散金

“有了，有了！”两个小厮在酒房里，把地刨了个大坑，从泥里抬出一个大坛子。

邵老丫咯咯笑了：“少爷，我这记性还不差吧。”

杜少卿点点头：“全家就乳母记得这事，那些家人、婆娘的都不顶事，没有乳母我可活不了了！”

“呸呸！少爷又淘气，说的什么混话！”邵老丫嗔怪杜少卿，不过脸上满是慈祥，少卿是她带大的，感情深着呢。

“走，抬去给韦四太爷看看去。”杜少卿招呼小厮，一行人抬着坛子来到书房。

书房里韦四太爷正与张俊民、鲍廷玺闲聊。

“老伯，这酒寻来了！”杜少卿还没进门，就忙着报喜。

坛子往地下一放，几个人都凑过来看。众人不敢造次，都注视着韦四太爷，只见他亲自打开坛头，一股浓郁的酒气扑面而来：“哈哈，是了是了！”听韦四太爷这么一吆喝，大家都放松地笑了起来。

小厮早就拿来了酒端子和酒杯，奉给韦四太爷。太爷舀了一杯出来，然而这哪是什么美酒，竟和曲糊一样，烂乎乎堆在杯子里。杜少卿接过来闻了闻：“这酒是拿勺挖着吃吗？”太爷呵呵笑着不说话，杜少卿扶着太爷坐回去。一个小厮憋不住了，说道：“太爷别卖关子了。”太爷抿了一口茶，才慢吞吞地说：“你们都不知道，这酒是杜老太爷去江西上任那年，我送他到船上，他告诉我，家里埋了一坛酒，让我等他回来一起喝的。算算已是九年了，不想竟没有等来杜老太爷呀……”一席话，说得众人都黯然神伤，默默无语。这时邵老丫走进来，看到杯子里的“米糊”，说道：“哎哟，这酒成这样了！你们不知道，当时这坛东西是拿二斗糯米做的，总共出了二十斤酿，又对了二十斤烧酒，一点水都没掺。啧啧，这吃了得醉死人的，少卿，可不要吃呀！”

韦四太爷刚攒的情绪被邵老丫这一通话全给破了，太爷嫌弃地说：“你懂什么？这不是直接吃的。”然后便对杜少卿说：“世兄呀，你叫人去街上买十斤酒来搀一搀。今日是吃不成了，就放这里，明日吃他一天！”

“成天吃酒吃酒，把我们少卿都带坏了。”邵老丫一边走出来，一边自言自语地叨叨。一抬头，看到张俊民和鲍廷玺两个人的背影，便问旁边的小厮：“那两个是谁呀！”

小厮道：“左边的是张俊民，在咱府上白吃一年多了，婆婆不知道吗？另一个是鲍廷玺，前儿个才来的，是个领戏班的，少爷本来不认识他，结果那姓鲍的说咱家太老爷以前照顾过他，少爷便立马把他留下款待。”

“呸！我看是有人教了他这些话来骗少爷的。”

“谁说不是呢，”小厮努努嘴，“那韦四太爷，不也仗着是老太爷的发小，成天在咱杜府混吃混喝吗？”

“看我们少卿孝顺，就都拿太老爷来骗！一个个天杀的！”邵老丫骂骂咧咧走了。

午膳时间，张俊民、鲍廷玺先到了。鲍廷玺从来没见过这样食材上乘、做法精致的酒席。有陈过三年的火腿、七斤重的老鸭，还有半斤一只的竹蟹，拨出肉来脍成蟹羹。少顷，韦四太爷也来了，张、鲍二人赶紧起来迎接。

“咦，世兄怎的还没过来？”韦四太爷问道。

张俊民回话：“娄太爷今天不大好，少卿兄过去看着呢，让我先过来。”正说着，杜少卿来了。

韦四太爷赶紧招呼杜少卿：“世兄真是仁义，那娄大不过伺候过太老爷几天，你真要给他养老送终呀？”

“少爷一早一晚地亲自送人参给那老东西吃呢！当作祖宗喽！”管家王胡子酸气十足地在旁边附和，被一个婆子赶紧拉扯下堂去了。

杜少卿并不理会：“快把昨天那坛酒拿来，喝酒是正经。”一边说着一边扶韦四太爷入席。

“把买的十斤新酒兑进去……抬到那边，桂花树下面不错，对，对……把炭烧红，把坛子放上去，对喽。”韦四太爷指挥众人一通忙乎。酒渐渐热了，酒香四溢，大家都没见过这样稀奇的事，饶有兴趣地观望，只听太爷一声：“成了！”杜少卿赶紧拿了一个纯金的杯子，盛了满满一杯，端给韦四太爷。太爷喝了一口，大赞：“好酒！好酒！”

“把玉杯拿出来，给大家满上。”杜少卿吩咐下人。不一会儿，大家都端着玉杯，喝上了陈酿。鲍廷玺举杯敬杜少卿：“少爷仁厚，门下今日也能吃上一杯太老爷遗下的好酒，真是几辈子修来的造化！”

酒渐渐热了，酒香四溢

正吃着酒，王胡子领了四个小厮，抬了一个箱子来：“少爷，这是府上新做的秋衣，送过来给您查件数。”

杜少卿道：“工钱给了吗？”

“已经给了。”

“嗯，放着吧，吃完酒再查。”

突然，一阵哭声传来，杜少卿一看，天井里跪了个人，一边哭一边磕头。

王胡子走过去说：“杨裁缝，早上不是已经给你工钱了吗，你这是哭什么丧呢！”

“哭我老母的丧呀！”

杜少卿一听，大惊，走过来问个究竟。

原来，这杨裁缝的母亲早上暴病去了，杨裁缝无钱葬母，来借三五两银子。

杜少卿惨然道：“父母大事，岂可草草，几两银子哪里够用。只是我一时也没有这么多现钱。这样吧，这箱衣服算来也值二十多两银钱，你拿去当了吧。”

“拜谢少爷，小的以后做工还你。”

“人孰无母，你断不可记在心上，不要你还的。这母亲身上的大事，我该帮你的。王胡子，你帮着抬去吧。”

杨裁缝抬着箱子，哭哭啼啼走了。

杜少卿入席，韦四太爷道：“世兄做事真是难得！”鲍廷玺吐了吐舌头：“阿弥陀佛，今日我是见到活菩萨了！”杜少卿笑笑，招呼大家吃酒。直吃到三更，把一坛酒吃完了，方才散了。

天刚亮，杜少卿就叫了王胡子，让他把一块田产卖了。王胡子道：“我的爷，上次不是说了，那人只肯出一千三百两银子，太便宜了。”杜少卿道：“我急着用钱，昨儿都没钱给杨裁缝，差点误事，你赶紧去给我办了。”“卖贱了，你别来骂小的。”“这么多鬼话，快去吧。”

王胡子去了几天，得了钱回来禀告。叨叨半天，意思就是，一千三百两也没卖到。杜少卿懒得听，也没查兑，只把银子收了了事。

得了银子的第二日，鲍廷玺便过来拜杜少卿：“门下见少爷用银子如流水，连裁缝都是大把捧了去的，想着肯定也愿意帮我为父母争口气。”杜少卿问：“鲍兄有什么话，只管说。”

“我父子都是教戏班过活的，少爷若能赏我个本钱，我也可以回家养活老母了。”

“你一个梨园中人，能孝敬父母，便可敬得很。我怎么会不帮你？你是要多少银子？”

“叫班子，买行头，五六百两也不嫌多呀。”

“现下我也给不了这么多。先给你一百两吧，你用完了，再来找我。”

鲍廷玺便跪下来拜谢，心里暗暗窃喜。

邵老丫听说了这事，气不打一处来，找到杜少卿：“少爷呀，你做慷慨仗义的事，我是欢喜的，但被人骗去，家业是要保不住的。鲍廷玺是什么好人吗？他说什么你便信什么？”

“乳母又听谁胡说的，莫要生气，气坏了，少不得我要伺候你老人家呢。”

“你呀，说也不听，说也不听！唉，家业保不住喽。”