威廉·乔治·阿斯顿1841年出生于北爱尔兰,曾在英国港口城市贝尔法斯特(Belfast)学习古典与现代语文文献学,1864年作为英国领事服务部(British Consular Service) 的见习译员(student interpreter)首次来到日本。阿斯顿是日本亚洲学会的创始人之一,但因1872年受命陪同岩仓使节团(Iwakura Mission)出访,所以迟至翌年方加入学会。他先后担任过日本亚洲学会理事、副会长、会长,1889年因健康原因离开日本,但直至1911年去世前一直活跃在日本学研究界,期间不断有成果在《日本亚洲学会学刊》刊发。
萨道义原名欧内斯特·梅森·萨托(Ernest Mason Satow),1843年出生于伦敦,1862年以英国领事服务部见习译员身份来到日本,1872年作为创始会员之一加入日本亚洲学会。1884~1895年因公离开日本,学会理事会选举他为荣誉会员,期间他仍与学会保持通讯联系并持续进行日本研究。回到日本后,他从1896年至1900年一直担任学会会长。萨道义1900年调任北京领事馆,再次离开日本,1929年在英国去世。