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回忆起落，在萧越人眼中汹涌成黑色的潮水。我疑心那一点潋滟的闪烁，是他的眼泪，可他抬起头时，并没有哭泣。
心里隐秘的地方，泛起一股陌生的绵绵牵痛，无论如何努力，呼吸就是无法平静。
“你别难过……追风不会忘记你的，也不会记恨。你看你住的屋子这么奢华，吃穿用度都讲究。它在那边很努力地干活，想给你也准备一个这样的地方……等你去了就能继续在一起。”
“我不难过。”他像听到小孩子天真的主意，带着疲惫的温柔说：“很多年了，已经不记得流泪是什么滋味。七情六欲只会带来危险和痛苦，让人软弱，做出错误的判断。崔翁要我记住，梦幻泡影不可留恋，即使沉浸在最甜美的梦里，也要马上醒来。”
“你觉得他是对的？”
“对错重要吗？”他试着笑一下，终究没有笑出来，“我没得选，必须听从他要求我做的一切。很多人死了，可我活下来。是不可以像你一样安慰自己，结果也不算太糟？”
我不忍心否认，毕竟这是他唯一的所得。
“那你有没有想过，做这些的意义是什么？仅仅为了活着，就是你想要的？”
“没想过。”他很平静地说出这几个字，“就算把意义想得再通透，对过去和未来也不会有什么切实的改变。宦官也好，国公也罢，前面等着我的，只有一件件衣服。从青色到褐色，绯红到枣红，再到紫袍玉带……崔翁在岭南殉国，身上穿的银铠细鳞甲，被上百支毒箭射成筛子。那大概就是我的未来，想不想要，都会来。”
“那是崔国公的道路，不是你的。决定意义的不是你一个人，但你可以决定以后想怎么走。”
他拨开枕头，抚摩宝剑柄上垂挂的玉石琤琮。不知想到什么，望着我恍惚一刹，嘴角凄然勾起：“可是你看我现在，连最普通的盔甲都穿不动。”
虚弱的身体让他意气消沉，整个人被一股萧瑟的寒意笼罩着。
我用余光偷看他玉琢般的侧脸，真是张动人的面孔。说他媚骨天成似乎不大合适，论举手投足，没有任何过分女气的地方，可就是给人一种阴柔之感。难以想象这样的人，要怎么冲锋陷阵浴血沙场。
又想起北齐时，有个战无不胜的兰陵王，因为长得太好看，怕花容月貌不能震慑敌人，就戴上恶鬼的面具作战，可能他也一样吧。
半响，寂静中响起一声极轻的呢喃：“除非……”
除非什么？我怀疑耳朵听错，他其实什么也没说。
“迷婆也不能彻底治好你中的毒……到底是什么缘故？”
“是代价。”他还是那般安然地微笑，“巫医能通鬼神，也能医治疑难疾病。但他们无法替代神明，擅自扭转凡人的命运。”
他的话透着淡淡的古怪，我听不明白。
短暂的沉默过后，他忽然轻声说：“会有的。”
“……嗯？”
“当你再想爬到高处的时候，会有人愿意接住你。”
温暖的指尖，轻轻覆在我的手指上，仿佛是不经意间，只搭住了一点点。我没有把手抽走，他也没挪开。
北境的早秋，昼短夜长，夕光转瞬即逝。
该掌灯了。
我应该站起来点燃蜡烛，如果有人从殿外经过，看见两个人黑魆魆地在床前并坐，成什么话。
可是我不想动，也不想发出任何声音，怕搅断了空气中看不见的千丝万缕。
夜色很浅。昏昧像蜜色琥珀，一点点变得浓稠，一点点淹上来。从足尖到膝盖，直到漫过腰际，把时间凝冻住。
他也没动，寂静中滋生一种会心的默契，直到光线彻底湮灭。
“我该去熬药了。”
“阿纨。”他牵住我的袖子，几乎有撒娇的意味，低低说一句，“别走。”
我只好又坐下来，明知是不应该的，却有点说不上来的喜欢。心跳得厉害，手都凉了，脸颊反而热烘烘。
起风了，我们不约而同去听外面落叶的声响。
“长生……”我咕哝一句：“你冷不冷，要不要让人添个炭盆……冻着了更好得慢。”
“你觉得冷吗？”他会错了意，把大氅掀下来替我裹在身上。
离得那样近，黑暗里晶亮的是他的眼睛。大氅毛茸茸，摸上去有兽的气息，危险又神秘。没有长安无处不在的优雅焚香，只有干燥温暖的体温，混着药味铺天盖地。
鼻尖轻轻碰了一下，然后小心地掠过面庞，生疏中似有几分犹豫。他的呼吸拂过耳畔异常清晰，我下意识往后缩，连带着两个人都坐不稳，牵绊着倒在床上。
后脑被剑柄的宝石硌得有点疼，手臂紧紧裹在大氅里，根本动不了。该怎么办？我慌得很，瞬间清醒过来，挣着抵住他的肩。
他没有勉强，胳膊肘撑在身侧，安静地停住。眼眸低垂，清澈无辜，像啜饮溪水的鹿，仿佛并不知道自己想做什么。
谁也来不及说话，殿外忽然一阵喧闹。
吐蕃人要大举攻城的消息，很快私下蔓延开，九成宫里人心惶惶，都在为凶险的未来忐忑不安。同允去拦截密使，带走大部分守捉郎，剩下的小太监便没了主心骨，做事难免慌里慌张。
同兴和当值的宫女都拦不住混乱的源头，一股嘈杂的人流撞开殿门。
“国公！国公！”乌盛粗声大气地吵嚷，沉重的乌皮靴踩在地砖上，震得耳朵里血潮嗡然作响。
我不知哪来的力气，一下子推开他，缩进床帐深处。黑灯瞎火的，乌盛看见多少？
宫灯依次点亮，火苗咝咝颤抖。
萧越人撑身坐起，气息微乱，怒喝道：“你要做什么？！”
我从雕花床板的缝隙往外看，见乌盛挣脱众人，急吼吼大声质问：“听闻国公要与那诸蛮结盟，引豺狼来践踏我们的土地，可有此事？”
他脚下不知踩着个什么，差点绊倒。低头一看，脸色顿时更难看。
糟糕，是我的鞋，还留在地图边上。
乌盛一脚踢开那鞋，切齿冷哼，“春宵一刻值千金，是末将来得不是时候，但这事不能不说清楚。”
太监宫女们立刻上前，不客气地推搡拉扯，把他挤出十步开外。
“主公面前不得放肆！乌将军若再搅闹不休，莫怪咱家请出宫规！”
同兴高声训斥，却吓不住乌盛。他瞪圆了眼睛，气涌如山地质问：“到底是不是真的？”
“你过分了。”萧越人面色阴沉，攥紧的拳把被褥揪成一团，“想效仿王驾鹤闯宫哗变？”
话音落，整齐的脚步声一齐涌入，带刀侍卫把殿门堵得密不透风。
“边镇的土地，没有一寸是白来的。多少将士舍命报国，一代又一代埋骨黄沙，现在却有人要糟蹋他们的鲜血！”乌盛不为所动，伸直手臂对着宫女们指指戳戳，“我知道了，都是你们这些祸水，唯恐天下不乱，一味地贪生怕死狐媚生事！莫不是私下拿了蛮夷的好处，以为吹几句枕头风，就能拿边境的土地去送做人情！”
这样的指控太严重。我心惊肉跳，明白他在指桑骂槐。
萧越人仿佛没有听见，向左右道：“撵出去。”
侍卫们长刀出鞘，金石铿鸣。
乌盛始终没有去碰兵器，一旦他的手摸上剑柄，性质就变了，事情只会越闹越大。
侍卫步步围拢，逼得他直退出殿外。
人走了，激动的嘶吼还回荡在宫殿上空。
“女宠干政，历来没有好结果！那些蛮夷个个贪得无厌，只会劫掠百姓，跟吐蕃人有什么区别？要来便来，打输了不怕。我只知道，为一时苟且偷安，弄丢先人搏命留下的河山，愧对列祖列宗！”
萧越人长叹口气，手掌撑住前额，“让人闯进内殿滋事，是尔等失职，自己下去领罚。”
众人唯唯告退。我溜下床，光着脚去找鞋子。
“等等。”他抬起头，将大氅塞到我怀里，“天凉了，把这个带上。”
同兴将我领到偏殿一处清净的房间，看起来许久无人居住，台阶积满落叶。里面倒布置得很整洁，桌椅半新不旧，有妆台铜镜，瓷瓶里斜插一枝新折的桂花。
我问他：“这里以前是什么人住的？”
同兴垂手答：“很多年前，九成宫还有尚仪。”
那就是众宫女之首了。行宫的内职跟长安没什么区别，只是不设尚宫。宫女又很少，大小事务都由宦官把持，女官便形同虚设。
我关上门，默默打量这间朴素的屋子。这就是那些自以为心怀天下的男人眼里，女人应该待的位置。
只要安分守己，言听计从就够了。不能有自己的判断，不能有自己想法，有也不准说出来。闭上嘴，去煮饭熬药，去叠被铺床，冬烧暖炉夏打扇。最了不起的，不过是管住其他宫女，让她们做同样的事。渐渐连这样的位置，也要被赶下去。
第二天萧越人没有见我。第三天也是。前线接连失守，从早到晚都有人等候召见，他忙得无处抽身，顾不上别的。
沈光安在第四天下午赶回沅陵，同允还杳无音讯。
他临出发前，从禁军中抽调两百精锐随行，回来时却孤身一人。成败与否，悬之又悬。
我实在放心不下，决定去看看。
给萧越人侍奉汤药的活，换了可靠的小太监操持，我想不合适的理由，拿上银狐披风往外走。
丹霄殿离未央官署不远，门口排的队伍蔚为壮观，长得一眼望不到头。
我只见过几个常进出的武将，原来沅陵城里有这么多官员。各色袍服在秋风中猎猎作响，其中亦不乏闪亮的金盔银甲。
打仗从来不是拍拍脑袋就能轻松决定的。战况瞬息万变，都要当面商议。军械粮草如何筹运，流民如何安置，宵禁城防的部署……没有一件小事。
默默排在末尾，后面还是不断有官员汗流浃背地赶来，长龙却许久不见移动。一群武将官员里，宫女是突兀而不合时宜的存在。我不停退让，直到被挤出队伍之外。
马牧监和管税收的主簿面红耳赤吵起来，他俩同时跨进门槛，都觉得自己的事比较紧急。不停拉扯争辩，怀里账册洒了一地，被风吹得到处乱飞。我忙蹲在地上帮他们捡，弯着腰狼狈地追逐风的痕迹。
一张纸被皮靴踩中，我抢不急，又怕太用力把纸撕破。众目睽睽扑跌在地，模样十分滑稽。
皮靴的主人低头一看，马上怒目而视，从鼻腔喷出轻蔑的怒气，“又是你！”
冤家路窄，乌盛排在中段，前面起码还隔着七十多个人，满脸不耐烦，正愁找不到人撒气。
“请将军高抬贵脚。”
他脚底重重一碾，好半天才不情不愿地挪开，留下乌黑泥印。人群中响起稀稀拉拉的笑声，“当心她回头在国公面前告你一状，乌将军自求多福喽！”
有人忍不住幸灾乐祸：“是那个长安来的胡儿？啧啧……”
“得了，都少嚼两句。别看女娃娃年纪小，手段可够狠辣。宫变那晚死了多少人？一个百夫长得罪她，竟被丢进瓮里活煮了……”
我抱紧那件银狐，无数刺挠的目光扎向背心，一片热辣。