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心好慌。我一直觉得自己勉强算个女中豪杰，就是也没豪到去跟太监抢公主。
“一起离开皇宫？”我咽一下嗓子，“拐带私奔真的好吗？”
严肃的气氛瞬间破功，李盈袖抽动嘴角，自己也觉得这想法滑稽。笑容余下的涟漪，最终化成苦闷的惆怅。
“他们都说，这场仗很难获胜。万一河湟谷地真的失守，只有让我嫁给赤松赞普，才能保他不死。不管是输是赢，我都想去找他……按自己心意，去做一件真正想做的事。你放心，我不会把你带去吐蕃陪嫁……就说你在途中坠马而死，从此便得自由。阿纨要好好活着，替我去喝西域的酒，骑最烈的马，去看所有我看不到的风景。”
公主已经决定舍身报国了。在这之前，顺从本心去做一件大逆不道的事，是对道貌岸然的皇权的嘲弄，也是在无法违抗的命运面前，最放肆的反抗。
我在震惊中沉默，眼前勾勒出一幅奇怪的画面：天苍苍，野茫茫，大雪满山没牛羊。我带公主共骑一匹跛脚马，身后丁零咣啷挂串药壶，像落草为寇干不成，转头去要饭。
李盈袖甚至不会骑马，却连我的往后余生都放在计划中，让我很感动。她要我活下去，那么即使有一天，她怀疑自己没有做过这些，也有人能替她证实，记得她曾经的勇敢。
“那你知道，逃出皇宫这么大的事，需要准备什么吗？”
我给她讲了我小时候一次轰轰烈烈的出逃。
王府的日子太煎熬。那次闹着让阿娘在书房吹笛，害她被李王妃踹得咯血，我就暗暗打算，一定要带阿娘走。破地方谁爱待谁待，我是一天都待不下去。
为实现这个艰难而宏伟的目标，我踌躇满志地筹谋了很久，自以为计划得天衣无缝。
大漠太荒凉，我想带她去看看诗画里的江南风光，去神都洛阳也行。首先得认路，从阿耶那满架子各种舆图里，把跟江南道有关的地形全部拓下，重新绘在纸上很厚一叠。
路上的干粮好准备，我烤了几十个馕私藏起来。马厩里有的是马，平时多去给我看上的那匹喂点豆饼，混个脸熟，临出发前时牵走即可。
衣服细软收拾出一大包，和搬家差不多。药也好办，阿娘病着时天天汤药不断，我多熬几碗，灌进牛皮酒囊里存着。路上有个头疼脑热就喝几口。
最麻烦的是盘缠。我长么大就没摸过几回钱，阿兄留下的银豆子早已花光。我们娘俩寒酸，首饰也没件像样的。怎么办呢，只得把忍痛把玉子弹棋偷带出去变卖掉，还有陆先生送的一套骑装和马鞍，我都没舍得穿——又东拼西凑出几十两。
万事俱备，豪杰创业未半而中道拌蒜。就在我摩拳擦掌准备脚底抹油时，一觉醒来，红艳如火的骑装整整齐齐放在床头。
这是陆先生赎回来的，他早就发现我在干什么，也没声张。
阿娘斥我胡闹，没收了我好不容易攒下的家当。逃跑失败的代价有点高昂，我被关在卧房里，门从外面锁上。一日三餐由阿娘亲手送来，放下就走，再不跟我说一句话。
我不怕她生气，只怕她伤心，急得饭也吃不下，躺床上想饿死算了。反正都是囚禁，关在王府和关在房间有什么区别。
十天后，陆先生带一条刚烤好的鹿腿来看我。进了门就笑吟吟地揶揄：“你这两下子，别说走出交河城，就连王府的门也出不去。”
我撅起嘴瞪他，满脸写着不信。都怪他，把我无比严肃的抗争闹成一场笑话。
“三娘，起来吃点东西。不吃饱肚子，哪有力气瞎折腾。”
我忍无可忍，把气咣咣全撒他身上：“你也觉得我胡闹，你没看见他们怎么欺负阿娘？出去！别什么腥的膻的都往我房里带！”
再落魄我也是王府的小姐——那时我幼稚地以为，陆如慎纵有满腹才学，不过是个私塾先生，阿耶养着的众门客之一。他教我史书里页页写着，无论哪个朝代，读书人的同情和他们的义愤一样百无一用，隔岸观火，怎能体会我的痛苦。
他当然没被我骂走，平静的面孔像平常一样无动于衷。好整以暇地坐在桌边，切下鹿肉放进口中咀嚼起来，边吃边说：“连一点腥膻都受不住，你还没有承担选择的能力，也没有准备好将来要面对什么。”
谁说受不住了。我赌气抓起滋滋冒油的鹿腿，大口咬下一块肉，真香。
边吃边跟他争辩，说得又急又快，“衣、食、钱、粮、药，这些我都想到了，怎么叫没准备好？人不可能提前预料所有事，只要迈出第一步，车到山前必有路。”
“此去江南道，山长水远，要穿越多少州府你可清楚？过城关时遇上盘查，打算编什么谎话来圆？如何打点贿赂？你们没有过所文牒，你阿娘又是胡儿长相，一看便让人怀疑是私逃的乐伎。多少路匪拍花子，专门拐了胡姬贩去烟花地牟利。倘被贼人盯上，你有什么能耐自保？”
他说的这些，我确实欠考虑，讪讪地垂下眼睛。
陆先生用刀尖挑起一块肉，接着道：“今年关中久雨不停，大水成灾。洛阳附近瀍、谷二水涨溢，漂没千余户，溺死八百余人。水患后必有瘟疫，吴船的米运不到洛口仓，流民四起，则饿殍遍地。你只在书里读过‘易子相食’，可曾亲眼见过人间地狱是何模样？”
“路有饥妇人，抱子弃草边。”我回忆那些惨烈字句，仿佛噩梦里模糊的鬼影。知道是怎么回事，却没有任何真实切肤的感受。
陆先生切下第三块鹿肉，神情淡如出世老僧，“就连开元盛世，乡野饥馑也是寻常。在‘菜人’场，狗肉每斤五百钱，人肉只要一百钱。剖腹剜心，支解作脍，小儿肉滋味最美，售价也最高。更有把人头割下，用火烧熟而吮其脑者。”他乜眼打量我，“十几岁细皮嫩肉的女娃，估摸能值三百钱，要是卖到秦淮花船上，身价还能更高。”
鹿腿烤得极嫩，白骨灿灿，金黄外皮下的肉块还带着血丝。我再也咬不下口，“哇”地一声吐出来。
吐完了，陆先生倒碗清水给我漱口，又让丫鬟端来一碗热腾腾的素粥。
“你长这么大，真正的恶人一个也没见过。周旋在几个势利的仆人中间，受些冷眼怠慢，都觉得辛苦，才会幻想平民百姓的日子或许不错。带上几十两银子，去民间游玩一天，或许没有多难。这点微末小钱，包括你的马，身上的衣服，很快就会被骗走抢光。无财无势，来路不明的母女俩，身外之物早晚散尽，到时又靠什么谋生？三娘，你想得太简单，那不是你能过的日子，也不是你该去追求的未来。”
“那我要到什么时候，才能做好真正的准备？”
他想了想，半开玩笑半认真地说：“等你那点小动作，能先瞒过我。”
这太强人所难了，不知要等到何年何月，我丧气地耷拉下脑袋。
“她不会走的。”沉默半晌，陆先生忽然轻轻开口，“我早就试过。”
我惊讶得忘了呼吸，不错眼珠盯着他的脸。可他没有继续说下去，只是摸摸我的头，温和笑道：“你啊……总是口口声声说，做王爷的女儿过得不如叫花子。真正的乞丐，是怎么为一个铜钱受尽屈辱，为填饱肚子咽下草根、树皮甚至泥土，你根本想象不到。”
隐约猜到什么，可我不敢继续探究，更不敢追问“你是否爱她”。他们大人之间的事，我总是无法理解。
从那以后，离家出走的心思渐淡，阿娘便不再关着我。每提起这场闹剧，她都忍不住笑，笑完就叹着气苦恼地念叨：“这孩子功课还是太轻松了，望先生严加管束才好。”
故事说完了，我拉过被子给公主盖上，“去追求一种从未见过的未来，要做好充足的准备。它可能更好，也可能更坏——并非多带些金银就能解决。你知道吗？在西北偏远的州郡，就算改朝换代，消息要过好几年才能传到那里。不是每个子民都像奏折里写的，对皇族心无二志。宫外是不同的世界，落单的公主不会得到保护和尊敬，当他们认出你，会拿你当成换取利益的筹码，甚至伤害你。”
李盈袖睫毛颤动，低下头，无声地笑笑。良久才说：“他也跟我说过同样的话。那时我就知道……”
窗外有动静，她立刻闭口不言。其实只是麻雀飞过。
“事情远没有那么糟，他未必会输啊。”我躺在脚踏上舒展筋骨，悠悠地伸个懒腰：“如果打输了一场仗，就要押回来砍脑袋，你猜下次还有没有人主动请兵上阵？朝廷正是用人之际，你只管仔细调养，放宽心等消息。”
说着侧过脸，发现她呼吸安稳柔和，再次沉沉睡去。我只好笑笑，也跟着闭上眼睛。
隔日李盈袖精神见好，能吃下碧粳粥和面燕，凤阳阁上下终于松口气。
宫里人多口杂，哪有不透风的墙。小小侍读心怀不轨，怂恿公主离经叛道的传言越来越多。反正她每次病倒，服侍不周的罪过首当其冲要算我头上。
在或明或暗的政敌眼里，我的靠山是萧越人，奈何不了他还收拾不了我么。
整日大动炊火，五花八门的新花样让食医颇有非议，诟病我假公济私，不拿公主的身体当回事。闲暇时又常四处行走，藐视宫规，是仗着公主的宠爱放肆骄纵。
那天我要带着公主出去遛弯儿，又被人堵在大门口给拦了。
摄政王妃带她的侄外甥女李君怜入宫，见完小皇帝，跟三两命妇并几个硕果仅存的太嫔相约去湖边赏花烹茶。
摄政王膝下没闺女，也没有妹妹，找遍全族就只能扒拉出一个清秀可人的侄外甥女，勉强算年龄相仿。李君怜年方十二，比小皇帝还大两岁，按说已经不是随便让人看的年纪，巴巴儿地拉着她往宫里抛头露面，打的什么主意很好猜。
我跟李盈袖刚要出门，迎面撞上这群花枝招展的徐娘。还别说，自从老皇帝晏驾，活着颐养天年的太嫔们从头到脚都舒展开了，个顶个容光焕发。
摄政王妃按礼拜见过公主，一口气不歇开始发难，张嘴就是前线战况吃紧，宫禁更该加倍森严。又指着我斥责，“乱臣贼子的余孽，原是戴罪之身，公主一味纵容，竟惯得个奴婢比主子们还精贵。以后只在凤阳阁中走动便罢，不得到其他地方乱闯。澹台不破通敌叛国，谁知她是不是跟吐蕃人暗中有所勾结？”
好家伙，没凭没据一杆子把我打成密探。