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2·4（11·19）子曰：“回也其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，亿则屡中。”
【译文】
孔子说：“颜回难道注定只能是个平民了吗？他（出仕）总是落空；子贡没有按照老师的意愿出仕，选择了经商，总是赚大钱。”
如果孔子喜欢谁，就每句话都是在表扬他吗？孔子喜欢谁，就是从头喜欢到尾吗？孔子讨厌谁，就每句话都是在讽刺他吗？这一章就反映了这样的问题。
这一章，我们要解决两个问题：第一，这一章是在表扬颜回吗？第二，孔子为什么要说这段话？
以上是我的翻译，学术界此前通常采用的是钱穆的译法。
下面，来看看大师们的译法。
钱穆、李泽厚、鲍鹏山：孔子说，回啊，差不多了，可惜他屡在空乏中。赐没有受公家之命而经营货殖，他猜度物价总是猜中。
南怀瑾：“屡空”这两个字按照禅的意思，就是只有颜回才能常常做到空的境界，对于任何事情，无论得意或不得意，都可以把它丢掉，摆得下。
李零：“庶”可能是“度”，“度”与“臆”同义，“屡空”与“屡中”相反，前后正好对称，意思是说，颜回命舛，度事屡空，子贡相反，臆则屡中。
什么是空乏？说白了就是穷。钱穆的意思，孔子是在表扬颜回的学问已经接近完美，就是运气不好。子贡经商，运气好，因为他做生意都是靠猜的嘛。
除了李零，大师们都认为这是孔子在夸奖颜回。不过，李零的说法似乎也站不住脚，如果“庶”是“度”的话，原文不应该是“回也其庶乎”，而是“回也其度也”。所以从文法上说，李零的说法是不成立的。
首先，我们来解决第一个问题：这一章是在表扬颜回吗？
这段话其实毫无难度。可是，大师们大概认为孔子不可能说颜回不好，所以一定是好的。于是乎，花样就来了。
现在我来把这段话翻译一下。
先解决几个字的问题。庶，就是平民的意思。钱穆所说的“差不多了”，那不是“庶”，那是“庶几”。空，就是落空的意思。屡空，就是屡次落空。干什么屡次落空？出仕，也就是做官。所以，“屡空”的完整说法是“屡仕屡空”，屡次想当官都没有实现。
在所有的学生中，孔子寄予最大期望的就是颜回，认为他能够最忠实地执行自己的治国理念，自己的理想最有可能由他来实现。因此，孔子一定多次推荐他出仕。可是，颜回到死也没有当上官。此外，这段话对比的意味很浓，后面说子贡不愿意当官而去经商，结果很成功。前面自然应该是说颜回想当官却当不成。
“亿”是什么意思呢？很多。“亿则屡中”的意思自然就是说子贡经常赚很多钱。当然，大师们一定要把它说成是臆的通假字，也就是瞎猜乱蒙的意思，我也没办法。不过退一步讲，就算是臆想的臆，翻译过来也应该是推测，而不是猜、蒙。做生意要是靠猜，不破产才怪。孔子非要说自己的得意弟子做生意靠蒙，非要贬低子贡来抬高颜回吗？所以，这一章并不是在表扬颜回，而是进行一个无奈的对比。
之后我们来解决第二个问题：孔子为什么要说这段话？
要解决这个问题，首先要了解这段话的背景。
孔子周游列国回到卫国之后，改变了从前反对学生做家臣的态度，积极推荐自己的弟子们出仕，有的推荐去做国君的大夫，有的推荐给卿大夫们做家臣。子贡对当官一向没兴趣，不过在孔子的多次劝导下，还是很勉强地做了一段时间的家臣，之后辞职经商去了，结果发了大财。
颜回是孔子最喜欢的学生，按照孔子的推荐顺序，颜回应该和子路并列第一的。子路早早就去卫国上卿孔圉家做了蒲地宰，相当于蒲地的县长。那么颜回呢？虽然没有记载，但是可以推断孔子一定是屡次推荐他，不仅在卫国，回到鲁国之后也继续推荐。可是，孔子的学生们陆陆续续都出去做官了，颜回依然没有成功。为什么呢？史书没有记载，不过我们可以想一想。
不管是国君还是卿大夫，他们需要的人是来干活的，而颜回就是个死读书的，缺乏应变能力和实践能力。他没有冉有的干练，没有子贡的口才，也没有子路的果敢。试想一下他去某个大夫家面试，人家问他怎样管理，他的回答永远是“非礼勿听非礼勿视，用夏朝的历法，坐商朝的车子，穿周朝的衣服，坚决不听流行歌曲”。
孔子七十岁的时候，颜回死于贫病交加。这对于孔子是一个沉重的打击，自己最欣赏的学生这样凄惨死去，孔子的心情可想而知。
这个时候，孔子开始了反思和比较。所以，就有了这一段话。他在反思为什么一切听从自己的颜回最没有出息，而没有听从自己安排的子贡却很成功。是自己错了吗？孔子并没有认错，所以他说，“难道颜回注定就是个平民吗？”他没有说，“难道是我教错了吗？”
必须承认，孔子是一个伟大的教育家，他懂得因材施教。但是，他有一个致命的错误，就是要求所有学生都去当官，而忽略了每个人的天分。颜回根本就不是做官的料，他会是一个好老师。
俗话说：女怕嫁错郎，男怕入错行。颜回就是入错了行，孔子对此负有不可推卸的责任。
从这一次的反思看，孔子的反省并不彻底。但是，如果我们看一看孔子对第三代弟子的教导，就会发现，孔子其实一直在反省颜回身上发生的事，他一直在改变自己、改造自己，最明显的就体现在他对子夏的喜爱上。子夏学业的优秀甚至超越颜回，可是他不盲从孔子，遇事有主见。关于子夏，会在后面详述，这里不多说了。