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“贻误军机是死罪。”
说完这几个字，我疑心自己再也无法发出别的声音，将头垂得更低，“陛下宅心仁厚，若还念着萧宦往日的功绩，网开一面未尝不可，但求来日将功赎过。能远离纷争留个善终，也是难得的福气。”
喉咙越来越紧，我就此停住。
“就这样？”他似乎在等我再说点什么，没有等到，怅怅地叹了口气。
就这样吧。十五岁那年，没傻乎乎地跑去河湟就好了。如果可以，我希望从来没有遇见过他。
殿外是长安明净灿烂的秋色。
庭前青玉般的五爪叶子，颜色已渐渐模糊，朦胧中似有别样的凄绝，正悄然蔓延出来。
李玄微凝眉思忖，“再没有别的所求了？”
“一叶知秋啊……陛下。”我惘然收回目光，诚恳道：“长央丘一役，伤及肺腑，大限短则数月，长则半年而已。来日身故，唯愿魂归故土，以军礼下葬。”
我请求皇帝，将我葬在交河故城，姑师河畔，使墓碑朝西，永远背向长安。
大漠的夕阳很美，希望能时常看到。
昔日萧国公，今为阶下囚。
口供清晰无误，贻误军机的罪状是坐实了。他上表祈死，被皇帝驳回；又再上表，愿交出兵权，罢官削爵，留在凤阳阁做最低等的青衣内侍，仍被驳回；最后一次上表求贬为庶人，流放西域，皇帝还是不满意。
这么个久居要职的权宦，无父无母无妻无子，浑身上下找不出软肋，一旦放虎归山就鞭长莫及。万一他在流放途中叛逃敌国，对朝廷有害无益。
事情就晾在那儿，迟迟难以定夺。
半个月后，清平侯大婚。皇帝以此为借口，大赦诏狱，下旨将他送去慈恩寺带发修行，法号檀鸾。
再也没有萧国公了。
半生泼天荣华，弹指烟消云散。
这样也好。
唐随吉的紫袍还在，萧观音依旧是贵妃，不至于墙倒众人推。皇帝没有惩罚昔日效忠萧宦的人，仿佛他只是个无从轻重的傀儡，大戏落幕收场，就可以无声地扫进尘埃。
没人会花功夫去为难一个失势的太监，一个远离红尘的僧侣。昔日的政敌，很快会找到新的目标，渐渐将他遗忘。
因为这再也不是打倒某一个人，就能改天换日的时代了。
李玄微的时代，必定是与从前不同的。荣辱沉浮，生杀予夺，他在展示帝王的选择。
李氏王朝，从最开始，是雄才伟略的帝王一手建立的国家，后来是“女祸误国”，成为皇后与外戚的囊中物，再然后呢，轮到权臣与权宦粉墨登场。
宦官当权，到了登峰造极的地步又如何，下场已经够清楚。
那么接下来，该削弱皇后的亲族了。听闻顺圣皇后有了身孕，很多人在期待嫡皇子的出生。薛氏手握京畿重兵，后党已露雏形。
这种事，忙上几千年也忙不完。
我懒得去琢磨。记忆深处，都是些很遥远的碎片。
——阿纨要是做了南诏王后，我就出家当和尚去，每天给王后念经祈福。
一切发生得太快又很漫长。
没有能看穿未来的人，无限事，有限身。
世间安得双全法。渴望是对人心最残酷的嘲弄，也是最难解脱的诅咒。
权势、地位、财富、名声、亲人、挚爱……对这些东西有格外的执着，就会被它们操控裹挟。
我终于斩断这所有羁绊，真正成为自己的，主宰。
凤凰山，公主真容堂，晴光袅袅，松涛如旧。
那年的枫叶，开得特别红，像血。
比明月更皎洁的挂像前，与故人对望，心里静得发空，生起一种许久都没有过的安宁。
“盈袖，还想听我讲外面的故事吗？我们年轻时候，总幻想着，去到遥不可及的地方，就能找到别样的活法。我是很没用的，打过很多胜仗，却把自己输得一干二净。除了满身伤痕，什么也没带回来，让你失望了。”
淡蓝的烟雾在金龛前弥漫，如同哀愁的叹息。
我心里有很多遗憾，但无悔。因此再也不用，许下虚妄的“愿”。
同允一身青衣，恭敬地在贡台前焚香三柱。
“你在求什么？”我笑着问他，“升平大长公主心地善良，总是有求必应。”
他神色泰然，还是用平静的口吻说:“殿下，我有预感，这里不会是你的终点。”
“你不该跟来的，同允。”我将视线落在山间的云雾里，“这一次，我恐怕也要让你失望了。”
“追随殿下，是我做过最好的决定。”
“别犯傻……我余下的日子不多了。你是有才能的人，会在别处得到信重和赏识，好过躲在山里默默无闻。如果你愿重回宫廷，我可以将你引荐给唐随吉。”
“人人都说，宦官离开宫廷就什么不是。”他的语气温柔坦诚，却挺起了骄傲的背脊，“宫廷的主宰时常变换，没有谁不可替代，也没有人愿意承认，宦官和女人得到的荣耀和成就，是凭借能力而不是谄媚和钻营，只有你不这么认为。被坦荡的光明照耀过，很难再回到晦暗的规则里低头，即使代价是付出生命——放下断龙石，我从未后悔。主公说，你在他心里，是山川大河一样的存在，对我亦如是。”
很多面孔一一从眼前闪过。
心甘情愿的跟随，是因为相信，自己所选择的人，能找到一条前所未有的，从来没人走通过的路。
跟随萧越人的宦官们，看到的是，一个能力与魄力都出类拔萃的人，即使失去身体的某个部分，依然能登上皇朝之颠，影响国家的未来；跟随我的同伴们，愿意相信，即使身为女人，也可以打破陈规，施展才华与抱负，实现无人敢想的目标。
李盈袖纵容我，用公主的权力给予我最大限度的自由。谢夜嫦栽培我，希望我用她教给我的学识，替困在囚笼里女人们，去往广阔天地，留下更深远的痕迹。
但这一切都很短暂，只能证明我们曾经努力想成为怎样的人。
李盈袖陨落了，谢夜嫦依然困在他们的规则里，眼看缝隙越来越窄却无能为力，萧越人……仅剩一间禅房可容身。
我们都很清楚，在那样的地方，应该如何算计，如何利用，如何搏斗。懂得割舍和放弃可以换来为所欲为，也知道什么样的人能如鱼得水，什么样的做法能登峰造极。
然而用他们的规则来做武器，永远都无法撼动制定规则的人。用鲜血与生命印证过的发生，弹指间就可以被消抹干净。
离开皇宫，找个清净的去处默默等死，并非对男女情爱的纠结眷恋，也并非因为恐惧人心的复杂幽暗，用自我放逐来赌气。
我和他，只是，失败了，并且无处可去。
爱没有用。最起码，不能消抹权力之剑划出的伤痕。
同允，你总有一天会明白的，因为我们是一样的人。
人间喧嚷如旧，红尘依旧滔滔。唯见日寒月暖，来煎人寿。
白霜盛时，凤凰山红叶似火，
一聚一散天边霞，花团锦簇的假象，消散如梦幻泡影。
每日焚香祭扫，抄经忏拜。整饬阶下芜杂的野草，看漫天流云。
绝大部分时间无所事事，给公主祠的壁绘重新勾描涂色。不必费心思量怎么打仗，也不用和闲杂人进行无意义的交谈。
在李盈袖的挂像前，一坐就是一整天。无须开口，我心里的话，她都能听到。
痛失骨肉，一度让我怀疑，是否因为杀过太多人，双手沾满血腥，才遭此业报。现在却觉得，没能来到这样充满欺骗、抛弃和倾轧的世界，或许，是他的幸运。
突然的昏厥毫无征兆，相隔的时间越来越短。伤势发作起来，痛得肺腑都要揉碎。
我拒绝霍承鸣再来看诊，因为不想听见关于大明宫的任何消息。同允在山里挖草药，早晚熬给我喝。那药喝了能止痛，让人昏睡很久。
月渐圆，像一颗晶莹剔透的泪悬挂的天上。
“天子春朝日，秋夕月，朝日以朝，夕月以夕。”太阴诞辰，主朔望晦明，帝王须依循古礼，迎寒祭月。
李玄微在兴庆宫大设中秋夜宴，邀后宫女眷临太液池“玩月”。
过完这个仲秋，阿兄就要携乌婵启程离开长安，是我们兄妹俩最后的相聚。
满池菡萏倒映波光，望月台就建在水边，地铺白琉璃，屏风、围榻、食皿酒器都是水晶打磨而成，恍若置身天上月宫。
六品以上的官员都在龙池另一端设宴，草木葱茏的绿地间，招扬起如云的锦幛堆叠，绣盖华旗。
轻快的鼓乐叮咚，南岸的乐班奏起清乐，北岸教坊乐伎二百人相和。彩衣胡姬踏地为节，甩袖起舞，婆娑月影中。
歌舞毕，宫女奉上红绫包裹的月团小饼，酥饴作馅儿，甜得粘牙。
原来萧娘娘也会吹笛，一曲《霓裳羽衣》，随风忽远忽近，韵调悱恻。阿娘说，乐手在为特定的人演奏时，姿势会有微妙的变化，外行却瞧不出来。
我只能看出，这一曲并非为圣上所奏，她的眼神迷离，始终落在楼外无边夜色里。
萧观音做了贵妃，还是和以前没什么变化，举止旁若无人，脸上一股我行我素的神气。五官依旧生动，眸子湛亮，总像藏着心事，难以捉摸。
薛皇后的孕身已显怀，容色憔悴不少，据说近来精神有些疲惫，总是恹恹地病着。皇帝请了慈恩寺的高僧主持承远大师进宫开筵讲经，早晚为她和腹中的皇子祝祷。
和阿兄分别后，宫宴仍未散，只得重回望月台。
在紧挨天子的席位上，寂坐大半个时辰，索然无味。
倚着凭几，剥一只西域贡的大石榴，老僧正和皇帝讲到观音为何手持莲华。
莲花手观音，是观音三十三变相中的一种，来历也颇有趣：有一头大象想摘莲花，不幸滑落泥淖，便祈祷那拉衍那菩萨（毗湿奴的化身）来救它。路过此地的观音察觉，遂化身那拉衍那救出大象。
为表谢意，象将莲花投桃报李，观音将莲花献给了释迦牟尼佛，释佛则要他将莲花献给他的本尊无量光佛。
无量光佛知晓后，赞扬观音的慈悲，让观音永持莲花，普渡众生。
这就是观音持莲的由来。
“大象想要摘莲花，是否冥冥之中，正为了献给观音大士，而大象又不自知？”皇帝抚膝笑叹。
“陛下颖悟，其实心中早有答案。世间一切法，由因生果，因果历然。”
他俩只顾打机锋，萧观音听得呵欠连连，把玩手中的五色玉长笛，含糊地说：“红尘中的事，有红尘的帝王做主，不归佛法管。我看陛下早晚要发兵，何必绕这么大弯子。”
薛皇后闻言，面色微变。
早有机灵的内侍去池边摘了三朵莲花，盛在水晶盒里敬奉御前。粉瓣舒展带露，晶莹滚动如珠，观之可喜。
李玄微笑了笑，不去看她俩，却来问我：“皇妹悟到了什么？”
原来又要打仗了。皇后正在宫中待产，肯定不愿小薛将军在这节骨眼上领兵涉险。薛家贵重的外戚一旦离开皇城，能不能平安回来且不说，对皇后又有什么好处？免不了提心吊胆。
萧观音呢，倒似乎很希望促成此事。
空气里隐秘的紧张，像一根绳索，要将我强行拉回过去的世界里。
“佛与道，都不能解我心中的困惑。凡事若有天定，该来自来，无明还是开悟，都不能改变什么。”我站起身行了一礼，“臣妹忽感身体不适，乞陛下准先行告退。”
“殿下还年轻，宜放开胸怀，才能拨开眼前浮云，走得更长远。”承远大师好涵养，一把年纪的高僧，被当面顶撞也不生恼，依旧宽和地说：“愿殿下清净无染，常得光明自在。”
言罢，微微躬身，将水晶盏内的莲花拈起一朵，递到我面前。和煦的目光，有种慈悲的悯惜。
我迟疑片瞬，还是接过莲花，“谢大师吉言。”