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我从小在路易斯安那州的南部长大。在那儿，人们吃东西并不是为了活着，相反，人们活着是为了吃！假如威利·旺卡在我的家乡蒂博多开店，他会专门经营香辣小龙虾、秋葵浓汤、猪血香肠和路易斯安那炖虾，而不是棒棒糖、橡皮糖和大块硬糖。
最棒的是，我妈妈就是全宇宙最优秀的厨师之一。而且在我们成长的家庭中，家人们奉行一句格言：“让欢乐时光一直延续下去。”每当节日来临或发生什么事，我们都会和朋友、家人、邻居们一起庆祝一番，享受美食。蛋糕意味着爱，小龙虾意大利宽面意味着欢乐，撒上大量糖粉的油炸馅饼则意味着邻里友好。
在我8岁时，我妈妈经诊断患上了一种严重的慢性病，这种病在当时无药可治。此后的34年，我只能看着她为了活下去而苦苦挣扎。她访遍了全美的名医，然而，她接受的治疗、服用的药物却往往让她更加难受。感谢上苍，2016年——那时我42岁，她终于战胜了顽疾。而在此之前，我一直没法确定，我的至亲是否还能再挺过1年。为了应对这种焦虑，我采取了一些不健康的行为。我用食物来埋藏我的情绪，将它掩盖起来，将它隐藏起来，我每天大吃特吃，吃很多顿。我用大量华夫饼干、炸鸡块、卡琼
口味腊肠和我能在家里找到的任何甜食来让我的大脑放空，来逃避生活。我还自创了一套感应碳水化合物的冥想大法，但这并没有让我的内心平静下来。
我成年后一直很胖，最胖时重达136千克，得穿26码的衣服。我试过的每一个节食计划在短时间内都起作用了。但由于我经常感到饥饿，我常常中途放弃，打破我的饮食计划，结果我再次增加的体重比减掉的更多。我和很多人同病相怜，也常常觉得自己是个失败者。在医生的办公室，在游泳池里，在大码衣服店中，我感到羞愧难当。在健身房，在餐厅，在与家人团聚的时刻，我感到尴尬万分。
2018年，我再次下决心减肥，这次我采用的是低碳、高脂的饮食。我猜想这次节食也会失败。但过了1个月后，我感到和以前不一样了。我不再每时每刻都觉得饥饿难耐，而以前我老是有那样的感觉。几个月过去了，我减掉了13.6千克左右。但随后我又在原地踏步了。我担心，我的体重又会像过去一样飞速反弹，于是我向我的朋友苏珊娜·斯洛尼姆博士求助。她建议我去买冯子新博士的《肥胖代码》。
当我打开这本书时，我正坐在飞机上。我系好了安全带，我要飞4小时。结果才看了几分钟，我就放不下这本书了。《肥胖代码》证实我的低碳、高脂饮食是有效的，但随后冯博士的建议却出乎我的意料。他的建议是，练习断食对那些正在苦苦减肥的人极其有益。
什么？在我的人生中，我从没有少吃过一顿饭，除非医生让我那样做！但我觉得冯博士书中所引用的那些研究言之有理，因此我想，那我就尝试一下断食吧。这一决定改变了我的整个人生。我的体重又开始下降了，并且我觉得比以前健康多了，而且我的身体开始以我从未想象过的方式发生变化。最棒的是，那些不断涌入我的大脑的饥饿信号永远消失了！
是的，我再也不会一天到晚地感到饥饿难耐了。即便我真的感到肚子饿了，我也不会为此而受到困扰。我曾经担心，如果连续两顿饭不吃，我就会晕过去，但这样的事并没有发生。我以为断食会让我疲乏无力，让我的大脑昏昏沉沉、出现脑雾，但这样的事也没有发生。我以为不吃东西会让我的新陈代谢变得缓慢，但事实恰恰相反。我似乎脱胎换骨，完全变样了。
我开始怀疑我以前学到的那些关于如何减肥、改善健康的知识，我越想越生气。这些年来那些正确的信息都藏在哪儿了呢？为什么等经历了这么多磨难后，我才知道这些？
我和冯博士取得了联系。在我们交谈时，我知道我找到了一个才华横溢、和蔼善良的人，并且他愿意和我合作。他还介绍我认识了他的健康教育家——梅根·拉莫斯。当她向我讲述她苦苦减肥、应对其他一大堆健康问题的经历时，我觉得我找到了知己。没过1个月，我们就制订了一个计划。现在你手里拿着的这本书，就是这个计划的成果。
我们希望通过这本《168间歇性断食》赋予你力量，让你能以一种全新的方式成功减肥，活得更加健康。或许，你曾在网上搜索过“断食”，和你的朋友们讨论过断食，在新闻上看到过这个词，或者听谁说过断食有多神奇，随后又听到另一个人断言，断食会让你活活饿死。关于断食的不同观点就像天上的星星一样繁多，而且很多信息错综复杂、令人无所适从，让你还没开始就想放弃。你也许以为，断食只适合那些和我一样的肥胖症患者，不是这样的。断食能帮你减掉2千克或5千克，也许更多，也许更少——取决于你的目标是什么。也许你需要一种饮食方案，并且这和减重无关。断食能让你的头脑更敏锐、能降低患癌的风险吗？当然了。你是否渴望缓解多囊卵巢综合征、2型糖尿病、脂肪肝、心脏病等？断食能助你一臂之力。
你需要一个朋友来告诉你绝对未经歪曲的断食真相，而在这本书中，你拥有3个这样的朋友：一个节食战争的老兵（我）；一个首屈一指的断食研究员，她自己也曾为了健康而苦苦作战（梅根·拉莫斯）；一个具有开拓精神的医生（冯子新博士）。我们三人合力撰写了这本书，我们将把关于断食的朴实答案告诉你，而且不添加任何“糖衣”。
这本书并不仅仅提供了一个按部就班的断食计划。从本质上说，这还是一本生活方式指南书，它能帮你自己、你的厨房和你的家庭做好准备，从而让你适应全新的饮食习惯，并为你解答关于断食的一些常见的困惑，比如，节假日该怎么办，如何应对意料之外的一些副作用。我会清楚说明如何做好断食的心理准备，帮助你找到自己的断食之路，并给你提供一个计划，让你能一直保持这种全新的、更健康的状态。我会明确地告诉你，为什么你不该为体重增加而受责备，为什么这次一切都会不同。我会牵着你的手，带你走上这一令人兴奋的崭新旅程。在实现这一切后，让我们一起为你庆功。
你有疑问，而我们三人有答案。一个医生，一个实践者，一个研究员，这是一支你需要的团队。我们会鼎力相助，所以，让我们出发吧！
约10年前，我患有多囊卵巢综合征（PCOS）、非酒精性脂肪肝（NAFLD）和2型糖尿病，并且我还超重。现在，我没有任何疾病，还减掉了将近40千克。我的职业生涯对我的健康也有助益，我是一个主攻预防医学的临床研究员。我常告诉人们，断食和合理的营养能帮助他们减重并改善整体健康。
在我生命中的前27年，我想吃什么就吃什么，并且没有因此增加一点点的体重。我就是那个让人羡慕妒忌恨的姑娘：一手拿着碳酸饮料，一手拎着一袋薯片，穿着0号牛仔裤到处晃悠。在我的一本高中年鉴中，我最好的朋友这样写道：“我恨你，因为你想吃多少炸鸡块和薯条就能吃多少，而且你的体重似乎还越来越轻。”虽然我那时候很瘦，但我并不健康——无论是身体还是心灵。事实上，我常常欺骗自己，以为体重就是身体健康的指示灯。但我中学时代患上的疾病证明了事实并非如此。
在我12岁时，被查出患上了非酒精性脂肪肝，这是一种肝脏细胞中堆积了多余脂肪的疾病。后来在14岁时，我发现自己又得了多囊卵巢综合征，这种疾病的特征是：卵巢中出现多个囊肿，导致不规则排卵或不排卵。我太瘦了，因此我的医生没有建议我改变饮食，并且认为这些疾病会随着我长大成人而自然消失。他们错了。随着时间的推移，我一点都没有好起来。由于我继续原来那种不健康的生活方式——大吃特吃垃圾食品，我丝毫不懂那样做会带来什么样的后果，我的身体越来越糟糕了。我有没有和伊芙一样，在用食物麻痹自己呢？很可能是的。毕竟，我亲爱的妈妈也生病了。
在我童年时代，我妈妈患上了好几种代谢和遗传疾病。那些年，她去看了一个又一个医生，忍受了无数次外科手术。我清楚地记得，我听到她在急诊室的走廊痛苦地呻吟，等待医生叫号。没人应该病成这个样子——更别说看到自己的妈妈忍受这样的痛苦。所以我当时就做出了决定，发誓长大后要做一名医生。就是这样，我立志成为一个能帮别人解除病痛的人。在我15岁时，我在一家私人诊所获得了一份从事医学研究的暑期兼职工作，我的同事是一些肾病专科医师，冯子新博士也在其中。在我和他们一起工作时，我遇到了不少患有2型糖尿病并由此引发肾功能衰竭的帅哥、美女。而我所做研究的目标，就是寻找能够提前发现患者肾脏损伤的方法。因为，如果我们能做到这一点，也许就能避免患者出现全面的肾衰竭。在我的高中和大学生涯，我一直和这些医生共事，并且我很享受这个过程中的每分每秒。但后来我终于碰壁了。我意识到，我们能否查出肾脏疾病并不重要。在大多数情况下，患者的肾病总会不断恶化。对患者来说，早期诊断会比一无所知更痛苦。我记得我当时在想，如果知道自己会怎么死去，却只能无奈地等死，这样的日子是多么可怕啊。
然而我也患有慢性病，而且我并没有为此采取任何措施。更糟糕的是，我还不断告诉自己，我对预防医学充满热情，但事实上，我正在用食物慢慢地杀死我自己：清晨5点，我就开始猛灌无糖汽水，而且我一整天都在吃各种甜甜的零食；我的前男友在忙前忙后的时候，我塞下了一袋袋垃圾食品。我几乎可以肯定，我就是一个食物成瘾者。我明明知道，我放在车里的那箱无糖汽水和我藏在手提包里的那袋饼干是不健康的，可我就是没法控制自己。
每个人都有心魔，我的心魔是食物，不是香烟、毒品或者酒精，所以我以为那是安全的。到处都有食物在卖，且都是合法的，而碳水化合物是医生鼓励我吃的一类食物。我父母让我在学校、在家里吃的就是这些东西。碳水化合物怎么会那么糟糕呢？而且最关键的是，我以前多么苗条，难道我做得不对吗？
的确如此。我的多囊卵巢综合征日益恶化。在我22岁时，我的医生告诉我，我很可能无法生育。在我一生中，我最渴望的事就是成为一个母亲，难道这个美梦永远无法成真了吗？
5年后，我被诊断出2型糖尿病的那一天，是我人生中最黑暗的一天，甚至比我发现自己可能不孕的那天更加令我害怕。我记得，当我听到这个消息时，我能感觉到我的心脏在狂跳，几乎快要炸裂。我眼前的一切都变得模糊起来，我开始大口喘气。这是我第一次焦虑发作。
我才27岁，当我的医生把检查结果递给我时，我觉得他递给我的似乎是一张死刑判决书。我将面临什么样的生活？我会像我的那些研究对象一样在35岁时肾衰竭吗？我会在40岁时早早患上阿尔茨海默病吗？或者在45岁时心脏病发作，在50岁时患上脑卒中？
我回到家中，一下瘫倒在床上，眼泪夺眶而出。别提什么用学医帮助别人了，我甚至想要放弃行医的梦想，去做别的事情。
在我终于平静下来之后，我决定不惜一切代价，先让我的身体恢复健康。第一步是开始规律、健康的饮食。由于我是一个加拿大人，我参考了加拿大饮食指南（类似于美国农业部提供的指南）。我想，既然这是专家制定的，那么我一定百分百地遵从。我就是这样做的，一天吃三餐，正餐之间再吃几次点心。你猜猜发生了什么？我不再是一个瘦骨嶙峋的脂肪容器了，我成了一个肥硕庞大的脂肪袋子。
几个月后，急需解决问题的我想到了冯博士——当时我还在和他共事，而且我突然意识到，那一纸糖尿病诊断书，可能是我这辈子最大的福气。
冯博士一直是一个能跳出思想框架的人，他当时刚开始研究断食疗法。一天下午，我听到他在和一小群人谈话，他正在说断食如何帮助逆转2型糖尿病。我当时想，这怎么可能呢，这也太极端了。但我已经没什么可失去的了。事实上，我赢得了一切。
我找冯博士聊了之后，立即开始断食，并贯彻了他的饮食原则：获得均衡的营养，摄入各种低碳水化合物、含健康脂肪的食物。短短几周之内，我就意识到，我一生中所学到的关于营养的所有知识几乎全是错误的。如今，我遵照冯博士的建议已有8年了，我的体重下降了将近40千克，并保持稳定。我的糖尿病、脂肪肝和多囊卵巢综合征完全逆转了。
如今，35岁的我非常幸福，也非常健康，并有幸能每天帮助客户们成功减肥、逆转2型糖尿病病情。我仍然在和冯博士共事，我们共同创办了一个名为“断食疗法”（The Fasting Method）的项目。它扎根在多伦多的网络社区，有若干断食教练加入。他们与客户一起努力，帮助客户减肥并改善慢性健康问题。还给客户们提供一对一咨询，以及一些生活方式方面的建议，而我的医生们以前从没给过我这样的建议。这是我工作中最让人满足的一环，我因此而结识了不少像詹妮弗这样的女子。
和我一样，詹妮弗体重超标，她也患有多囊卵巢综合征。这个病还让她长痤疮，并且毛发和男人一样旺盛，这是这种疾病引起激素波动而带来的副作用。她18岁才第一次来例假，在此之后，她几乎一年才来一次例假。几次备孕都失败后，她和丈夫决定进行3轮试管授精（一般情况下最多只能做3轮）。为了保险起见，他们还填写了收养孩子申请表。他们希望能有一个孩子，无论通过哪种方式都行。
詹妮弗接受了上百次激素注射。然而，在随后的3轮试管授精过程中，詹妮弗的卵泡从未成熟，所以医生无法提取她的卵子，更不用说让她的卵子受精了。谢天谢地，他们后来成功领养了一个孩子，一个名叫尼科的漂亮男婴加入了他们的家庭。
可詹妮弗仍然在担心她的健康和体重问题，因此她咨询了我们的一名断食教练，教练引导她尝试了减糖、低碳的饮食，还体验了断食的过程。詹妮弗减掉了一些体重，而且她的月经周期恢复正常了。她决定再进行第4轮试管授精。结果她怀孕了，她的次子奥斯卡在尼科两岁半的时候出生了。她继续保持健康的饮食习惯，3年后她又怀孕了，有了第3个儿子。詹妮弗现在是3个孩子的妈妈，她健康、苗条，过着以前从不敢想象的幸福生活。
断食让我也有了信心：有朝一日，我也能成为一个母亲。而我也会继续这一帮助别人过上更好生活的工作。我将和冯博士、伊芙·迈耶一起为你指路。我将从研究员的视角来和你聊聊：断食如何帮助你减重，如何解决那些慢性健康问题。
我是一名肾脏科医师，我曾在多伦多大学学医，并接受内科住院医生培训。随后我在加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）做研究员。在过去的20年，我每天给我的患者治疗肾脏疾病，为肾脏这一重要器官的正常运作提供支持。我帮助那些肾脏出现问题的人，包括肾结石、糖尿病、癌症、炎症和其他肾病患者，给他们开具适用的药物、推荐合适的治疗方法，给他们做该做的手术。而现在我开始治疗肥胖症，并在竭尽全力地让人们停止服用药物、躲开外科医生的手术刀，并且不要去做肾透析。说穿了，让我的同行——肾脏科医师们失业，居然成了我现在的人生使命。所以，我总感觉有点怪怪的。
为什么有这样的转变呢？那是因为10年前，我注意到了一个让人不安的现象。在以前，肾脏疾病的最常见病因是高血压，其次是2型糖尿病。然而，随着时代的发展，相应的检查和高血压药物的出现，降低了高血压引发的肾病的发病率。2型糖尿病取而代之，成为肾病的主因。新的药物和医疗技术显然没有帮到这些患者。说得更清楚一点：用药物、肾透析等种种手段治疗肾脏疾病，永远不会成功，因为这些方法并没有针对病因。很明显，导致人们患上2型糖尿病的多余体重，才是真正的罪魁祸首。因此，唯一合乎逻辑的解决方法是帮助人们减掉多余的体重。
但如何才能有效减重，并一直保持下去？人们该怎样做，才能实现他们的减重目标，并提升身体健康状况？数十年来，医学界的主流观点一直是少吃多动。但这对大多数人并不适用，而且无数的科学研究成果（我将在本书中引用它们）已经证明，降低热量摄入是无效的。每个人（我指的是每一个人，包括我自己在内）都试过这样的方法，无论他们想减掉2千克还是上百千克，都失败了。不幸的是，在医学院学习时，我对营养和体重的了解几乎是一片空白。体重有可能是关系到客户健康的最重要的决定性因素，我明白，我必须成为这方面的专家，所以我命令自己去补习这类知识。
学习新知识远远没有忘记我头脑中那些失败的范式那么困难，而且大多数我以为我懂得的或在医学院中学过的减肥知识，已被证明是完全错误的。限制热量摄入法就是一个错误案例。在医学院，我们受到的教育是：减重很简单，只要你摄入的热量比你消耗的热量少就行了。“热量摄入–消耗”理论，不是吗？事实是，这个方法并不会帮助你减轻体重，而这并不仅仅是我一个人的观点。限制热量摄入法的成功率大约只有1%。尽管现在的人比以往任何时候都更痴迷于计算他们摄入的热量，但肥胖症已经成为一种世界流行病。
鉴于减重对身体健康的重要性——特别是对肾脏疾病的重要性，我找寻了一番这一理论的科学依据。结果我发现，这一整套限制热量摄入的理论毫无任何科学价值。这让我大吃一惊，人体中并不存在依赖热量的生理途径；也没有任何研究证明，减少热量摄入就能减轻体重。相反，所有的研究都表明，限制热量摄入是徒劳无功的。如果说，我们早就知道这样做毫无意义，那么为何那些医学专家都在鼓吹这一失败的减肥法呢？这让我一头雾水。
我决心寻觅成功率更高的减重方法，而且我发现了一些久经考验却被人们遗忘的策略。不久之后，除了建议我的客户们少吃糖和精制谷物之外，我开始介绍他们尝试断食。这一建议带来了巨大的改变。这些客户减轻了体重，养成了健康的习惯，他们所患的不少慢性病也有所好转。
但是，说到断食，有一点很重要，它可以解决的问题远远超越了你在体重秤上看到的数字或验血结果说明的问题：由于减肥、病弱而产生的精神和情绪问题，包括成瘾、羞耻感和负罪感。解决这些问题和治疗疾病本身同等重要。
说到这儿，我意识到，在应对减肥带来的精神和情绪效应方面，我很可能并不是最佳人选。自打读高中以来，我的体重基本没怎么变。我有一条牛仔裤已经穿了30年，最近我的妻子觉得太尴尬了才把它扔了。当然了，我也会时不时地增加几千克重量，特别是在节假日后；有时我也会更轻一点，通常是在我非常忙碌的时候。所以，尽管我理解减肥要经历的痛苦和挣扎，但我从不会把这些问题和我自己联系到一块儿。
幸好，聪明伶俐、善于表达的伊芙·迈耶能够用非常人性化的方式来阐明这些问题；还有我多年的同事梅根·拉莫斯，她也非常了解肥胖症——无论从个人的角度而言，还是从专业的角度来说。我们希望能够让你明白，断食这一生活方式将如何帮助人们减重、逆转一系列慢性疾病。这就是我们撰写《168间歇性断食》的初衷。为了教，为了学，为了笑，为了哭；为了“拉帮结派”，建立互助社区；为了打破神话，洗去污名；最重要的是，我们合力撰写本书，是为了帮助你了解我们所有人都想驯服的一头野兽——肥胖。