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这样的场景发生过多少回，我也记不清了。
哀求无用，他已经完全丧失人性。我二话不说扑在同允身上，咬牙扛下鞭笞。满背伤痕累累，没一块好皮。
同允挣不开，怒目圆睁死死瞪住他：“有种冲我来！”
赫连桓气白了脸，一言不发地高举起手臂。骂得越狠，他打得越厉害。
我没力气说话，只好用手捂住他的嘴。同允悲愤不已，发出如同从喉咙深处拧出的声音，“三娘，我一定救你出去。”
今晚的凌虐比以往更甚，过了好久他都意犹未尽。鞭子不停落下，我和同允，非要打死一个才罢休似的。
不能死得这么窝囊，死了就见不到长生。浑身疼得厉害，我快撑不住了，只好放低姿态先图保命。
忍住恶心，回身抱住赫连桓的腿，泪盈盈抬起脸，“先生……小时候李王妃的人打我，你也是这样用身子护着，如今怎么这样狠心……”
我用脸颊贴住他的大腿，不经意地磨蹭，明显感觉到悸悸颤动。
到底他舍不得打死我，生怕宝藏彻底沦为泡影。赫连氏杀了苏毗，谁还肯听他号令？
挥鞭的手停住，赫连桓大口喘气，盯住我的眼睛一字一顿说：“你也胡闹得够了，自己想想清楚，勿要再执迷不悟。”
狂风暴雨般的发泄过后，会有短暂的平静。
赫连桓喜怒无常，好起来和以前一样，川蜀的变脸绝技也不过如此了。
他拿上好的伤药给我敷涂，为自己的狂暴和鲁莽道歉。演到动情处嗓音微哽，像陆如慎还魂附体，还是那个对我呵护疼爱的先生。
“你天生拧脾气，认起死理来气得人发昏。我一时心急，下手难免重了些，也是为你好。”
我接过药瓶，顺便把手从他合握的掌心抽出来，虚弱地赔笑，“让同允来涂吧，不敢劳动先生。”
他一听，吹眉瞪眼说：“讳疾不忌医，还要避亲不成？小时候三天两头受伤，哪次不是我给你上的药。”
越是道貌岸然，越让人觉得恶心。他比我足足大了块二十岁，做师父的竟肖想徒弟，世间荒淫难出其右。
无论如何，不能让他看见肩上的红痕。
我的脸涨红是因为紧张，正好装成羞怯：“先生……我已经长大了，男女有别。同允是净过身的人，毕竟方便些。”
“想到哪里去了。”他只一味地装傻，“我只是给你上药，不会干别的。”
想到哪里？想到要和他肌肤相触，胸口翻江倒海就快压不住，我真怕吐他脸上。
“那也不行啊……非礼勿视的道理，还是先生教的。”我委屈地抓住衣襟，打定主意不松开，“你总说我同太监成亲是作儿戏，当不得真。若真的爱重我，难道不该明媒正娶么？这么黑不提白不提的，就要我当你的面宽衣，和对勾栏的粉头也没分别，成什么话。”
他歪着头想了想，叹气道：“大道理是用来哄人的。我知道你现在还不甘愿，说这么多，无非是怕我对你用强。明媒正娶有什么难？等要紧的事办完，安顿下来，我会按婼羌王族的规矩，给你最盛大的婚仪。你放心，只要你一心一意待在我身边，日子长了，自然晓得我待你好。”
言罢掩门而去，空气重归寂静。
我垮着两肩，一点也没觉得轻松。以退为进，说明他志在必得。
如今再没有虚实试探的必要，赫连桓已经把话说得够清楚。要紧事，当然指的是替他拿到宝藏。按王族的规矩成亲，是为了在族人面前得到金聚王夫的名分，实现野心。
好响亮的算盘。阎王殿到他手里，都要折成寸土寸金卖出去。
该怎么办呢？我一个人逃跑不难，却会连累同允立刻丧命，阿兄也捏在他手里。
同允的伤势已好转许多，不再咳血和发热。赫连桓十分忌惮，铁链又添两根，分别锁住他的双腕。
死士就是死士，置诸死地也要搏命反杀的本能，是不会消失的。荒山里不人不鬼地躲藏着，不晓得哪天才到头，对每个人都是折磨。
我直觉赫连桓的耐心快用尽，同允也愈发焦躁不安，生出铤而走险的念头。
我问他，“要是我跟赫连桓同归于尽，让你先跑，你会开开心心一走了之么？”
他坚决摇头。
“那不就行了，你觉得我会看着你去送死？”
没什么可讨论的。
到了这地步，硬碰硬于事无补。不如装模作样敷衍着，先瓦解赫连桓的戒心，找机会以图后计。最起码，明面上不能再犟。
主意拿定，心绪便慢慢平复。
青色的夜空，浓密枝叶的缝隙中，月光同星光模糊地融合在一起。
赫连桓再出现时，我蹲在火塘边烤野物，抬头对他笑得灿烂。
没有刀，就用手把雀鸟的翅膀和腿一点点撕下来，盛在洗净的芭蕉叶上。用足了心思，样子很看得过去。
热汤在锅里咕嘟着，碧绿的野菜快熟了，松蕈闻着有股清香。
想起在梭磨谷底，一饮一食都是长生亲手调弄，从不让我沾手。他不懂这些，饶是很努力地去学，也难免不尽人意，指头烫得全是燎泡。烤焦了的部分自己咽下，把还能吃的留给我。
有一回在山上找到野蜂巢，他高兴得不得了，想割蜂蜜给我吃，结果烟没熏够，被叮得鼻青脸肿。
——娘子多吃甜的，心里就不苦了。
长生你到底在哪里，怎么还没找到我呢。你答应过，以后再不让别人欺负我的。分离猝不及防，不知要几时才能相见。
鼻子阵阵发酸，慌忙扭开脸，在肩头蹭掉眼角的湿痕。
赫连桓心情很不错，两条胳膊背在身后，让我猜手里的是什么。
真无聊。
他忘了我学过调香？什么气味闻不出。那么浓郁的酒气，根本藏不住。
只有深宅里大门不出二门不迈的妇人，才沉迷于这种把戏。动辄一惊一乍，仨瓜俩枣一哄就花枝乱颤，好烘托男人的自大得意。
没辙，再不屑也要耐着性子陪他周旋。
胡乱猜了好几样，都没猜中。逗得他哈哈大笑，“还没到端午，哪儿来的粽子？”
最后答案揭晓，是郢州春酒。
“给我的？好些日子没沾酒了，还真有点馋。”
“今天夏至。”他点点头，把酒坛放在桌上，“如此良夜，切莫辜负。”
冰寒郢水醪，郢州春酒素有美名。逢夏至，宫中有郢州酒匠造此酒，专供御用及宴赐。喝时往酒里添薄荷、菊花和皇帝“颁冰”所赐的冰块，又称“逃暑之饮”，可消永昼。
山野之地哪有冰，连这瓮稀罕的贡酒，也不知他费了多少手段才弄到，令人咋舌。
想当年在交河城王府，过夏至是为数不多的美好回忆。
宫里总有丰厚赏赐，冰库里的囤冰取之不尽。阿耶和李王妃的儿女们在花园消夏宴饮，没我们娘俩的份儿。
阿娘酿得一手好酒，黄昏近时，在院里支张桌子，摆上小厨房做的槐叶冷淘，便打发我去请陆先生一起应节。
难得小聚，陆先生会拿出微薄的俸钱，从外头买来吃食，有我最爱的水晶皂儿、沙糖冷元子，还有阿娘喜欢的乳糖真雪……
葡萄架子挂轻纱，焚艾熏蚊。热风轻柔拂过，他们几乎不交谈，只是对坐小酌，空气里有别样的默契。
小孩子家沾酒就醉，枕在阿娘膝上就睡到了日落，真惬意。醒来便望见漫天繁星，白瓷杯底的月亮一晃一晃。
光阴似箭，前尘如梦，俱往矣。
“先生这些日子受累，都怪明庭不懂事。”
破地方连个杯子也找不出。我揭开封坛的泥壳，对着酒坛仰头就喝，然后递过去。
往事蹁跹，乱人心神。他眼神颇有些迷离，挑眉一笑，就着我喝过的坛沿儿，轻轻压上唇边。
你一口我一口对饮，很快喝掉小半坛。我用竹枝削成筷箸，给他殷勤布菜。
袖口滑落，露出小臂鞭笞的伤痕。
他蹙眉叹气，抚上我的手背，神情关切：“还疼么？”
我没有像以往那样嫌恶地躲闪，柔顺地低眉垂首，说：“你们这些年，什么都把我蒙在鼓里，哪一件不是藏着掖着？东西到底埋在何处，我实在想不出头绪。先生着急归着急，莫要动辄大发脾气喊打喊杀，教人委屈又害怕……不知怎么办才好。”
萤火虫儿在窗外随风自舞，腾起一片绿莹莹的碎光。可惜了，良辰好景对豺狼。
“我以后不打你了，你可愿真心实意地同我过日子？都说自古嫦娥爱少年，其实跟了我也没什么不好。我年纪比你大许多，自然懂得疼惜女人。就算我到了鸡皮鹤发的年纪，你还红颜尚在，不用担心我移情纳妾。”
不要脸的狗东西，真恨不得当场把他的头拧下来当球踢。要不是阿兄还在他手里，谁打谁真不一定。
“先生用情至深，我心里明白。可是……”我面露难色：“耶娘已不在人世，阿兄是我唯一还活着的亲人，总要他亲口同意才好。毕竟终身大事，没有亲人的祝福和认可，再风光的排场又有什么意思。”
“这有何难，你阿兄会同意的。你当他愿意见你整日跟太监厮混，胡天胡地瞎闹腾？妹子有了正经归宿，当兄长的高兴还来不及。”
“那先生几时让我同阿兄团聚？人一辈子，没几个七年可耽搁，我心里牵挂得很。”
沉默片刻，他淡然道：“不急。”
抓起酒坛又痛饮一大口，酒气把面孔熏红。
赫连桓谨慎多疑，话说得再动听，他不见得相信，只把话头往四六不着的方向扯。
“只要你乖乖听话，你阿兄自然平安无事。想你做南诏大军将的时候，千军万马莫敢不从，何等威风。”他忽然伸出手指，轻佻地在我腮边摸了摸，“我最喜欢你凶巴巴发号施令的模样儿，只要不是对我。总有一天，我会让你做婼羌的女王。族人都信服你，他们知道白虎苏毗没有死。”
要做一个强大的傀儡，但不能比他强。要聪明有用，还要懂得在他面前装傻，只能为他所用。
眼前这男人，骨子里多么虚弱又可笑。
“怎么不喝了？特为你找来的郢州春，费了我好大工夫。”
他姿态悠闲，若无其事地把酒坛往我面前推。
头很痛，胸口烦闷得翻江倒海。
原想的是，索性把他灌醉制伏，再拷问阿兄的下落。可我酒量本不如他，七痨五伤折腾到如今，身子虚得厉害，更不胜酒力。
“难得先生好兴致。”我深吸一气，强忍着难受咽下苦酒，不敢流露半分不耐。
赫连桓静静看我，若有所思。
“先生今后……有什么打算？”
他调转开视线，半晌，说：“你一直惦着西域，我带你回去。白绢缺了一块，大致方向却不会错。功夫不负苦心人，总能摸到线索。说不定你哪天突然想起什么，也好早日同你阿兄团圆。”
绕来绕去还是放不下宝藏，得逞之前，他绝不会让我见到阿兄。
白虎苏毗没有死。这句话给我提了个醒。
“先生心怀故国，志向齐天，历尽艰险也不动摇，实乃王族之幸。”我朝他坐近些，把语调放和缓，“可此事非比寻常，先生就没想过借它山之石攻玉么？”
“它山之石……”他眯起眼沉吟，“如何相借？”
“回南诏。婼羌的族人都在等着我们，人多好办事，比我俩没头苍蝇似地乱撞，岂不强些。”
南诏的子民将白虎苏毗奉若神明，只要回到熟悉的地方，我就有办法对付他。