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2021年，全球第一社交平台Facebook正式更名为Meta，该名字源自Metaverse，中文翻译为元宇宙，意思是新型社会体系的数字生活空间。元宇宙是整合多种新技术产生的下一代三维化的互联网应用形态。它基于扩展现实技术和数字孪生技术实现从现实到虚拟的空间拓展；借助人工智能和物联网实现虚拟人、自然人和机器人的融合共生；借助区块链、Web 3.0、数字藏品/NFT等实现经济价值的增值。
这一新的模式必将带来重大的技术突破和新技术的创新，元宇宙时代的大前端开发将是一个突破传统前端局限而面向一体化的时代。
元宇宙描绘的下一代互联网的新形态，需要整合包括AR、VR、5G、云计算、区块链等软硬件技术，构建一个去中心化的、不受单一控制的、永续的、不会终止的互联网世界，如图1-6所示。
图1-6 物联网（IoT）时代
在新模式、新技术和新硬件的加持下，大前端未来可能进入下一个领域：元宇宙前端。可以看到目前WebVR、WebAR、WebGL等新的Web视觉和Web 3D技术正在兴起，未来或许成为前端的主流技术。
2019年，万维网联盟（W3C）发布了WebXR规范草案。WebXR Device API旨在为开发者提供用于开发沉浸式应用程序的接口，可以通过这些接口开发出基于Web的沉浸式应用程序。
WebXR包括了增强现实（WebAR）、虚拟现实（WebVR）和混合现实（WebMR）等沉浸式技术，如图1-7所示，WebXR构建在WebVR之上，它的目标是帮助开发者使用JavaScript来开发VR、AR和其他沉浸式应用程序。
图1-7 VR、AR和MR
随着WebGL等技术的发展，我们看到的2D网页技术也会逐步发展到3D网站。通过3D网站技术可以实现用户交互游戏化，从而提高用户的参与度，在营销和销售领域具有巨大潜力，但是制作一个3D网站需要对WebGL和Three.js等库有广泛了解。随着元宇宙的推出，3D网站行业将会蓬勃发展。