前言

钱乘旦

2015年在北京大学召开了第三届“中英英国史学术交流研讨会”，本书是这一次会议的学术成果。中英两国学者面对面地讨论英国史，进行深入的学术交流，已经是第三次了，前两次都有书籍出版，这一次也不例外。

本次会议集中讨论中世纪英国的社会与法，这个领域即使在英国史学界也是块“难啃的骨头”，中英双方能够在这个领域展开讨论，体现着中国英国史研究的快速进步，也体现着双方的交流进一步加深。会议以1215年的贵族叛乱及随后签订的大宪章为切入点探讨中古时期英国的社会状况与法观念的成长，学者们讨论的范围很广，既涉及文献梳理和文本研究，更涉及中古社会的结构和人们的思想认识，以及中古社会留下的遗产如何在后来的时代变异、发酵，被改造成可以在各个时代被利用的标记。通过这些研究，可以看到历史一方面延绵接续、不可中断，另一方面又在不断地变异，这一时代和那一时代对同一件事、同一个物作完全不同的叙说，于是就形成了历史波浪的起伏向前。

历史学家对人类社会的理解是动态的、纵向的，而其他多数学科则习惯于做横切面的观察，并且用现代人的话语去界定过去。正因为如此，我们认为历史的知识和思维方式对所有人文社会学科都是重要的，正确的知识取决于真实的事实，而历史提供这样的事实。

钱乘旦
2017年9月于北京