2019年的央视春晚,葛优和潘长江演了一个小品,名叫《“儿子”来了》,讲了老年人受到养生产品欺骗的故事,在微博上引起了热烈的讨论。很多年轻人纷纷吐苦水,抱怨自己的父母就跟小品中的老年人一样,毫不怀疑地轻信保健品广告的推销,盲目地热衷于购买各种毫无功效的昂贵保健品,有些老年人甚至连养老金都被骗子席卷一空。甚至连小品的表演者葛优本人,也曾经是养生产品的受害者,10多年前,他相信了天花乱坠的广告推销,花了1.2万元购买了一款号称能让人安眠的养生床垫,结果床垫非但没有起到安眠的功效,反而质量低劣。
当今的时代是信息的时代,我们的生活每天被各种媒体全方位地攻占,不论是打开手机、电脑还是身处公共场合,我们都可以通过无处不在的各种媒体,被动地接收到大量的保健专家的健康指南,以及层出不穷的养生之道。
这些健康和养生信息包罗万象,有关于饮食的,有关于保健,甚至有治病救命的,每一条信息都说得头头是道,每一个观点都有大量的科学依据作为支撑,甚至有些还搬出世界级的科学人物冠名,再加上夺人眼球的广告推销话术,很容易就吸引了人们的注意力,获取到了消费者的信任。
事实上,这些在媒体上打着科学的幌子的健康养生之道,许多都是伪科学,它们不过是将现代科学断章取义,半真半假地和养生产品扯上关系,最终的目的只是销售商品,表面上是在呵护人类的健康,实际上背后隐藏着巨大的商业利益链。
前段时间,我在国内看到一种名为“端粒酶”的营养保健品,上面赫然打着我的导师伊丽莎白·布莱克本(Elizabeth Blackburn)教授的名号。事实上,端粒酶是细胞内用来维护染色体稳定的酶,不但不容易制造,而且服用后在胃里直接就会被降解,我的导师当然也跟这种产品毫无关系。可在营销广告的吹捧和渲染之下,大部分不具备相关科学常识的消费者对此信以为真,花费了大量的金钱去购买了毫无用处的产品,将这种来历不明的产品吃进肚子里,实在令人痛心。
在这个信息爆炸的时代,要在琳琅满目的销售轰炸之下,保持着清醒和理智的头脑,既守住自己的腰包,也管理好自己的健康,正确地获取和吸收养生方法,去伪存真的能力就显得尤为重要了。
我收集了一些市面上常见的健康养生骗局,用我的专业知识识破这些伪科学,希望能帮助各位读者认清这些陷阱,不再上当受骗:
这个伪科学的说法流传已久。猪蹄、鸡爪、肉皮冻、海参等食物中含有大量胶原蛋白。实际上,胶原蛋白是质量较差的蛋白,因为缺乏人体必需的色氨酸,其营养价值是比较低的。要促进胶原蛋白的合成,我们只要摄入足够的优质蛋白,如瘦肉、蛋、鱼、奶和大豆,多吃新鲜的蔬菜水果,让饮食结构比较均衡合理,身体就会自动合成足够的胶原蛋白,根本无须额外补充。而且,过量的胶原蛋白代谢反而会产生大量的含氮废物,加重肾脏的负担,对肾功能不全的人来说,额外的胶原蛋白补充反而会适得其反,带来很可怕的副作用。
小时候,妈妈经常给我做黄豆炖骨头汤,因为她说喝骨头汤能帮助我长身体。成年后,我长得人高马大,很多人都认为这得归功于我妈妈做的骨头汤,动物体内99%的钙都来自骨骼,骨头汤顺理成章应该是补钙的良方。可是,大家有没有想过,骨头含钙多,并不等同于骨头汤含钙多呀?事实上,骨头里的钙是以磷酸钙的形式存在的,非常难溶于水。一般家庭式的烹饪方式,哪怕加入再多的醋,对钙质的溶出也是微乎其微的,所以,骨头汤的补钙功效是不存在的。那么,到底如何正确补钙呢?补钙的最佳食物来源是奶制品和豆制品。有的绿叶菜也含有丰富的钙。另外,一味地补钙也是不够的,还需要补充维生素D(VD),现代都市人通常游走在居民楼和办公楼之间,平时很少晒太阳,导致都市居民大多缺乏VD。另外,适量的运动,尤其是负重运动,对强健骨骼也非常有帮助。
爱美之心人皆有之,女性更甚。好多女性朋友都坚信吃木瓜能丰胸美容的说法,理由最多的是说其富含维生素A和木瓜蛋白酶,能刺激卵巢分泌雌激素,从而刺激乳腺发育,起到丰胸的效果。木瓜确实是一种营养丰富的水果,含有丰富的β胡萝卜素(维生素A原),但这与雌激素的关系太远了。至于木瓜蛋白酶,是一种分解其他蛋白质的酶,能够帮助蛋白质代谢,但这与雌激素和乳房发育根本扯不上关系。所以,吃木瓜丰胸是伪科学。
南瓜降糖也是普遍流传,但是没有任何科学根据的伪科学。南瓜的营养价值确实不错,但其本身的含糖并不少。含有能量的食物大都没有降糖作用。糖尿病患者不要被某一种食物或保健品可以替代降糖药的说法忽悠了,糖尿病患者的饮食原则是以维持健康体重为目标。每天严格地控制自己摄入的卡路里,胖了就少吃点,瘦了就多吃点,注意食物的合理搭配,并配合适当的锻炼,才是预防和对抗糖尿病的不二法门。
首先,我们要明确糖和卡路里的来源。并不一定是食物越甜,含糖量就越多。水果比馒头和米饭要甜,但水果的含糖量大约只有10%左右,粮食的糖类含量却在75%左右。因为水果里的糖类简单,如葡萄糖、果糖和蔗糖的含量较高,简单糖吃起来甜味较大;而米饭和馒头含的是多糖类的淀粉,淀粉基本没甜味,只有分解成简单糖才有甜味。所以,水果虽然吃起来很甜,含糖量却不高。水果的营养价值高,含有纤维、维生素和对人体有益的微量物质,水果的口味也好,而且吃水果会令人心情愉悦。在总能量控制不变的情况下,每天食用100~200克的水果,对糖尿病人的血糖控制和生活质量的提高都是大有裨益的。
不少人都认为,如果感冒了,吃点消炎药就能康复。这里说的消炎药,其实就是抗生素。这是很严重的误区。感冒主要是病毒感染引起的,抗生素对病毒引起的疾病是无效的。只有细菌伴随感染时,使用抗生素才有效。严格来讲,病毒性感冒并没有特效药,大多数是对症治疗,如降温止咳,不需要使用抗生素,主要靠人体的免疫系统消灭病毒。滥用抗生素会导致人体菌落失调,增加二重感染的概率,产生耐药性等严重后果。另外想提醒大家,抗生素是小分子药物,口服即可,吊盐水打抗生素并没有太大的必要。
所有的维生素,无论是通过营养保健品补充,还是通过维生素含量较高的食物补充,都可在实验室中制成。合成维生素通常包含两种分子完全相同但构象对称的分子,即与天然对应物分子构象相同的和与天然对应物构象相反的维生素。可以这样理解:把一个维生素分子放在一面镜子前面,外面的是天然的维生素分子,镜子里面的是合成产生的另外一半,合成的过程无法区分两种构象。人体能利用天然维生素的那个构象,但是不能利用另外一个构象的维生素。天然维生素来源于植物、水果、动物和矿物质,然后在实验室中进行精制和加工,因为含量少,提取成本高,通常贴着“天然”标签的维生素补充剂,只含有10%的植物或水果衍生成分,另外90%可能都是合成的。天然与人造维生素的化学结构与活性在多数情况下是一样的,两者对人体的作用是没有区别的。食物含有的维生素在化学结构方面与人工合成的维生素完全是一样的。因此,同是维生素,两者对人体的作用是一样的,那种认为吃贵的维生素效果更好的人,其实只是心理作用而已。
是药三分毒,这话没错。一般而言,中草药和西药一样有毒性和副作用。所谓毒性高低,也只是相对而言,如果随便服用,同样可导致健康受损。据国内医药期刊报道:夏枯草、菊花、栀子、鱼腥草、淡竹叶、芦根和生地等中药中含有鞣质、生物碱、挥发油、甙类及无机盐成分,可能加重肝脏负担,损害肝功能;六神丸含有蟾酥,可能引起恶心、呕吐和惊厥等症状;珍珠丸含有朱砂,可能诱发齿龈肿胀、咽喉疼痛、记忆衰退和兴奋失眠等不适感;牛黄解毒片长期服用可导致白细胞减少。因此,服用中草药也要对其毒性有所了解。
总之,蜂蜜、红枣、牛奶、红糖和木瓜,并没有我们想象的那么有用,新药贵药不一定最有效,天然的东西不一定毒性小,微波炉加热也不会致癌……我们每天都在许多不靠谱的信息和观念中生活,大家一定不要盲目相信所谓“食疗偏方”和“饮食禁区”,而要去伪存真,相信科学,才能拥有健康的身体。
作为一个科学家,我无时无刻不在运用科学的原理来观察、分析、测算和决策。尽管我的决策不可能百分之百正确,但是我可以用科学来论证什么是对、什么是错。如果错了,我可以改正,直到把事情搞清楚,把决策做正确。有的时候,正确和错误之间没有明确的分界线,我们需要从各个方面来论证。
生命科学给了我们许多论证工具,来告诉人们怎样的生活方式是健康的,怎样的生活会给健康带来伤害。我们可以从遗传的角度看待一种疾病发生的风险,有许多性状和疾病风险是从上一代遗传下来的。我们可以从生物化学的角度去考虑某个生化反应的失调是不是导致了某一种酶的活性缺少,从而出现了代谢问题。
我们现在知道了人类的基因组,我们通过研究人群基因组和性状的共性和差异,了解到哪些基因对哪些功能起着重要作用。我们通过研究细胞生物学,对细胞的分裂和分化及组成各种器官的细胞加深了了解,我们知道在什么情况下我们的细胞是健康的。我们还可以研究身体内分子和分子的相互作用,细胞和细胞之间的信息相互传递。我们还可以充分研究我们的免疫系统是怎么对付突然入侵的病毒的,又是怎么区分体内的敌我双方的。正是这些生物化学反应,细胞之间的交流,系统内的即时检测和平衡,让我们机体的功能得以完美发挥。
根据维基百科,科学(Science)是通过试验验证的方法,对自然现象(现在也包括社会现象)进行归因的学科。科学活动所得的知识是明确的、不可模棱两可或随意解读的,能经得起检验的,而且不能与已知事实产生矛盾。比较被大众所熟悉的科学主要有生物学、物理学、化学、地质学和天文学,等等。逻辑学和数学的地位比较特殊,它们是其他一切科学的论证基础和工具。科学在不同层面上解决不同的具体问题,强调预测结果的具体性和真实性。科学并不是绝对无误的真理,而是在现有知识的基础上,循序渐进摸索式地不断接近真理。因此科学本身要求对理论要保持一定的怀疑性,所以它绝不是“正确”的同义词。
常常有人问我,某某产品靠不靠谱或者该不该用。我的答案当然是要根据情况而定。但是更好的回答是,给对方提供科学的方法和论证过程。科学的方法涉及很多步骤,首先,需要观察事物的现象,并提出有意义的问题,然后再提出假说来解释这个现象。如果能设计实验来检验这个假说,证明这个假说所给出的预言是正确的,这就完成了科学验证。为了防止做实验时发生人为的或者客观的错误,这些实验的步骤必须可以重复,所以科学验证的重复性非常重要。
一个假说要被学术界广泛接受,必须经过严格的科学论证。而科学论证是由数据决定的,只有当理论和实验数据相互吻合的时候,这个假说才会被学术界接受。由于科学发展是一个不断探索和不断进步的过程,对某一个事物,科学家们有可能产生不止一种假说。比如对阿尔茨海默病,科学界就有不同的假说。由于人们设计的实验不同,得到的数据也不同,假说和假说之间会有彼此认同的地方,也有彼此矛盾的地方。这些理论相互作用,相辅相成,相互论证,又有可能产生新的假说。
科学方法的过程。用科学的方法分析验证事物的真伪。通过观察、提问、假设、实验、分析和结论6个步骤完成
所有的测量数据和实验过程都要有详细的记录,并且安全存档到数据库,以便将来自己或同行进行查验。这是一种公开的方式,允许科学家在理论上增加可信度。科学方法和研究过程及其客观性,都需要有重复性。用不同角度和不同方法进行科学实验,得到同样结论的,称为再现性。再现性比重复性更有意义。
那么,科学验证是过程重要,还是结果重要?关键是在于证明其真实性。去伪存真,讲起来比较容易,但是做起来就比较困难。因为许多科学实验中也存在真伪虚实的因素,自然就一定是真实的吗?存在就一定是合理的吗?万事万物皆没有那么简单,我们的健康和生命更是复杂无比。
我们可以提出相关理论或者因果理论,目的都是为了说明两件事情的关联性。比如我们可以提出,吃人参可以长生不老;我们也可以说每天快乐的人会更长寿。是偶然还是必然的现象,需要我们通过观察才能得出结论。有的商家为了牟利而杜撰出一些伪科学,甚至把疗效夸大,如若认为存在就是合理,就会上当受骗。真的命题是可以验证和分析出来的,有了科学验证的过程,我们可以求真;有了科学验证的数据和结果,我们可以坐实。这样就可以把具体的物质和行为诉诸我们的生活。
随之而来的问题是,如果有了科学实验的过程,又有了科学实验的数据和结果,我们得到的结论就一定是对的吗?不然!任何一个科学实验,都是科学家通过思考分析,然后综合文献里相关的内容进行总结做出的结论。有的结论甚至也是模棱两可的。科学家虽然在自己的领域内比他人更有知识,更具远见,但是科学家也是人,也会有偏见,也会做出错误的判断。
所以,在管理自己的健康的过程中,我希望我的读者也用自己的理性去进行观察和分析,将科学的理论和自己的实际情况进行结合,得出自己的结论,这是对自己的健康和生命的一种负责的态度。