陶瓷,是中国物质文明的重要组成部分,自新石器时代以来,一直与中国历史和文化的演进、发展相伴随,越数千年而不衰。作为一种物质文化生活产品,陶瓷自然反映了古人改变生活环境和物质条件的不懈努力与卓越创造,一部陶瓷史即是一部充满各种创造性智慧的科学技术史。同时,陶瓷制品作为古人的一种主动发明与创造,不可避免地寄托和承载着中国古人的审美好尚以及对理想生活的美好希冀,因而也是中国传统文化与艺术风尚的重要载体。从这个意义上说,一部陶瓷史同时也是一部社会文化史、一部与古人社会文化生活密切相关的审美风尚史。
一直以来,陶瓷作为一种艺术品虽然从未受到质疑,但在学界已有的研究中,有关陶瓷工艺(硅酸盐技术)、物质文明史和社会经济贸易史的研究,一直占据着绝对的优势。相形之下,着重于观念、思想乃至精神层面的文化史、艺术史研究,则显得相对匮缺。
有关中国陶瓷历史的通史著作已陆续出版。中国硅酸盐学会编著的《中国陶瓷史》
是陶瓷史领域的权威著作,它主要从工艺史的角度对从新石器时代到明清的中国陶瓷器做了系统的梳理和介绍,对每一时期不同类型陶瓷的烧制工艺、器物形态、纹饰特点,都做了系统而科学的交代。冯先铭主编的《中国陶瓷史》
是陶瓷史领域的另一权威著作,它的特点在于引用史料的广泛、丰富和严谨。此外,陈万里的《中国青瓷史略》
,重点对唐以后南北各地青瓷的烧制、仿烧和外输等问题进行了研讨。叶喆民的《中国陶瓷史》
、尚刚的《隋唐五代工艺美术史》
,对各历史时期窑址的分布、陶瓷工艺技术的成就、造型艺术风格,以及陶瓷对当时社会生活和世界文化的影响都做了概括。熊寥的《中国陶瓷美术史》
与邓白的《略谈我国古代陶瓷的装饰工艺》
,对历代陶瓷艺术进行了观察和分析。中国硅酸盐学会所编《中国古陶瓷论文集》
中的多篇论文,根据商周遗址和墓葬中出土的原始青瓷器,对瓷器与陶器的关系、瓷器产生的条件等问题提供了各自的研究意见。
除了通史著作外,学界还有大量关于特定瓷窑的专门性研究,这其中有的是基于窑址发掘的考古报告,有的是基于传世品和文献的整理研究,其共同的特点在于注重对特定瓷窑历史、工艺、产品性状特点的考察。此类研究中,比较重要的有《唐代黄堡窑址》
《寺龙口越窑址》
《观台磁州窑址》
《宋代耀州窑址》
《唐风妙彩——长沙窑精品与研究》
《千年邢窑》
《黄冶窑考古新发现》
《西安郊区隋唐墓》
《三门峡庙底沟唐宋墓葬》
《宋代官窑瓷器》
《定瓷艺术》
《论定窑烧瓷工艺的发展与历史分期》
《景德镇湖田窑各期碗类装烧工艺考》
等著作与论文。
近年来,越来越多的学者将陶瓷器与它们所诞生的社会历史背景相联系,考察它们在社会生产、生活,以及中外贸易和交流中所扮演的角色。譬如,杰西卡·罗森(Jessica Rawson)的两篇论文——《中亚银器及其对中国陶瓷器的影响》和《中国银器及其对瓷器发展的影响》
,通过对不同地域和不同材料的器物进行比较,探讨中国陶瓷在发展过程中对银器造型纹饰的吸收与利用。蔡玫芬的《官府与官样——浅论影响宋代瓷器发展的官方因素》
讨论了在宋代瓷器的生产与创造中,中央政府与地方生产线之间在权力、技术与品位等方面的关系。其他相关的研究还有:齐东方《唐代考古所见的外来文化》
、孙机《中国圣火》
、林梅村《中国境内出土带铭文的波斯和中亚银器》
、李零《铄古铸今》
等。