历史背景

自19世纪末以来，特别是从20世纪初开始，考古挖掘发现，在青铜时代（公元前3000年—公元前1100年）的克里特岛，曾经有过高度发达的文明，这个文明对希腊本土和爱琴海群岛产生了决定性的影响。 ^[2] 阿瑟·伊文思和他的同事们，以及法国和意大利的考古学者和希腊考古学家，在克诺索斯、斐斯托斯、马利亚、扎克罗斯和阿卡尼斯以及其他地方挖掘出了巨大的宫殿。 ^[3] 对于青铜时代在克里特岛发展起来的文明，伊文思创造了“米诺斯”这个名字来称呼它们，以纪念希腊的神话传统（据说米诺斯是宙斯与欧罗巴的私生子，是英雄时代统治克诺索斯的国王）。

克诺索斯的宫殿建于米诺斯中期IB（MMIB），大约在公元前2000年，斐斯托斯和马利亚宫殿的建造日期也大致相同。 ^[4] 从那时起，米诺斯人本可以满足于安详的环境、宏伟的建筑和宫殿生活中的艺术珍品，但事实证明，他们却是一个非常具有冒险精神的民族，他们与埃及和小亚细亚的海洋民族建立了广泛的商贸关系。首先，他们在弥罗斯（Melos）建立了一个殖民地，在埃及建立了官方贸易机构和仓库，后来又在罗德岛、米利都，也许还在塞浦路斯建立了同样的机构。大约公元前1800年左右，也就是在MMⅡA-B末期，他们与希腊本土的居民取得了联系；此后，由于米诺斯人和其他希腊各民族之间频繁的交流和往来，希腊出现了另一种新的文明，即现在我们所知的迈锡尼文明。 ^[5]

公元前1550年左右，迈锡尼是伯罗奔尼撒半岛最大、最有影响力的城市。迈锡尼是人口中心，发展速度非常快，在政治和文化上都非常强大，最终成为古希腊的中心。 ^[6] 迈锡尼人和克里特人之间的联系从那个时候开始就越来越密切，但克里特岛北部发生了灾难：【7】第一批宫殿在MMⅢ-LM ⅠA晚期（约公元前1750年）被地震和火灾摧毁，后来，在LMIB（约公元前1550年）末期，重建的宫殿和其他建筑、村庄和城镇再次被锡拉火山爆发后的海啸和大火摧毁。 ^[7] 这就导致许多克里特城市逐渐撤离，包括泰利索斯、尼鲁哈尼、阿姆尼索斯、古尔尼亚、莫赫洛斯、斐斯托斯和马利亚，最终——但在很久之后（约公元前1375年或公元前1200年）——克诺索斯也被疏散：这标志着米诺斯文明开始走向终结。迈锡尼人是克里特岛的常客，他们经常对克里特岛进行掠夺，大约在公元前1425年，迈锡尼人实际上已经占领了克诺索斯，即王国的都城。从那时起，迈锡尼人在文化上已经完全“米诺斯化”，其中包括他们使用的米诺斯文字，后来这种文字逐渐发展成线性文字B，也就是第一种希腊文字。迈锡尼人剪断了克里特岛的两翼，公元前14世纪和公元前13世纪，他们的势力不断扩张，迅速蔓延越过东地中海盆地，在特洛伊、西西里、米利都、罗德岛、吕西亚、西里西亚和塞浦路斯建立了作坊和贸易机构。事实上，在乌加里特（Ugarit）和尼罗河三角洲的港口可能也有迈锡尼人的社区。这些地区曾是东西方文明之间的第一批交汇点：一面是迈锡尼文明，另一面是闪米特文明和埃及文明。 ^[8]

公元前1200年左右，迈锡尼文明崩溃，也许是因为一场严重的气候变化改变了他们的自然环境而被摧毁。 ^[9] 紧接着，就引起了民众的不安和暴动，暴徒们不仅在迈锡尼，而且在其他重要城市，包括皮洛斯、提林斯和底比斯（但不是雅典或伊奥库斯[沃洛斯]），纵火焚烧卫城，最后达到暴动的高潮。

希腊人后来忘记了自己的音节文字，在米诺斯文明和迈锡尼文明时期，这些文字是社会管理和商业往来的重要工具，在其他领域也很有价值。大约在公元前1100年，希腊本土的人口结构发生了重大变化，地中海东部的迈锡尼属地被遗弃，由黎巴嫩相应地区的闪米特迦南人接管。 ^[10]