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2·5（1·4）曾子曰：“吾日三省吾身—为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
【译文】
曾子说：“我每天在三个方面反省自己，为人办事是不是尽心竭力了呢？同朋友交往是不是做到诚实可信了呢？老师传授给我的学业是不是温习了呢？”
自省是孔子对自己的要求，也是对学生们的要求。关于自省，曾参就有这一段著名的话，对于这段话，我们要解决两个问题：第一，“三省”该怎么理解？第二，“忠”到底该怎样理解？
曾子，名参，字子舆，是孔子的第三批学生。他的父亲曾皙则是孔子的第一批学生。因为《论语》是他率领弟子们编纂的，因此在《论语》中他被称为曾子。
这里要先说说曾参的“参”该怎么念，此前有两种说法，一种是“cān”，另一种是“shēn”。两种各有理由，不妨来看看。
读“cān”的理由，认为“参”是“骖”去马旁。曾子的字是子舆，“舆”就是车、车厢的意思，而“骖”为拉车之马，这符合古人名字呼应的惯例。春秋时期人们取名，名与字之间必须有关联，要么相近，要么互补，要么相反。譬如，端木赐字子贡，这是相反；卜商字子夏，这是相近；宰予字子我，这是相同。
读“shēn”的理由，认为“参”的发音应该遵循古文献记载，而文献记载“参”的古音是所今切，即“深”。
目前，我们主要采用后一种。但是，正确的读音应该是“cān”。
另外，曾参二儿子名叫曾申。父子的名字同音，这样取名在中国古代会被认为不妥。
这一章看上去很简单，但是仔细看看大师们的翻译，就会发现还是有很多需要探讨的地方：
钱穆：曾子说，我每天常三次反省我自己。我替人谋事，没有尽我的心吗？我和朋友相交，有不信实的吗？我所传授于人的，有不是我自己所日常讲习的吗？
南怀瑾：曾子说，我每天用三件事情考察自己。替人家做事，是不是忠实？与朋友交是不是言而有信？老师教我如何去做人做事，我真正去实践了没有？
李泽厚：曾子说，我每天多次反省我自己。我替人谋事，没有尽我的心吗？我和朋友相交，有不信实的吗？我所传授于人的，自己实践过吗？
鲍鹏山：曾子说，我每天多次反省自己，为人办事是不是尽心竭力了呢？同朋友交往有不诚实的吗？老师传授的知识温习了吗？
李零的意思同南怀瑾。大师们的译文在两个地方有不同，一个是“三省”，一个是“传不习乎”。
那么，现在我来解决第一个问题：“三省”该怎么理解？“三”究竟是次数还是方面？除了南怀瑾是说“三个方面”，钱穆、李泽厚和鲍鹏山都释为“多次”或者“三次”。更大的可能是方面，为什么呢？
在“三省”后，就罗列了三个方面，这应该就是解释“三省”。曾子想要强调的是这三个方面，而不是次数。
对于“传不习乎”的解释，钱穆和李泽厚都认为是“自己传授给学生的知识”，其余人则认为是“孔子传授给曾参的知识”。
按照钱穆的译法，这句话是：“我所传授于人的，有不是我自己所日常讲习的吗？”但是，“我所传授于人的”不就是“我自己所日常讲习的”吗？二者有什么区别呢？
按照李泽厚的译法，这句话是：“我所传授于人的，自己实践过吗？”但是，所有的知识都是可以实践的吗？《诗经》《论语》怎么实践？何况，一个老师讲授的知识会有很多重复，有必要每天都反思自己实践与否吗？
相反，曾参从孔子那里学到的知识，倒是真的可以每天温习。
所以，钱穆的译法是不正确的。李泽厚的译法明显是来自钱穆，虽然略有改动，也是不对的。
之后我们来解决第二个问题：“忠”到底该怎样理解？
钱穆：尽己之谓忠。
南怀瑾：什么是“忠”，古代与后世解释的“忠”稍有不同，古代所谓“忠”是指对事对人无不尽心的态度—对任何一件事要尽心地做，这叫作“忠”。
李零：什么叫“忠”？古人拆字为解，有“中心为忠”之训。简单说，就是替人谋事，要真心真意、全心全意，绝不糊弄人。
李泽厚和鲍鹏山无解读。“忠”是忠于什么？曾子说：是忠于事，而不是忠于人。这点很重要，因为孔子就是这样的看法。所以，后代所说的“忠君”跟孔子是没有任何关系的。
这一章是曾子向学生们讲自己做人的原则。孔子去世之后，基本上，曾子算是或者自认为算是孔学正统。在这一代中，曾子应该是与师兄弟们关系处得最好的一个，确实是一个君子，应该说这得益于他的每日三省。
从曾参三省的顺序看，做人的要点首先是处理好人际关系，与周围的人以及君主建立良好关系。其次，要有朋友，并且相互信任依赖。这两项都办到了，再去钻研老师教授的学业。
这个顺序，与颜回恰好相反。所以，尽管两人看上去性格相似，但曾参比颜回要现实很多，最终的结果也要好很多。
当然，根据每个人的特点，反省的重点是不同的，譬如说你不足的方面应该重点反省，环境对哪方面的要求高，要重点反省。但是最重要的是，要有反省的意识。
曾子在这里教给我们一个处世的方法，那就是定期反省自己，并且依据自己的情况确定反省的内容。做到这一点，就能及时改正很多不足，及时规避可能要犯的错误。