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现在的陆先生，已经面目全非。
身后再无路可退，我颤巍巍抵着墙角，寒声质问：“婼羌灭国跟萧越人有什么关系？说了那么多，还是没告诉我，你到底要挟他什么？”
陆如慎猛然抬起手臂，四下静定无风，柔软的衣料却满涨欲裂。挥袖之间，从头顶横梁掉落一物，稳当当托在他掌中。
“是萧越人在要挟我。”他嘴角下沉，半边面容浸在阴影里，另外半边沾染了奇异的悲伤。
我沉默不语。
“不信？”陆如慎表情复杂，枯着眉慢慢地摇头，“你我之间，好歹师徒一场，竟比不上阉竖的几句花言巧语。”
他成心在兜圈子。如果这张脸的假的，他的言之凿凿，语气里的失望和悲伤，又有几分真？我实在难以分清。
“木匣里是什么？”我用眼神示意他掌中托举之物。
“无量摩尼灯。萧越人手段用尽，不过想从你身上得到这样东西。”
陆如慎弹指把木匣打开，里面放着那盏锈迹斑驳的青铜灯。
阿娘从婼羌带走的故国念想。又破又旧还漏油，什么灯芯都点不燃。偏她舍不得扔，宝贝似的收存着。
可陆如慎却告诉我，此灯是婼羌王室世代相传的镇国之宝。
宝藏的秘密就在其中，只能由女王守护。灯在人在，宁可粉身碎骨同归于尽，也不能让它落入心怀不轨的人手里。
“宝物是复国唯一的希望。”他自顾自道：“可惜我……没办法把它点亮。”
点亮又怎样？从中得到无可匹敌的财富，还是令亡者死而复生？我只看到，仇恨和不甘，能让一个人迷失心智，坠入魔道般疯狂。
摸了摸灯台，指尖传来彻骨的冰凉，一阵悲哀堵住嗓子。我哽了哽，缓声说：“谁也不能，我从没见阿娘点燃过。这就是盏普通的灯，世人欲壑难填，宁肯去相信虚无缥缈的传说……甚至不惜为此耗尽一生，枉送了多少性命。先生对阿娘念念不忘，就留着它相伴也无妨。”
“明庭。”陆如慎恍若未闻，忽然回过身来叫我的名字，“你不必对我如此戒备。多年情分，我待你的心始终如一。不管我做什么，都是为你好，绝不会伤你分毫，你以后就知道。”
这话越听越不对劲，我放轻脚步往门边挪，“你想做什么无所谓，我无心阻挠。若还念着往日的情分，就不要去难为萧越人。他对我很重要，我不愿看你们两败俱伤。”
陆如慎默默听着，扭过脸沉吟。
我权衡利弊，更不敢轻举妄动，只想尽量稳住他，遂耐着性子继续开解：“他毕竟在朝为官，身负荷国之重，一举一动都引人注意。你若再对他不利，莫说复国大计，全身而退都难。要怎么收场你想过吗？”
“看来私定终身是真的了。”他表情僵硬，微微偏着头问：“他对你有多重要？”
“他生我生，他死，我也不能独活。”
“为什么？就因为他长了张漂亮的脸，还是你看上他权势熏天？他不过是个太监。”陆如慎不解地眯起眼，神态十分低迷。
生同命，死共穴。无论这个人残缺与否，位高权重还是一无所有，彼此已缔结盟约。
我想了想，说：“你不会懂的。就像你也不懂得阿娘对我阿耶的感情，只是一味把复国的愿望强加给她，从不考虑这是不是她想要的……”
“住口！”他打断我，咬着槽牙道：“你不是想知道他要挟我什么吗？我现在就告诉你，萧越人早已识破我的身份。你的身世来历，他知道得比谁都清楚！不过是欺你涉世未深，存心玩弄。”
我抬起眼平静地看他，“所以呢？”
“当初朝廷强逼宫人殉葬，我想尽办法筹措银子给你赎身，才泄露机宜，被他追查到蛛丝马迹。什么三箭之恩，如果不是觊觎婼羌的宝藏，他会莫名其妙发善心救一个宫女脱困？他想要的，从头到尾就只有铜灯！”
——我对长生没兴趣。一个杀人如麻的宦官，指望死后登仙成佛岂不可笑？
言犹在耳。
“他带来阿兄的死讯时，曾问过此事。我的答案和今天一样，阿娘告诉我这只是个传说，从此再未提及。就算宝藏真的存在，我也不知下落。言尽于此，信不信由你。”
“澹台明庭，你真让我失望。”他恨恨摇头，“大晏昏君无道，为祸四方残害忠良。你立志为生父报仇，我不拦着。可你竟糊涂至此，一味自欺欺人，跟那阉竖纠缠不清，把家国亲族统统抛诸脑后！他到底给你灌了什么迷魂药？”
陆如慎越说越激动，左手扳着我的肩，五指掐进皮肉：“他有没有碰过你？”
肩头传来剧痛，我愤懑地挣开，下意识推了他一掌。一而再再而三地紧逼，激得杀心骤起，掌风竟把他狠狠扫出，直摔向壁柜。
书册纷纷扑落，满地狼藉。满室的气机如暗涌暴涨，搅动烛焰几欲扑灭。
“这也是他教你的？”他仰起苍白的脸，眼神中满是震惊和难以置信，“为一个巧言令色的阉贼，你要杀我？”
我曾经多么渴望能赢过他。今时今日，陆如慎已经不是我的对手，但这丝毫没让我觉得开心。
往日情分，在猜忌和分歧里，一点一滴流失殆尽。
“先生……”我刹住性子，慌乱笨拙地解释：“我只是一时失手，绝没有要害你的意思。你刚才那样……吓到我了。”
他颓然跌坐，仿佛没力气站起来，慢慢又笑了，“你果然……和你阿娘一样绝情。”顿了顿，又说：“也像她一样傻。”
我深吸一口气，正色说：“一日为师，终身为师，我往后还叫你先生。今天的事，我需要时间想清楚。但有一点，我不会让任何人伤害李盈袖，你最好也别去动萧越人。否则……”
“否则就怎样？”他赌气似地激将。
我低下头，悲哀地望住他，“非闹到你死我活的地步不可吗？”
他沉默了片刻，复又切切地唤我明庭，“是我太急切，没能体谅你的心情。你对这些事很抗拒，也在情理之中。难道在你心里，为师是个不值得相信的坏人？你仔细想想，我可曾做过半点对不住你们母女的事？从河湟回来，你整个人都变了。我真后悔放任你自作主张……当时不过想着，多一番磨炼也好。复国之路艰难凶险，你早晚要经历这些。”
“没有这趟远行，就没有现在的我。先生，我从未后悔去河湟。”
“那是。”他依旧笑着，眉宇间又恢复了高傲，“我教出的徒弟，世间没哪个女子能及得上。你和你阿娘长得像，性情却南辕北辙，志同金石，纯属禀赋天然。果不出所料，你除掉了王驾鹤，还能领兵打仗，如此智勇双全，不愧是苏毗的血脉。早一点告诉你这些，就好了。我再问你一句，如果没有萧越人，你会不会选择为婼羌复国？”
世间事，只有结果，没有如果。
摇曳的烛火平静下来，纷乱动荡的影子也沉寂。他在等我回答。
“不会。”
他脸色惨淡。
“不是因为贪生怕死，也不是因为颠覆大晏，就要和萧越人为敌。”我定住神，认真地告诉他：“这件事，从未出现在我对未来的设想里。复国是你的志向，不是我的。我所做的一切，是为了亲手掌握命运，不再受人摆布，成为自己的主宰。”
陆如慎眼睛亮了亮，“那你更应该跟我走。我会倾尽全力辅佐你，让你夺回故土重登王位。拥有至高无上的权力，匹敌四海的财富，去成为千万人的主宰，难道不好吗？”
传说在很久以前，英俊的天神云赫连天，骑白马经过孔雀河，遇到一位正在取河水淬炉铸剑的巫女。她的坐骑千里瞳，预言彼此将结为夫妻。
两人果然一见倾心，巫女苏毗把铸好的宝剑“修罗令月”赠与天神，要他承诺用此剑守护她和她的族人，才能缔结两姓之好。
远古战神和灵巫结合，生下的儿女，就是古羌人的祖先。所以婼羌人风俗刚猛，个个性烈而好战，也擅造兵器。
赫连氏信守承诺，世代忠于苏毗，为女首领的部落不断征伐。他们征服了广阔蛮荒的土壤，缔造国家，繁衍生息至今。
美好的传说，却成了陆如慎，不，赫连桓毕生的桎梏和诅咒。他陷入魔障太深，除此之外，再没有别的盼望。
“救我只是个借口吧？一千五百两银子，还不至于让你暴露身份。公主在闹市遇袭，真凶迟迟无法缉拿归案，萧越人一定不会放弃追查，是你滥杀无辜才引火烧身。话说到这份上，没必要再徒劳争论。多谢先生告诉我这些，夜深了，早点歇息。”
他冲我的背影大喊：“你以为的生死相许，在萧越人眼里，恐怕还没有一块盐池重要！”
我顿住脚步，却没有回头，“什么盐池？”
“你将来一定会后悔。”陆如慎森然冷笑，“他那些不可告人的勾当多着，你自己去问吧。世上没有不透风的墙，满宫里还有谁不知道？只瞒着你这傻瓜。”
溜进凤阳阁，天也快亮了。和衣卧倒在床，翻来覆去地折腾，心里摇摇无主。
回忆往昔，陆如慎断言的事，从未出过偏差。我曾好奇又向往地问他，世上真有能看穿未来的人吗？
他笑指案头书卷，说，答案都在里面，多看多想自然明白。
读史可以明鉴古今。人和人之间的纠葛，了解得越透彻，越容易看穿那些已经发生事，将如何影响未来。
交河城王府上下，拢共数百口人，口耳相传，几乎藏不住秘密。陆如慎的聪明之处，在于事无巨细样样掌握，才能料事如神。
他和他满腹的学问，在岁月里走过了我想象不到的长度，也是他教我用这样的方式，去分辨人与人之间存在的命运，从人心的欲望里判断对方的目的。
但大千世界会戳破这简单的把戏。人心变化莫测，朝夕相处的恩师，尚且用一张假面瞒哄我多年，我又哪来的自信去应对无数陌生人。
对他，对萧越人，对这泱泱繁杂的宫廷，我知道得都不够。
将来后不后悔说不好，我现在就很后悔整宿没睡，昏沉沉脸色憔悴。
偏今日不能躲懒，白天要陪公主和大臣的女眷们赏雪探梅，晚上还要去看夜戏马鞠。
小皇帝的生辰在元月，外放各地的文武官员，从四面八方赶来敬贺，挤满长安的驿馆。
再过不久，朝廷将要广选天下美色，充盈后宫。官员们纷纷带上妻女同行，使出浑身解数多方打点，心思不言自明。
充任“花鸟使”的太监成了香饽饽，请客送礼的川流不息。
此类职务都是临时差遣，不入官序。看似肥得流油，也容易招人记恨，必须交待在可靠的人手里。萧越人身上还兼着四十多个正经差使，不稀罕碰这些。架不住下面的人争破头，如何安排才妥当，委实费了一番心思。
最头疼的是巡城安防。
这些纨绔子弟，耽溺于京城繁华，把长安当成自家后花园。整日带着成群仆从穿街过巷，炫耀肩头猎鹰和血淋淋的猎物。鹰飞狗走的架势，惹得百姓嫌恶，从早到晚躲着他们，还要不停泼水清洗门前的血污。
胆子大的无视宵禁，游来荡去到处结交。城中数得上来的歌楼舞馆，常见他们豪掷千金的身影。
酒色财气不分家，喝醉了赌钱闹事，打出血光之灾又是麻烦。朝廷里派系复杂，公子哥都有个当官的爹。没完没了的琐碎，有轻有重有缓有急。凡闹得太过，都仰仗国公出面斡旋。忙起来恨不能生出三头六臂，渐渐顾不上往凤阳阁走动。
官员的千金也没闲着，她们的娘各显神通，领着女儿穿梭在京城王公大臣的府邸，拜下不少干亲。
亲戚没有白认的。宰相夫人殷勤张罗，要带着干女儿并几个出挑的闺秀，入宫陪公主解闷。
摄政王妃不甘示弱，也带上侄外甥女，非来凑这趟热闹。
会背《节游赋》的李君怜，渤海县侯之女，我倒还留有几分印象。是个很腼腆羞怯的小姑娘，说话像蚊子哼哼。