自党的十八大之后,如何实现十八大提出的全面建成小康社会的目标是总书记思考最多的问题。总书记认为“全面建成小康社会,最艰巨最繁重的任务在农村、特别是在贫困地区。没有农村的小康,特别是没有贫困地区的小康,就没有全面建成小康社会”。因此,习近平总书记高度重视扶贫问题,并走上了实地调研之路。从2012年12月开始,一年之间先后去了河北省骆驼湾村和顾家台村、甘肃省元古堆村和布楞沟村、湖北省峒山村、湖南省菖蒲塘村和十八洞村。这些调研在中国扶贫史上具有转折意义:一是明确了扶贫工作与全面建成小康社会的关系,即“没有农村的小康,特别是没有贫困地区的小康,就没有全面建成小康社会”。二是为中国扶贫方式从开发式扶贫转向精准扶贫提供了依据,解决了“扶持谁”的问题。三是宣示了对中国战胜贫困、建成小康社会的信心。即“只要有信心,黄土变成金”。