秦朝是我国第一个多民族的大一统的中央集权的封建王朝。虽只存在了十多年,但为此后历代王朝的基本政治制度奠定了基础。汉承秦制而有所发展,此后的三国、西晋、东晋和十六国、南北朝时期,在分裂割据、多民族纷争的过程中,各民族广泛接触,逐步融合。主要表现为进入中原的少数民族领袖积极招任汉族士人,学习、倡用汉法和汉文化,积极探索在中原和更广大的地区建立多民族的、统一的国家政权及其相应的制度和政策。有些试验失败了,有些获得了一定的成功,有的成功很大。这些都是中华文明史上光辉的一面,都为古代中国的再次大一统积累了经验,创造了条件。