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图1-1显示运动表现随着身体唤醒水平（包括兴奋、期待、精力充沛等）的上升而同步提高，但如果超过临界点，过高的唤醒水平会使运动表现下降。
图1-1 个人最佳功能区
不过每个人的唤醒水平的差异是巨大的，这就是麦格蒂根所说的个人最佳功能区（IZOF）。“就有利于运动表现的最低唤醒水平和最理想唤醒水平而言，每个人可能有很大的不同。”她说。
例如，莫莉在最佳状态时总是有一些紧张，也就是说这种状态下她会思考比赛，想象比赛的每一个步骤。萨拉也会在脑子里预想一下比赛中可能出现的情况，这也是为了在比赛那天保持轻松。在那些她取得了好成绩的比赛开始前，萨拉都很平静，甚至会开玩笑。在NCAA的10 000米跑开始前，萨拉告诉队友，如果她赢了，就会在比赛终点像水牛（科罗拉多大学的吉祥物）那样跺脚。她开玩笑说，得克萨斯大学有“牛角手势”（Hook’Em Horns）
，阿肯色大学有“野猪队，加油”（Pig Sooie）
的口号，所以大家都得有点什么加油的姿势或口号，那我们的就是“水牛跺脚”（Buffalo Stomp）。她做到了！那天她是个勇士，轻松、自信、开心！
如何知道你的最佳功能区在哪里？
麦格蒂根说：“回顾一下你自己取得好成绩的时候，周围发生了什么？比赛开始前是怎样的？你和谁在一起？发生了什么事？这些因素可以组成取得好成绩的一个模式。”
作为跑者，你也许会有一些不愉快的时候，而这时正好碰上比赛日，我们认识的每一位跑者都曾遇到过这样的事情，当然我们也不例外！
如果比赛结果很糟糕，于你而言，最重要的就是要记住：这场比赛并不能说明什么。正如麦格蒂根所说：“比赛结果的不理想不会让你成为失败者。”在糟糕的比赛之后，莫莉所做的和萨拉告诉她的队员的都是：把它当作一次学习体验，与胜利相比，你从失败中学到的会更多。
这种糟糕的比赛一结束，你可能会很伤心，但没关系，这说明你对比赛很在乎。把当下的各种情绪表达出来可以帮助你继续前行，更好地进入自我反思的阶段。
“问问自己，如果你有机会重来，你会有什么不同的做法。”麦格蒂根说，“这就是大家说的加法思维，它的作用很强大，因为你总是在不断加强自己。”与其纠结自己跑得有多差，或者这个结果如何让自己和他人失望，不如去制订切实可行的计划并开始行动。
如果你一开始就在很多比赛中获胜，这种思维尤其重要。随着从初中升到高中，再到大学，你面临的竞争会越来越激烈，所以在很多比赛中都获胜是不大可能的，而如果你之前对自己跑步水平的认知是“我是赢家”或“我是最好的”，那可能会更麻烦。正如麦格蒂根所说，要学会应对失败，学会如何振作起来，并从中增加成长的经验。
麦格蒂根是一名奥运会障碍赛选手，参加过世界级的大型运动赛事，她曾说：“没有什么会像比赛那样让我感到纯粹的恐惧，‘我在做什么？为什么要做这些？我快要掉进火坑里了’。”在说这些时，麦格蒂根明白我们都经历了什么。
这些情绪是可以进行管理的，以下是麦格蒂根应对赛前压力的三大技巧。
1．要把视野先放大再缩小
当你想要叫停脑海中的狂风暴雨，并且集中注意力时，请将脑中的视野放大，真正地放大。“想一想：我在这里，为这场比赛热身，我在这个城市，”麦格蒂根说，“然后进一步放大视野，我们在地球上……再继续放大视野，我们飘浮在太空中……”
这样的思考可以给你带来新的视角，可以提醒你，在宏大的物质世界中，你的比赛并不是什么大不了的事。
但不要止步于此，因为你的目标不是让自己不关心比赛！一定要再把视野缩小，提醒自己你既然选择了参加比赛，你就需要做那种克服困难的人，而各种困难总是让人产生不良情绪。“面对比赛，你要用‘这是我的选择’的心态承认是你自己选择了运动项目，并逐渐明白：恐惧是一种选择，这是一种更加基础的训练和自主的控制力。”
2．要检查你设定的目标
无论你是写下的比赛目标，还是仅将它们记在脑海中，现在都是反思它们的时候了。提醒自己反思非常重要。“要明确你热爱竞争，热爱这种剑拔弩张的运动，”麦格蒂根说，“你来参加比赛就是为了表达对跑步的热情，为了展现你通过努力而获得的健康体态。”
3．各种紧张情绪都是正常的
要承认赛前的紧张情绪是与生俱来的，你周围的每个人可能都有同样的感受，把你的感受告诉朋友或队友，可以缓解一些紧张情绪，尤其是当她说她也有同感时。麦格蒂根说：“释放一点这些情绪，并将它们当成正常的事情，能够缓解情绪带来的窒息感，不要否认这些情绪的存在并告诉自己冷静下来。”