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殿宇森然寂静，耳中兀自嗡鸣不止。或许是幻觉……仿佛总听见身后跟着若有若无的脚步，铁链清脆碰撞，如影随形。
喜脉。怎么会是喜脉。
杀千刀的霍承鸣，医术这样不牢靠。分明说的是，以后再也难坐胎。不过也不能全怪霍承鸣，孩子又不是跟他怀的。
跟长生私会，闹到这步田地，连自己也没想到，又不敢告诉任何人，就没喝避子汤。只有那么一次，老天可真会作弄人。
完全措手不及，没觉出任何喜悦，只有排山倒海的焦灼和恐惧。
尚未磨灭的惨痛记忆，再度卷土重来。我跪在皇座的阴影里，禁不住瑟瑟发抖。
大热酷暑，李玄微赐下“一斗珠”青羊皮——母羊肚子里还没出生的小羊羔，取出来剥皮，就为要那一小块珍珠毛。
煞有介事把我叫来，当然不仅为送出这份不合时宜的赏赐。我心里愈发七上八下，总怀疑他是不是察觉了什么。转念又反驳自己，绝不可能，同允也是才诊出的脉象。
皇帝贵人语迟，神情也有些古怪，吩咐近侍呈上一摞奏本，“你先看看这些。”
全是西南传来的战报。
安南节度使李涿不知收敛，在封地征求无度，杀死洞蛮酋长杜存诚，再度引蛮人不满。
南诏清平官与洞蛮继任酋长李由独结亲，在安南境内持续为祸。李涿惹下大祸，仅被贬到漳浦，继续为官。
今年六月，安南土人又引南诏兵合三万，一举攻破交趾，杀掠十五万人。
交趾城沦陷，意味着南诏在不到两个月的时间里，彻底侵吞了安南。如果不能得到公平的对待，西南蛮对外的攻掠将不会停止。
接下来便是重兵入蜀，进围锦官城。
强大的南诏，有了比刀枪剑戟更犀利的武器——金戈铁象。
以藤为甲，以竹为弓，乘象而战，横扫四方。
南诏山高林密，象群随处可见。他们将这些庞然大物训养为战象，冲进敌阵践踏，眨眼之间伤亡连片。战争中死去的象，还可以剥其皮，制成战士的甲胄，坚厚如铁。
痛失安南，李玄微不得不正视这个迅速崛起的西南属国，对大晏造成的威胁。开始在南诏的入蜀要塞上，密集地修筑城堡，派重兵戍守。
“商人服象，为虐于东夷”。曾雄踞中原的殷商王朝，就有驭象为战，攻无不克的辉煌。但存世至今的兵书里，从未提到过，要怎么对付金戈铁象。就连象皮制成的铠甲，也没有弓箭能穿透。
“若蜀地开战，你有几分把握？”李玄微声音异样，我隐隐觉得不祥。
“陛下，白虎为战的时代，随着大伽蓝战死，已经彻底成为过去——今时今日，猛虎也无法抵御象群。”
去岁冬，刚在波迷罗川折损了四万大军。眼下又逢暴旱，赤地千里，蝗灾肆虐，朝廷根本无力再战。
就算我肯披挂上阵，也绝无胜算。如果我弃战而逃，长生会得到世上最悲惨的死法。
之前不痛不痒的扰边，只是南诏的试探，还有转圜余地，一旦尹鹤拓决定夺下安南，就代表他彻底失去耐心。
这不是孩童的游戏，云南王不会为一个女人，把刚到手的安南吐出来。
朝廷内忧外患，百姓也需要时间休养生息。李玄微的打算，是不费一兵一卒，把这场冲突消弭于无形，让南诏打消侵扰蜀地的念头。
那么就只剩一个办法，安抚云南王，给他想要的。
“明庭啊……”李玄微话不说尽，手指轻叩御案，仿佛在给我时间考虑。但他的耐心，也不会太长。
距离太远，抬头只望见一片明黄杂错的斑斓。帝王的面目模糊，高深莫测，无悲无喜。
“尧帝舜帝梁武帝，哪个帝王得百世”。经文里唱的，是亘古不变的道理。
天子。上天怎会有这样的儿子，他们只是被权力扭曲的怪物。
我跪得手脚麻木，咬紧牙关，用尽剩余的力气，也只能挤出轻飘飘的声音：“遣妾一身安社稷，臣妹愿为陛下分忧。”
“你有什么想要的吗？”
我想了很久，想不出还有什么所求，垂首低道：“把他的锁链卸了吧。”
皇帝在阴影里轻笑一下，“准奏。”
“谢陛下宽宏。”
局面一变再变，李玄微不会在皇位之侧，容留昭靖太子的血脉。
不能在皇宫生下他的孩子。这个异常沉重的秘密，藏不住，也无人能与我分担。远嫁南诏，是唯一的活路。而我会保守它，直到生命的终结。
我们没用，只是一段见不得说不得的因果。
“公主下降南诏，愿夷汉永好。”——和亲的旨意，在日暮时分传遍宫闱。
凌乱的心跳慢慢平息，风声特别清晰。
寂坐整夜，淡薄晨曦透过窗纸，染上铜镜里苍白的面庞。
“你到底在想什么呢？再等一等，或许还有别的办法。”同允轻声地问。
“等来等去，只会夜长梦多。”我低下头，双手摆弄衣襟，“你知道的，我现在……不能再上战场了。”
“你们可以远走高飞。皇宫并非铜墙铁壁，我拼上这条命，也会助你成事。”
“和谁远走高飞？”唇边若有所思的弧度，渐渐凋零成苦笑，“我原谅他，但不能信任他，也无法认同他作为父亲的资格。不是让一个女人怀孕，就可以顺理成章的当爹。我想，这件事应该由我自己决定。他不再记得我，往事永不可追，同生共死的深情，都烟消云散了。”
时间是唯一不可替代的东西。当我们拥有过的时间，全部变成空白，我怎么敢指望，一个单纯的和尚，会为一段露水情缘承担巨大的代价。毕竟在他清醒时，也不曾做到过。
不想让他失去安稳的余生，更不想让自己再次失望。
“云南王对你有情，可是……他会接受这个孩子吗？”
回长安之后，我从未与尹鹤拓书信相通，也难知道彼此的近况。阿耶在这上头吃过大亏，凡传递音讯，很容易被冠以密谋的污名，只能慎之又慎。
“大晏失去安南，是危险的讯号，尹鹤拓再也不是从前认识的小师弟。我不喜欢用感情来赌侥幸，所以不能肯定，往日的交情在他那里还有多少份量。不过，看在夷汉永好的份上，他会的。”
“任何人都很难得到你的信任。”
“我不相信权力。”
同允凉凉地感慨，“他已经失去所有，为什么不试着再给他一次机会？我不想看见你因为受了伤，就执意推开所有人，在孤立无援中被失望击垮。”
“我还有你，不是吗？”我握紧他的手，“我会带你一起去南诏。我们之中，起码有一个能得到自由。”
伤感挥之不去，忽听见外面有不同寻常的喧闹，打破了漫长的沉默。
小宫女挑帘回禀：“雁回塔的和尚失心疯了，闯进凤阳阁，非求见殿下不可，说是负荆请罪，还要找一个叫……叫阿纨的掌灯宫女。因晓得他有些来历，咱们不敢过分责骂，任凭怎么劝说，也轰他不动。”
“同允……让他走。”我嗓音颤抖。
“我出去看看。”
隔着半掩的窗，听见同允挥退众人，严令不许声张，又好声好气地哄劝和尚：“阿纨不愿跟殿下去南诏和亲，前阵子已经自请出家修行了，如今并不在宫里。”
庭院静了一霎。
他愣怔着两眼，痴惘惘地问：“她出家了，那我怎么办？”
“出家了，就……爱天地，爱众生，众生里也包括你。”
“我不信！你们到底把她怎么样了？关起来了，还是杀了？错都在我一人，要杀就杀我的头，求殿下不要责罚无辜……”
“小师父别只顾嚷嚷！”同允沉声打断他：“这是什么地方，岂容得你胡闹！赶紧走，惊动了宫禁的侍卫，谁也担待不起！”
“我既然敢来，就没打算活着回去！让我见她一面，只求一面。就算要出家，也该亲口有个交代。若她全然把我抛诸脑后，为什么还要求殿下去了我的枷锁？！”
同允顿时语塞。
他认起死理谁也拦不住，从地上爬起来往里冲，急得带出哽声：“阿纨！阿纨！”
听他声嘶力竭地唤，我捂着嘴不敢哭出声。嚼碎了一枚苦月亮往肚子里咽，尖锐的酸楚漫遍五脏六腑。
“小师父再胡搅蛮缠，恕我无礼了。”
同允抽出腰间软剑，随手挽出犀利的剑花。刃网白光如织，挡在身前。
他浑然不惧，固执地迎向剑锋，凛凛道：“我要知道阿纨还活着。看在萧娘娘的份上，让我再见她一面，过后自会向殿下认罪，任杀任剐。”
同允逼得没法，又不能真的以剑伤他。收着力挥出一掌，把他推出丈外。
他忘了自己曾如何驰骋沙场，应战的本能还在。刹住步子腾身而起，眼中逼出戾气，“把我的人还给我！”
同允被他缠斗得节节而退，眼看要撞开殿门。
“都给我住手！”
三个人都定住了。时间仿佛消失在无边的寂静里。
“殿下……”同允重重叹气。
我沉着脸走出，站在台阶顶端，垂目俯瞰他惊讶的脸，“凤阳阁没有阿纨这个人，你想要什么交代？”
“你是……襄平公主？”
他不敢相信，仔细地打量我，眼睛微微眯起，浓长的睫毛含住了瞳孔中骤然降落的暮云。
“该说的那天已经说清楚了，你回去吧。”
“你不是掌灯的宫女……你骗我，一直都在骗我？”
认真计较是我理亏，心虚地扭过脸不去看他，冷冰冰说：“随你怎么想，结束了就是结束了。往后好自为之，对彼此都好。再胡闹下去，辱没了皇家颜面，萧娘娘也保不住你。”
“那你究竟把我当什么？好骗的傻瓜，还是取乐的面首？”
“你只是个犯了重罪的和尚，余生都要为自己的罪过忏悔，困在塔里不得自由，有什么资格做我的面首？”我心痛如绞，硬装出疾言厉色的模样，甩袖恫吓道：“上一个在后宫闹事的和尚叫薛怀义，坟头草已经比人还高。”
“你不是阿纨……”他抬手遮住眼，痛苦地抖着肩，“她不会这么对我。”
“就当成一场梦吧，是梦总有要醒的那天。”
“从你走后，我无时无刻不在担心，生怕累你受罚。一天天数着日子，可你真的再也没来过。我不信你那么绝情，只怕你出事。原来你要嫁给云南王了，所以狠心同我了断。”
泪水夺眶而出，我只好转身背对他，画帛都快扯烂，头上的珠钗乱撞。
同允低道：“殿下有苦衷，你别再逼她了。我先送你回兴庆宫，让人瞧见会有大麻烦。”
良久，他长长叹口气，嗓音悲哀而平静：“是我没有自知之明，痴心妄想一场，徒惹人笑话……多谢殿下不杀之恩。”
锤得我胸口发闷，模糊的视线黑云翻腾。
脚步声快要消失的时候，终于忍不住回头望，回廊转角，苍白的袍角一闪而没。
“长生……对不起。”
夜色垂如鸦翼，凤阳阁灯火渐起。
我心神不宁，反复摇铃问值夜的宫女，“同允还没回来？”
小宫女仰起困倦的脸，细声禀道：“回殿下，都监去了萧娘娘宫里，想是有事牵绊住，没说什么时辰回。要奴婢派人去催吗？”
“不必。你们都下去休息，别守着了。”
苦等到后半夜，熟悉的身影才踏月而归。
“他还好吗？”
同允从不撒谎，“不太好。”
答案是意料之中。我颓然半卧，眼睛肿得睁不开，天昏地暗的感觉久久不散。
同允在脚踏边坐下，语气平淡，仿佛在诉说陌生人的故事：“傻和尚想为自己做过的事负责，一直想方设法打听凤阳阁的消息，得知公主要和亲南诏，再拖下去就来不及。为了心爱的小宫女，他决定向公主坦白，请旨还俗，愿受一切责罚，只求成全他们的感情。”
“……他还说了什么？”
“他说，‘鸽子要高飞，我心里难过。还是希望她能飞得更高更远，飞跃万水千山，不要忘了我’。”