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我在三天后醒来，发现自己躺在华贵的船棺里，我瞬间清醒过来，头脑从未如此清明，身体也是从未有过的精力充沛。我推开盖上了一半的棺盖，猛然坐起身，吓跑了正在念诵往生咒文的巫祝。几个忠心的将领欣喜地围住我，欢呼大王的起死回生。我在军队簇拥下回到王宫，把刚坐上我王位的小侄子赶下台，抓获了所有参与阴谋的巫师，毫不留情地送他们去河底服侍水神。
局势平定后，我无比怀念朱利，但我不知道她在哪里。她是在我面前消失的，能去哪里呢？对她我仍然一无所知。我只有按最笨的办法，分派人手，到蜀中各地去寻找朱利，但一直没有消息。
毫无结果的找寻持续了三年，我甚至派人去了东方的巴人、南方的滇人、西方的羌人和北方的周人那里打探，但一无所获。我不得不放弃。我想，也许她已经回归天界，只有死后才能见到她。
后来我常常去我们第一次见面的江边，期待她某天会再出现，但那里只有悲风呜咽，江水浩荡。我命诗人为她写下动听的歌谣，让她的令名万古传颂。此后我心无旁骛，一心扑在治水上，二十年后，工程初见成效，广都暂免水患，国势开始蒸蒸日上，而我也发现了朱利留给我的一件神奇礼物。
拜那枚仙丹所赐，我再也不会变老了。我的脸上不会长出皱纹，我的头上没有一丝白发，我永远不会生病，就连最可怕的瘟疫也无法让我倒下。
三十年，四十年，五十年过去了，时间才是最可怕的洪水，卷走了我周围所有的人。亲人和臣僚们一个个躺在船棺中沉入大地，但我仍端坐在太阳神鸟环绕的王座上，容颜不改，只是一直没有子嗣。新的臣民私下议论纷纷，说我是杜鹃鸟所化的妖魅，所以永不衰老，也不能和人类结合。
我日益厌倦了这样无味的统治。当年，朱利曾经提及，群山并非世界的尽头，在那后面还有广阔的天地，但我毫无兴趣，蜀人世世代代居住在这群山环绕的天赐沃土上，外面的蛮族与我们何干？但许多年后，跋山涉水的商人们越来越多，也带来山外的消息，他们告诉我，山外有许多文明开化的国度，有比岷江更宽广的江河，也有比广都更宏伟的都城。我终于决心自己出去看一看，或许能在外面的世界里找到朱利的踪迹。
我把王位让给了丞相鳖灵，让他继续治水的工程，然后离开广都，沿着南方的江水东下。朱利说过，奔流的大江会汇入一片叫作“海”的无垠之水。我想去看一看海的样子。
山的外面，果然是一个更缤纷灿烂的世界。他们称自己为诸夏，在和蚕丛王同样古老的时代，就建立了完全不同的文明，如今在洛阳的周朝统御着天下万邦。
数不清的年月流逝，我以不同的名字在各国游历，从云雾缭绕的云梦泽到更烟波浩渺的东海，从热闹繁华的临淄到古朴凝重的蓟京，过几十年就换一个姓名和身份。我学会了华夏族人的语言和文明，忘却了自己曾是蜀王，而几乎成了中原人。
许多年来，我加入过齐桓公的军队，追随过流亡的晋文公，也曾是孔夫子的三千弟子之一。我吟唱诗书的篇章，钻研周易的奥义，游走于诸子百家中，汲取各种知识，想找出发生在我身上的事情的原委。不过，一直毫无头绪。
战国时代降临了，我在齐国稷下学宫里躲藏了很些年，齐王发现我不老不死，将我当成神仙，我跟他胡扯说自己来自海外仙山，他却要跟我学习不老术。我实在被缠不过，逃去了楚国，听说那里有一个叫庄周的智者，我想会一会他。不过此人隐居乡野，难以见到。我好不容易找到了他，说自己是来自稷下的学者，要和他讨论先王之学。庄周摇摇头，表示并没有什么兴趣。我忍不住，突兀地问他，活了八百年的彭祖和常人有什么不一样。
他笑了笑说：“也没什么不一样的。”
“怎会没什么不一样？”我觉得他未免太无知，“一个能活八百岁，一个只能活八十岁啊！”
他指着遥远的南方说：“你可知道，楚的南面几千里有一种冥灵树，以五百年为春，五百年为秋？这不算什么，上古还有一种叫大椿的树，以八千年为春，八千年为秋。这些造物又能活多少年月？若比起它们来，彭祖和一个夭折的婴儿也没什么区别。”
“即便如此，”我不服气地说，“比起一般人来，彭祖总多活了几百岁，多了很多见识。他也许还去过很多遥远的地方，比如百越、代北、蜀国……常人一辈子都去不了。”
“这倒是不错，”庄周悠然道，“彭祖无疑是多见识了很多东西，但是他会更有智慧吗？他的智慧比起老子或者孔子来又如何？”
我一时语塞，我曾见过这两位哲人，他们的睿智我自知望尘莫及。其实，就算孙子的兵法和商鞅的治国术等知识，我也只是一知半解。如此说来，多活了许多岁月也不过是徒增年龄，对于智慧而言毫无益处。
“再说，”庄周又给了我沉重的一击，“纵然长生不死，他的人生又能比常人快乐多少？”
我浑身剧震，我比常人快乐吗？恐怕只有更加悲苦。我挚爱的人已经永远消失了，而我像丧家狗一样东躲西藏，就算有过短暂的幸福安稳，但亲人和同伴一个个、一代代都离开了我，只有我不知为何还在这无常的人世东飘西荡。这样的人生能有多少意义？
我的自信彻底崩溃，拜倒在庄周面前，请求他教我人生之道。后来我与他结庐而居，在他身边待了几年，可惜他的智慧我只能学到一点点皮毛。有一天，我将自己的秘密与苦恼向大师和盘托出，他听了之后，长久沉默不语，然后说：“她不是神人。”
“什么？”
“神人不会为人间的别离而哭泣，你所恋慕的女子不过是一个凡人，或者说，是一个掌握了神秘力量的凡人。”
“但她何以会忽然出现，又为什么消失？”
“这我不知道，天地之间有太多不可解的奥秘，”庄周叹道，“但我感觉，这件事与你所来自的地方有关，也许答案就在那里，天地虽大，但你也许是舍近求远了。”
我若有所悟，不久后拜别庄周，踏上了重返故土的漫漫长路。当然，我从此后也没有再见过他。