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当慧范一掌将那人逼出树后时，已知此人武功虽强，实较自己还颇有不如，只道马上就能将这人擒住。他轻身功夫甚强，哪知几个起落，居然根本没拉近与那人的距离，反而相距更远了点。慧范方知那人功力虽较自己尚有不如，但轻身功夫实在自己之上。
再这样下去，只怕追不上他了。停香谷虽然不算大，但也有数里方圆。谷中遍生高树，不辨道路，但慧范自是熟悉谷中一草一木，知道这儿正是停香谷和外界连通的出入口。
如果被这人逃了出来，定然会后患无穷。他长吸了一口气，伸手在自己胸前璇玑穴上一点。
这正是舍身术。慧范功力比凤五高，不需用针来刺穴，单凭指力就能透入。他一使出舍身术，身外身的身法立时快了一倍，一起一落，人如大鸟御风，一下就冲到了那人背后。舍身术大伤元气，慧范自不会用到第二层，便是这第一层也只是从权一用。他心知自己只有这一个机会，若不趁这时制住对手，便再无机会，一掌印向那人背心。他本就是杀人不眨眼之辈，这一掌已蓄满真力，只消击中，那人背后骨胳多半要根根震断。只是这一掌刚触到那人背心，掌力在欲吐未吐之际，却见那人忽地一躬身，人拔地而起，一下冲出了两丈许，慧范开碑裂石的这一掌竟然打了个空。
掌力落空，慧范只觉心口亦是一闷。但他心头更多的，却是惊异。那人躲过自己这一掌的招术，他已是第二次看到了。十一年前，他就曾见过一个少女用这一招“帝骖六龙”闪过了自己的雷霆一击。十一年后，又有个人用同样的招术再次闪过了自己的必杀一击。
“宜城公主，别来无恙。”
慧范喃喃低语着。从当年太宗皇帝的姐姐平阳公主起，大唐公主多有英武不让须眉者。慧范视若神明的太平公主，正是其中佼佼者，而这宜城公主，也不是等闲之辈。这一招“帝骖六龙”乃是扬州忆盈楼的招术，此招有“定身法”的别称，便是说这一招使出来，对手仿佛中了定身法一般根本跟不上速度。在长安，学过忆盈楼武功的有不少人，但最高手便是宜城公主李棠秋。她从少年时便英武有男子气，慧范还记得先天二年，当那高力士驱使神策武士杀入太平公主府邸时，李棠秋也夹在其中。正是在那时，李棠秋用这招“帝骖六龙”闪过了自己的一击。只是过了十一年，现在也该是已近四旬的妇人了，慧范不曾想过她居然还会在这儿出现。
如果宜城公主出现的话，那么……
就在这时，“吱”一声，一点白烟直直地腾空而起。一见到白烟，慧范的心一下沉了下来。
这只是普通的烟花。但那人放出烟花，显然是给旁人指路。虽然还听不到声音，但远远望去，看得到停香谷的谷口外树影正在不住晃动，定是有许多人正往这边而来，只怕稍过片刻，就会有人大举杀入停香谷中。
能在终南山里聚集起这么多人的，恐怕也只有一个人了。慧范的眼里已有了一丝惧意，只不过一瞬间，他便拿定了主意，转身向谷中奔去。大势已去，停香谷被那人用烟花指示了出入口，便已不再隐密，唯一的办法，就是抢在那些人杀进来之前施术了。
他转身刚走，从一棵树后走出了一个人来，正是救了叶英的那老妇。虽然她蒙着脸，但眼中已露出痛苦之色。
虽然避开了慧范这必杀一掌，但掌力终究不曾全然避开。只受了掌力一点激荡，她只觉五脏六腑都仿佛要倒转过来，胸口说不出的难受。她心道：十几年前便听得太平那贱婢手下有澄印、慧范两个秃厮。这两人都不是易与之辈，没想到这慧范竟会如此厉害。
她方才放出烟花，实是迫不得已。虽然躲过了慧范一掌，可是她内脏已受激荡，短时间里已动弹不得，如果慧范当时过来搜查，那自己毫无还手之力，连逃的力气都没有了。只是她算定了慧范真正忌惮的人，果然将烟花放出后，慧范便顾不上再来追杀自己，转身回去了。
隆基，没想到我还会帮你一个忙。
这老妇想着，心口却如泼了盐卤一般，又苦又涩，也说不出是什么滋味。
当她放出的烟花刚升到天空中时，一队人马正浩浩荡荡地来到停香谷谷口不远处。
这一行大约有五六十人。寻常五六十人聚在一起，声势便已不小，而这些人都跨着骏马，不少人身上还带着武器。队伍前列的十几人更是精悍之极，分成了两列，将一个中年人夹在当中。
那正是那天出现在东市王元宝别邸的中年人。那天这中年人宽袍博带，一副富贵中人打分，今天却是一身打马球时所穿的劲装。在他身边的那些人，那天的裘氏兄弟与鹏雕兄弟也都在。这中年人并不高大，但坐在马上却有睥睨万方之势，边上那些人虽然尽有比他生得高大的，但在他面前却几如侏儒。一看到烟花，中年人眉头一扬，挥鞭指着向边上问道：“力士，你快看看那是什么？”
这中年人左手边是一个骑着马的无须汉子，正是当今右监门卫将军高力士。高力士权势已是极大，但对那中年人却恭顺已极。他也正看着空中那点烟花，听得中年人问他，忙垂头道：“禀陛下，似乎有人在给我们指点入谷之处。”
这中年人，原来正是当今开元天子李隆基。李隆基怔了怔，诧道：“力士，你的人进入谷中了么？”
高力士也怔怔，说道：“陛下，这不是神策军之人，也许是秦统领的人做的？”
在天子右边的，是个穿着战袍的年轻人。这人长得方面大耳，一脸忠厚，马鞍前挂着一支长枪，背后还背着一对熟铜锏。听高力士这般说，他侧过身，在马上向李隆基行了一礼道：“禀陛下，天策府八人都在此处，发信号的并非微臣属下。”
这人乃是洛阳天策府副统领秦颐岩。天策府行事向来一丝不苟，军纪极严。而高力士统领的神策军则因为久在长安，军纪甚差，军中常有人恃着身份做些不公不法之事。加上当初武后因为天策府不听自己号令，这才从地方上扶持神策军上来，因此两军向来不睦。不过秦颐岩是开国功臣秦琼之后，为人方正，又是奉命保护天子，就算与高力士交谈也不失礼数。
李隆基微微一皱眉，喃喃道：“不是神策，亦非天策，难道这只是个圈套？”他看了看左右两人，忽道：“秦将军，你在前开路。”
秦颐岩又行了一礼道：“遵命。”伸手摘下长枪在空中一挥，喝道：“天策府众将，随我上前！”
虽然神策军中亦有众多高手，但这等开路之事，交给惯于马上冲锋的天府府来做自是更适合一些。听得秦颐岩一声号令，右边的七个天策骑士打马上前，随着秦颐岩向前冲去。天策号称东都之狼，他们的武功也与江湖各派大不相同，全是军中的实战之术。秦颐岩驭下极严，在他统率之下，八骑穿行在林中，阵形竟也丝毫不乱，虽然只是八人，却不啻千军万马。旁人还不觉得如何，高力士却看得目眩神驰，心道：“天策得享大名，良有以也，果然名不虚传。”神策与天策之间向来互不来往，都看不惯对方，高力士作为神策军的首脑人物，自然一直对天策府没有多少好感，只不过因为天子有命，才不得不与天策府联手。但看到天策武士一往无前的气概，却让他不由暗暗心折，心想神策的武功高强之士自是比比皆是，不亚于天策，但说到军容，军纪涣散的神策那是远远不及了。
李隆基在原地等了没多久，忽见林中一骑飞驰出来，正是秦颐岩。秦颐岩到了李隆基马前，行了一礼道：“陛下，微臣已探路明白，此处正是停香谷入口。”
李隆基一怔，忽然笑道：“说不定是慧范手下有人要弃暗投明了。力士，走吧！”
虽然秦颐岩并不算宠臣，但李隆基深知秦颐岩说话做事向来稳重。他要么不说，话一出口，定无差讹。他说这儿是入口，也必定已经查探明白了。他们跟着秦颐岩向前走去，一路见树上有划过的痕迹，自是方才天策府诸将探路时用长枪划下的标记。高力士见路越走越曲折，有时前面似已无路，偏生转过一个拐角又豁然开朗，心中暗暗吃惊，忖道：我也忒将慧范看得小了！若不是那人放出信号，想找到此处只怕一整天都不够。
为了对付慧范，高力士已布局许久。本来觉得诸事都已考虑周到，但眼下才知道原来自己还是有很多不曾想到。至少，要找到这停香谷的入口，就远超自己的估计。只是这样一来他更是捉摸不透这个用烟花通知了己方的人了。
也许，陛下说的慧范手下有人想要反水，庶几近之……
高力士正想着，忽听李隆基道：“秦将军，你率天策诸将守住此处。若见有谁胆敢出谷，格杀勿论！”
李隆基眼里突然神光四射，人也仿佛突然间变了个样子。秦颐岩在马上一躬身道：“遵命。”李隆基却看向了高力士，微笑道：“力士，随我进谷去拜访慧范去，看看澄印和尚留下的秘术到底如何。”他虽然贵为天子，却也深通兵法，深知量才施用之理。谷中地形如此多变，天策诸将骑术再高，精擅的马上功夫到了谷中自会打个七折八扣，难以发挥威力。而谷里的地形更利于神策军武士，因此让秦颐岩率众人守住了这出入口，自己带着余众入内。只是，他如此决定还有另外一个理由，那便是慧范所得的澄印秘术……
澄印乃是当年太平公主跟前最为得宠之人。与近乎面首的慧范不同，澄印是以秘术得到了太平公主的宠幸。那时太平公主对他言听计从，倚若股肱。先天二年，李隆基以雷霆之势搜杀太平公主一党，就想着留澄印一命收为己用。当他听得澄印已死在了乱军之中，还曾叹息再三，引为憾事。直到得知太平公主一党的漏网之鱼慧范竟然已尽得澄印秘术，一直在谋划着将澄印的秘术持续下去时，李隆基又生起了希望。
千秋万世之梦，也许将着落在此人身上了。
当李隆基与神策终于进入了停香谷时，叶英正第三次挡住了凤五的攻势。当初他苦于自己的眼睛一到夜间便看不清楚，现在却又苦于看得太过清楚。即使早有决心不再心软，可是看到这个妖冶女子身上布满的血痕，手中长剑不知不觉就要缓下来。这三次他挡得越来越险，而凤五的情形已若疯狂，实难预料还能挡得几回。
此时凤五实比叶英更加焦虑。她已用到了舍身术第二层，此时每一次攻击都几乎是把骨髓里的力量都榨出来，她已知自己没有几回攻击的机会了。可是虽然让这少年屡屡遇险，可是他总是将自己的攻势挡了回来，直到现在仍不能奈何他。
与其这般一次次浪费机会，不如破釜沉舟，来个痛快吧。凤五想着，手按在了正插在璇玑穴上的尖针，奋力一拍。随着一阵钻心的剧痛，一股力量又涌入四肢百骸，她忽地向前冲去。
成败与否，在此一举。她想着，心中也不知是什么滋味。她知道这一击不论成与不成，自己定然会丢了性命，现在所想的一切也已是自己此生遗言。只是这一瞬间却仿佛长到了无穷无尽，她似乎看到了很久以前，自己尚是个怯生生小女孩的情景。
都已成为了过往，再不能回来了。她想着。师尊，我终于将这少年挡在了洞口，没让他进去。
在冲上前的一刹那，她却看到叶英闭上了眼。
叶英此时亦是快要绝望了。那位忆盈楼的前辈引开慧范后，也不知生死如何，本来自己应该立刻冲进第七洞中，却又被这个女子挡了这许久。每过一刻，机会便少一分，如果慧范现在赶回来，那么自是前功尽弃。因此无论如何，这一招里便要决出胜负来。方才交手的这三次，已让他多了不少信心，凤五的速度虽然快得不可思议，但他以问道剑对抗，不论凤五有多快，长剑总能跟上她的速度。倒是一看到她衣衫不整，又被剑一道道划破身上，血流遍体的模样，叶英的手就不自觉有些发软。即使早有决断，但心中终是不忍。眼见凤五第四次攻来，这一次更是比先前还要快，叶英无计可施，也不忍再去看，索性闭上了眼。
“嚓”一声，凤五的身形戛然而止，却是叶英的长剑从她前心刺入，直透出后背。她冲上来已是快若闪电，本道叶英必定来不及反应，哪知叶英的长剑竟然鬼使神差般在千钧一发之际往下一带，正指在她的前心。这一剑全不用力，但角度却妙到毫巅，凤五本来便是逼出了最后的力量来做殊死一击，也已变不了招，竟是硬生生地向剑尖扑去。
叶英不曾睁眼，已感到了手中长剑穿透了一个人体。他没有睁眼，心道：我杀人了！他练剑已有十多年，有生以来还是第一次杀人，虽然这人其实是自己扑到剑上的，而且被他的剑刺到之前只怕便已死了，但叶英仍是心中一片空虚，只觉神智都仿佛离体而去。只是还没来得及再想什么，背心处忽然有一股厉风扑了过来。
那正是觉察事情不妙，赶回来的慧范。慧范刚冲到第七洞口，便见一个身穿僧袍的少年一剑刺透了凤五。虽然凤五对他来说只不过是狎弄的玩物，但看着她遍体都是血痕，慧范心里却也隐隐一痛，一拳向叶英后心击去。他武功自比凤五要高出许多，但这一拳终比不上使出第二层舍身术后的凤五那么快，眼见那少年退了一步，长剑已抽出凤五的身体，人转了半圈，又抢上一步。这一连串动作直如行云流水，一退一进已闪过了拳风，而转过半圈后剑尖正指向自己所出之拳，再打过去，便是要将拳头穿在他的剑上。慧范吃了一惊，心道：这少年剑术好强！
慧范这一拳唤作“三分别”，看似平常，却是金刚杀禅中一等一的功夫。《俱舍论》中有云：“分别略有三种：一自性分别，二计度分别，三随念分别。”是说意识有三种之别。这一拳在一念之间可连击三下，便如一意三分别一般。他第一拳失机，拳头一晃，又是两拳挥出。这三拳连成一片，但每一拳的方位全然不同，正是这招“三分别”精义所在。寻常之人，多半挡不住这神出鬼没的三拳连击，只是叶英手中的长剑却如长了眼一般，竟是剑随拳转，慧范的拳变了方位，他的剑亦转到何处，慧范三拳竟是都打向了叶英剑尖，这招“三分别”亦是寸功未建，而叶英竟然一直不曾睁眼。
这少年的剑术好强！
这是慧范第二次感叹了。他并无意为凤五报仇，这三拳也并不为伤了叶英，叶英虽然破了这招“三分别”，却也出一剑便退一步。退了三步后，已与慧范拉开了一段距离，不知不觉便将第七洞的洞口让了出来。慧范便趁这机会，一个箭步冲了进去。
当慧范冲进洞口，叶英才睁开了眼。虽然方才他一直闭着眼，但慧范这三拳他却一清二楚，有若目睹。原来问道剑有意无招，原本就是因势利导，随敌人的招数变化而相应生招。“意”之一字，本来就是人的本能。平时走在路上，看到上面有东西掉下来，自然便会闪避，而桌上有物掉下来，也自然会去抓住，此时转身出手，根本不须去想。问道剑“有意无招”的精髓，正在于此。问道剑又被称为“意剑”，便是剑随意转，毫无滞涩。慧范若是再晚一点出手，叶英的问道剑虽已入门，但参悟修为尚浅，若是直接与慧范相抗，实不是慧范对手，定然难逃一拳之厄。只是慧范见凤五被一剑刺死，出手比平时更快，叶英的一剑却是余势未竟，一气贯下，他虽然闭着眼，但身体每一寸肌肤都能感知气流变化，一发觉背心气流有异，马上就转过身来出剑抵挡。他对付慧范这招“三分别”的，乃是藏剑单手剑法中的“君子风”中的一招“听雷”。这招“听雷”原本出剑便又准又快，叶英以问道剑剑意使出时，竟比寻常更加快了三倍之多，一瞬间便出了三剑。这三剑抢位之准，让慧范这等高手亦为之惊心，不禁把叶英的武功估得高了，只道这少年剑术通神，不敢恋战，趁着叶英退开了几步，便直冲过去。
虽然破了慧范这一招“三分别”，但叶英一剑一步，连退了三步后仍觉剑上余力未竭，不禁又退了一步。他的剑只是触到了慧范的拳风，但拳上劲力却已透入剑身。虽然慧范已经越过了他冲入洞中，可叶英只觉掌中的剑如活物一般不住扭动，似要脱手而出。而这一步也不足以化去剑上余劲，他只得连连后退。本来他站在第七洞口的树下，正对着洞口，待退到第四步上，人靠到了一棵大樟树，借着樟树一挡，方才将剑上余力化尽。而那棵大樟树被他一靠，树叶如雨点般纷纷落下。
好厉害的和尚！叶英虽然站定了，心中惊骇却远在慧范之上。他用长剑与慧范对了一招，已知这和尚武功高得出奇，自己若能将七式问道剑参透了，说不定可与他一战，现在定非他的对手。只是他性子外柔内刚，就算明知不敌，也绝不肯示弱，虽然有些惧意，可心头战意却越燃越旺，掌中的长剑亦仿佛要化龙飞去。他正待冲进洞中，却听得有人尖叫了一声，却是慧范又冲出了洞口，腋下挟着一个少女，正是李十二娘。