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计算机及相关技术发展到今天，其类型也随之发生了不断的分化，形成了各种不同种类的计算机，就其性能指标和应用领域的不同，很难找到一个精确的标准对其进行分类。若从计算机综合性能指标来分，可将计算机分为超大型计算机、大型计算机、中型计算机、小型计算机和微型计算机；若以其所展现的外部形态来进行分类，则又可分为通用计算机和嵌入式计算机。
通用计算机具有一般计算机的基本标准形态，其典型产品为PC（个人计算机，即微型计算机），其核心部件是中央处理器（Central Processing Unit，CPU），它经总线与存储器、各种接口（连接外部设备）等相连构成计算机的标准形态，具有多种用途的重新配置能力。通过配置不同的应用软件构建的系统，广泛应用在社会的方方面面，是发展最快、应用最为普及的计算机。
常用的微型计算机有台式计算机（见图1-1）、笔记本计算机（见图1-2）、一体化微型计算机（见图1-3、图1-4）等。
图1-1 台式计算机
图1-2 笔记本计算机
图1-3 触摸式一体化微型计算机
图1-4 非触摸式一体化微型计算机
嵌入式计算机是指以嵌入式系统的形式隐藏在各种装置、产品和系统中，并对其进行智能化控制的专用计算机系统。该系统是特定于任务，以应用为中心，以计算机技术为基础，软件和硬件可增减，针对具体应用系统，对功能、可靠性、成本、体积和功耗都有严格要求的专用计算机系统。
与通用计算机相比，嵌入式计算机在应用数量上遥遥领先，如一台通用计算机的外设中，键盘、鼠标、硬盘、显卡、显示器、声卡、打印机、扫描仪等均是由嵌入式微处理器控制的；其应用领域也涵盖了工业制造、航天航空、军事装备、船舶、智能交通、网络及电子商务、家电产品等方方面面。