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陈卅先发制人，当即命令新一团、新二团、独立大队立即转入一级战备。同时，命令各县大队、区小队和民兵转移分散群众，做好对鬼子的监视和骚扰工作。新一团、新二团接到作战命令后，连夜向县城方向靠拢，天亮时分，当鬼子和伪军爬上城头时，惊奇发现通往各地的交通线、电话线在一夜之间全部被截断。
“土八路要打县城？”伪军警备司令吓得面黄如土。
“他们不是土八路，是最正宗的老八路！”手下人替他纠正。
“老八路？哪里的老八路？”
“A师的新一团！”
“新一团？”伪军司令一屁股蹾坐在地上，颤抖着青灰的嘴唇不停叫道，“亲娘咧！小命要玩完哪……”
相比伪军，鬼子到没有什么过激反应。凭借他们和八路多年的“交道”，鬼子深知以八路军现有装备，是不会冒然攻打县城的。果不其然，老八团接近县城后，并没有急于进攻，而是在城外与鬼子保持着对峙状态。
“八路要搞什么鬼？”青木分析地图上的双方事态，疑惑地问道，“陈卅为什么会突然行动呢？难道他……”
“太君！”张翻译说道，“陈卅用兵向来狡诈，我猜想他会不会另有所图？”
“张桑，你的意思是说……”
“咱们小心总不会犯错误。”张翻译谨小慎微又道，“谁敢保证陈卅会不会心血来潮打县城呢？”
“陈大胆有这个实力吗？”中野在旁边轻蔑地“哼”了一声，“他们用什么攻城？难道是用刺刀撬开城门吗？”
“中野君！请注意你的说话方式。”青木不耐烦地喊道，“张桑是我们的朋友，我绝不允许部下不尊重朋友。”
“哈依！”中野站起身，向张翻译鞠了一躬。
“别别！”张翻译赶紧还礼，口气中略带一丝歉意，“都是为了‘大东亚共荣’，咱们不分彼此，不分彼此。”
“陈卅此行会不会是为了那件东西？”青木自言自语道，“如果是这样，他怎么知道我们有这种武器呢？”青木左思右想不得窍门而入，“押运、接收、保存完全是由日本人一手经办，难道日本人里会有间谍不成？”过于自信的他万万没想到张翻译会私配钥匙，偷拍他保险柜里的清单。
“老陈，家里都安排好了吗？”宋玉昆走到陈卅身边悄然问道。
“早就解决了，”陈卅放下望远镜，苦笑一声，“我那口子一听说要转移，马上抱起孩子就跑，看来，她是巴不得离我远远的。”
“你和小于怎么会闹到这种地步？你是一家之主，让让她难道就不行吗？”
“她希望我作出的让步就是离婚，你说我能答应吗？”
“既然是这样，那当初她为什么还答应嫁给你？”
“遇到我，她想不答应能行么？反正咱这辈子不缺爱，就缺一个能生孩子的女人。”
“老陈，你这么做是不是太自私了？既然不喜欢她，那也不能误了人家不是？”
“老宋啊！我看你读书都读迂了。”
“此话怎讲？”
“你总是用一个角度看问题，孰不知我们俩谁误了谁还不一定。”
“你还跟我拽文？就算你看问题的角度比我多，可有你这么看待问题吗？”
“你习惯了就好，没准六十年后，所有人看问题的方式都跟我差不多呢！”
两个人正说着话，参谋长于立山突然问：“老陈，你说小鬼子这生化武器是针对咱们吗？”
“肯定是！”陈卅不假思索地回答，“你们想想，山东这么多八路军，小日本咋就偏偏把这鬼东西拉到咱家门口？这不明摆着是冲咱们来的？既然他心存歹意，那咱也别客气，直接找上门跟他说道说道。”
“可是老陈，你就不怕鬼子趁机下手吗？一旦他使用，咱们可连个防范措施都没有啊？”
“咱们要是找上门，小鬼子他绝对不敢用！”
“为啥？”宋玉昆对陈卅的思维一向把不准脉搏。
“为啥？”陈卅一声坏笑，轻描淡写地说道，“他要是不怕自己也跟着遭殃，那就尽管用，可劲地用。”
“联队长阁下！您为何不批准对八路使用绝密武器呢？”中野挺身直立在青木面前，脸色阴沉苦等最后的答案。
“你想叫我们陪他一起死吗？用绝密武器的目的是杀敌，而不是用来自杀。”
“联队长阁下！我觉您有些妇人之仁，为了圣战，为早日铲除陈卅这块绊脚石，88联队所有的人，包括我在内，都应该毫不犹豫奉献一切，包括自己的生命。”
“中野君！你想没想过这个问题：我们大日本帝国还能有多少人可以这么白白牺牲？如果我们用一个日本人拼掉两个支那人，即使我们全都拼光了，最后剩下的仍然还是支那人。那么，我们的牺牲到底能换来什么？”
“可是联队长阁下，现在是解决陈卅的最好机会，一旦让他跑掉，我们何年何月才能再次获得这种机会？”
“你想到的问题，难道陈卅会想不到吗？你当他和你一样都是猪脑子？”
“联队长阁下！你可以污辱我的母亲，但是不能小看我的智慧。对于你刚才的话，我保留向军部申诉的权利。”
“中野君！你这是和长官说话的态度吗？”
“对不起阁下，我是一时冲动。不过，我仍然保留自己意见，直到能看到绝密武器爆炸在八路的阵地上。”
“好吧！你回去再考虑考虑。”青木很了解手下这头倔驴，知道中野是属于那种善于钻牛角尖，善于用脑袋去碰钉子的“绝顶高手”。
“联队长阁下！”中野当即跪坐在地，解下佩刀高举过头顶。
“中野君！你到底想干什么？”
“请联队长下令，否则我将用切腹来证明自己的决心。”
“你敢要挟我？”
“属下绝对不敢，不过，属下一定会将自己的诺言付诸行动。”
“你……”青木摇摇头，无奈地说道，“好吧！你愿意怎么做就怎么做，不过，我会将今天与你的谈话，原原本本向吉野旅团长汇报。”
“多谢联队长！”
“我建议你先用少量的绝密弹试验一下杀伤力。”
“哈依！”
中野彻底陷入了疯狂。他命令炮兵将炮口对准八路军阵地。就在这时，防化兵跑过来对他说，这批绝密弹不能这么使用。
“哪你？”中野怔住了。
“报告大队长阁下！这批绝密弹和毒气弹不同，他们全是陶瓷罐装，要作用于水源、谷物、昆虫或是老鼠才能产生最大杀伤效果。”
“开玩笑！”中野愤怒了，“难道皇军的精锐部队要给你到处捉耗子吗？”
“对不起阁下，这种武器的正确使用方法就是这样。”
“叭嘎！”中野歇斯底里地喊道，“是哪个白痴把简单的问题搞得这么复杂？”
“对不起阁下，那个‘白痴’的名字请恕我不能告诉您，这是军事机密。”
中野气得快要发疯。这批武器的本来用意，就是待日军进入根据地后，通过水源昆虫等媒介进行有效释放。对生物武器一窍不通的中野，一听到“绝密弹” 的名字，还以为象炮弹那样发射出去。结果，在“专业人士”面前露了一次脸。
“如果您想用炮弹打出去也行，”防化兵说道，“恐怕杀伤效果就要差得很多。”
“为什么？”
“因为高温会杀死百分之九十的细菌。剩下的百分之十，如果八路不吃不喝，恐怕……那还不如直接用常规炮弹管用。”
“按照你的说法，关东军花费大量人力物力，难道研究出来的只是一堆废物吗？”
“阁下，您可以不相信我，但是您不能不相信科学。”防化兵无可奈何地解释。
通过防化兵那轻蔑的眼神，中野突然明白一个道理：这里没有人愿意陪他一起送死。如此近距离使用生物武器，恐怕还没等瘟疫在八路中间传播，靠附近水源生存的自己人到先上吐下泻死得一干二净。
陈卅趴在掩体里再次对县城进行瞭望，等了许久，并未发现炮弹之类的重武器在自己阵地上爆炸。战士们怀揣着湿毛巾，趴在战壕中一动不动，整座阵地一片宁静。
“老陈，咱们这么做是不是有些冒险？”丁道恒走到陈卅身边问道，“把自己送到鬼子眼皮底下，万一鬼子头脑发烧，咱们可就要吃大亏啊！”
“你放心，我跟青木那小子赌的，就是他不敢乱摆弄这些绝户东西。如果他想放毒，恐怕早就按耐不住，何必还要等到太阳落山？”
“可是咱们一直这么对峙也不是个办法，万一其它地方的鬼子增援该怎么办？”
“增援？”陈卅冷笑道，“日本人纠集伪军对我山东根据地实行十八路围攻，他们所有的兵都被咱们拖在各个根据地，即便是我现在攻打县城，小鬼拿什么来增援？你让他再派出一个大队试试？我既然敢跟青木过招，不看准这个时机能行吗？”
“问题是咱们现在怎么办？就一直守在这里？”
“没办法，咱们现在和小鬼子比的就是耐性。不过你放心，青木这老鬼子以前拿我没辙，以后他也甭打算翻身。”
“这我相信，”丁道恒拍拍陈卅的肩膀，“你老陈收拾小鬼子，就跟打自己儿子似的——想打就打。”
中野垂头丧气走回青木办公室，一副心不甘情不愿的表情。
“中野君！你怎么不坚持你的决心啦？”青木冷笑道。
“对不起阁下！”中野垂头丧气地赔罪，“请宽恕我的无礼。”
“中野君！”青木语重心长地劝说，“不是我不想对陈卅使用这种武器，而是这种武器有着它特殊使用环境。虽说陈卅就在我们鼻子底下，可我不敢保证毒物会不会飘进鼻子侵蚀我们躯体。说起来，这个陈卅很狡猾，他的突然出现，完全打乱我的计划和布署，弄得我很被动。”
“阁下为什么会这么说？”
“陈卅针对的肯定是‘绝密弹’，但是我一直想不通他为什么要按兵不动？”青木陷入了沉思。
“联队长阁下，陈卅会不会是投鼠忌器呢？”
“跟他打了多年交道，你见过他投鼠忌器吗？”
“可这次不同，‘绝密弹’毕竟不是普通炸弹。”
“一个对‘绝密弹’心存忌惮的人，还会主动找上门吗？”
“这个……”
“他肯定有阴谋，只是我们想不到而已。”青木伏在桌案上，痛苦地抱着头。
“联队长阁下……”
“中野君，你什么也不要说了，没弄清他真实意图之前，我决不会让帝国勇士去冒无谓的风险。”
“哈依……”
陈卅抬头瞭望山颠，一轮明月高悬在苍茫夜空。他一动不动独自欣赏皎月已将近一个小时，战友和部下都在焦急等待他的答复。
“老团长！请下命令吧！我们老八团一定会撬开鬼子的城门。”江永请战心切，就差给陈卅下跪。
“江大个子！你们老八团都准备好了吗？”陈卅面色冷漠，随口问了一句。
“报告司令员！老八团上下就等您一句话！”
“好，”陈卅点点头，“那咱就撤吧！”
“啥？老团长！您刚才说啥？”
“我说撤退，你难道没听见吗？”
“老团长！见鬼子就撤这可不是您的作风啊！”
“噢？”陈卅双眼死死盯住江永，冷笑道，“那你说说什么才是我的作风？”
“这个……”
“你马上执行命令！记住，后面有的是仗让你打。”
“是！坚决服从命令！”江永虽然接受命令，但是表现得极不情愿。他回过头，向北固县城狠狠瞪了一眼。
老八团趁着夜色，迅速从阵地上消失。青木接到特务队的报告后，更加坚信自己的推断——陈卅一定是在搞什么更加恶毒的阴谋。拥有了“绝密弹”的青木，非但未能感觉到安全，反而陷入了深深的恐惧。对于他来说，陈卅比那个“绝密弹”更加可怕。
“联队长，距离实施‘绝密弹’计划的时间还有两天，如果不尽快采取行动，我们该如何向司令部交待呢？”中野焦急地说道。
“这正是我被陈卅卡住脖子的地方，”青木苦笑道，“如果强行实施计划，恐怕没等我走出城门三十里，就会被八路重重包围。但是，司令部只给我三天时间，不执行命令我将被送上军事法庭…… 唉！我总算明白陈卅为什么突然出现在县城附近，原来他是想逼迫我不敢轻举妄动，令我白白浪费了宝贵时间。”
“这……这……可不可以将情况向司令部汇报一下？如能争取宽限几天也不至于这么被动。”
“没有任何意义！”青木无奈地说道，“即使司令部批准我们的请求，你敢保证一定能突破防线，将‘绝密弹’送进他们控制区吗？”
“这个……”
“陈卅既然知晓了‘绝密弹’，他不可能不严加防范。即使我们就地释放，我敢保证：这瘟疫也绝不会传播到外界。”青木拍着光秃秃的脑壳，哀怨道，“八路一定会阻止支那百姓靠近县城。从早晨到现在，县城附近除了八路，就连一头黄牛也没有啊……”
中野沉默了……
“这原本是用飞机播洒的绝密武器，可我们能用的飞机都被临时抽调到太平洋参战，军部对此也毫无办法。再说，这一带居住的日本侨民实在是太多，否则军部也不会命令我们用人力来精确投放。唉！现在唯一的办法就是依靠附近友军牵制陈卅，强行为我们制造实施计划的机会。”青木左思右想，这也的确是唯一可行的办法。
众人始终没弄明白陈卅的用意，为此，在部队宿营后，陈卅不得不召开紧急会议。会上，丁道恒等人提出了自己的疑问。这些疑问中，主要是关于陈卅莫名其妙出兵、退兵的问题。
“你们都说完了吗？”陈卅不慌不忙问道。
“差不多就这些。”丁道恒点点头。
“你们说了半天，谁都没说到问题关键。”陈卅站起身指着墙上的军用地图，“我们这次来县城的目的，恐怕青木这鳖犊子比谁都清楚。和小鬼子干了这么多年，别的事情我不敢说，单从小鬼子执行命令的态度上，就比你们做得要好。他们一旦接受任务，首先想到的不是问题是否合理，而是该怎么完成它。所以，既然鬼子打算在后天实施计划，那么我敢肯定，他一定会对此精心准备。我发兵的目的，就是要给鬼子施加压力，叫他摸不准我的脉以至于不敢轻举妄动，同时，也是在给群众转移疏散创造时间。果不其然，小鬼子居然连发炮弹都不敢打，这说明什么？说明他也害怕，他怕万一打起来，大家最后闹个鱼死网破。”
“老陈，你想过一个问题没有？一旦鬼子对我们释放这种武器，后果会是怎样？你这么做不是把战士们往火坑里推吗？”宋玉昆不悦地问道。
“老宋，我不同意你的观点。”陈卅严肃地说道，“我们的军队是什么？那是人民的军队。生死关头，军人不去冒这个险，难道还叫老百姓去冒险吗？以前，我曾经讲过什么是军人，但是我没说怎样才能成为真正的军人。作为一名真正的军人，你除了要具备军人应该有的技战术能力，最主要的，你必须是一个真正的男人！男人这两个字并不好做，普天之下，长胡子的不少，可他们都是男人吗？未必！敢于承担责任，敢于挑起‘匹夫有责’这四个字者，才不枉男儿那一身铮铮铁骨！才不枉你头上戴着的那顶军帽！”
“我不是这个意思，我是说……”宋玉昆正待解释，丁道恒插嘴做起和事佬：“行啦！大家都是自己同志，有不同意见咱们心平气和去说，都控制一下情绪！”
“老宋！”陈卅感慨万分地说道，“我知道你是位以党的事业为己任的好同志，可是，我们党的事业究竟是什么呢？说白了，那就是人民的事业。离开人民的共产党还能做些什么？一无是处！老百姓很实在，他们不会永远听信你的豪言壮语，但是，能永远追随为他们谋福利的政党。无论何时何地，只要我们背叛了自己宗旨，人民随时随地可以象抛弃国民党那样抛弃我们。到那时，我们就会很悲哀地看到：曾经拥护和爱戴我们的人民群众，到头来却成为我们的掘墓人！”
“老陈哪！你什么时候当起政委啦？”丁道恒打断陈卅的话题，“麻烦你继续，继续履行你司令员的本职工作，别跑题。”
“那好！”陈卅向丁道恒微笑着点点头，拉回话题又道，“我撤兵的目的也很简单，就是想给鬼子造成更大的思想包袱。你们想想看，青木这老鬼子会怎么分析咱们撤兵？他肯定认为我给他下了圈套。可是他不动也不行，鬼子司令部给他的三天期限那可是死命令，他青木长几颗脑袋胆敢违抗？我就让他在动与不动之间自己选择，一旦他方寸大乱，那咱们的机会就来了。”
“如果鬼子不按你的设想去走该怎么办？”于立山问道。
“那我就想办法叫他必须走！”陈卅冷笑道，“鬼子把注意力全部集中在老八团身上，可他们忘了，我还有一个新二团！虽然这是一个新兵团，但是我敢保证，一仗下来，鬼子想不注意他们都不行！”
“新二团？”大家还是没有明白陈卅的真实用意，这主要是因为没有几个人能看好新二团的缘故。“一个新二团就能牵住鬼子鼻子吗？”每个人都在深表怀疑。
“联队长！川岛大队和新堂大队已经收到我们请求，他们已经摆脱其它八路的纠缠，正在向我们靠拢。”中野将两个大队的回电递给青木。
“好！”青木的紧张情绪顿时缓解下来，他看过电报后忙说道，“告诉这两位大队长，让他们从两翼夹击八路，迫使八路无暇顾及我们！”
“哈依！”
入夜时分，新二团从小路登上赤岭阵地。赵廷峰很幸运，参军八个小时后就赶上和鬼子硬碰硬的决战。
他是下午三时被连长领到六连二排的六班，连敬礼都摸不准门路的他，身背一口大刀望着正在下“五道棋”的六班弟兄，感觉自己好象进了乡下的大杂院。
“起立！”班长喊了一声，这十几个弟兄懒洋洋象节尺一般从地上慢慢撑起。
“孙有福！”连长向班长大声喊道。“谁叫你们休息啦？不是叫你们一对一练刺杀吗？”
“报告连长！”班长孙有福回答道，“有几个弟兄伤了肋条骨，练不了啦！”
“怎么回事？你们难道没注意防护吗？”
“连长！就咱们那点破烂家伙什儿，能防住个啥？没被自己弟兄给捅死，就算咱们命大。”
“孙有福，我看你怪话挺多啊？要不，晚饭前到连部走一趟，给咱们连领导上上课？”
“别！别！连长，我错了还不行？下次一定改。不过这回我可没说瞎话，的确有几个弟兄挂彩了。”
“我看是你们心里挂彩才对！”
“呵呵！连长你说笑了，说笑了，呵呵……”
“孙有福，这是给你们班派的新兵，叫…… 叫什么来着？”连长扭头向赵廷峰问道。
“赵廷峰，热河人！”赵廷峰说罢，还向诸位兄弟拱拱手。
“新兵？呵呵！新兵蛋子好啊！”孙有福拍着赵廷峰肩膀，显得很亲热。
“我可告诉你孙有福，下面可没少反映你欺负新兵，如果再有类似传闻被我听到，小心我收拾你！”
“连长！那可是传闻，我孙有福要是……”
“你省省力气吧！”连长抬腿踢他一脚，“你小子要是有卵蛋，就给我多宰几个鬼子，免得让人说新二团不如老八团。”
“是！”孙有福敬了一个标准军礼。
众人瞧着赵廷峰，表情很冷漠，好象是在看珍稀动物。赵廷峰被看得后背发毛，他不由自主又拱拱手，大家觉得他这样子有点傻。
“新兵蛋子！家是哪里人呐？”一位满脸络腮胡子的老兵喊道。
赵廷峰心想：“我刚才不是自报家门了吗？你耳朵有毛病啊？”
见他没吭声，老兵笑了笑，从口袋摸出香烟递给孙有福。
孙有福没客气，拽出一根夹在耳朵上，随手又掏出一根。取烟的过程中，他目光始终没离开过赵廷峰。
“班长，这新兵蛋子挺牛啊！看来不好好管教是不行。”老兵当着赵廷峰的面故意煽风点火。
“你过来！”孙有福冲赵廷峰一摆手，“看什么看？叫你哪！装聋作哑是不？”
赵廷峰强压怒火，心不甘情不愿走到孙有福面前。
“说说吧新兵蛋子，”孙有福欠欠屁股问道，“为啥要来当兵？”
“杀鬼子！”
“杀鬼子？”众人听罢哈哈大笑，就好象听到马三立的相声。
“你们笑什么？”赵廷峰心下不解，眼见众人那怪异的眼光，心下异常恼怒。
“你连敬礼都不会吧？”孙有福嘲笑道，“一个连左右都不分的新兵蛋子，你知道怎么杀鬼子吗？”
“你什么意思？”
“什么意思？”孙有福一瞪眼睛喊道，“想教教你怎么做人！”说着，他抬腿就踹，不料赵廷峰一闪身，孙班长重心不稳一屁股蹾在地上。
众弟兄“呼啦”一声围拢过来，看样子表情不善。
“小子！你牛性大了！”老兵将孙有福搀起，拦住众兄弟后恶狠狠喊道，“班长这是教育你，你小子怎么不识抬举？”
“教育我？”赵廷峰没听明白。
“废话！”老兵骂道，“你小子要是不懂规矩，恐怕上战场连一分钟都活不过去！”
“什么规矩？”赵廷峰正待追问，老兵上前一把拽住他手臂，“你小子还等啥？赶紧给班长赔罪！”
“赔罪？”赵廷峰哭笑不得，心想，“我一顿拳头过去，看谁给谁赔罪？”
孙有福摆摆手，阻止了老兵：“老纪，这件事你看着办吧！”他拍拍屁股上的土，冷眼瞧着赵廷峰又道，“你小子给我记住：以后是死是活，你自己好自为之吧！”说罢，头也不回忿忿离去……
孙有福走了，老纪急得直捶胸，他指着赵廷峰埋怨道：“你呀！入伍之前也没找个人打听打听规矩吗？”
“打听了，都说八路军纪律严明作战勇敢是仁义之师。”
“嗨！”老纪摇头苦笑，“你说的倒是没错，可你小子怎么就不打听点别的？”
“别的还有什么？”
“你脑子是不是一根筋？”老纪喊道，“你就不想想八路的新兵是咋练出来的？那可都是老兵手把手教出来的！这回好了，你得罪了班长，看哪个老兵肯带你？”
“可他凭啥打人？”
“打你是为你好！”老纪语重心长地说道，“他打你说明他心里没把你当外人，要不然他干嘛打你？吃饱了撑的？”
赵廷峰心想这到底是哪家规矩？
“你说说，哪个新兵蛋子不是从挨欺负过来的？你要想人前显贵，那就得背后受罪。军队是那么好混的？要是这么容易混，谁都来当兵了，还能轮到你？”
“八路也打人？我可听说八路军对士兵不打不骂，象对自己兄弟一样。”
“看来你小子真是一根死脑筋，”老纪有些恨铁不成钢，“其他部队象不象你说的我就不知道了，可是咱们新二团，这么跟你说吧！不先学会挨揍你就别想混出个人样！”
“这是什么道理？”
“什么道理？”老纪不耐烦地说道，“没什么道理。不过你小子只要不死就给我记住：在咱们部队，是龙你就给我盘着，是虎你就给我趴着，一定要夹紧尾巴做人！”
“这是为什么？”
“你哪来那么多为什么？”老纪急了，“你记住我这话准没错！不但要记住，而且还要一代一代传下去！”
“这个……凭你们这副德性，我怎么觉得八路军不象别人宣传的那么……”
“你知道个啥？”老纪象瞧动物一样看着赵廷峰，“宣传是宣传，你要真相信我也没办法。”
晚饭和大家在一起喝了顿玉米糊糊，饭后，作战命令就被传达下来。任务内容连长没做交代，孙有福也没有打听，赵廷峰和大家一样稀里糊涂。
当兵后没经过军训就先打仗，这是那个年代一个普遍现象。在现代人看来，这似乎有些不可思议，但事实就是如此——连左右都分不清的赵廷峰，也不得不跟随部队走上了战场。
士兵们排队领武器，赵廷峰由于刚刚入伍，只好站在队伍最后。前面士兵有人领到大刀，有人分到两颗手榴弹。轮到赵廷峰的时候，孙有福冷眼瞧着他，伸手在弹药箱中摸索了许久，只送给他一枚48瓣手雷。“会用吗？”孙有福阴阳怪气地问道。
“不会，”赵廷峰摇摇头，“我从小到大只学过打枪，可不可以给我一支枪？”
“想要枪？”孙有福笑了，他随手将手雷丢进弹药箱，“想要枪？可以，自己到鬼子那里去夺。”
“你……”赵廷峰被激怒了，如果不是老纪过来打圆场，他真想一拳揍死这个孙班长。赵廷峰是个很有志气的青年，他冷笑着拍拍自己的佩刀，一言不发走进了队列。对于这个倔强的年轻人，孙有福点点头，他拉过老纪低声吩咐道：“这小伙子是初生牛犊脾气大，但看上去能有两下子。打仗的时候，你要把他看紧，千万别让他冲动坏了事儿。”
“放心吧班长！有我在这小子就死不了。”
“你抓紧时间给他讲讲战斗经验，我可不想让他做个短命鬼。”
“班长，你就是个典型的刀子嘴豆腐心。刚才还想法子要整他，现在咋就心软了？”
“新兵蛋子嘛！不整不成材呀！咱们这些老兵就象爹妈一样，对孩子打归打骂归骂，可到关键时候，还得护犊子不是？”
进入赤岭阵后，老纪凑到赵廷峰身边，一边挖战壕一边和他套近乎：“新兵蛋子！一会儿打仗的时候，你跟着我千万别乱跑。”
“乱跑？我为什么要乱跑？”赵廷峰一脸疑惑。
“你哪来那么多为什么？告诉你别乱跑那是为你好。有多少新兵蛋子打仗前都和你一样：七个不服八个不忿，可是一打炮，没拉稀尿裤子那就算是条汉子。”
“笑话！你觉得我会尿裤子吗？”
“没啥不可能的，”老纪说道，“比你嘴还硬的人我见多了，结果咋样？不是哭爹喊娘就是趴在地上打哆嗦。我要是你，那就啥也不说，等打完仗再吹。”
赵廷峰没吭声。
“一会儿你听我吩咐，叫你干啥你就干啥，千万别逞能。战场上爱逞能的人没几个有好下场。你要不想脑袋开花或是留下个残疾，就乖乖照我的话去做。”
“好！那我就跟着你，你说怎么办就怎么办。”这次赵廷峰没再出言不逊，他跟在老纪身后，有样学样该干什么干什么。
“小老弟！”老纪感叹道，“你要是早这样不就行了吗？何必闲着没事得罪人呢？”
赵廷峰笑了笑不以为然。他虽然看不惯孙有福等人的行为，但是论起打仗，这些老兵油子个个成精，想不听他们都不行。他知道自己缺少什么，既然这方面技不如人，乖乖跟着人家学也不见得是件坏事。
“小老弟，”老纪抹抹头上的汗水，问道，“听你说话，好象是念过几天书？”
“是啊！跟着先生学过几年。”
“这么说，是个秀才喽？”
“秀才谈不上，不是睁眼瞎罢了。”
“好小子，有出息。”老纪搂着赵廷峰肩膀，眼神流露出极度地羡慕，“秀才当兵，只要三战不死一定可以升官，说不定到时候我还得叫你首长呢！”
“你说笑了，”赵廷峰突然觉得这个老纪很可爱，不知不觉中，两个人拉近了话题，“老哥当兵几年啦？”
“快十年啦！”老纪掰着手指头数道，“抗战前当的兵，不过那时候当的是国民党兵。后来，在河南跟着老团长到了山东。”
“当了十年兵你怎么没弄个一官半职呢？啊！对不起，我这话问得有些……”
“没啥球关系，我这人脸皮厚，好话赖话都不往心里去。”老纪瞧瞧夜色娓娓说道，“我这人没啥出息，就是恋家，总想打完仗回家守着老婆孩子过个小日子。可是共产党的官不一样啊！一打仗就得带头往上冲。这几年下来，当官死的比当兵的还多。所以啊！咱既当不了官也不想当官。”
“啊？”赵廷峰没料到他会这么回答。
“你也不用‘啊’！瞧不起我这人可以，千万别小看我这身保命本事。你比方说，同样是一颗手榴弹，咱老兵扔出去就比你们新兵炸死的鬼子多，你信不信？”
“这是为什么？”
“为什么？”老纪干脆拉着赵廷峰坐下，一五一十仔细讲解，“你们新兵打仗，一拉弦就往外扔，没等手榴弹爆炸，那鬼子早就卧倒了。可老兵不一样，咱们一拉弦就知道应该啥时候扔，保准扔出去个个是凌空飞爆。这种爆炸那可了不得，小鬼子想躲也躲不了。再比方说，冲锋的时候，我们老兵的眼睛可不是只盯着前面，那步伐……一会儿你注意观察，保准走的是蛇步，就是不走直线。可你们新兵呢？眼睛死抠着前面。鬼子要在这时候从两侧对你开枪，你死了都不知道自己是咋死的。”
“噢……”赵廷峰越听越感兴趣，越听越觉得这里面很有学问。
“再教你个保命法子，”老纪贴到赵廷峰耳边，低声说道，“我在国民党那里当兵时，一打冲锋保准喊得比谁都欢，可是那脚步……呵呵……”
“这……”
“我是说笑，你可别当真。”老纪冲他眨眨眼睛，看样子似乎真在说笑。
过了许久，赵廷峰转换话题问道：“纪老兵，你说共产党的兵真就不怕死吗？”
“说不怕死那是他妈扯淡，谁不怕死啊？可就是怕，你也不能说出来。为啥你自己去想。”
“噢……”赵廷峰彻底沉默了。
战壕挖好后，众人倚在壕沟中开始休息。老兵们渐渐进入了梦乡，和所有新兵一样，赵廷峰瞪着溜圆的眼睛数星星，怎么也无法令紧张的心情平静下来。望着山下的公路，以及公路另一侧山头的友军阵地，他觉得身上有点冷。