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最后，我们来总结一下“知耻”。
对于知耻，孔子所说的并不多。并不是因为这一点不重要，而是因为在他的那个时代，尽管礼崩乐坏，但知耻还是一种自觉，并不需要特别强调。因此，孔子只是在说其他主题的时候顺带说一下。在孔子生活过的地方，鲁国民风淳朴，齐国和卫国文明富足，人民都是知耻的。
有这样一个故事，能够让我们体会到春秋时期人们的知耻程度。
齐国有三个勇士，分别叫田开疆、公孙接和古冶子。相国晏婴认为应该除掉他们，于是就想了一个办法。
晏婴找来了两个非常好看的大桃子，然后把这三个人叫来，对他们说：“念你们劳苦功高，这两个大桃就给你们，你们自己来说说自己的功劳，谁要觉得自己的功劳最大，就自己拿一个吃。”
公孙接第一个说，他保卫齐国国君，打死了一只老虎。“嗯，你的功劳最大，该吃一个。”晏婴给他发了一个桃子。
然后田开疆说他当年也帮助齐国国君突围，保护了国君。“这么大功劳，该吃一个。”晏婴给他发了一个桃子。
古冶子是个结巴，嘴不利索，轮到最后一个说。他说那年齐国国君过河，结果整辆车被神龟拖到水里去了，他在水下杀了神龟，救了国君。“哎哟，原来你的功劳最大啊。”晏婴说，其他两个人也都这么认为。问题是，桃子已经分完了。古冶子很愤怒，感觉非常羞耻。
“我们功劳没有你大，本事没有你高，可是竟然吃了桃子，真是不要脸啊。”田开疆和公孙接感到羞耻，拔剑自杀了。古冶子大惊之余，也自刎而死。这就是历史上著名的二桃杀三士的故事，他们因为感到羞耻而付出生命的代价。类似的例子在春秋战国时期的史料中还有很多。
比之于不抱怨和反省，从不知耻到知耻是一个更加艰难的过程。当一个人、一个民族、一个国家丧失了知耻的能力，要重拾知耻，需要领导阶层的清醒认识和全力推进，需要整个教育系统的重新设计，需要从一个孩子出生就开始培养。因此，这需要的是不止一代人的持续努力。
而一切的一切，要从知耻开始。