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陆先生以前常说，一个人就算有经天纬地之才，也不过是历史轮回中的蝼蚁。天时地利人和恰如其分，就能应运而起，反之则衰。
生于开元天宝，逢盛世则凭借东风上青云；哪怕晚生十载，抱才怀志而零落成泥的人物也比比皆是。端看这些年流传于世的诗文，意气风发到沧桑颓唐，字字都是皇朝走向衰败的注脚。
风水轮流转，宦官的权势只在一时，比皇朝的气数还要短，注定不停地生灭荣枯。
从玄宗时位高权重的冯元一，到掌兵护国的崔朝恩，期间还穿插着各种昙花一现的大小宦官，再到如今的萧越人……往后还会有别人。
朱门沉沉按歌舞，厩马肥死弓断弦。
王朝的崩塌，从来不是马蹄铁造成的。只不过，钉马掌的那个人最卑微，最适合用来背黑锅。
很多对现状不满的人，为逃避现实，宁可退回过去寻找庇护。他们一厢情愿地相信，只要扫除这些祸国殃民的阉祸，一定会召回盛世的亡灵，让枯朽的帝国回春。
我心里逐渐明白，萧越人的时运将尽，无法抵挡大势所趋。好不容易解了毒，非要九死一生地回长安，大抵是要搏一个不破不立，置诸死地而后生的结果。
上战场必有输赢，哪有人能长久立于不败之地呢。
我根本不在乎这玉宇是否澄澈，江山是否稳固，也不在乎他能不能扳倒政敌，再延续下一场风光。不管他飞黄腾达还是一无所有，都是不可取代的，唯一的长生。我只要他平安活着。
文官打嘴仗不足为虑，京畿兵权开始频繁调动，才是最凶险的征兆。
切断西北三处囤兵要塞，一旦萧国公在皇城发生变故，神策军很难及时驰援，远水不救近火。
这样的前车之鉴不是没有。
当年阿耶就是着了老皇帝的道儿，被孤身骗进缚龙堂绞杀。
萧越人有同样的顾虑，除了上朝议事，不再轻易踏足大明宫。
从我回长安，尹鹤拓往延生观跑得勤。那天他捎来一样东西，说受萧国公所托，务必交到我手上。
是一把鼠兔骨匕首，做防身之用。鼠兔这东西早已灭绝，被传得神乎其神，与兵刃相合，便能感知危险来临，发出嗡鸣示警。
拔出鞘，没有任何多余的线条，只是锋利。
逢多事之秋，我收下了。细想又觉纳罕，问他：“你跟国公几时结下交情？”
“两国之间是战是和，随天下大势而变，人也一样。”
我拿白眼瞪他，“说人话。”
“交情谈不上。”尹鹤拓脸色讪讪，半开玩笑地说：“我给国公算了一卦。”
易经爻卦我自己都一知半解，从未教过他这些，不知他从哪里学的。想起萧观音的疯话，不由胸中气滞，“算出什么来？”
“明夷卦，初六爻。卦辞是‘利坚贞’，履霜坚冰至。”
下离上坤相叠，意味着烈火沉入僵土，光焰受损，前路不明，需韬光养晦。秋霜时节踩在结霜的地上，意为“履霜”，是机、是当下；再往后就是立冬、小薛、大雪……越来越冷，乃“坚冰至”，是果，也是未来。
履霜的时候坚冰未至，但很快就要来了，无奈也只能接受，宜耐心坚守，等待变化。同时也要早做准备，未雨缪谋。
“那此卦……是吉是凶呢？”
“世事无绝对。”
听君一席话，像喝了假酒一样头疼。
我强打精神笑话他：“真有这么灵，我去把护国寺里的大佛搬下来，你坐上去。”
“墨滴到水里，迟早得散开。”尹鹤拓不置可否地笑笑，说他有预感，自己很快就要重返南诏。
次日传来消息，薛定方调任北衙禁军，率左营千骑，守卫东宫玄德门。
朝中无太子，太极宫空置已久，微不足道的人事变动，并未引人注意。
我再后知后觉，也猜到没那么简单，广平王按捺那么久，终于肯出手了。
太极宫是皇城重地，堪称固若金汤，但也存着一个巨大的隐患——防御内患不足。
这处宫殿和东宫相连，东宫北面开玄德门，当年昭靖太子常由北面出入禁苑，过玄武门直达太极宫后的寝殿。若太子图谋不轨，太极宫以北的皇帝寝殿，就会暴露在攻击之内。
当年玄武门政变，军队从外面强攻，正是利用这条通道。太极宫东、西、南三面连接着东宫、掖庭宫和皇城，布局十分开阔。军队可以从禁苑、东宫、皇城兵分三路同时进攻，夺取内宫便如探囊取物。
擅长装疯卖傻这一点，李玄微跟萧观音堪称绝配。
帝京暗潮汹涌。听说附近屯兵营里，有士兵违反军纪受了罚，心怀不忿便酗酒闹事，竟聚众当街行凶。来自南诏的商队无故遭到驱逐，运送的玉石和烟草全被毁坏。
这事可大可小，稍加煽风点火，就能引发战争。
巡逻禁军一夜间增加数倍。我叮嘱鹭娘小心门户，又吩咐宫女、道姑们，近日无事不要出去走动。
危机四伏的节骨眼上，唯公主无动于衷。
李盈袖是满长安最淡定的人，拖着病歪歪的身子，还在心无旁骛地摆弄香料，为“自雨殿”的斗香宴做准备。
这可能是她此生最后一次斗香了，鹭娘不忍心阻拦。
我去西市采办香品，天气突变，眼看又有暴雨。
正匆匆往回赶，忽听见草棚下有孩童雀跃欢呼。循声望去，小摊前围拢一大群童子，每人手里举着两根竹签，垫脚尖伸头往里看。
焦黄的糖汁在两根竹签上缠来绕去，绞出半透明的糖丝，晶莹惹人垂涎。
公主会喜欢的吧。上次偷溜出宫，她在吹糖人的摊子前驻足许久，看得出神，可惜人太多，没敢挤进去。
绕糖丝虽没有糖人漂亮，但愿能博她一笑。
排队要耽误好些工夫，我拉住刚得了糖的小姑娘，从袖中拿出几颗珍珠，便将她手中的糖换过来。
突然眼前一花，被横冲直撞的身影猛撞一下，腰间的钱袋抢走。贼偷踉跄而逃，游鱼般钻入窄巷。
我扔了糖拔脚直追，巷弄曲折如迷宫，小贼拐几个弯便不见踪迹，就这么平空消失。
前面没有路，只剩一堵灰墙。
忽觉异样。
缓缓转回身，男子将刚得手的钱袋丢在我脚边，一言不发地站着。
一张异族面孔，看上去风尘疲惫，仿佛跋涉过很远的路途。浑身衣衫脏旧不堪，头戴破洞皮毡帽，肩上还背着硕大的包袱。
中计了。这人是故意把我引来僻静处，四周很可能有埋伏。
我不敢轻举妄动，沉默对峙片刻，他却并未摆出进攻的架势，也不见有同伙冒头。
终于我忍不住开口：“你想干什么？”
他喉结微动，发出一阵令人齿酸的怪声，半跪半蹲在地。
我谨慎地后退，不明白他奇怪的举动是何用意。男子低垂着头，解开包袱，才用胡语沙哑地吐出一个名字，“赫连桓。”
耳边翁响如乱潮纷杂，我既惊且骇。
“你是婼羌人？！”
男子再次单膝落地，右掌护在左胸，沉声道：“拜见苏毗。”
冰冷的雨点胡乱拍在脸上，我抱着布包往回跑，用身子护着里面的东西不被淋湿。
染满鲜血的青布长衫，大半毁于烈火，剩余的部分也被剑痕划得七零八落——正是灞桥送别之际，先生所穿的衣裳。
报信的婼羌族人说，他们赶到荒村野店时，赫连桓已烧成焦炭，何止面目无法辨认，连具全尸都没给他留。房间里有打斗的痕迹，凶手不止一人。行李里的银子和玉佩等物没动过，不是劫财。
摩尼灯不知所踪。
族人语声悲愤，字字锥心，“求苏毗寻回王族圣物，严惩凶手，重振我族邦，告慰座上在天之灵。”
“是谁？谁杀了他？！”
无人能够回答。巷子空荡荡，年轻的婼羌男子悄然遁去。
血衣没有他的温度，没有他的气息，我的心也快要不跳了。
半生相识，如父如兄的先生，只给我留下这件残破的衣裳。
我曾经生他的气，也对他的所作所为感到失望，可是从未向他撒谎。我真的没有怨恨过他，一点都没有。
为什么非要等到天人永隔，才明白他对我有多重要。
我所知所学的一切，都来自于他的言传身教。是他塑造我，托举我，在整个王府视我如草芥的时候，把我当成手心里的明珠那样呵护着。
回宫观的路那么长，怎么走也走不完似的。脑中不断浮现他的音容笑貌，对弈时微微皱起的眉，挽弓骑射时洒脱的身姿，执卷谈古论今时的挥洒自如……我生病了，闯祸了，他比谁都着急，偷偷给关在马厩里的我送吃的……数不尽的岁月颠连。
年幼的小女孩眼里，他是无与伦比的存在，通晓天地万物的秘密，无所不能。
文武双全才华盖世的先生，怎么会被宵小暗算得逞呢。他明明已经从纷争里抽身而退，舍弃仕途荣华，放下复国的理想，决意远离长安了。我能想象，做出这样的选择，他要经受多少痛苦挣扎，是不愿与我反目，也不想让我为难。
如尘如土的我和他，身不由己裹挟在国仇家恨的漩涡里，卒于离散。
钟磐幽幽鸣荡，潮湿的香气令人心碎。
公主在窗前伏案睡着了，摊开的白纸上，墨痕未干，残词只得半阙。
“不是无心惜落花，落花无意恋春华。昨日盈盈枝上笑，谁道，今朝吹去落谁家？”
我木木地看了半晌，提笔淋漓再续：“把酒临风千种恨，难问，梦回云散见无涯。妙舞清歌谁是主？回顾，高城不见夕阳斜。”
“你回来了？”听见动静，李盈袖睁开惺忪的眸，俄而掩口惊呼：“阿纨！你……你怎么了？出什么事了？”
我丧魂落魄的样子一定很吓人，比鬼好看不了多少。
陆先生没了。他死了。我再也见不到他了。
可我一个字也说不出来。喉头涌上腥甜，直呕出一口鲜血，软软滑倒在地。
睡着醒着，都如坠梦魇。
我大病一场，烧得浑身滚烫，却流不出半滴眼泪。躲在房内不吃不喝不言语，死死抱着先生的血衣不松手。
婼羌古老的传说里，如果眼泪能浸透故人的旧衣，那人就会回来相见。
可是我真没用啊，连为他哭一场都做不到。
霍承鸣仔细把过脉，蹙眉低叹：“她的伤在心里。民间也有这样的例子，人受了巨大的打击，会丢失心魂，变得恍惚萎靡。药石很难奏效，要请巫师做法招魂。但流传的偏方大多十分荒诞，尽是些梳子、铁针、狐狸毛之流……臣以为，不大牢靠。”
阿沅在屏风后焦急地张望，脱口道：“那个医术高明的苗疆婆婆在哪里？”
鹭娘咳嗽一声，“朝廷严禁压胜之术，还是不要病急乱投医的好。”
我两眼茫茫地听，半死不活地消沉着，像在听别人的事，没什么感觉。
公主担忧心切，把那张被我吐血染污的字折好，交给鹭娘道：“送去国公府，快！”