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雨已经小得多了，夜却仍然很长。沈酱侠走在林中，不觉又回头望了一眼那座废庙。
对藏剑山庄，他舅舅向来不屑一顿，所以藏剑山庄两次名剑大会都邀请了明教，他都没有参与。沈酱侠还记得舅舅提到藏剑山庄时，只是一派看不起的口吻，说叶家的四季剑法只以轻重双剑来投机取巧，格调不高。然而方才叶英用单剑使出的连环三剑却也让他大为震惊。
这个外貌俊秀之极的少年，竟然有如此高明的剑术。虽然挡住了叶英的三剑，但沈酱侠的心神仍有些不定。不仅仅是一招半式，叶英的剑上所透露出的剑意，让沈酱侠为之心悸。
藏剑山庄绝非只会花拳秀腿、投机取巧的门派。这一趟虽然没能达成自己的真正目的，但得到了这个消息，也是不虚此行——如果不是教中出事的话。
一想到这，沈酱侠的心里便是一阵烦乱。这时的叶晖，却是重重地松了口气。
方才与沈酱侠一番交涉，虽然素闻明教有不通人情的名声，那六刀使不由分说就动手，分明也是如此，可沈酱侠却十分大度坦荡，听叶晖说他们的马车车轮坏了，还送了他们一对备用的，以表六刀使无礼的歉意。这等雪中送炭实是来得及时，趁着雨已小了，他将马牵到了先前车子坏掉的地方，修好了车轮，套上马拉回到寺里，此时实在撑不下去了，打了个哈欠道：“大哥，现在走还是睡一会再走？”
叶英实是不愿再在这废寺呆下去，但见叶晖眼睛都快睁不开，低声道：“你睡一会吧，天亮了再走。”
叶晖又打了个哈欠，说道：“好，好，大哥，那我先睡了，你若困了就叫我，我来替你。”其实这是后半夜了，离天亮已没有多久，等他睡醒，天自然已经放亮，也轮不到叶晖去守夜，不过这话他仍是要说的。他也是真个困了，说罢靠在柱上一闭眼，便已睡去，哪还管别个。李十二娘见叶晖坐着都睡那么香，心知现在走不了，从随身包袱里取出一件衣服摊在地上道：“苏苏，你也睡一会吧。”
苏苏受了一番惊吓，此时更困，站在她身边时脑袋不住往下垂，听得要睡觉，不由分说，一骨碌倒头便睡。李十二娘怕她着冷，又拿了件衣服给她盖上，自己也已困意连连，和衣靠在柱子边，闭上了眼，心道：这一趟竟出了这许多事，师傅想必也没想到。这几十把短剑的订货，对藏剑山庄来说只是桩微不足道的小生意，公孙大娘也根本没往心里去，而且江南一带向来太平，因此李十二娘吵着要来，公孙大娘便让她一个人上来。哪知来时没出什么时，回程竟是如此不太平。她睡意已浓，心事虽重，可还是沉沉睡去。
他们都已睡着，叶英却全无睡意，仍是想着方才之事。五年前，他见到李十二娘所演示的那四个剑意图后，便惊叹不已。这四个看似简单的图竟是如此博大精深，直如汪洋大海，无穷无尽。可是五年前与拓跋思南一战，却几乎摧毁了叶英的信心。正是这一战让他明白，自己苦心孤诣悟得的剑道竟然在拓跋思南一根树枝下不堪一击，而拓跋思南的随手一招又让他五年来怎么都想不出破解之法。可是方才沈酱侠后发先至，以双刀化解了这连环三剑攻势后，又让叶英震惊不已。他从怀里摸出了一片竹片，细细地摸着上面所刻的纹路。
竹片上刻的，正是那四个剑意图。虽然叶英已是记得熟而又熟，但当时他就怕自己忘掉，马上刻在了竹片之上。五年来，这竹片日日不离身，已摩挲得光可鉴人，颜色也成了紫褐色，叶英仍是得暇便拿出来捉摸一番。细细地摸索着竹片上的纹路，叶英忽地站起来，抽出轻剑在胸前一竖，接连三剑斩落。
这正是当初他败在拓跋思南剑下的那一招。时至今日，虽然叶英自觉已大有长进，但回想起来，若再次面对拓跋思南，而拓跋思南再用此招，自己仍是抵挡不住。因此沈酱侠轻描淡写便化解了此招时，叶英甚至有些绝望。
究竟能不能参透这剑意图？叶英实是毫无信心。正摸索着竹片，身后，忽然传来了一个人的声音：“叶英兄。”
这声音极是突然，虽然轻得有如耳语，但在叶英听来却不啻雷鸣。他没想到有个陌生人竟然欺近到他身后如此之近，一霎时惊出了一身冷汗，脚下一错，人已转过半圈，右手轻剑一下刺出。此时他满脑子想的便是那连环三剑，手上自然而然使出的也是此招。只是剑甫一刺出，却觉这剑有些异样。平时练习时务求其快，但总是难以突破极限，可现在无心出之，这一剑竟是快得异乎寻常，叶英自己还不曾察觉，手中剑已如活了一般疾斩，而后面两剑也已跃跃欲试。他大吃一惊，心道：这是怎么回事？
原来这连环三剑威力虽大，但练到极处却能发而不能收，剑已不能为人所控。当初以拓跋思南这等功力，使出此招后也要将树枝刺入树身来化去此招戾气，因此拓跋思南才会说这剑意图实是要引人入魔的妖物。叶英功力远未练至被长剑反客为主的地步，因此并不能发挥出此招真谛。但适才他心不旁骛，出手时又毫无滞涩，正暗合其中三昧，单以这一招而论，无意中已有了拓跋思南一半的火候。他根本不曾想到这一招竟会有如此异样，眼见剑光直取对手，叶英反而惊得脸已煞白。
剑光闪过。就在一刹那，黑暗中又飞起一道剑光，正迎上了叶英刺出的这一剑。黑暗中这剑在空中连画了五六圈，剑尖的一点亮正成了个圆圆的圈子。那人划得极快，圈子也有大有小，正套在叶英的剑光之上，两道剑光竟如蛛丝一般缠在了一处，竟听不到剑刃相击的声响。叶英的剑厉如电光，那人的剑却柔若春风，电光虽厉，终不能斩春风之毫末，而双剑偶尔相击，竟然全无声音。
如果那人如沈酱侠一般以本身本事破解这一招，叶英也不会如此惊异。这人用的剑招大异寻常，这般大绕圈子可谓大违剑理，但用来对付叶英这招连环三剑却如天造地设一般，一个攻得无孔不入，一个守得水泄不通，其实也不是破解，两招倒似事先练好了来喂招一般。叶英只觉掌中剑身突然重了许多，仿佛刺进了一团极粘稠的胶水之中，剑势也慢了数倍，原本似要脱手飞出的长剑又能控制了。他隐隐已觉得有些异样，手腕一振，剑尖忽地一缩一伸，剑尖也划了个圈。
这一路，正是叶英自那四个剑意图中悟得的剑术。图是四个，气象各异，一刚一柔，另两个也有阴阳之相。那连环三剑正是拓跋思南从第一图中悟得的剑意所化，刚猛无伦。叶英败在这一招下后，曾苦思冥想破解之道，觉得要破阳刚，唯有从阴柔处着手。第二图正是阴柔之相，但无论他如何绞尽脑汁，总觉得要破解那连环三招仍是力有未逮。此时见那人一招就破去，他这才恍然大悟，心道：我可真笨！总想着拓跋思南如何如何，却没想到世上有几个拓跋思南！
叶英因为在拓跋思南剑下败北，因此想的总以拓跋思南为参照。每每想得一招，马上就转念想道：拓跋思南定不受此招所困。他先入为主，因此觉得这一招堪称无敌，却忘了世上能达到拓跋思南境界的实是寥寥无几。在拓跋思南剑下，不要说是这连环三剑，就是再寻常不过的招式，也没几个人能够抵挡得住。叶英便是求全责备，以至于处处碰壁。此时想通了这一点，只觉胸中一空，说不出的快活，但心头也更是疑惑，忖道：这人到底是谁？
刚划得四五个剑圈，那人剑势忽地一变，长剑大开大阖，尽是进手的招数。叶英再无疑心，心道：这正是第三图的。第三图的气象正是平和中正，不偏不斜。他见那人变招，也相应转到了第三式。此时已不似斗剑，倒似在弈棋一般。叶英于每一图所得的剑招往往不能融会贯通，变招时往往生涩迟滞，因此败给拓跋思南后再不敢用于实战。此时见这人变招有如行云流水，舒畅无比，有时甚至与自己所悟招术极其相似，但流畅却远在自己之上，而此人似乎并无什么敌意，有时叶英变招慢了，他甚至也放慢了剑势等着。叶英与他每过一招，便觉多少都有所得，以往无法连贯在一起的剑路似乎也可合为一体。他本来想叫起叶晖和李十二娘，此时也已全然忘了，倒希望二弟和李十二娘睡得越沉越好。
两人不知不觉从大殿的东角转到了西角。大殿共有四根柱子，叶晖、李十二娘和苏苏都睡在东边两根柱子边，篝火也点在了东边，西面更显得昏暗。一退入黑暗中，那人的剑突然一变，“嗤”一声响，有如一点萤火疾飞，叶英只觉咽喉处感到了一股彻骨的阴寒，那人竟然在一刹那间变招，化缓为疾，中宫直进，刺向叶英的咽喉处，正是第一图的刚字诀。叶英没想到此人竟然说变就变，背上湿漉漉的霎时惊出了一身冷汗，人疾退一步。只是他退得快，那人跟得也快，剑尖仍然指向叶英的咽喉处。
叶英只觉心头一阵冰冷，未及多想，他手上动得比心思更快，眼见要害受制，剑意图中悟得的招式已不足以对付这一招，左手忽地从背后抽出了重剑，与右手轻剑一搭，两剑交叉着护住面门，正是四季剑法青阳剑中一招“归燕剪尾”。“归燕剪尾”这一招本是轻重双剑交叉，可攻可守，不过叶英因为右手力大，平时都是重剑握在右手。但此时他的右手正握着轻剑，归燕剪尾这一招使出来正好与寻常的相反。那人也没料到叶英还有这一招，若再将剑刺过去，纵然一剑刺死了叶英，叶英的双剑也足以将自己一条手臂“剪”了下来。他本来就没有杀意，不等叶英双剑闭合，身子便向后一纵，闪身到了一根柱子后，轻声道：“叶英兄，如此孟浪，恐非待客之道。”
虽然挡住了这一剑，叶英心里仍是一阵后怕。虽然事后才知道对方并无取自己性命之意，可对剑之时却只觉危急万分，直到现在也没能看到对方的面目，却仿佛已在鬼门关前打了个转回来。他听得那人突然开口，更是诧异。这声音十分陌生，叶英也不记得自己认得他，但听起来这人并无少多敌意，倒多了几分欣喜，若不是方才他的剑曾经逼到了叶英咽喉处，旁人听得了定会以为他是叶英十分熟络的老友。叶英怔了怔，让胸中乱成一片的内息平静了些，沉声道：“在下正是叶英，阁下是谁？”
叶英这些年一直在藏剑山庄练剑，几乎足不出户，也很少认得江湖人物，而旁人大概也只听说过藏剑山庄庄主的大儿子叫叶英而已，他实在想不出这人怎么会认得自己。那人道：“在下陆浩，不过一介无名小卒，叶英兄取笑了。”他站到另一根柱子，只露出一角衣服，脸仍是隐在了黑暗中。
叶英的江湖经验甚是浅薄，姓陆的高手他也只知道一个陆危楼。听得这人说是姓陆，心想：“这陆浩是明教高手么？”只是这陆浩年纪甚轻，自然不是陆危楼，而陆危楼并无子嗣，因此才将外甥沈酱侠收为义子。他没敢有半点放松，双剑仍是护住前心，说道：“陆兄究竟有何指教？”
陆浩道：“叶英兄果然也精擅问道剑。在下本以为当今之世，唯弟一人知有此剑，没想到尚有叶兄在。空谷闻跫，欣如之何。”
叶英诧道：“陆兄谬赞，愧不敢当，但不知何谓问道剑？”叶英与旁人交往不多，以前说过话的无非是庄中之人，从来没有一个像这样那样说话咬文嚼字。加上先前见到的沈酱侠说话也是文绉绉的，他心里多少有点奇怪，不自觉也拽了句文。
陆浩“咦”了一声道：“叶英兄居然不知问道剑之名？你究竟是从何处习得此剑？问道七剑，有意无形，‘刚明柔暗’前四路你修到了第几路？”他也知叶英明明会这问道剑，实不必作伪，说不知道就定然是真的不知道。他向来以为自己手中的问道剑是个孤本，当发现叶英也会这一路剑术时，惊异实不比叶英小多少。而听得叶英居然连这路剑的名字都不知道，更是惊讶得连咬文嚼字说话都忘了，只是连连发问。
听陆浩说到“有意无形、刚明柔暗”四字时，叶英心中便是一动。李十二娘不知是从哪里看到了这四个剑意图，这四个图简单到一个小孩都能一学就会，但其中又蕴藏着深不可测的剑意，正可用“刚明柔暗”四字概括。只是李十二娘演示时，却不是按这顺序来的，多半是因为她看到这图时年纪幼小，连自己都不知正确顺序应该怎样。而叶英一见之下便将这四个剑意图按序刻在了竹片上，几乎天天都会摸上几遍，更不会去想顺序如何。只是功夫下得越深，就越觉牴牾不顺，总是不能将融会贯通，他也一直想不通其中道理。听得陆浩无意间说出的这四字，险些便要欢呼起来，心里只是在暗暗骂着自己道：原来共有七剑！叶英啊叶英，你真是榆木脑瓜不开窍，五年来居然会没想过这边去！为了这四个剑意图，他在藏剑山庄的剑冢独自呆了五年。只是纵然有所悟，但悟得的每一招每一式都显得难以调和，真要斗起来，对手可不会等着摆半天架式再发招。叶英也一直为此所苦，却想不到什么好办法。现在终于得知了剑意图的真正顺序，真如豁然开朗，这些年来一直在心头萦绕不去的种种难题似乎都将迎刃而解，当真有种说不出的快意。而“有意无形”四字，更是仿佛触动他心底一点灵机，百思不得其解的疑团似乎都将涣然冰释，一霎时他满脑子尽在想着剑法，以往格格不入的招数已渐渐有贯通之势，根本顾不上别个。陆浩见他只是不答，也不知他正在想什么，急道：“叶英兄，你到底已修成了几路？”
陆浩的谈吐一直甚是老成，听不出年纪来，这一句却透出了几分稚气。叶英心道：原来他年纪并不比我大，他有的，应该也只是这四路而已。只是他到底是什么人？为什么如此急着想要知道？叶英的江湖经验虽然浅薄，却也不是傻子，心中更是怀疑，反问道：“陆兄，那你是从何处习得此剑？”
话音甫落，叶英忽然觉得心头猛然一跳，仿佛在暗夜行路时突然一失足一般。他一怔，也不知是怎么一回事，却听陆浩低低道：“糟糕，叶英兄，快逃吧！”
听得这话，叶英心中一寒，方才与陆浩一言一语，说得甚好，动手时他也觉得陆浩并无敌意，但这话怎么听都是威胁，一念及此，他伸手握住了剑柄，人又退后一步，沉声道：“陆兄是要动手么？”
他心知这一回动手，陆浩定不会再手下留情，必须要小心应付，好在自己已得了刚明柔暗四字诀，已非吴下阿蒙，多半不会再一招受制。刚把剑举到胸前，心口却又是一震，有种说不出的难受。他又惊又骇，忖道：“这到底是怎么回事？”这时突然又是一道闪电划过，刹那间映得大殿上一片雪亮，但前面哪还有陆浩的影子？倒是心口又是一震，就如被一个隐身人兜心重重打了一拳。
不对！叶英此时已然回过神来。陆浩那句话并不是威胁，话中也带着一丝惧意，定然有敌人来了，陆浩是真的叫自己逃走。叶英也不知这回来的究竟是何许人也，但连陆浩都感到害怕，定非善类。他退到了叶晖睡觉的柱子边，低声道：“二弟，起来！”
叶晖为人精细，听得自己这般叫他，定然翻身起来，但叶英叫了两声，叶晖却仍在呼呼大睡。叶英大急，伸手一推，只觉叶晖被他推得在地上晃了晃，竟然还不曾醒。就算睡得再死，也不会这样都醒不了。叶英不由大骇，伸手试了试叶晖的鼻息，但叶晖的呼吸却十分平和，并无异样。
这到底是怎么回事？他正想着，心口又是一震。此时叶英已知不对，只觉有敌来犯，陆浩正因此逃走。自己虽然没有昏过去，可终不能扔下叶晖独自逃生。他扭头看向边上的李十二娘和苏苏，却听得黑暗中苏苏低低叫道：“大师哥！十二姐姐死掉了！”
她的声音又轻又弱，叶英吓得魂飞魄散，冲到李十二娘睡的那根柱子前，也顾不得什么，抓住李十二娘手腕搭了搭她的脉门，却觉李十二娘的脉博也不见异常。他道：“苏苏，你看看你十二姐姐的脸色如何？”
苏苏自己已是吓得脸色煞白，听叶英要自己看李十二娘脸色，忙凑近了看看，说道：“大师哥，十二姐姐的脸挺白。”
叶英暗暗叹了口气，心想也没办法跟这小姑娘说清怎么看脸色。不过李十二娘脉博正常，人应该并无异样。他道：“苏苏，你别瞎说，她没有死。”
苏苏道：“可是……大师哥，那个吹小喇叭的人又来了，我听了害怕，想告诉十二姐姐，可推她都推不醒。”
叶英怔道：“吹小喇叭？”
苏苏奇道：“是啊。大师哥，你难道听不到么？听，又响了！滴……滴……滴……”
她说“又响了”的时候，叶英便觉心口又是一震，仿佛又被一个隐形之人当心重重打了一拳。可是侧耳听去，却只听得到细细的雨声。可是苏苏每次学喇叭响时，他就觉得心脏在剧跳，竟然分毫不差。
原来苏苏能听到这声音。叶晖与李十二娘昏迷不醒，定然也与这听不到的声音有关。叶英不觉看了看那边的叶晖，心头微微一痛。叶家几兄弟里，叶晖最为精明强干，做事也最为仔细，叶英虽是他大哥，平时也总是听叶晖拿主意。只是眼下叶晖昏迷不醒，万事只有靠自己了。想到此处，他低下头，小声道：“苏苏，你没听错吧？”
苏苏有点着恼，跺了跺脚道：“这小喇叭的声音我怎么会听错！”
叶英倒也说不出话来。先前苏苏认错了同样戴斗笠的明教六刀使，但这喇叭的声音自不会听错，叶晖与李十二娘突然昏迷不醒，定然也是因为此人，便是叶英，心口仍是一阵阵地发闷，极是难受。他低低道：“苏苏，你觉不觉得难受？”
苏苏睁大了眼，诧道：“很难听，难受倒也不难受。”她顿了顿，又轻声道：“大师哥，你打不打得过他？要是打不过，我帮你打！”
虽然此时不是好笑的时候，但叶英仍是不由失笑，摸了摸苏苏的头道：“好孩子，大师哥一准打得过，不过得靠你帮忙。”
苏苏没想到这个本事极大的大师哥居然也要自己帮忙，又惊又喜，连连点头道：“我帮！我帮！大师哥，就怕我打不过他！”
叶英暗自苦笑，脸上仍是不动声色，说道：“不要你打架，你只要躲在柱子后看好二师哥跟十二姐姐，不管出什么事都不要出声，行么？”
苏苏听得只是如此，忙不迭道：“嗯！大师哥，这个我会。”
叶英将叶晖扶到李十二娘边上，自己站到了外侧的柱子后面，又看了一眼天色。天已经快要亮了，此时却是一夜中最黑暗的一刻。虽然听不到苏苏说的鼓点，但他感觉得到这听不到的声音正一波波地袭来。
陆浩虽然极想知道问道剑的来历，但因为忌惮这人而遁走，可知这人的厉害。但不论有多凶险，自己终不能抛下二弟和李十二娘他们逃走。
他想着，双手将轻重双剑又握得紧了些。