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李密的谋反，只持续两日不到。开头声势浩大，结束得像个笑话。
他既没有谋反的胆识，也没有谋反的实力。不过仗着自己是皇子，手握一支军队，就受人蛊惑，在皇城外宣泄不满罢了。
陆先生在翰林院修编国史，把这一段添进“乾元之乱”的篇章里。搁下笔，语重心长地跟我说，改朝换代，不是这么个改法，李密从一开始就没有任何胜算。
必须让一些人沉到底，当成踏脚石踩上去，才能把另一些人托举上来。李密的急躁和愚蠢，正是这块石头，坠得他永无翻身之日，唯有沉沦。
至于他到底受谁蛊惑，已经死无对证，成了供人揣测的未解之谜。陆先生闭上眼睛，慢悠悠地说，所谓“清君侧”，从来都不是忠臣干的事，而是居心叵测之人最常用的政治手段。说完就抿紧嘴不再出声。
登暇钟一连敲响九九八十一下，大明宫昭告天下，皇帝驾崩。
宫外亮起无数火把，叛军的呼喝声响入云霄。戏文里唱的四面楚歌，不过如此。
李密给出最后通牒，最迟等到卯时。意思是黎明破晓前，城门再不打开，就要强攻。
他似乎把谋反当成了儿戏，又或许是太有信心。做完这些，竟折回永福坊的十王宅，跟几个叛军首领喝得大醉酩酊。
留给朝廷商议对策的时间，只有一夜。宰相素枕石手握南衙十六卫中的左、右千牛卫。这两支卫队，被称为“御刀宿卫侍从”，是皇城内围的亲兵。另有肃王李和舟执掌的左、右豹韬卫，是由朝中贵族子弟组成的宗子卫队，全加起来也才八千多人。
八千对四万，谁都捏把汗。
所有人的命运，被紧紧捆绑在一起，悬于刀尖，不知灭顶之灾何时落下。
受困在大明宫内的所有宦官和大臣，但凡挥得动刀剑的，都抱定必死的决心，拿起武器和卫队侍从一起守住宫门。
南方的天际压着成团暗灰的云，像一头蓄势待发的巨兽，朝长安张牙舞爪地扑来。那是七万大军直逼京师，马蹄卷起的滚滚烟尘。
玄武门的六万禁军闻风而动，跟勤王之师遥相呼应，反应快得令叛军措手不及。
情势急剧扭转，成了十三万对四万。
身后是萧越人的七万铁骑，宫城四方云集北衙六卫，成内外夹击之势。李密的乌合之众受惊溃散，丢盔弃甲无力抵挡。
陆先生有百步穿杨的膂力，跟弓弩手一起在高高的城墙上守卫，防止叛军用云梯攻城。他说，那天晚上宫门外乱成一团，然而他分明看见，当萧越人策马奔向皇城时，李密的第一反应不是逃窜，而是只身正面迎了上去。
他不是那么有种的人，也缺乏真正领兵打仗的经验。这种情况，按说不该由皇子一马当先去单挑。
距离太远，陆先生看不清李密的脸。很短的一瞬，快如电光石火，萧越人手中的长剑贯穿了他的咽喉。
据说李密的遗容惊恐到扭曲，大睁着眼不肯瞑目，仿佛难以置信。
我不敢讲出我的猜测——他迎上去，是以为等来了援军。
陆先生冷笑着说，人在遭受意料之外的背叛时，愤怒的表情和惊恐总是很相似。
缓缓的声音，听起来如钢铁般冷硬。
李密受人唆使，草率地谋反又草率地被灭。大晏的锦绣河山，在刀光剑影里物换星移。
萧国公带着从南诏得胜归来的精锐，如神兵天降，力挽狂澜于顷刻之间。李密已死，叛军跪降也晚了，被追杀得片甲不留。
浓重的血腥味冲天不散，弥漫到深宫内苑。很像王府抄家那晚，是我毕生难忘的死亡气息。
寅时三刻，城门大开，恭迎勤王之师从承天门长驱直入。
萧越人提着李密的头颅进了宫。乌皮履在血水里泡得殷红，一步一个印子，似踏血火荆棘从地狱走出的修罗。千骑拱卫在侧，连大地都隐隐震颤。
宫墙外，将士们为主帅的胜利而高举剑戟，山呼海啸不绝于耳。
刚在南诏打完胜仗，又及时赶回长安，斩杀谋逆的皇子，是彪炳史册的功勋，难免得意忘形些，惹那些古板的老臣不满。
他的得意忘形，不过是把满朝文武、亲王皇子全晾在一边，径直去凤阳阁看望公主。
反正皇帝也没了，无须急着向任何人陈情述职。但他让所有人知道，大明宫里还有一个他最在乎的人。攻打南诏九死一生是为她，奇袭长安平叛后，第一个想见的也是她。
他说要见，没人敢多言阻拦。内宫飞快传来懿旨，公主准他夤夜入阁。
陆先生站在大殿后头，隔着很远，看见肃王转过脸，从嗓子眼里冷哼一声。殿内鸦雀无声，众人都听得异常清楚。
成何体统，城下的十几万重兵就是体统。
李盈袖从延生观回宫不久，精神依旧消沉，成日病恹恹躺着。来不及更衣梳妆，便命人在胡床前立一扇素丝屏风，让他隔帘觐见。
这种隔帘问话的规矩，原是为外男和内宫女眷而设，譬如后妃家里成年的兄弟入宫探望，不可接触过密。
其实大晏风气开化，男女大防没那么严苛。但宫里的人想法很奇怪，总是自相矛盾。有事萧国公，无事萧阉人。他们把他当成一个有权有势有野心的男人防着，又时常提起他太监的身份以示不屑。
不管什么理由，我觉得羞辱别人身体的残缺，更可耻卑劣。能全须全尾活着，谁天生想当太监。宫里的太监，也不是每一个都嚣张跋扈。翰林院的随吉就很和气知礼，为人也仗义。我去探望陆先生时，总会偷偷带壶好酒给他。喝多了，提起往事就抹泪，家里为让几个弟妹吃口饱饭，不至于饿死，才把他小小年纪送去净身。
为防落人口实，新换的舍人鹭娘在公主起居注上，对这次不大合规矩的见面做了详细记录。
夜已深，小十三熬不住，被素贵妃带回寝宫歇息。李玄微仍在场，多少能撇清宦官对公主有非分之想的流言。嚼舌的人多了，毕竟有损皇家颜面。
除了七皇子，另有谢尚仪，并宫令、司侍、令侍等贴身女官，宫女们在外间雁翅排开，站满一地。
几十双眼睛盯着，一言一行都不能出差错，根本说不了什么体己话。
李盈袖已经知道他刚刚在城下斩杀李密，她同父异母的四哥，但未曾提起片字。她一定有很多话想说，那些日夜牵挂的担忧，乍见君子的欢喜。
事实上，从始至终她只说了两句话，其中一句还是“平身赐座”。
凤阳阁里那么多人，静得针落可闻。
李盈袖擅调香，嗅觉比常人灵敏。那道身影挡住宫灯的烛光，随着脚步声趋近，她的眉头越蹙越紧，肩膀微晃，谢尚仪赶紧在旁搀扶。
她一定是闻到了他带来的，遥远陌生的气味。不同于伴在她身边时，那些淡淡带涩的茶香，不是发间涂抹的首乌芳膏，也不是袖口华贵幽渺的龙涎。
那是明光铠寒光烁烁，带着生铁和风沙的冷硬；锁甲哗哗作响，抖落烈日如焚和雪山的清冽；乌靴踏过篝火的尘烟，又被鲜血浸泡；熏黄的皮革，汗血宝马的汗，烤得焦脆的胡饼……生之热烈，死之沉肃，全是属于宫外世界的气息。
他带着这些复杂的味道，走得有些迟缓沉重，更显得气势迫人。周围的人不自觉散开，不动声色往后退了半步。
萧越人向胡床方向拜谒时，行的是军士之礼，单膝落地拱手，而非太监双膝平跪的伏拜。宫廷是讲规矩的地方，哪怕天子和皇后失仪，也要尽到提点的职责。司礼女官刚要出言训斥，被谢尚仪使个眼色止住了。战袍铠甲未脱，一军主帅的身份便在宦官之前。
隔着屏风，影绰绰看不真切。李盈袖留神听他的声音，音调一如往常沉着清朗。然而起身时，动作分明艰涩不畅。
公主关切地问：“萧国公可是有伤在身？”
打仗哪有不见血的。他犹豫片刻，终究不想骗她，只道：“区区小伤尔，早已痊愈。还望殿下恕臣行礼不周之罪。”
一个人身上受了伤，是瞒不住的，如同强烈的情感一样难以隐瞒。他谎称负伤不便骑马，逗留南诏月余，诚然是为摆空城计，给李密的谋反收网，长枪刺穿大腿却真有其事。已经两个多月，至今尚未完全复原。
李盈袖顿时又紧张起来，不得不深深呼吸，“看过太医否？”才说完这几个字，就压着胸口头晕眼花，倒在谢尚仪怀里。
宫女齐声惊呼，有人匆忙去倒水，混乱中撞倒了屏风，险些砸在萧越人身上，被李玄微眼明手快推挡开。公主还未更衣梳妆，旋即有六名女官快步上前，背对着萧越人站成一排，挡住他的视线。
他跪着不动如山，一瞥之间，已经看见或许不该入目的图景，飞快低下头。
李玄微解围道：“萧国公跋涉不易，何须跪着回话，还请入座吧。”
公主服下祛惊养神的丸药，缓过来些，苍白脸颊染上羞惭红晕，再也不便开口。她应该先问战局，而不是撇开家国大事，只关心他伤势如何。后悔失言亦无用，这些言词都会被一字不落地记在随行起居注里。
这种排场下，想深谈也没可能。接下来的过场，就由李玄微代劳，斟酌着询问他战事是否艰难凶险，又是从何处得来四皇子密谋起兵攻打皇城的消息。
萧越人一一作答，语调温和得不像在描述战场，而是在点评一幅平静优美的山水画。死在这幅画卷里的人，用鲜血晕开一大片水墨，朦朦胧胧的。
李盈袖在屏风后默默听着，紧张地抓紧了谢尚仪的手腕，留下几道印痕。
告退前，萧越人从袖中取出一只木盒，由宫女验看过并无不妥，再转交谢尚仪呈给公主。
宫女打开盒子后，怔在那里十分茫然。迟疑地拿给谢尚仪，后者也露出不明所以的神情。李盈袖接过来，看了却莞尔，拧紧的眉心也舒展开。
鹭娘一望便知，到底是萧国公，这不值钱的玩意儿，也就只有他敢送，且一出手就落在公主心坎上。
木盒里放着的礼物，非金非玉，只是他打马御街过，随手折下的一枝嫩柳。心领神会的默契，令旁人摸不着头脑。
那次觐见的时间很短，不过两刻多钟。见过她平安无事，他也就放心了。