渠道又称信道,是信息传输的介质,是信号的运载工具,是信息发送者传递到接收者的传送中介,是传播者和受传者之间相互进行信息交流的各种途径、手段、方式。渠道的作用是把携有信息的信号从它的输入端传递到输出端,因此,它最重要的特征参数是信息传递能力(也叫信息通过能力)。
信道容量(Channel Capacity)
信道容量是信道传输准确信号的能力,具体是指在单位时间(精确到百万分之一秒)内由一个信道所传递的信息量的最大值。由于所有的传播都是由系统链组成的,与其他任何链条一样,信道容量的最大值不会超过链条中最弱的环节。
信道容量和冗余共同制约信息传递的精确度。高效的信息传递需要最大限度的解码率,但又不能超出信道容量的上限。它还意味着使用适量的过剩信息代码,以此来抵消信道内存在的噪音的负面影响。
当精确度成为问题时,冗余就可能增加,但这样一来,同样的信号被发送了不止一次,效率就会随之降低,而过少的冗余信息则会导致信息传递的不准确。
互文参阅:第四章词条17.5.4带宽;第五章词条5冗余