狗从来不看主人。张全义气得要死，于是遣人入宫，找干女儿刘皇后告状。
没过多久，在李存勗的心腹圈子中，除了郭崇韬常常夸奖罗贯的忠直，其余上到皇后，下到门房，几乎所有人都向李存勗喊冤：那个叫罗贯的小小县令，是多么傲慢无礼，多么嚣张跋扈。他表面是欺负我们，其实就是不把皇上您放在眼里呀！
三人成虎，时间一久，听了太多坏话的李存勗就渐渐记住了罗贯这个名字，对他十分厌恶。只是罗贯这个人操守甚严，一时抓不住什么把柄，李存勗就暂时把账记下，只等时机成熟，再合并清算。
现在，正是李存勗心情最烦、火气最大的时候，罗贯撞到了枪口上。罗贯被叫到李存勗面前，李存勗冲着他大发雷霆，可罗贯即使面对暴怒的皇帝，也不肯低头求饶，坚持说：“臣事先没有接到抢修城外桥道的诏命，要追究也该追究接受诏命的人。”
可以设身处地替罗贯想一下，此时遇上百年不遇的洪灾，洛阳城内的救灾工作都没忙完呢，自然顾不上城外。但李存勗不会这么想，他大吼道：“这里就是你河南县管辖的范围，居然还敢把责任推给别人？岂有此理！”李存勗当即下令将罗贯打入大牢，听候处置。
不知道是李存勗还是他身边那些痛恨罗贯的心腹，给牢中狱吏打了招呼：好好招待罗县令，千万别让他在牢房里住舒服了！于是，罗贯一下狱，就遭到了狱吏惨无人道的酷刑拷打，被摧残得全身血肉模糊。
第二天，得知罗贯被捕的郭崇韬急忙入宫，想为自己最欣赏的这个好官求情，结果迎面遇到前往大狱传旨处决罗贯的宦官。郭崇韬急忙请传旨的宦官暂缓，赶去觐见李存勗。
见到脸色铁青的皇帝，郭崇韬劝道：“罗贯没有别的过失，仅仅从道路桥梁没有及时维修来说，按大唐的律法，这到不了死罪。”
李存勗咆哮道：“太后的灵柩马上就要启运，天子的车舆也要多次往来，在这关键时刻，桥梁道路却都是坏的，你还敢说他没有罪（郭崇韬明明说的是罪不至死）？这分明就是结党包庇！”
帽子扣得又大又重，郭崇韬只好再退一步，用更软的口气哀求说：“就算罗贯有死罪，要处决一个朝廷命官，也应该走正常程序。先等供状出来，召集有关官员合议，根据朝廷的法典定罪，那时再要论死罪也不晚。现在您以万乘至尊之位，对一个小小的县令施展雷霆之怒，如果传扬出去，让天下人议论陛下您执法不公，这是臣的罪过啊！”
李存勗显然有些不耐烦了，恨恨地道：“罗贯既然是你欣赏的人，那就由你看着办好了！”说完，李存勗一甩袖子，转身返回后宫。
这种事儿，郭崇韬哪敢“自己看着办”，也连忙紧跟在后，苦苦哀求。奈何李存勗一进入后宫，就立即将殿门关上，把郭崇韬挡在外边，这下子枢密使大人再怎么想救罗贯一命，也完全无计可施了。
当天，罗贯在狱中被处死，不仅如此，他那具已被折磨得不成人形的残躯，还被拖到他生前办公的县衙大门口，暴尸示众！
讨厌的刺头总算被拔掉了，除了一个姓郭的另类分子，这件事在李存勗的心腹小圈子内算得上“大快人心”。被这群人围绕在中间的李存勗，自然也不会觉得自己做得有什么不妥。但是，在小圈子之外，更广阔的天下，大多数人都认为罗贯是冤死的，并对此感到愤愤不平。
虽然李存勗不是故意要搞坏官场风气，但他其实已经通过虐杀罗贯，给所有身在官场，还想保持道德操守的少数人，发出了一个沉重的警告：贪赃枉法没有事，但要是不肯同流合污，这就是下场！
灭梁后这几年李存勗的所作所为，让人感觉他与灭梁之前那个英明神武的李晋王判若两人。但仔细分析就会发现，李存勗的性格特点，其实没有太大的变化，只是环境发生了变化。
李存勗拿手的项目依然很拿手，例如有条不紊地收降岐国，稍后征服前蜀，限制削弱后唐的元老旧臣，笑里藏刀地逐步分解消化后梁降臣、降兵，从而不断扩张皇权等，他的精明一点儿也没有减弱。只不过，由于大规模战争的暂停，他最大的强项一时没有表现的机会罢了。
与此相对，李存勗的个性与能力中原本就存在的缺点，在新的环境中没有了制约因素。第五部《后梁帝国》的《亚子侧身像》一章分析过，李存勗一直就是一个不讲什么原则，没有是非观念，也不注意维护自身威信的人。只是在灭梁之前，他的这些缺陷，在英武的正面光芒的掩盖下，容易被人忽视。而且，如果在某些时候李存勗做得过火，也有人能帮助他校正，不致酿成大错。大家还记得那位正直的老宦官张承业的故事吧？
在张承业选择为自己不切实际的幻想殉葬后，郭崇韬在某种程度上成为他的接班人，担起了李存勗身边最主要谏臣的职责。但是很显然，他在这方面的工作成果比前辈张承业差太多了。
与张承业相比，郭崇韬在才能上或许更优秀，但论资历，论与后宫的关系，论刚正无私，论自我修为，都远远不如。因为资历浅，他对李存勗的劝谏就没有张承业那种长辈对晚辈的分量。张承业得到了李存勗生母曹太后的信任和尊敬，即使他无法制止李存勗的放纵，也会有一个最强有力的盟友来压制少主的胡作非为。而郭崇韬在后宫基本没有盟友，他想靠施恩于刘玉娘来寻求助力，不料刘玉娘根本不记他的恩，只记他的仇。郭崇韬虽然是李存勗心腹小圈子中形象比较正面的人物，但也是一个有道德污点且污点还不算小的打折的君子。自己有毛病，劝谏别人时，自然底气不足，这在他劝李存勗不要修建避暑楼一事中表现就很突出。
不过，这些都不是最重要的，最重要的因素来自李存勗自身成就与地位的变化。一个初出茅庐的毛头小伙儿，还能保持一些谦卑，比较容易听进反对意见。而一个已经取得巨大成就，被群臣争相吹捧的帝王，是很难拿出客观心态来正视自己的错误的。
于是，郭崇韬对李存勗放纵自己权力欲的劝谏全都失败了。李存勗的皇权在恶性膨胀中，不断侵夺从上到下天下绝大多数人的权益，天下人对李存勗所作所为的不满积聚而成的势能，在不断地增长。
不过，不易察觉的势能，要转化成震撼天下的动能，是需要条件的。在最后一根稻草压上骆驼背之前，天下在李存勗用破燕、灭梁、败契丹等赫赫武功累积出的威望震慑下，仍然保持着表面的平静。
虽然，这只是凛冽的暴风雪来临前的平静……