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据希罗多德和修昔底德记载，约公元前8世纪，尤卑亚岛上的卡尔基斯和埃里特里亚为争夺拉伦丁平原（the Lelantine）爆发战争。修昔底德将它与其他早期的边界冲突进行对比时说：“在古代的战争中，特别是在卡尔基斯和埃里特里亚人的战争中，希腊世界的其他地区也都分别与交战的这边或者那边结盟。”
结合古代其他作家的记载，英国学者奥斯温·默里（Oswyn Murray）将对阵双方的形势列表如下
：
其他学者还会给对阵表补充上另外一些城邦，在埃里特里亚一方可能加上贝奥提亚和埃吉那（Aegina），在卡尔基斯一方添上雅典等。属于这一时期的某些事件，也与该事件联系起来。科林斯人从科居拉驱逐了埃里特里亚定居者，因为科林斯是卡尔基斯的盟友；远在意大利西部的希腊殖民地皮特库萨的定居者分裂，一部分人迁居到了库迈，可能是因为卡尔基斯和埃里特里亚的战争，双方在殖民地的合作破裂。尽管学者们相当小心，在分析这场战争的进程及其影响时使用了“可能”“也许”之类的不确定的词汇，但给普通读者的感觉，至少是两者之间爆发过一次大战，而且有众多的希腊城邦卷入。可是，如果我们仔细考察有关这场战争的资料，会发现最早的记载是公元前8—前7世纪的诗人赫西俄德和阿基罗科斯（Archilochus）等所作，最晚的则是公元1至2世纪的普鲁塔克所作，且没有一个作家的记载是完整的。正是依靠学者们对前后相隔近千年的史料的爬梳和建构，才把这场战争的面貌大致恢复出来。有意思的是，20世纪70-80年代，英国学者在尤卑亚的勒夫坎地发现了一座被放弃的城市以及墓葬。墓葬的陪葬品包括马匹、青铜武器等，似乎印证了古代文献中有关这场战争以及尤卑亚人长于使用骑兵的记载。
在有关拉伦丁战争的研究中，学者们运用了历史学家的记载，古代的诗歌，哲学家亚里士多德、地理学家斯特拉波（Strabo）、传记作家普鲁塔克的作品，以及现代考古发现的碑铭、墓葬、定居点遗迹等资料。就希腊史而论，它们大体涵盖了古希腊史史料的主要类型。从大的方面说，一类史料是文献资料，一类是考古资料。人类学资料虽然有时能提供某些借鉴，但毕竟只具有参照功能，因此，本章的论述，将以文献和考古两类资料为主。文献资料中，又可以细分为历史著述、政论作品和文艺作品等类别。如有关拉伦丁战争的研究所示，文献史料是我们认识古希腊史的基础。但考古资料正发挥着越来越重要的作用，尤其是对文献相对稀少的早期希腊史来说，考古资料成为我们主要的依靠对象。对古典时代希腊史的新解释，很多时候也有赖于新考古资料的发现。如文献史料一样，考古资料也可细分为考古实物和考古文献等类别。