仿制品是指用其他材料冒充红宝石,常见的有红色尖晶石、红色石榴石、红色托帕石、红色碧玺,甚至有人用红玻璃或红塑料冒充红宝石。
还有一种情况,就是用不出名产地的红宝石冒充著名产地的红宝石,比如,用泰国或越南的红宝石假冒缅甸的红宝石。
由于一颗大块红宝石的价格比几颗小块之和还要高,所以,有人就用几颗小块红宝石粘成大块产品,或者在廉价品种表面粘几块名贵品种的薄片,甚至在仿制品的表面粘几块小的天然红宝石。
人工合成是指使用天然红宝石的下脚料,或购买化学试剂,将它们溶化、冷却后生产人工合成红宝石,如图2-10所示。
很多天然红宝石的颜色、透明度、净度都不理想,所以有必要对它们进行优化处理,以提高其品质,进而提高其价格。在市场上,很多看起来很漂亮的红宝石就是经过优化处理的。
图2-10 玻璃仿制品
(1)热处理。就是在不同的条件下对天然红宝石进行加热,然后缓慢冷却。这种方法的作用很多:①可以改变宝石的颜色,既可以把颜色太深的宝石变浅,也可以把颜色太浅的变深;②可以使宝石内部的一些杂质熔化、裂纹熔合,从而提高产品的透明度和净度;③可以把普通红宝石加工成星光红宝石。
(2)改色处理。它包括染色、镀膜、贴箔等,即在颜色不理想的红宝石表面染一层红色颜料或镀红色薄膜或贴一层红色的箔,改变红宝石的颜色。
(3)扩散处理。通过加热,向颜色不理想的红宝石表面扩散一些元素,使颜色变得更理想。这种方法也能生产星光红宝石。
(4)充填。向红宝石的裂纹或气泡中充填一些透明的材料,比如树脂(包括蜡、胶等)、玻璃等,这种方法能提高红宝石的净度和透明度。
(5)辐照。即用高能量的射线辐照颜色不理想的红宝石,改变它们的颜色。